– Не получается.
– Может, попробовать позже? – спросил Антон.
– Конечно, попробуем, – заверил Ник, – а пока делаем следующее: девочки идут готовить завтрак, мы начинаем убирать территорию, после завтрака старшие продолжают убирать, малыши идут на берег – ждать. Правда, надеюсь, к тому времени кто-нибудь уже прибудет. Да, Питер остается здесь и пытается выйти на связь.
– У Наташи рука повреждена, она не может ждать, – сказала Маша, – ей надо как-то помочь.
– Как крупный специалист по переломам – я два раза ломал правую руку и один раз левую – предлагаю наложить шину из того, что есть под рукой, дать обезболивающее и ждать врача, – предложил Антон.
– Кстати, накладывать шину я умею, меня мама научила, – и Салма отправилась в медпункт.
Разошлись и остальные: девочки в столовую, мальчишки – на уборку. Остались Ната с Питером. Она пыталась упросить свою руку хоть чуточку меньше болеть.
– Давай разговаривать, – сказал Питер, ободряющее улыбнувшись, – так будет легче, я знаю.
– Давай. Только говори ты, а я буду слушать, ладно?
Он стал без умолку болтать обо всём на свете, только бы отвлечь
эту измученную болью девчонку. Уж кому-кому, а Питеру не надо было объяснять, что такое сломанная рука.
***
Хрангелы решали, как им наладить свою жизнь в изоляции.
– Сколько нам здесь быть?! Сколько?! – приставала к Болтану Красинда. Тот молчал и только пожимал плечами после каждого ее восклицания.
– Прекрати пожимать плечами! Прекрати молчать! – не утихала Красинда. – Ты уже полчаса ничего не отвечаешь, ты меня до истерики доведешь!
– Красинда, вот скажи, чего ты хочешь от Болтана? – не выдержала Форчунья. – Откуда он может знать, сколько мы будем находиться на острове, а?
– Не знаю откуда, но Болтан всегда все знает. А не знает – пусть хотя бы предположит!
– Предполагаю, – ответил Болтан, – неделю.
– Почему неделю? – не отставала Красинда.
– Потому! Не нравится – предположу, что – дольше!
– Не надо, – мгновенно сдалась Красинда, – дольше– не надо. Предположи, пожалуйста, меньше.
– Да не знаю я, в самом деле, – устало вздохнул Болтан. – Не об этом надо думать, а о том, как сейчас детям помочь. Продукты скоро кончатся.
– Вот именно! Именно поэтому я и выясняю!
– Мне кажется, не только поэтому, – улыбнулась Мудрица, – ну признайся, тебе ведь невыносима мысль, что придется ходить в одном и том же платье неизвестно сколько времени.
– Ну да. А ещё – как я проживу без моего шампуня для перьев? Без духов и расчески? Без моей ванной?! Ужас. Давайте хотя бы решим, где мы будем жить.
– Вот это как раз проще всего, – сказал Мечтан. – Взрослые – за куполом, значит, будем жить в корпусе для персонала. Пойдемте
посмотрим, что там есть.
– Вы идите, – попросила Форчунья, а я к Наташе слетаю, – руку лечить.
– Нам же нельзя, – робко возразила Толчунья, – правилами запрещено.
– Какие уж тут правила! Такое творится, а ты – правила! Если потом Ума потребует отчет о выполнении кодекса, буду отвечать, а сейчас не могу видеть, как ребенок мучается.
– Слушайте, а как же во внешнем мире? – спросил Мечтан. – Наверняка родители будут звонить, в лагерь вертолет прилетит, а тут – купол. Переполох ведь начнется.
– Да, я тоже думал об этом, – отозвался Болтан, – но мы ничего не узнаем, пока не выберемся отсюда. Ладно, пошли устраиваться.
***
А во внешнем мире как раз никакого переполоха и не было. Как только вокруг острова стали сооружать защитное поле, Совет старейшин решил – всем людям временно заблокировать любые мысли о GT. Вот только родительских переживаний и общественной паники по поводу «пропавшего» лагеря сейчас и не хватало!
Пандемия зла так стремительно распространялась по планете, что у хрангелов едва хватало сил и времени хотя бы минимально бороться с его проявлениями. Читая сводки о «зараженных» детях, Генимыслей всеми силами старался не впасть в отчаяние. Их поведение было настолько аномальным, что многим родителям пришлось прибегнуть к домашнему аресту: хотя бы так им пока удавалось справляться со своими малолетними хулиганами.
Но зачем темнонам жестокие изолированныедети? Им нужны жестокие дети, дебоширящие на улицах и заставляющие страдать окружающих... Именно потому в последнее время почти не было серьёзных действий, приведших к гибели людей, или актов вандализма. Зато всяких мелких пакостей – хоть пруд пруди!
После битвы за купол Генимыслей созвал старейшин, чтобы
немедленно обсудить несколько важных вопросов: как ускорить поиск «антивируса»; почему темноны оказались у острова так быстро; и, наконец, третий и самый важный – как помочь детям из GT, оказавшимся в полнейшей изоляции.
С начала загадочной пандемии советы уже не проходили в Багряном зале и теперь длились недолго, а торжественность и степенность обсуждения сменилась информационной насыщенностью. Вот и сейчас Генимыслей, опустив традиционные приветствия, сразу перешел к делу. О том, как идет поиск «антивируса», должен был доложить Марвей.
– Господин Глава Совета, – начал Марвей, – ничего, собственно, за последнее время не изменилось – как не знали мы природы происхождения так называемого «вируса», так и не знаем. Более того, занятые этим хрангелы стали страдать провалами в памяти: половина моих специалистов с трудом помнит события последних дней.
– Это работа темнонов, – мрачно ответил Генимыслей. – Но только на людей они не могут влиять напрямую, а на однотипных существ – могут. Мы ведь две стороны одного и того же, только мы – светлые, а они – темные. Вот и выходит, что изменить сущность друг друга нам не под силу, но вмешаться – возможно. Для этого нужен проводник, мост, в данном случае – зараженные дети. Вступив в контакт с таким ребенком, хрангелы невольно вступают в контакт с темнонами. Вот вам и провалы в памяти. Хорошо, хоть только это...
– Послушайте, я всё же не могу понять, – с горячностью сказала Готта, – как же тогда справится ребёнок, гипотетически способный открыть тайну этого вируса?!
– Ты сама сказала – «гипотетически способный», – ответил Огманд, – мы ведь не знаем: может, его и нет вовсе, этого ребёнка. Фьючерон только предполагает, а как сложится – неизвестно...
– Друзья, давайте без трагических прогнозов. Мы должны надеяться, что такой ребёнок существует –ведь, по-видимому, никто, кроме человека, с этой проблемой не справится.
Теперь – еще один вопрос. Как вы думаете – почему темноны так быстро оказались возле острова? Может, этот ребёнок там, и они уже нашли его?
Старейшины переглянулись.
– Мне кажется, – сказала Глория, – гадать не имеет смысла. Можно было бы что-то узнать, отправив к ним лазутчика. Только теперь, когда лагерь защищен, это ни к чему. А самое главное сейчас – сохранить энергетическое поле и не дать темнонам добраться до ребёнка.
– Стоп. Глория, ты только что сказала интересную вещь: «...отправив к ним лазутчика». А может, их лазутчик побывал у нас? Это как раз многое объясняет. Как стало известно, что ребёнок, которого мы так упорно ищем, может быть в GT?
– Красинда (помните – которая стенографировала вместо Айкона?) рассказала Уме о том, что в GT находятся дети индиго, – ответил Клаус Фрост. – Ни один из таких детей, живущих на земле, не является «зараженным», а на острове – не просто индиго, а «супериндиго»! У каждого –такая чистая, синяя аура...
– Нужно немедленно связаться с этой Красиндой, – сказал Генимыслей, – выяснить, не рассказала ли она ещё кому-нибудь о детях с острова. Сделайте это, пожалуйста, прямо сейчас.
Клаус отправил Уму выполнять поручение, а старейшины приступили к самому главному вопросу – что делать с детьми, оставшимися без присмотра и почти без запаса провизии.
– Из-за внезапного появления темнонов купол пришлось заканчивать в спешке,– объяснил Марвей. – Мы собирались достроить защитное поле после того как вертолет доставит в лагерь продукты и вернется на материк. Тогда, увидев, что средства связи не работают (поле не пропускает никакие сигналы), взрослые сообразили бы экономить запасы. Кто же знал, что их вытащит этой черной воронкой!
– А почему же никого из детей не вытянуло?.. – удивилась Готта.
Генимыслей повернулся к Клаусу (которому Ума как раз что-то
шепнула на ухо):
– Где твоя Красинда?
– Её нигде не могут найти.
– Как – не могут?!!Что значит – не могут?!!!
– Вместе с ней пропали еще пять хрангелов, – растерянно сказал Клаус.
– Что значит «пропали»? – спросил Генимыслей уже более спокойно. – Хрангелы – не вещи, и даже не люди. Они не могут «пропасть». Мы все чувствуем друг друга, у нас постоянная мысленная связь. Если мы не чувствуем мысли одного из нас, значит, этот хрангел не думает. Если хрангел не думает, значит, он не живет. А если хрангел перестаёт жить, то где-то был колоссальный выброс энергии. Разве мы фиксировали такой выброс?
– Нет... – ответил Клаус.
– А дети, которых они охраняют? Что с ними? С ними всё в порядке?
– Сейчас выясним, господин Глава Совета. (В критических ситуациях Клаус всегда переходил на официальный тон.)
Ума помчалась выяснять, что с детьми пропавших хрангелов. Старейшины молчали. Такое происходило в первый раз! Чтобы шесть хрангелов бесследно исчезли! Невероятно...
Через восемь минут вернулась Ума:
– Их дети на острове.
***
В лагере закончился завтрак, прошёл обед, наступало время ужина, а никакое «обнаружение» не происходило. За день старшие дети расчистили завалы, убрали мусор и обломки... Лагерь приобрел почти прежний вид. Сейчас, в лучах заходящего солнца, практически не заметно, что ещё на рассвете вовсю бушевала стихия. Днём, когда все были заняты, тревога по поводу того, что на остров так никто и не прибыл, отошла куда-то на задний план, а сейчас, когда приближался вечер, становилось все тревожнее. Девочки и малыши
все чаще поглядывали в сторону океана, все более отрывистыми становились разговоры – прислушивались, не приближается ли вертолет или катер.
– Антон, давай, поговорим, – шепнул Ник и подмигнул Френку, Марио и Дино. – Пойдемте к Питеру, там Грег, посоветуемся.
– Вы куда? – спросила Маша. До этого момента все старались держаться поближе друг к другу.
– Минут на десять к Питеру сходим, может, он Интернет наладил, – стараясь казаться абсолютно спокойным, ответил Ник. – Вы пока всё подготовьте, мы быстро вернемся, разведем костер, еще на берегу побудем, хорошо?
– Ладно.
Маше было как-то спокойнее, когда она говорила с Ником. Казалось, он точно знает, что нужно делать, и всё будет хорошо.
– Только вы всё-таки побыстрее, ладно?
– Ага, – широко улыбнувшись, ответил Ник, – уже почти вернулись!
Питер Интернет не наладил. Телефоны не работали. Рация – тоже. Единственной хорошей новостью было то, что каким-то чудесным образом рука у Наташи абсолютно не болела, она даже сняла шину.
– Не болит? – удивился Френк.
– Не болит.
– Чудеса! Может, ты – мутант? На тебе все заживает с тысячекратной скоростью?
– Может, и мутант, – она рассмеялась, – только как тут проверишь? Разве что ещё что-нибудь сломать!
«Как же всё-таки здорово она смеётся!», – подумал Питер. За то время, пока они общались, Наташа не раз улыбалась или заливалась серебристым смехом. И это не было глупым девчоночьим хихиканьем, с ней можно было говорить обо всём на свете, даже о языках программирования. Ещё она не замечала его инвалидного кресла. Не делала вид, что не замечает, не кидалась помогать при каждом движении, а действительно не замечала – будто кресло было частью
его одежды. Питеру так легко рядом с Наткой... Хорошо, что рука у нее в порядке – знать, что этому светлячку больно, было просто невыносимо...
– Ну, как Интернет? – спросил Ник.
– Да никак, – Питер недовольно мотнул головой. – Не могу понять, что происходит... Похоже, сигнал чем-то глушится.
– Плохо... Мы, вообще-то, посоветоваться пришли. С самого утра никакого движения со стороны материка. Никого это не удивляет?
– По-моему, – ответил Френк, – даже малышня понимает, что это ненормально. Ну и что теперь делать?
– Ждать, – сказал Марио, – устраиваться на ночлег, оставить на берегу дежурных и ждать.
– Ничего не делая, ждать очень трудно, – резонно заметил Антон, – мы ведь каждую секунду прислушиваемся. Как заснуть?
– Если не можешь заснуть, пойдешь дежурить первым, – сказал Ник. – Надо палатку поставить на пляже.
– Я не против, всё равно спать не смогу.
– Возьмешь ручку с тетрадкой, и будешь терзать свои формулы, – улыбнулась Наташа.
В лагере уже привыкли, что Антон в самом разгаре беседы или какого-нибудь мероприятия может внезапно выпасть из действительности и начать что-то записывать в свою тетрадь.
– Мысли у меня сейчас не только о математике, а еще о маме, о доме, о том, что случилось. Может, утром был какой-то конец света, и мы – единственные на земле выжившие? Затерянные в океане!
– Поменьше реалити-шоу смотри! – рассмеялся Френк. – «Затерянные в океане»! Пошли на берег, нас ждут.
***
На берегу, у костра просидели почти до полуночи, потом постепенно разошлись. Решили дежурить по четыре часа, первым остался Антон.
– Хочешь, я – с тобой? – спросила Маша. – Тебе одному не будет
страшно? То есть, я хотела сказать – скучно, – тут же спохватилась она.
Разве мальчишка признается когда-нибудь, что ему страшно? Ни за что!
У Ника слегка кольнуло сердце. Эй, ты чего, одернул он себя, они же из одной страны, даже из одного города... конечно, Машке неудобно уйти.
– Не надо... Не надо со мной никому оставаться, у меня есть задачка как раз на время дежурства.
– Ну, как хочешь, – она пожала плечами и ушла.
День был такой длинный! Маша думала, что уснет как только опустит голову на подушку. Не тут-то было! Сон не шел, зато притопала целая толпа мыслей. Они в какой-то хаотической последовательности наползали друг на дружку и уже через десять минут окончательно замучили ее.
– Эй, Наташ, ты спишь?
– Не-а, – моментально отозвалась та, – заснуть вообще не могу! От мыслей голова гудит!
– И у меня... Пойдем к океану?
– Пойдем, – обрадовалась Наташа.
– И я с вами,– раздался шепот с кровати напротив.
– Салма, а ты почему не спишь?
– Угадайте! – ехидно ответила Салма.
– Ну да, – вздохнула Маша, – глупый вопрос...
Втроем они побрели к берегу. Терпко пахли какие-то ночные цветы, оглушительно стрекотали цикады, темное небо сверкало алмазной россыпью звезд, земля наслаждалась свежестью ночного ветра...
– Как вы думаете, Антон спит?
– Судя по тому, что костер не горит, думаю – да, – сказала Салма, вглядываясь в темноту, – или нет. Или – да. Или нет...
– Ты чего? – одновременно спросили Маша с Натой. – Что с тобой?
– Со мной ничего, – протянула она, – с костром что-то непонятное.
Посмотрите сами.
Девочки посмотрели. Очертания палатки все ещё невозможно было разглядеть, но уже был виден свет костра. Вдруг он исчез. Через две секунды появился. Потом опять исчез. Потом опять появился...
– Пошли быстрее, – сказала Машка, – что там происходит?
Когда они подошли, то увидели нечто невообразимое. Антон пристально смотрел прямо в центр костра. Костер горел. Антон чуть сощурил глаза – костер погас. Через мгновенье опять зажегся. Как елочная гирлянда: вспыхнула – погасла, вспыхнула – погасла...
– Ой! – пискнула Натка.
– Ай! – Антон схватился за сердце и обернулся к «пришелицам».
– Чего ты айкаешь?! – воскликнула Наташа.
– А ты чего ойкаешь?! Вы что это так подкрались?!
– Мы не подкрались, мы пришли, – сказала Маша. – Как это у тебя с костром получается?
– Сам не знаю!.. Понимаете, у меня тут такая задачка интересная... Я задумался, забыл веток подбросить, очнулся уже совсем в темноте. Стал спички искать, не могу найти – хоть убей! Искал, искал, разозлился, в сторону костра глянул и как рявкну со злости: «А ну, гори давай!». Он и загорелся... Я смеха ради говорю: «теперь не гори». А он взял – и погас. Раз десять я его словами позажигал, а потом думаю: чего это я разговорился? И вот теперь зажигаю и гашу мысленно – уже в сотый, наверное, раз.