-Обиделась?
-Да.
Брат хмыкает.
- Ты как всегда прямолинейна.
- Почему если мне больно, я должна молчать?
Брат берет меня за руку, не вижу, но знаю, что он разглядывает мое лицо.
- Прости,- искренне просит он.- Помнишь со сколькими я тебя девушками знакомил, а сейчас все по-другому.
Чуть смягчаюсь.
- Влюбился?
- Кажется.
Первые числа декабря - мороз, а такое чувство что наступила весна. Все влюблены, кроме меня.
- Ты не сказал мне из-за Вали?
- Не хочу, чтобы ты была одинока.
«А я Крис», - проносится в голове непонятно откуда взятая фраза.
- Эй, все в порядке? Ты еще здесь?
- Все хорошо, и я попытаюсь подружиться с твоей Катей.
Да, не стоит давать обещания, которое не можешь выполнить. О нет, Катя не оказалась злобной мегерой или лгуньей и лицемеркой. Ничего такого. Просто она была другой. Не такой как так же Валя - порой взбалмошная и порывистая, но настоящая и открытая. Катя была воспитана, вежлива, она внимательно слушала, не прерывала собеседника, отвечала не торопясь, задумываясь над словами. Не повышала голос, ведь эмоции она держала под контролем. Идеальная светская спутница, но жена? Мать была в восторге, она и из меня хотела воспитать снежную королеву, но я не подалась ее уловкам. Отец с легким скепсисом отнесся к новой подруге Дениса, но он не вмешивается.
- Может, споешь нам?
«Сыграешь для меня?»
- Я немного простудилась,- солгала я,- так что в следующий раз.
При первой возможности я ссылаюсь на головную боль и поднимаюсь в свою комнату. Засыпаю, как только закрываю глаза, чтобы вновь очутиться в незнакомом замке. Воспоминания возвращаются ко мне, и я ищу Криса. Каблуки стучат по полу, в зеркалах отражается незнакомка в вечернем туалете, с собранной прической и диадемой на голове. Останавливаюсь, сегодня я выгляжу как Белль из старого диснеевского мультика. Мне кажется Крис каким-то образом умудряется выискивать образы из моей головы, мои желания и сокровенные тайны.
- Крис.
Его имя звучит песней. Я вижу лепестки роз, разбросанных на полу. Хлебные зернышки ведут меня на лестницу. Я поднимаюсь очень высоко, прохожу коридор и оказываюсь в комнате башни.
- Крис,- шепчу я.
Сначала я чувствую его запах, потом он обнимает меня.
- Я скучал.
Сегодня нам не нужны слова. Мое тело, разбуженное им, откликалась на каждое его прикосновение. Он был моим заклинателем змей, потому что по его приказу я готова была делать то, что он пожелает.
Вчера только он дарил мне наслаждение, сегодня я хочу изучить его тело, каждый изгиб, родинку и линию неизвестного проклятия.
Одежда исчезает с его тела, Крис лежит на спине, запрокинув руки за голову. Он демонстрирует, что весь в моем распоряжении. Его тело откликается на каждое мое прикосновение и теперь я становлюсь заклинателем змей, вернее демона. Он безупречен, а я не знаю, как доставить наслаждение мужчине, но я помню, как накануне он заставил меня кричать от поглаживаний, как его язык выводил трели на моем теле.
Сегодня моя очередь...
Мы лежим на полу, но мне тепло. Мы разговариваем обо все на свете, и он слушает меня, а не делает вид что ему интересно.
- Кто проклял тебя?
- Старуха, ведьма.
В обычной жизни я не верила в проклятия, но в этом замке в готическом стиле, в объятиях демона с рогами, хвостом и раздвоенным языком я верила в потусторонний мир.
- За что?
- За то, что использовал свои чары, чтобы соблазнить ее внучку.
- Чары?
Теперь настал его черед говорить. Верила ли я? Да. Другие миры, скрытые от обычных людей и тонкая грань зеркал, которая защищала наше измерения от монстров и чудовищ, для которых человек не представлял опасности и порой ценности.
- Не каждый способен ходить между мирами. Существуют маги-смотрители, которые отвечают за то, чтобы безумцы не шастали в ваш мир. А тех, кто нарушает закон - ждет наказание.
- Я буду помнить об этом разговоре?- спрашиваю я.
- Нет.
- А если я хочу помнить?- настойчиво уточняю я.
- Проклятие убивает меня, если я не найду способ его снять, то лучше тебе не знать и не помнить меня.
- Решать мне.
- Нет, Ари, в этом мире сновидений решаю только я.
Я пытаюсь сопротивляться, вернуться к разговору, но он не позволяет мне задать вопрос, его губы накрывают мои и это похоже на борьбу, которую я проигрываю.
Это корявое «Крис» тронуло инкуба больше чем каждая прошедшая ночь. И сейчас, видя, как девушка из всех сил пыталась не показать своего огорчения, идея пришла сама собой. Ночным встречам пришел конец, Крис стал бояться, что повредит что-то в голове девушки, ведь она не должна была помнить его. Инкуб собирался наблюдать за Ариной из своего мира. Но оставить ее, зная, как серьезно она готовилась к своей роли Снегурочки...
- Трез, срочно одежду из мира людей!
Слуга как всегда невозмутимо кивнул, развернулся и выбежал из комнаты. Крис только когда облачился в брюки и рубашку - понял, что не предупредил дворецкого - в той стране - куда он собрался - сейчас на улице минус десять. С этой мыслью демон шагнул в зеркало, используя человеческий морок.
Ари уже сняла шапку Снегурочки и собиралась расстегнуть шубку. В горле Криса пересохло, сердце в груди билось в два раза быстрее. Вторая девушка - Ольга обернулась на шаги и приоткрыла удивленно рот. Крис спешил, так что воспользовался стандартным мороком, который должен был вызывать одну реакцию у женщин. Ольга облизала губы, нахмурилась, будто не понимала, почему так глазеет на незнакомца.
Арина замерла, принюхиваясь к воздуху, ее руки безвольно упали.
- Привет.
- Привет,- чуть глупо ответила Ольга, прокашлялась и уже по-деловому спросила.- Слушаю вас.
Крис невольно улыбнулся, Ольга и впрямь была сильной натурой, если совладала с обаянием инкуба.
- Меня Вова попросил заменить его.
Ольга удивленно кивнула, перевела взгляд на замершую Арину.
- Костюм в пакете, можешь переодеться.
Крис обрадовался, что никто не спросил его о верхней одежде, да и на его весенние ботинки никто не обратил внимание.
- Аришка, вот все и разрешилось,- прошептала Ольга.
- Почему Вова не сказал тебе, что сам нашел замену?
- У него подружка жутко ревнивая, может не хотел, чтобы она думала, что он побеспокоился об этом. А знаешь, я тебе даже завидую.
- В чем?
- Он просто лапочка.
Крис благодаря своему слуху, слышал весь разговор.
- Ну я побежала, у меня много дел, а вам удачи.
Инкуб чувствовал, что воздух электризуется, видел, как Ари непонимающе хмурится с каждым его шагом. Крис знал из разговоров с девушкой, что она видит мир по-другому, вернее слышит, чувствует и вдыхает его. Часть инкуба надеялась, что сейчас Ариша назовет его имя и вспомнит. Но Крис гнал эти мысли, проклятые часы так и не были найдены. А в районе сердца практически не оставалось чистой кожи без уродливых черных линий.
- Я Арина.
- Я знаю.
- Ах, да, тебя прислал же Вова. А тебя как зовут?
- Костя.
Девушка вздрогнула.
- Хорошо, поехали.
Крис поймал такси, стараясь ненароком прикоснуться к Ари уже не во сне, а в реальности.
- Ты уже участвовал в представлениях?
- Нет, но я видел в прошлом году вас с Вовой.
Девушка нахмурилась.
- Я не помню, чтобы Вова нас знакомил.
- Мне пришлось уйти чуть раньше, нежели вы раздали подарки, - солгал Крис.
- Эти дети были брошены своими родителями, потому что родились не такими как все, они отличаются от других, к ним нужен особый подход.
- Не беспокойся, я не подведу тебя.
Крис успел просмотреть во сне почти все воспоминания Арины. И хотя это было не обязательно для снов, но инкуб не хотел в чем-то ошибиться.
Крис прочитал на воротах: «Интернат для детей-инвалидов».
Встав на путь исправления, пытаясь благотворительностью искупить вину и снять проклятие, Крис участвовал в разных аукционах, присутствовал на ужинах, жертвовал крупные суммы денег на помощь. Но демон не интересовался, как использовали его взносы, кто именно нуждался в помощи?
- Все в порядке?- неожиданно спросила Арина.
- Да. Моя мать после моего рождения отдала меня на воспитание отцу,- зачем-то признался Крис.
- Почему?
- Почему? Наверное, она не умеет любить никого кроме себя.
Крис видел глаза детей, они все еще верили в чудо. Демон не понимал, как он лишился веры, когда обладал магией и видел ее могущество. А эти дети, брошенные своими самыми близкими - кто был обязан защищать и любить их, наказанные за чьи-то грехи с рождения - боролись и верили. Крис знал, что сегодня же вызовет поверенного и изменит не только завещание, но уже к Новому году сделает подарки, которые помогут этим детям каждый день сражаться со своими недугами.
- Я забыла свою трость в такси.
- Я проведу тебя домой.
- Не стоит, я позвоню брату.
- Я проведу, -твердо сказал Крис.
- Хорошо.
К концу представления Крис понял, почему и Арина помогает этим детям, не требуя ничего взамен. В такси инкуб молчал, не обращая внимание на взгляды таксиста. Костюм Деда Мороза Арина упаковала в пакет, не зная, что ее спутник разгуливает без верхней одежды. Но сегодня Крис не мерз, напротив ему было тепло.
Крис расплатился с таксистом, тот получив крупную купюру - мелочи у инкуба не было, затерялся в потоке других машин.
Крис планировал доставить девушку в квартиру и договориться о встрече на следующий день. К тому же ему надо было купить сотовый, чтобы созваниваться с девушкой. Но Арина настояла, чтобы он зашел в гости.
- Ты устала, не хочу тебя отвлекать.
- Заходи, угощу тебя кофе.
Крис уже много раз бывал в квартире Арины, но каждый раз как не званный гость.
- Привет, малыш. Соскучился?
Ретривер смешно фыркнул в ладонь девушки, а на гостя даже не обратил внимание.
- Какой кофе ты любишь?
- Черный - с сахаром и молоком.
Инкуб не отводил взгляда от девушки. Это было так по-домашнему - сидеть на кухне и смотреть как твоя женщина порхает от плиты к шкафчикам.
- Я могу ужин приготовить, хочешь?
- Хочу,- поспешно согласился Крис.
Девушка резко обернулась и сняла очки, хмыкнула и убрала их в шкафчик.
- Что приготовить?
- Не знаю.
Арина рассмеялась.
- Ну, хорошо, буду исходить из постулата что все мужчины любят мяса. Ты ведь не веган?
- Точно нет.
Крис никогда в жизни не готовил, он с удивлением смотрел на протянутые в чашке овощи.
- Ты нарезаешь салат, а я жарю мясо.
Крис раньше часто бывал в мире людей, а в последний месяц заполнил существующие пробелы. Но огурцы, перец и помидоры инкуб нарезал впервые, так что получились у него не дольки, а футуристические фигуры.
Пока жарилось мясо, девушка сварила кофе и разлила его по маленьким чашечкам, не пролив ни капли.
- Пахнет невероятно.
- Сначала попробуй, прежде чем хвалить.
- Я и так знаю, что это вкусно.
- Ты заставляешь меня краснеть.
- Тебе идет...Так, помидоры, перец и огурцы я нарезал. Что дальше?
- Почистить и порезать лук. А потом посолить и заправить маслом. Справишься?
Свой первый в жизни салат инкуб пересолил и залил маслом, но Арина едва поморщилась и все съела, даже не прикоснувшись к мясу, которое положила в одну тарелку - для гостя. Крис уже заметил, что девушка держала мяса в холодильнике для гостей, но сама его почти не ела.
- Ты почти весь вечер не сводишь с меня глаз,- неожиданно сказала Арина.- Нравлюсь?
Крис даже растерялся. Солгать и тем обидеть Ари - он не хотел, но и сказать правду не мог, ведь у него оставалась эта неделя до нового года.
- Я позвонила Вове, когда ходила в туалет, он очень удивился, сказал, что не знает тебя.
- Тогда почему ты пригласила меня в свой дом? Может я ненормальный или маньяк?
- Маньяк - нет, они пахнут по-другому. Ненормальный - скорее всего. Только я тоже, наверное, ненормальная, потому что я знаю тебя, не помню, но знаю, что видела тебя в своих снах, - на одном дыхании прошептала девушка и после колебания добавила,- Крис. Подожди! Ничего не говори, просто знай - или ты остаешься со мной и все мне говоришь или уходишь и больше не тревожишь меня - в снах и наяву.
Девушка напряженно ждала ответа. Она вздрогнула и не скрыла эмоций, когда услышала звук отодвигаемого стула.