Самопожертвование – это остаток дикарского ритуала членовредительства, напоминание о том преклонении перед болью, которое в истории принесло столько зла да и сейчас каждый день требует новых жертв, воздвигнув свои алтари.
* * *
Самопожертвование следовало бы запретить законом. Оно развращает тех, кому приносят жертву. Они всегда сбиваются с пути.
* * *
Прощайте врагов ваших – это лучший способ вывести их из себя.
* * *
Чувство долга – это как раз то, что мы хотим видеть в других.
* * *
Мой долг – это то, чего я не делаю из принципа.
* * *
Благие намерения – это чеки, которые люди выписывают на банк, где у них нет текущего счета.
* * *
Великодушие не заразно.
* * *
Философия учит нас стойко переносить несчастья других людей.
* * *
Филантропы, увлекаясь благотворительностью, теряют всякое человеколюбие.
* * *
Питать симпатии к обездоленным куда как просто. Питать симпатии к мысли намного труднее.
* * *
Не говорите мне о страданиях бедняков. Они неизбежны. Говорите о страданиях гениев, и я буду плакать кровавыми слезами.
* * *
Во всеобщем сочувствии к страданиям есть нечто в высшей степени нездоровое. Сочувствовать надо красоте, ярким краскам и радостям жизни. Девятнадцатый век пришел к банкротству из-за того, что слишком щедро расточал сострадание.
* * *
Быть хорошим человеком значит быть в согласии с самим собой. Разлад – необходимость быть в согласии с другими.
* * *
Всякое влияние вредно, но благотворное влияние хуже всего на свете.
* * *
Всякое преступление вульгарно, точно так же как всякая вульгарность – преступление.
* * *
Убийство – всегда ошибка. Никогда не следует делать того, о чем нельзя поболтать с людьми после обеда.
* * *
Любой суд есть суд над чьей-либо жизнью, и любой приговор – это смертный приговор.
* * *
Можно снести любые невзгоды – они приходят извне, они случайны. Но страдать за собственные ошибки – это самое горькое, что может быть в жизни.
* * *
Что такое циник? Человек, знающий всему цену, но не знающий ценности.
* * *
Хуже Несправедливости лишь одно – Справедливость, из чьих рук вынули меч. Когда Правда не есть к тому же и Сила, она есть Зло.
* * *
До тех пор, пока в войне видят зло, она всегда будет обладать известной привлекательностью. Когда в ней научатся видеть вульгарность, она не привлечет никого.
О людях и человеке
Единственное, что нам доподлинно известно о человеческой Натуре, – это что она меняется. Изменчивость – единственное предсказуемое ее свойство.
* * *
Унизительно сознавать, что все мы вылеплены из одного теста, но куда же от этого деться? В Фальстафе есть нечто от Гамлета, а в Гамлете немало от Фальстафа.
* * *
Весь мир – театр, но труппа никуда не годится.
* * *
Человечество преувеличивает свою роль на земле. Это – его первородный грех.
* * *
Избранные существуют, чтобы не делать ничего. Действие и ограниченно, и относительно. Безграничны и абсолютны видения того, кто бездеятелен и наблюдателен, кто мечтателен и одинок.
* * *
Действуя, человек уподобляется марионетке. Описывая, он становится поэтом.
* * *
Только у людей действия больше иллюзий, чем у мечтателей. Они не представляют себе, ни почему они что-то делают, ни что из этого выйдет.
* * *
Недовольство – первый шаг к прогрессу как у отдельного человека, так и у народа.
* * *
Все мы барахтаемся в грязи, но иные из нас глядят на звезды.
* * *
В наш век люди слишком много читают, чтобы быть мудрыми, и слишком много думают, чтобы быть красивыми.
* * *
Величайшие события в мире – это те, которые происходят в мозгу у человека.
* * *
Истинное совершенство заключается не в том, что человек имеет, а в том, что он из себя представляет.
* * *
Истинная личность не должна быть созвучной бунтарству, она созвучна покою.
* * *
Когда человек счастлив, он всегда хорош. Но не всегда хорошие люди бывают счастливы.
* * *
Все мы готовы верить в других по той простой причине, что боимся за себя. В основе оптимизма лежит чистейший страх.
* * *
Все обаятельные люди испорченны. В этом и кроется секрет их привлекательности.
* * *
Люди интересуют меня больше, чем их принципы, а интереснее всего – люди без принципов.
* * *
Дешевые издания великих книг всегда кстати, но дешевые версии великих людей достойны презрения.
* * *
Только два сорта людей по-настоящему интересны – те, кто знает о жизни все решительно, и те, кто ничего о ней не знает.
* * *
Люди в своем большинстве живо интересуются всем на свете, за исключением того, что действительно стоит знать.
* * *
Люди стали столь трудолюбивы, что сделались безмерно глупы.
* * *
Именно те страсти, природу которых мы неверно понимаем, сильнее всего властвуют над нами. А слабее всего бывают чувства, происхождение которых нам понятно.
* * *
Зеркала отражают одни лишь маски.
* * *
Маска говорит нам больше, чем лицо.
* * *
Чувства людей гораздо интереснее их мыслей.
* * *
Тот, кто видит какое-либо различие между душой и телом, не имеет ни того ни другого.
* * *
Воображение дано человеку, чтобы утешить его в том, чего у него нет, а чувство юмора – чтобы утешить тем, что у него есть.
* * *
Последовательность – последнее прибежище людей, лишенных воображения.
* * *
Умеренность – роковое свойство. Только крайность ведет к успеху.
* * *
Честолюбие – последнее прибежище неудачника.
* * *
Серьезность – последнее прибежище заурядности.
* * *
Обожаю простые удовольствия. Это последнее прибежище сложных натур.
* * *
Чувствительная особа – это тот, кто непременно будет отдавливать другим мозоли, если сам от них страдает.
* * *
Пессимист, оказавшись перед выбором между двумя видами зла, выбирает оба.
* * *
Чужие драмы всегда невыносимо банальны.
* * *
Никто из нас не потерпел бы у других таких ошибок, как наши.
* * *
– В вас есть одно, что мне всегда нравится.
– Только одно? А у меня так много недостатков.
* * *
Он из тех крайне слабовольных натур, которые не поддаются никакому влиянию.
* * *
Он умер. По-видимому, он придавал слишком большое значение диагнозу своих врачей.
* * *
Хотите понять других – пристальнее смотрите в самого себя.
* * *
Чтобы хоть отчасти понять самого себя, надо понять все о других.
* * *
Я – единственный на свете человек, которого мне бы хотелось узнать получше.
* * *
Только неглубокие люди знают самих себя.
* * *
Я не верю в прогресс, но верю в постоянство человеческой глупости.
О разном
В храме все должны быть серьезны, кроме того, кому поклоняются.
* * *
Во всех пустяковых делах важен стиль, а не искренность. Во всех серьезных делах – тоже.
* * *
Всегда надо играть честно, если все козыри у тебя на руках.
* * *
Деяния – последнее прибежище людей, которые не умеют мечтать.
* * *
Есть только два явления, которые и в нашем девятнадцатом веке еще остаются необъяснимыми и ничем не оправданными: смерть и пошлость.
* * *
Каждый должен ходить к хироманту хотя бы раз в месяц, чтобы знать, что ему можно, а чего нельзя. Потом мы, конечно, делаем все наоборот, но как приятно знать о последствиях заранее!
* * *
Мода – настолько невыносимая разновидность безобразия, что приходится менять ее каждые полгода.
* * *
Модно то, что носишь ты сам, немодно то, что носят другие.
* * *
Можно восхищаться чужим языком, даже если не можешь свободно говорить на нем, как можно любить женщину, почти не зная ее.
* * *
Мы живем в эпоху, когда необходимы только бесполезные вещи.
* * *
Ненавижу, когда несерьезно относятся к еде. Это неосновательные люди, и притом пошлые.
* * *
Нет нетактичных вопросов, есть только нетактичные ответы.
* * *
Нет ничего опаснее, чем быть модным. Все модное быстро выходит из моды.
* * *
Ни одна из ошибок не обходится нам так дешево, как пророчество.
* * *
Ничегонеделанье – самое трудное в мире занятие, самое трудное и самое духовное.
* * *
О футболе я самого лучшего мнения. Отличная игра для грубых девчонок, но не для деликатных мальчиков.
* * *
Определить – значит ограничить.
* * *
Папиросы – это совершеннейший вид высшего наслаждения, тонкого и острого, но оставляющего нас неудовлетворенными. Чего еще желать?
* * *
Природа – отнюдь не выпестовавшая нас мать. Она есть наше творение.
* * *
Природа ненавидит разум.
* * *
Пунктуальность – воровка времени.
* * *
Работа – последнее прибежище тех, кто больше ничего не умеет.
* * *
Стоит делать лишь то, что считается невозможным.
* * *
Тот, кто смотрит на дело с обеих сторон, обычно не видит ни одной из них.
* * *
Трудно избежать будущего.
* * *
Это не мое дело. Поэтому оно меня и интересует. Мои дела всегда нагоняют на меня тоску. Я предпочитаю чужие.
* * *
Это ужасно тяжелая работа – ничего не делать.
* * *
Я всегда так поступаю с добрыми советами: передаю их другим. Больше с ними нечего делать.
* * *
Я не люблю принципов. Мне больше нравятся предрассудки.
* * *
Я ненавижу драки, независимо от повода. Они всегда вульгарны и нередко доказательны.
* * *
* * *
Чем объективнее кажется нам произведение, тем оно на деле субъективнее. Быть может, Шекспир и вправду встречал на лондонских улицах Розенкранца и Гиль-денстерна или видел, как бранятся на площади слуги из враждующих семейств, однако Гамлет вышел из его души и Ромео был рожден его страстью.
* * *
* * *
Бальзак не больше реалист, чем был Гольбейн. Он созидал жизнь, а не воспроизводил ее.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Мередит – это Браунинг в прозе, да и Браунинг – тоже.
* * *
* * *
Об английском критике Максе Бирбоме:
Боги наделили Макса даром вечной старости.