чуть прикрыла глаза и как наяву увидела жёсткое, но красивое лицо Тумана и
пронзительный взгляд, в котором читался большой жизненный опыт. Однако, мечтания были грубо
прерваны появлением разъяренного начальника охраны.
Он ворвался в комнату Аиды, вплотную подошёл к кровати и, приблизив к ней свои страшные
глаза, схватил за подбородок, не давая отстраниться.
- Маленькая ведьма, ты нарочно сделала это, - прошипел он, брызгая слюной, - слуги доложили, что повреждений нет. А это значит, ты притворялась!
- Нет, - испуганно пробормотала она, - я просто заснула…
- Замолчи, дрянь! Тебя пытались разбудить. Невозможно в сырой темнице заснуть так крепко, чтобы не реагировать на пощёчины. Но если это и так, я запрещаю тебе спать. Ты будешь бодрствовать, пока мы не придумаем что-нибудь интересное для тебя, куколка!
Секунду он не отпускал Аиду, наслаждаясь её неприкрытым ужасом. Девушка ясно видела, что
перед ней маньяк, который может выкинуть всё, что угодно. Наконец, этот дьявол во плоти злобно
рассмеялся и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Обессилев от страха, пленница упала обратно на кровать, плача от обиды и несправедливости.
Оказывается, раньше было не так уж и плохо: её никуда не закрывали и этот маньяк с носом, похожим
на клюв, просто молча проходил мимо, не делая попыток приблизиться.
Из беспросветного моря отчаяния её выдернула резкая боль в ноге. На матовой коже, где раньше
был завязан кусок тухлого мяса, медленно проступала синева. Аида была готова поклясться, что ничего
подобного у неё не было ещё минуту назад. Что же делать? Нога перестала её слушаться и начала
деревенеть. Девушка громко закричала. Ответом был грубый хохот снаружи, а затем металлический
лязг – дверь закрыли на замок.
Аида зажмурилась и снова потеряла сознание, успев прошептать «Туман…»
Солнечные лучи ласково гладили кожу лица. Голубое небо заслоняли белые шары одуванчиков и
дерзкие синие васильки. Аида лежала на траве, чувствуя странно-приятное ощущение внутри, словно
оказалась на давно забытой родине.
Неожиданно небо заслонило встревоженное лицо Тумана. Он стоял на коленях и вглядывался в
её глаза, завораживая и отнимая всякую охоту двигаться. Странные мысли начали приходить девушке
на ум, и она непроизвольно покраснела, надеясь, что её недавний знакомый этого не заметит.
5
Просто он был слишком близко, и приятный горьковатый запах кружил голову, заставляя сердце
ускоряться.
Его руки бархатно скользнули по телу, плечам, талии, бёдрам и оказались на больной ноге, которая к тому времени приобрела жуткий фиолетовый оттенок. Туман недовольно поморщился, в
глазах на секунду появился опасный блеск, который тут же исчез, снова сменившись выражением
заботы.
- Иллюзии. Как же я это пропустил? – он нежно, но решительно обхватил её ногу синюшного
оттенка и склонился так низко, что шелковистые волосы прохладно пощекотали кожу.
Боль, ставшая уже привычной, стала уходить как вода из дырявого стакана. Наконец, Туман
выпрямился и встал. Девушка с удивлением обнаружила, что теперь его одежда выглядит совсем по-
другому. Длинная приталенная сутана придавала юноше строгий вид наставника, который должен нести
мудрость в народ.
Теперь же облегающее одеяние сменили плотные тёмные штаны и безрукавка, не скрывавшая
ладное телосложение. В этом парне чувствовалась немалая сила, все его мягкие текучие повадки
напоминали хищника. Если бы не выражение крайней заботы во взгляде, он мог бы выглядеть опасным.
Картину завершала еловая ветка, намертво запутавшаяся в тёмных волосах.
- Прости, – спокойно сказал он, заметив её взгляд. Тут же голос его приобрёл дурашливо-
поучительную интонацию, - Я забыл о своём духовном предназначении. Моя задача просветить и
наставить тебя на путь истинный. Ну и защитить, конечно.
Не успел он закончить свою высокопарную речь, в которой явно сквозила ирония, как его одежда
плавно перетекла в привычную сутану.
- Тебе нельзя больше спать. – С этими словами Туман развернулся, случайно мазнув краем своего
одеяния по Аидиному лицу. А когда прохладная ткань соскользнула, девушка увидела свою комнату, в
которой потеряла сознание. Сказка кончилась, с грустью поняла она.
К счастью, кратковременного сна никто не заметил, так как дверь по-прежнему была закрыта.
Пленница облегченно улыбнулась, вспомнив ветку в тёмных волосах, и тут же ощутила неимоверный
подъём сил. Тело больше не чувствовало боли и усталости, настроение стало бодрым и отдохнувшим.
Почти сразу же раздался лязг ключей в замке. В комнату, решительно печатая шаг, ворвался
начальник охраны.
- Ну вот что, детка. Мне поручили лично контролировать твой сон. Так что теперь ты будешь
спать только со мной! Ха-ха, ты, конечно, рада? Если вдруг я замечу что-то странное, то грубо, очень
грубо тебя разбужу. – Он наслаждался страхом и отвращением на лице своей пленницы.
Его самого, похоже, это поручение только порадовало. Однако он, сам того не зная, дал девушке
немного информации для размышления. Как он сказал, «мне поручили»? Получается, что есть кто-то
неизвестный, кто «поручает». Значит, её жизнь в руках какой-то тёмной личности? Очередной вопрос, на который нет ответа.
- А моя свобода в пределах замка пока не ограничивается? – с надеждой спросила девушка.
- Размечталась! С тобой повсюду будут ходить двое моих ребят. Очень рекомендую не выводить
парней из себя, а то получишь по попке, - он противно засюсюкал, как будто разговаривал с маленькой
непослушной девочкой, - Пока, милая, вернусь вечером и согрею тебе постельку.
Перед тем, как покинуть комнату, её тюремщик гадко подмигнул.
Охранники, к счастью, были молчаливы, выполняя распоряжение командира, хотя Аида ожидала
грубых приставаний. В конце концов, она решила просто не обращать на свой эскорт внимания и
направилась в сад.
«Всё равно у меня нет особых секретов в этом замке. Только сны. Но сейчас нельзя даже думать
об этом», - пронеслось в голове.
В саду было необыкновенно мрачно, как, впрочем, и всегда. Однако после этих снов Аиде
перестало нравиться гулять среди неприступных каменных стен и мрачных деревьев, которые не
пропускали солнца.
И тут девушке пришла удачная мысль. Надо сказать, что сад занимал огромную площадь и был
напичкан разными беседками и тайниками. В нём можно было свободно гулять и прятаться от слуг.
Однако, пленница почти не пользовалась этим правом. В дальние уголки сада она никогда не заходила, потому что там полноправно царили иллюзии. Обычно эти твари предпочитали безлюдные
заброшенные места и нападали, только когда поблизости от Аиды никого не было. Кроме неё, о них
почему-то никто не знал. Неудивительно, что слуги не реагировали на жалобы девочки по поводу
жутких монстров, которых она, якобы, видит.
6
И вот теперь, когда Аида идёт в сопровождении двух охранников, почему бы не прогуляться по
опасным местам? Ведь раз она не одна, иллюзии не нападут. Тем более, что до вечера всё равно
заняться нечем.
Придумав этот нехитрый план, девушка воспряла духом и решительно зашагала мимо мрачных
папоротников под вечную тень гигантских деревьев, избрав для своей миссии один из самых
заброшенных уголков старого сада.
Охранники невозмутимо шагали за ней и не заподозрили ничего необычного, даже когда резко
потянуло холодом и стало заметно темнее.
Внезапно идущие непрерывным строем стволы вековых деревьев сменились шершавыми
каменными стенами
– лес превратился в широкий сырой туннель, от которого в разные стороны
расходились чёрные провалы ходов. Сопровождающие резко ожили.
- Что это? Где мы? Где лес?! – Наперебой закричали они. Невозмутимость развеялась, словно
дым, сменившись паникой. Стражники бросились назад, но там был такой же каменный туннель без
малейших признаков сада. Неожиданно их внимание привлекла остолбеневшая девушка, которая
замерла с открытым от удивления ртом.
- Куда ты нас привела? – грубо заорал один, - Немедленно веди обратно!
Аида пыталась прийти в себя и понять, что происходит. Иллюзии не испугались людей? Никогда
раньше такого не случалось.
- Не может быть… - вслух подумала она.
Охранник схватил её за плечо и, размахнувшись, сильно ударил по лицу. Второй с угрожающим
видом надвинулся сзади.
Аида вырвалась и бросилась в один из туннелей, не разбирая дороги. Её всю трясло от боли и
страха. Иллюзии нельзя недооценивать – поймав в свою ловушку людей, они не выпустят своих жертв
просто так. В этой тьме можно легко сойти с ума и даже умереть. Твой труп потом найдут в глубине
сада, и всех поразит выражение дикого ужаса на лице.
От таких мыслей ноги стали подгибаться, отказываясь слушаться. Сзади доносились яростные
вопли охранников и топот тяжёлых ботинок. Аида без разбора сворачивала в тёмные провалы ходов, её
гнал страх не только перед солдатами, но и безотчётный ужас неизбежной смерти.
Тем временем сзади всё смолкло, а ещё через минуту раздались лёгкая поступь чьих-то жутких
торопливых шагов. Повеяло могильным смрадом.
Задыхающаяся девушка вжалась спиной в тёмную нишу на стене. Из-за поворота выскочило два
полуистлевших скелета в одежде пропавших охранников. Глаза горели красным светом, завершая
картину самого страшного кошмара, который только мог явиться юной девушке.
Они остановились напротив ниши, в которой затаилась Аида.
- Я слышу её дыхание, – гулким нечеловеческим голосом чётко проговорил один из скелетов и
начал медленно поворачивать свою костлявую голову в сторону убежища, в котором затаилась девушка.
Красные глаза, казалось, прожигали стены.
- Прощай, Туман, - прошептала Аида из последних сил. Вдруг камень за её спиной ощутимо
потеплел и стал быстро приобретать очертания сильного мужского тела. Через мгновение рука Тумана
мягко закрыла ей рот, а вторая развернула девушку лицом к себе.
Тёплые губы прошептали, обжигая дыханием:
- Не надо прощаться… Твоё настроение меня просто убивает…
Аида шумно вздохнула, от внезапно наступившего облегчения по щекам заструились слёзы. В
тот же миг тело решительно отказалось подчиняться, и она навалилась на Тумана, непоколебимого, как
скала.
Он засмеялся, а затем взял её за руку и сказал:
- Ты не помнишь, что сны не боятся иллюзий? – После чего, абсолютно не скрываясь,
демонстративно вышел из ниши, увлекая Аиду за собой. Она не могла сопротивляться. Страх прошёл
бесследно, и было так хорошо следовать за горячей сильной рукой, чувствуя, вопреки логике, полную
безопасность.
Скелеты с нечеловеческим визгом отпрянули в стороны. Они пятились от Тумана, вжимаясь в
стены. Всё поведение монстров говорило о паническом страхе перед этим парнем, который по
сравнению с ними выглядел настолько обычным, что было совершенно неясно, какую опасность он мог
для них представлять.
Вдруг один скелет с грохотом взорвался, а второй поспешно рассыпался в прах, не дожидаясь, пока Туман подойдёт поближе.
7
При виде этой картины, Аида замерла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами, потом
начала медленно падать. Но в пустоте неизбежности её легко подхватили сильные руки загадочного
парня, приходящего к ней из снов. Перед тем, как окончательно потерять сознание, она увидела
неповторимую усмешку на его лице.
Очнулась девушка на земле в лесу. Это был не тот лес, который рос в мрачном замковом саду, а
тот, что растут на воле за каменными стенами. Её наполнила радость – это один из тех прекрасных снов, в которых она видит его.
Но Тумана почему-то рядом не было. Вокруг полноправно царила ночь, сквозь ветви кое-где
сверкали серебром тонкие нити лунного света. Удивительно свежий воздух наполнил лёгкие, и девушка
вдохнула полной грудью. Она пила эту восхитительную ночь, как изысканное вино. Ветер нёс с собой
ароматы жасмина и ночных трав.
Аида встала с тёплой земли, покрытой бархатистым мхом, и медленно пошла среди гигантских
деревьев и пышных папоротников к тому месту, где лес, казалось, расступался, открывая огромную
поляну. Сказочная красота заставила девушку на мгновение застыть, затаив дыхание от восторга.
Огромная луна лениво возлежала среди ярких звёзд, заливая серебристым светом шелковистую
траву и крупные ночные цветы. Белые мотыльки порхали в воздухе, замирая на секунду, а потом снова
пускаясь в бесконечный полёт. Девушку сотрясала внутренняя дрожь какого-то странного
удовольствия, по коже ползли мурашки. С ней что-то происходило, наполняя душу и тело
предвкушением неведомых перемен.
Вдруг Аида почувствовала, что становится частью этой ночи, лучом звезды, запахом трав и
нежной пыльцой на крылышках бабочек. Её охватил буйный восторг и ничем не ограниченная свобода.
В один момент пленница мрачного замка вдруг стала хозяйкой целого мира. В голову пришло чёткое
понимание, что сейчас она может абсолютно всё.
Вместо привычной одежды тело покрывал невесомый сумеречный плащ, сотворённый прямо из
воздуха. Он почти не ощущался, лишь немного лаская кожу восхитительной прохладой.
Аида закрыла глаза, наслаждаясь волшебной ночью. Вдруг исчезли все границы, невозможное
стало возможным. Девушка плавно поднялась над травой и тут же растворилась во мраке,
переплетённом нитями лунного серебра.
Это было непостижимое чувство.
Ветер наполнял каждую клеточку тела. Ветви деревьев угрожающе шумели, но, едва она
подлетала к ним вместе с ночной пыльцой, они мягко обнимали её, гладили хвоёй и листьями, безропотно позволяя резвиться в пышных кронах.
Аида могла одновременно перебирать травинки на поляне и плыть наравне с верхушками елей, лёжа на движущихся воздушных волнах и любуясь этим миром, который принадлежал ей, и которому
принадлежала она. Мыслей не было, остались только инстинкты из глубины подсознания, которые
человек пытается обуздать зачастую всю свою жизнь.
Вот так, лёжа на ветре, богиня этого мира закрыла с наслаждением глаза… И тут всё изменилось.
Послышался шум волн, на лицо упали солёные брызги. Сознание заполнил знакомый
настойчивый шёпот «Иди ко мне…». Не открывая глаз, она встала, босые ноги утопали в песке, голос
вёл её, и она шла, ничего не видя вокруг, только чувствуя, как кожу со всех сторон обтекает тёплый
воздух.
Сильные руки коснулись её с нежной настойчивостью, и она, секунду помедлив, сделала ещё
один шаг, мгновенно оказавшись в крепких объятиях Тумана.
Он ощутимо напрягся и резко выдохнул, боясь потерять контроль. Он понимал, что сейчас не
время подчиняться своим желаниям. Аида совсем не знает его, и может оказаться не готова к такому
знакомству. Сейчас она видит только то, что хочет видеть – милого мальчика, который пришёл на
помощь и заботится о ней. Туман невесело усмехнулся и покачал головой, удивляясь тому, что кто-то
считает его воплощением доброты. Узнай об этом Ариана, она бы смеялась до слёз.
- Открой глаза, - услышала Аида. – Это наш мир и ты должна его увидеть…
Девушка послушно приоткрыла веки и изумлённо огляделась, пытаясь отстраниться.