- Ночью опасно, ориентир потеряешь.
- Есть один хороший ориентир.
Все смотрят на меня, даже забыв затянуться.
- Вы знаете русло старого ручья до Иртыша?
- Да.
- Вдоль него пробита дорога для добытчиков похоронного камня...
- Точно, - воскликнул Колька. - Я для бабки Зули, ездил за ним.
- Вот вам и ориентир. Если свет фар засинить или сделать подсветку по другому, то колонны можно гнать и ночью прямо до Иртыша.
Все оживленно заговорили, только Гошка хмыкнул.
- Оно конечно хорошо, только через несколько поездок машины дорогу разобьют и ее с любого вертолета засекут, а потом засаду устроят.
- Пока осень, листвой все закидает, а там посмотрим.
В этот день вечером мне позвонил телефон, подарок Эдуарда Николаевича.
- Тимофей Иванович, я поздравляю, машины прошли по адресу. Но у нас еще есть несколько грузов, туда и обратно.
- Я могу снарядить проводников, но они требуют повыше тариф.
- Вам за последнюю поездку заплатили по 50 за машину, так?
- Да.
- Им будут платить так же.
- Вы мне должны еще 50 баксов за последнюю машину.
Трубка хмыкнула.
- Знаю. Так вот. Один проводник нужен через два дня в Рубцовске, другой в Казахстане, в Семипалатинске.
- Хорошо, я поговорю с мужиками.
Он продиктовал мне места встреч.
В эти рейсы я не поехал. В Рубцовск поехал Колька, а в Семипалатинск Васька-Кривой. Через четыре дня они вернулись. По их физиономиям я понял, что все прошло удачно.
Начались частые отлучки проводников, я оказался у них в роли диспетчера.
Неожиданно в наше село прилетел вертолет. Капитан пограничников вызвал меня, Ваську-Кривого и уполномоченного в сельсовет.
- Вот что, граждане, я хочу поговорить с вами по поводу контрабандных перевозок в вашем районе.
Мы с Васькой-Кривым молчим, а Славин делает удивленное лицо и восклицает.
- Но у нас пока тихо.
Вообще то Славин оказался неплохим мужиком. Он сразу усек положение сельчан, отсутствие работы, близость границы и решил притвориться слепым и глухим к нашим частым отлучкам.
- Вот через ваш тихий район проходит самый большой поток грузов туда и обратно. Мы понимаем, что посты на крупных дорогах не спасут положение, а на мелкие дороги просто не хватает сил. Понятие границы- призрачно. Бесконечно держать вертолеты на вашем участке, накладно для государства, у которого и так нет средств. Я делал упор на местное население, однако пока ничего не получается, - он с укором посмотрел на меня с Васькой.
- Мы стараемся, - уныло отвечает Кривой.
- Ладно, я вас вызвал для другого.
Капитан достает из сумки несколько карт и разворачивает их на столе.
- Так вот, из Нижнего Тагила некоторые личности кавказской национальности угнали четыре новеньких бронетранспортера. Они двинулись к себе на родину и не пошли через оживленные и густонаселенные районы России, а решили двинуться в обход, через наши районы и через Казахстан.
- Ничего себе, - удивился Славин, - да при такой системе ГАИ, которая установлена на наших дорогах, их сразу можно поймать.
- В том то и дело, что двигались они нагло, днем, как воинская часть с военным газиком впереди, все одеты в военную форму. ГАИ даже заподозрить не могло о краже. Пока пришел сигнал тревоги, они уже вымахали большое расстояние и, как мы предполагаем очутились где то здесь рядом в Алтайских лесах.
- Вот, сволочи, - нетерпеливо дернулся Васька, - надо же объегорили наше родное МВД.
- Действительно, надули, - продолжает пограничник, - по данным разведки, здесь в лесах у них сборный пункт. Сюда собираются грузовые машины с вооружением, боеприпасами, обмундированием со всех восточных районов. В общем, формируется целая колонна. Мы теперь даже не представляем сколько там машин.
- Да как же они насобирали это? - удивляется Славин.
- Так. Где купили, где украли, но факт один. В России из-за бесхозяйственности и коррупции, как в высших эшелонах власти, так и в правовых ведомствах, им это сделать удалось и даже удалось все перегнать сюда, - капитан ткнул пальцем в карту..
- Кто же они, азербайджанцы, грузины...?
- Нет, чеченцы.
- Чеченцы? Им то зачем вооружаться.
- Хотят независимости.
- Откуда у них столько денег?
- Это хотят знать многие, но пока ответа нет. Пойдем дальше. Мы не должны пропустить эту колонну в Казахстан.
- Попробуй, не пропусти, - говорит Васька, - у них бронетранспортеры, там небось и пушки, и пулеметы есть, а потом если едет колонна, так есть и охрана, у нее не такие пукалки, как у нас, а настоящее вооружение.
- Это правда, вооружены они хорошо, но дороги через границу знают плохо. Поэтому придут либо к вам, либо к соседям. Если придут к вам и вы сумеете их задержать, мы придем на помощь. Удалось договориться с командованием округа о воздушной и десантной поддержке.
- А как казахи, они знают об этом?
- Нет. И пока не должны знать. Если возникнет опасность прорыва, мы предупредим их.
- Может быть сейчас подготовить у границы завалы и ловушки,- предлагаю я.
- Это дело, - говорит капитан пограничников и ехидно смотрит на меня, опыт у тебя есть и весьма большой. Самое важное сейчас, это сбор информации. Сведения о лицах кавказкой национальности или просто, о незнакомых людях появившихся в вашем селе, телефонные переговоры, появление груженых машин. Все это должно идти к нам, в центр.
- Этим их не остановишь, - тянет Васька.
- Правильно. Значит надо придумать что то, чтобы задержать.
Капитан собирает карты и запихивает в свою сумку.
- Ну что же, я могу рассчитывать только на вас.
В мастерской опять дым столбом. Мужики курят во всю.
- Не смогем мы их задержать, - ноет Гришка. - В соседнем районе, прорывалась в Казахстан банда, так пол села от страха описалось.
- Зато были и такие, которые дали отпор, - возражает Васька.
- Ну и дали, и что? Один сельчанин убитый, трое раненых, а банда тю-тю, ушла за границу.
- Если бы там все как один вступили в драку, ни один бандит бы не ушел. Действительно описались... и получили по заслугам. Тимофей, а ты чего молчишь?
- Мужики, есть предложение. Только здесь нужно единство и полное отсутствие предательства.
Стало тихо. Все уставились на меня.
- Если придут к нам, то только за проводником. Им может быть любой из нас. Так вот, проводник ведет колонну только по одному известному нам всем пути. Ни один не должен менять своевольно маршрут. Местность вы хорошо знаете и я предлагаю следующий вариант. Надо сначала вести леспромхозовской дорогой до Лисьей балки, потом свернуть в район Климетских высот и там, покрутившись по дороге Кузьмича, выйти на мою дорогу до Мазурек.
- Ишь ты, какой крюк, - восхищается Колька.
- Нам надо тянуть время. Обязательно, если кого завербуют, должен предупредить соседей, а те меня, Ваську-Кривого или нового уполномоченного. Последнее. Я предлагаю еще устроить завалы, как мы сделали тем жуликам, которые нас пытались надуть на доллары.
Мужики загалдели.
- Верно говоришь.
- Так вы согласны, мужики? - кричит Васька.
- Согласны.
- А раз так. Нужна команда с пилами и топорами и завтра с утра в лес...
Неделя проходит спокойно. Ко мне домой, из Мазурек, неожиданно приехал на мотоцикле Салтан.
- Салтанка.
Мы радостно бьем друг друга по плечам.
- Ну, медведь, - восхищается Салтан. - Я к тебе в гости.
- Давай, давай, раздевайся.
Я пою гостя крепким чаем с добавкой армянского коньяка. Салтан принес небольшой ящичек.
- Ты к Гюле поедешь?
- А как же. Как первый снег пойдет, сразу отправлюсь в Кулунду.
- Захвати ей подарок от матери.
- Хорошо.
- Как живешь?
- Как на вулкане.
- Слышал, слышал. Я к тебе по одному делу. Тебе что-нибудь известно по поводу боевой колонны, которая собирается где то у вас в районе?
Ничего себе. Опять кто-нибудь из наших донес.
- Известно, но откуда ты знаешь?
- Мы получили об этом информацию от наших разведывательных служб.
- Мы тоже узнали от пограничников. Так вы готовитесь?
- Нет. Мы получили странное распоряжение. Если колонна через границу прорвется, никаких ей препятствий не учинять. Пусть спокойно едет через Казахстан к другой границе в Закавказье.
- Вот это называется, братья. Удружили.
- Кто то специально хочет вбить клин между нами. Я приехал к тебе посланцем от приграничных милицейских служб. Во первых, предупредить, во-вторых оказать помощь, если потребуется.
- Как и Садыков вместе с вами?
- Садыкова после провала в Мазуреках, долго щипали, а позавчера убрали, перевели на новое место службы.
- Так кто у вас за место Садыкова?
- Я.
- Поздравляю, Салтан. Мы получили хорошего друга и соседа. Сейчас мы действительно готовимся к встрече с непонятным противником и помощь наверняка будет нужна.
- Мои ребята готовы, только позови.
Я крепко пожал ему руку.
Утром Салтан уехал домой.
После ухода Салтана, я решил, на всякий случай, усовершенствовать радиостанцию, которую передали мне пограничники. На магнитофон я начитал колонки цифр шифровки, с повторением несколько раз, на целых 60 минут и подсоединил все к радиостанции. Всю аппаратуру снес в погреб и вывел от нее провода питания в прихожую, а антенну на крышу. Сделал все так, что простой кнопки, можно было включалось аппаратуру и в эфир наполнился моим сообщением.
- С чем пришел, Тимофей Иванович?
Капитан Славин услужливо предложил мне стул.
- Я по поводу кавказцев.
- Давай. Я слушаю.
- Может так случиться, что проводника могут взять незаметно.
- Как это?
- Придут тихо ночью, а может выкрадут на дороге. Караван тогда пойдет мимо нас, а мы не узнаем.
- Что ты предлагаешь?
- Я слыхал, что у вас есть радиостанция?
- Есть.
- Хорошо бы вам каждую ночь держать ее включенной на волне пограничников...
- Но там много переговоров...
- Я выйду с позывными... "Козырь".
Теперь уполномоченный внимательно изучает мое лицо.
- Вон оно как.
- Вот так. Неважно, что там будут говорить, вам надо на этот позывной поднимать Ваську-Кривого и всех мужиков.
- А если это будешь не ты?
- Мы договорились с мужиками, у кого калитка закрыта на запор, значит его увели.
- Но тогда нужно, чтобы кто то дежурил по ночам?
- Так и будет. В эту ночь идет Колька.
- Хорошо, Тимофей Иванович. Я все понял. Для страховки я иногда буду тоже ночью выскакивать и проверять калитки.
- Тогда до свидания. Я пошел.
Уполномоченный внимательно глядел мне в след.
Чудо Эдуарда Николаевича запищало тонким всхлипыванием.
- Привет, Тимофей Иванович.
- Здравствуйте, Эдуард Николаевич.
- Тебе наш долг, 50 долларов передали?
- Передали.
- Я хочу тебе сказать одну неприятную новость.
- Слушаю.
- Через ваш поселок будет прорываться колонна черномазых.
- Когда?
- Этого я не знаю. Знаю, что они могут быть хорошо вооружены и знаю, что нацелены на ваш участок границы.
- Спасибо, что предупредили, Эдуард Николаевич.
- Я тебе еще одну вещь не сказал. Помнишь, ты недавно колонну выводил до Иртыша. Там был такой Сашка Калмогоров, которого я тебе рекомендовал.
- Я помню его.
- Так вот, он продался черномазым, рассказал все о тебе и выдал наш пароль. На сто процентов уверен, что эти типы явятся к тебе и будут просить перевести за границу.
- Вот, сволочь.
- Надеюсь, ты не сделаешь глупость, не откажешь им? Сопротивляться, как я понимаю, бесполезно.
- Там видно будет. Конечно, я хочу жить.
- Тогда смотри сам. Будь здоров, Тимофей Иванович.
Ай, да мафиози. Хитер, собака.
Они действительно пришли ночью. Меня разбудил стук в дверь.
- Я от Эдуарда Николаевича, - раздался голос с акцентом.
Неужели началось.
- Сейчас. Оденусь.
Быстро одеваюсь и открываю дверь. В дом входят двое. У одного чисто русское лицо, второй кавказец.
- Мы от Сальмы, - сразу начал кавказец, - нам нужно сейчас перевезти груз в Казахстан.
- Именно сейчас?
- Да. У нас много машин.
- Сколько?
- Что сколько?
- Сколько платить будете с машины?
- По 15 долларов.
- Нам сейчас тариф увеличили.
- Неправда. Вам увеличили тариф, за то, что вы шли проводником от Рубцовска до Иртыша, а от сюда до Мазурек тариф остался старый.
Смотри ты, все знают.
- Но сейчас ночь, трудней проводить.
- Набавим еще по пять долларов за ночь, - вдруг говорит парень с русским лицом.