– Форчунья, а есть у нас какая-нибудь другая возможность? – с надеждой спросил он.
Форчунья опустила глаза.
– Понятно... Я даже не знаю, как сообщить Френку о вашей идее.
– Придется, Ник, – Форчунья коснулась крылом его плеча, – кроме тебя, некому.
На удивление, Френк выслушал его абсолютно спокойно и ничуть не удивился.
– Ты знаешь, я и сам стал подумывать об этом и даже пробовал
перемещаться с грузом. Килограмма тридцать два я точно потяну.
– Откуда такая точность? – удивился Ник.
– Я нашел в спортзале шестнадцатикилограммовые гири. Две тяну, а три некуда класть – рюкзак рвется.
– Тебе не страшно? – спросил Ник.
– Страшно, конечно (Ник, наверное, единственный, кому почему-то не стыдно было в этом признаться), – но видеть, как народ в лагере загибается от голодной смерти, наверное, будет пострашнее?
Ник молча пожал ему руку. Говорить мешал какой-то ком в горле. Хоть бы кто-нибудь зашел... Как будто услышав его призыв, с лужайки раздался голос:
– Френк, Ник, пошли окунемся!
Френк подмигнул Нику:
– Нас ждут!
***
После купания в искрящемся океане, после так называемого ужина – салат из апельсинов с травой, которую Анна, большой знаток растений, рекомендовала как съедобную (а Красинда, напрягшись, припомнила: в каталоге, подаренном Мудрицей, эта трава числилась среди злаковых), Френк, Ник и Ольга вместе с хрангелами обсуждали детали предстоящей операции.
– Ольга, ты должна резко продырявить купол,– в который раз повторял Ник, – будто дверь открыть перед Френком, а Болтан ее закроет. От того как быстро это произойдет, зависит очень многое!
– Болтан?.. – улыбнулась Ольга. – Он что, разговорчивый такой?
– Нет, по-моему, наоборот, – смутился Ник. Как-то не очень удобно было говорить это при Болтане. Ведь если для ребят хрангелы оставались этакими киношными персонажами – (существуют, но понарошку), то для Ника они были совершенно вполне реальными и присутствовали в его жизни.
«Надо будет спросить у Форчуньи, почему Болтан – Болтан», – подумал он.
– Мальчики, вы не волнуйтесь, – мягко сказала Ольга, – я все сделаю как нужно. Буду очень стараться.
– Мы и не волнуемся, – отозвался Френк, – лично я в тебе не сомневаюсь!
«Какой он храбрый, молодец! Рискует больше всех, а держится так, будто речь идет о пустяке». Вслух, конечно, она это сказать не решилась: ну их, этих мальчишек – начинаешь им говорить комплименты, а они от смущения ляпнут какую-нибудь глупость. Или грубость.
– Все сделаем на рассвете, – подвел черту Ник, – хрангелы говорят, что когда встает солнце, темноны становятся слабее.
Операция «Перемещение»
Проворочавшись почти всю ночь, Ник ужасно обрадовался, когда, наконец, забрезжил рассвет. Френк, в отличие от него, до самого утра даже не шевельнулся.
По дороге к катеру Ник задал мучивший его вопрос:
– Слушай, ты спал или притворялся?
– Спал, конечно, – удивленно ответил Френк, – а что?
– Да так, – пожал плечами Ник. «Вот это нервы! А еще говорят, что актеры – народ неуравновешенный!»
Ольга, Ник и Френк молча уселись в катер. Грег тоже не проронил ни слова.
«Хоть бы все получилось, хоть бы все получилось!» – твердил как заклинание Ник.
– Сбрасывайте скорость, – прямо в ухо шепнула ему Форчунья, – мы уже совсем рядом.
Катер, несшийся на всех парах, замедлил ход и почти дрейфуя, медленно-медленно пошел вперед.
– Купол прямо перед нами, – сказала Ольга. – Начинать?
Ник превратился в передаточный механизм – теперь уже Болтан отдавал команды, а он озвучивал их.
– Оля, давай.
Ольга, как и в прошлый раз, вытянула вперед руки, слегка шевельнула пальцами. На расстоянии метра от ее рук заискрились солнечные зайчики, еле различимые разноцветные сполохи. Ник наблюдал...
– Ты... уже? – спросил он.
– Нет...– как-то отстраненно ответила Ольга, – ...пока примериваюсь. В прошлый раз я постепенно продавливала купол, а теперь, наверное, смогу сделать это резко.
– Отлично, – «перевел» Ник слова Болтана. – По моей команде вскрываешь купол, а ты, Френки, будь готов моментально телепортироваться.
– Хорошо, – довольно-таки беззаботно кивнул тот, словно речь шла о перестановке фигуры на шахматной доске.
– На счет три. Раз... Два... Три!
Оп! Френка на катере не стало! Ник в первые секунды даже не понял, что тот исчез. Он переглянулся с Грегом, который тоже был ошарашен.
– Получилось? – взволнованно спросила Ольга.
– Да, – обессиленно шепнула Нику Форчунья.
Еще на берегу Болтан предупредил хрангелов, что от них потребуется энергия для мгновенного восстановления купола. Они свою задачу выполнили, и теперь еле шевелили крыльями. Красинда молча опустилась на корму. Толчунья пристроилась рядом, остальные хрангелы уселись с противоположной стороны.
– Заводи, Грег, – сказал Ник, – идем домой.
Катер двинулся к берегу. Болтан собрав остаток сил, полетел следом.
На берегу Ник, Грег и Ольга бурно принялись обсуждать происшедшее.
– Вы видели? Видели? – не в силах справиться с эмоциями, размахивая руками, спрашивал Грег. – Р-раз! И нету!
– Ну, положим, не видели, – сказала Ольга.
– Ой, прости! – смутился он. – Какой же я дурак!
– Да ладно... Мне даже приятно, что ты забыл про мою слепоту. А что, это действительно было так внезапно?
– Не то слово! – покачал головой Ник. – Все произошло супермегавнезапно!
– Вы знаете, – сказал Грег, – я так переживал, что Френк врежется в купол!.. Прямо КА-А-АК шмякнется! Слава богу, обошлось!
– А ты не устала? – спросил Ник. – Вот хрангелы все силы отдали, чтобы эту дыру затянуть.
– Нет, не устала. Мне кажется, я легко могла бы весь купол разрушить.
– Во дает!.. – восхищенно присвистнул Грег.
Ольга не понимала, чем он так восхищен. То, что она сделала, казалось ей не требующим никаких усилий.
– Как вы думаете, он добрался?
– Надеюсь, да, – сказал Ник,– хоть бы темноны не причинили ему вреда!
Самое удивительное, что темноны даже не заметили, как прямо у них из-под носа упорхнула четырнадцатилетняя загорелая «птичка». Более того, все было проделано так четко, что этого не увидели даже хрангелы, охранявшие купол. Только один из постовых уловил не то дуновение ветра со стороны купола, не то какой-то отголосок явно «неутреннего» звука. Но, секунд десять внимательно глядя в том направлении и не обнаружив ничего подозрительного, вскоре напрочь забыл о том, что его насторожило.
Френк сидел в своей комнате и вслушивался в знакомую тишину родного дома... Домашние еще спали, только Рекс, досмотрев свои сны, лениво брел по коридору в сторону кухни, надеясь найти в миске следы вчерашнего ужина. Вдруг пес навострил уши, потянул носом и стремглав кинулся к нему в комнату.
– Рекс, миленький, привет! – жарко зашептал Френк. – Как я же я соскучился по тебе, – псина моя любимая!
Рекс счастливо повизгивал, тыкался мордой в его ладони, колени, виляя хвостом от радости. Еще бы, Френк вернулся!
– Рекс, ты потише, ладно? – шептал он ему на ухо. – Я еще не совсем вернулся, я здесь как бы ...в командировке. Но я вернусь, скоро вернусь, ты не думай. Как же я рад тебя видеть!
Френку ужасно хотелось пройтись по дому, взглянуть на спящих маму и папу, на брата, да и просто вдохнуть воздух своей доостровной жизни, но он удержался.
– Рекс, мне нужно пробыть в комнате до завтра, понимаешь? Возвращаться надо на рассвете. Во-первых, так безопаснее, во– вторых, хрангелам нужно накопить энергию, чтобы еще раз починить купол. Понимаешь?
Пес внимательно слушал хозяина, перебирая ушами, чуть ли не кивая, как будто понимал все, что тот говорил.
– Эх, Рекс, была бы здесь Софи, у вас бы получился замечательный диалог, – улыбнулся Френк, – а вот твой хозяин, к сожалению, собачьего не знает.
Рекс тихонько тявкнул.
– Наверное, ты сказал, что и тебе жаль. Ну, иди вниз. Когда все разойдутся, мы еще повидаемся.
План был таков – мама с папой уедут на работу, Джастин уйдет по своим делам, а Френк совершит набег на гаражные полки с продуктами и холодильник. Соберет, сколько сможет унести, переночует в своей комнате, не включая свет и не производя лишних движений, а на рассвете отправится обратно. В том, что найдется нужное количество продуктов, Френк не сомневался. Родители всегда закупали провиант на неделю, а, кроме того, в гараже постоянно хранилась гора консервов, разные крупы, макароны, печенье... Отец делал внушительные продуктовые запасы. Мама иногда шутила, что в прошлой жизни он, наверное, владел каким-то замком, на который часто совершали набеги.
– Джон, мы можем выдержать годичную осаду, – смеясь говорила она мужу, – а может быть, и двухлетнюю!
Сейчас эта отцовская странность обернулась большущей удачей.
Раздумья над тем, какие продукты лучше всего брать, привели к тому, что голодный желудок Френка просто взбунтовался. Есть хотелось ужасно! До того, как все проснутся, еще не меньше часа, и он тихонько стал спускаться в кухню. Рекс поплелся за ним.
– Тссс! – Френк приложил палец к губам.
Это была излишняя предосторожность: умный пес следовал за ним бесшумной тенью.
Открыв холодильник, он зажмурился, ослепленный таким изобилием! Там было все что угодно душе (вернее, желудку) голодного подростка. Единственное, чего не хотелось – это апельсинов. «Если я еще когда-нибудь съем хоть один апельсин, я
умру». Он стал доставать ветчину, сыр, оладьи, жареную рыбу, слоеный пирог, овощной салат... Вдруг – хотя, почему это вдруг? – его живот оглушительно заурчал. От неожиданности Френк выронил банку с томатным соком, и она разбилась вдребезги. В комнате родителей зашевелились. На секунду замерев, он схватил все, что можно было унести в руках, и телепортировался к себе, оставив изумленного Рекса рядом с осколками. Каким-то образом пес понял, что догонять его не стоит.
Френк услышал легкие шаги, а потом –один из самых любимых голосов на свете, мамин. Она незлобиво, почти ласково укоряла собаку:
– Ах ты, проказник! Что же это ты такое натворил, а? Ты зачем это сделал? Ну, посмотри, сколько теперь уборки! Эх, Рекс, Рекс...
Тут из комнаты брата раздалось:
– Что за уроды! Спать не даете! Черт бы вас побрал, придурки!
У Френка челюсть отвисла от изумления. Это что?! Это кто?! Это – Джастин?!! В их семье не то что слова плохого не говорили друг другу, а даже голос никогда не повышали! Но еще больше его поразила мамина реакция.
– Сыночек, сейчас, не сердись, я сейчас все уберу... – Мама говорила подобострастно, с несвойственной ей фальшивой интонацией. – А лучше -потом уберу, ты спи, я тебе не помешаю.
– Да уж спасибо! – Джастин уже вышел в коридор. – С вами заснешь, недоумки.
– Ах ты, гадина! – это относилось уже не к маме.
Из кухни доносился собачий визг, какие-то странные звуки, будто выбивали ковер. Ничего не понимая, Френк решил телепортироваться и через окно посмотреть, что происходит. Джастин бил Рекса ногами, колошматил по животу, по лапам, голове... Френк глазам своим не верил! Такого собачника, как Джастин, он в жизни своей не встречал – даже Софи относилась к собакам более прохладно... На шум примчался отец и стал оттаскивать взбесившегося сына от бедняги Рекса. Джастин
разъяренно отбивался, выкрикивая жуткие ругательства.
Френк с изумлением смотрел, как отец, которому изрядно доставалось от колотящего ногами, вырывающегося Джастина, тащил его наверх. Мама, вытирая слезы, собирала осколки, перемазанные томатным соком. Рекс забился под стол и тихонько скулил...
– Что у них тут происходит? Джастин свихнулся?
***
Вспышка брата настолько поразила его, что даже есть перехотелось – кусок в горло не лез. То, что он только что видел, не могло быть его семьей, его дружной, любящей, замечательной семьей. Вот, значит, какой он – этот «вирус зла». Значит, теперь дети ругаются, избивают домашних любимцев, а матери тайком плачут... Вернее, матери плачут в открытую, а тайком, наверное, плачут отцы.
Насколько Френк понял из рассказа Ника, «антивирус» пока что найден не был. «А если его не найдут, что тогда? Как жить?»
Он не знал, что его семья уже давно живет в этом кошмаре, что у отца было несколько сердечных приступов, из-за которых мама потеряла сон, что множество семей живут теперь именно так – без радости и счастья, постоянно ожидая новых неприятностей от своих – все равно любимых – чад!
Через час родители отправились на работу. Как же это отличалось от того, что помнил Френк! Никаких поцелуев, шутливых перепалок, маминых ласковых наставлений, ни-че-го! Джастин еще некоторое время валялся в кровати, куда его, орущего и брыкающегося, отнес папа, потом не спеша пожевал чего-то на кухне, а сейчас сидел, уставившись в телевизор, тупо переключая каналы.
«Неужели он никуда не пойдет?» Это было очень странно, обычно брату дома не сиделось Друзья, спорт, бездомные псы, которых он пристраивал по друзьям и соседям, невероятные проекты, вроде – оборудовать подвесной дом на ветках огромного дуба во дворе. Куда это все делось?
Зазвонил телефон, Джастин взял трубку.
– А-а-а, привет... Не хочу. Не пойду. Да нет, это скучно! Ну сколько можно поджигать урны, уже даже пожарные не приезжают – все накупили огнетушителей. Нет, шины прокалывать не хочу. Надоело. Кто?! Наша соседка? Выбросилась из окна? Классно! Сейчас приду.
И, хлопнув дверью, выскочил из дому.
«Кошмар, – мне это снится, это не может быть правдой!» Пользуясь тем, что Джастин ушел, Френк отправился в кладовую, набрал там мясных консервов, круп, сахару, макарон, печенья, сухофруктов. Из холодильника выгреб все что можно и, навьюченный, вернулся в свою комнату. Рекс не отходил от него ни на секунду.
– Бедная моя собака, ну и досталось тебе!
Он ласково почесал Рекса за ухом. Пес вздохнул – совсем, как человек. У Френка сердце защемило: до чего жаль собаку!
Разложив на столе добытые сокровища, он стал искать школьный рюкзак и спортивную сумку. Ему хотелось нагрузиться как можно больше – кто знает, сколько еще времени им придется пробыть на острове...
Тщательно все уложив, он растянулся на диване. Чем бы заняться? Читать не хочется – начитался на острове так, что в следующий раз возьмет в руки книжку, наверное, только тогда, когда захочется апельсина. Разве что – сценарий... Кстати, о сценариях! «Нужно глянуть, какие новости в киномире. И вообще в мире».
Потирая руки от нетерпения, Френк включил компьютер, экран приветственно замигал. «Ну и отвык же я, будто сто лет прошло! А раньше и дня без него прожить не мог». Войдя в Интернет, он тут же отправился на любимый сайт. Замелькали знакомые фамилии, фотографии, незнакомые названия новых фильмов, проектов, имена новых звезд... Френк окунулся в поток информации о том, что станет его профессией, делом его жизни. Вдруг выскочил ярлычок: «Третья, улучшенная версия «Суперплей». СКАЧАЙ БЕСПЛАТНО!»
– Интересно... это что, новая игрушка?
Игнорируя рекламу, Френк читал о кастинге на роль Питера Пена.
Голливуд собирался опять экранизировать этот бессмертный шедевр, используя новейшие технологии. «Эх, жаль, кастинг закончен. Я вполне мог бы претендовать!»
Опять замигал яркий ярлык: «Более ста миллионов детей по всему миру играет в «Суперплей», а ты? Скачай бесплатно прямо сейчас!».
«Неплохо, наверное, заработали ребята, которые эту «Суперплей» придумали! «Более ста миллионов...» Интересно, они продали авторские права или имеют процент с продаж?» С детства зарабатывая собственным трудом, Френк неплохо разбирался в таких недетских вопросах.