В 1912 г. ляховский мамонт был подарен А. В. Стенбок-Фермором правительству Франции, за что он был якобы удостоен «Ордена Почетного Легиона» (французские коллеги не смогли найти этому подтверждения), а российская наука и Зоологический музей Академии наук лишились ценнейшего экспоната. Скелет был смонтирован в Национальном музее естественной истории в Париже, часть мягких тканей передана другим парижским музеям, а некоторые и вовсе утрачены (одна из задних ног). Руководство Российской академии наук, вероятно, осознало допущенную ошибку и уже в 1913 г. профинансировало экспедицию Кутоманова на Таймыр за скелетом мамонта, который оказался гораздо худшей сохранности.
Французские учёные поначалу проявили большой интерес к подаренному уникальному экспонату, а позднее писали о нем только в связи с перемонтажом скелета. Интересно отметить, что примерно в те же годы, когда был доставлен в Париж скелет ляховского мамонта, во Франции был найден и смонтирован в Булонском музее (Bouloqne Museum) почти полный скелет мамонта из долины реки Аа (de l'Aa).
Следующая, сенсационная по сохранности находка мамонта, была сделана уже только в 1977 г. в верховьях Колымы на территории Магаданской области. В июне бригада старателей подготавливала площадку для промывки золота в долине ручья Киргилях. Участки мёрзлого грунта, затруднявшие работу, оттаивали с помощью воды ручья, направляя её в нужную сторону. В одной из мерзлотных линз нож бульдозера зацепил труп мамонтёнка. Бульдозерист А. В. Логачев остановил работу, тело зверя было извлечено из грунта и сохранено до приезда учёных.
Обнаруженный труп принадлежал детёнышу мамонта в возрасте 7–8 месяцев. Высота его в холке — 97,5 см, масса около — 70 кг, хотя при жизни животное весило больше, около 100 кг. Труп находился в хорошей сохранности, хотя нож бульдозера повредил правый бок, а при отмывке грунта с кожи слезла большая часть шерсти. Хорошо сохранились все внутренние органы, хотя они были сильно обезвожены и сплющены. Как оказалось, мамонтёнок при жизни был сильно истощён. Ничтожное количество кормовой массы в желудке и кишечнике свидетельствует, что перед смертью животное голодало. Его труп законсервировался в многолетней мерзлоте 39–40 тысяч лет тому назад (Магаданский мамонтенок, 1981).
Одним из способов изучения внутреннего строения мумифицированных остатков ископаемых животных являются рентгенограммы. Только благодаря им мы смогли узнать, каково внутреннее строение мамонтёнка, какие повреждения он получил при жизни. Одно из колен малыша имело огромную припухлость, которая, возможно, и привела к его гибели.
Получение томограмм — картин поперечного среза образца с помощью рентгеновских лучей — стало возможным благодаря сотрудничеству российских учёных с профессором Наоки Сузуки (Япония). На основе томограмм были получены объёмные компьютерные изображения черепа и внутренних органов магаданского мамонтёнка. Исследование сердца, лёгких и печени было проведено впервые для мамонтов, хотя кардинальных отличий от современных слонов не было выявлено.
После завершения комплексных исследований труп мамонтёнка был забальзамирован с помощью парафина известным таксидермистом М. А. Заславским. Почерневшая в результате длительного выдерживания в различных веществах мумия выставлена в Зоологическом музее в Петербурге. Магаданский мамонтёнок получил имя Дима (так старатели называли ручеёк, в русле которого лежал мамонтёнок) и стал настоящей звездой специальных выставок по всему миру.
Второй, практически целый труп мамонтёнка был найден в сентябре 1988 г. на полуострове Ямал моряками теплохода «Порог». Тушка лежала на низком правом берегу небольшой речки Юрибечеяха, впадающей в Обскую губу. Так как автору посчастливилось самому участвовать в экспедиции на Ямал, рассказ об этой находке будет более подробный.
Сообщение о том, что на Ямале найден мамонтёнок, поступило 15 сентября 1988 г. в Зоологический институт РАН от директора Салехардского краеведческого музея Л. Ф. Липатовой. В институте была подготовлена группа из двух человек (автора и В. М. Храброго), которые уже через день вылетели в Воркуту и далее в Салехард. У нас не было никакой уверенности, что полученное сообщение достоверно. На Ямале остатки мамонтов сравнительно редки, да и мерзлота менее мощная, чем в Центральной и Восточной Сибири. Ближайшим местом, где находили трупы мамонтов, был Гыданский полуостров. На Ямале подобных находок никогда не было.
Приехав в Салехард, мы услышали краткую историю находки. 12 сентября 1988 г. капитан теплохода «Порог» Салехардского техучастка В. М. Антоненко и матрос Г. А. Данильченко поднялись на моторной лодке вверх по реке поохотиться на гусей. В 25–30 км выше устья реки на правом низком берегу они обратили внимание на странную корягу, лежавшую у воды. Подъехав поближе, они были немало удивлены — перед ними лежал небольшой труп животного. Внимательно рассмотрев его, моряки решили, что это мамонтёнок. Вернувшись на корабль, они связались с диспетчером техучастка Е. И. Феоктистовым, который, в свою очередь, позвонил директору краеведческого музея Л. Ф. Липатовой. Перед вылетом на Ямал мы уточнили у диспетчера, какое сообщение он принял. В вахтенном журнале было два сообщения от 13 и 14 сентября — «…в реке нашли мамонтёнка в шкуре» и «… мамонтёнок размером — высота 1,2 м, длина 1,8 м, хобот отломлен, шкура местами порвана, вымыт водой в 5–6 м от берега». Впоследствии мы были поражены правильным определением находки моряками, что было под силу не каждому, далёкому от палеонтологии человеку. Точное место находки нигде не было указано, хотя радиограммы были посланы от мыса Лебединый, возле которого в Обскую губу впадают две речки с похожими названиями — Юрибечеяха (на некоторых картах Юрибетеяха) и Юрибейтояха. Через радиостанции нескольких кораблей мы связались с «Порогом», который уже работал в Тазовской губе, чтобы уточнить место находки. Радиосвязь была очень плохой и окончательно выяснить, на какой реке был найден мамонтёнок, не удалось. Мы вылетели на мыс Лебединый, надеясь найти там людей, которые смогут показать место находки.
На подбазе геологов нам сказали, что моряки с «Порога» охотились на р. Юрибечеяха. Никто об их находке не знал. На следующий день, арендовав две моторные лодки, мы отправились вверх по реке. Юрибечеяха, как и все речки в тундре, сильно петляет, иногда подрезая высокие борта своей долины. Напряжённо вглядываясь в правый берег, на котором должен был лежать мамонтёнок, мы в первую очередь обращали внимание на высокие обрывы, где обычно встречаются остатки зверей мамонтовой фауны. Через 25–30 км пути решили отправить обратно на базу одну лодку, которая сильно протекала. Надежды на то, что мы сможем найти мамонтёнка, практически растаяли. Неожиданно Володя Храбрый заметил лежащий на низком берегу странный предмет. Подъехав ближе, мы онемели от счастья — в 1,5 м от воды лежал мамонтёнок. Удача наконец улыбнулась нам (вкл. 3).
Практически целый труп мамонтёнка лежал на левом боку. Тело было заметно уплощено, хобота и хвоста не было. На шее и левом плече кожа была сильно порвана. При нашем приближении из-под тушки выскочил лемминг, который частично повредил шкуру на шее, проделав жилую норку во мху. Бок в нескольких местах был расклёван чайками. Забрать сразу мамонтёнка мы не смогли, так как его левая передняя нога практически развалилась, да и в моторную лодку он не помещался. Аккуратно завернув его в брезент и поставив сигнальные флажки, мы вернулись на базу.
За ночь был изготовлен фанерный ящик, и утром следующего дня на ледокольном катере мы пошли вверх по реке. До места назначения катер не дошёл 3 км, так как сел на мель. С большим трудом мы доставили ящик на берег на моторной лодке, положили в него мамонтёнка и перевезли на катер. К вечеру ценный груз был на базе.
Непосредственно на месте находки мы обмерили и описали мамонтёнка. Длина тела от основания хобота до основания хвоста оказалась равной 125 см, высота в холке — 69 см, высота в крестце — 71 см, косая длина туловища — 97 см и длина уха — 15 см. На ногах сохранились следы ногтеобразных копытец (15×26 мм). Местами шкура была покрыта светло-рыжей шерстью, длина которой на правом бедре была 8-10 см. Плотная щёточка волос длиной 3–4 см покрывала ухо с обеих сторон. Цвет кожи был тёмно-серый, местами сохранились пятнышки минерала вивианита. Из-под обрывков хобота торчали крохотные молочные бивни. Размером и пропорциями ямальский мамонтёнок отличался от магаданского, который был более крупный и длинноногий. Мы предположили, что это самочка 2–3 месяцев от роду. Это предположение впоследствии полностью подтвердилось.
По внешнему виду мамонтёнка было ясно, что он пролежал на берегу очень долго, и круглосуточное полярное солнце при участии местной фауны заметно повредило тушку. Сгнили или были оторваны хвост и хобот, шерсть на большей поверхности шкуры отвалилась, и её пряди лежали рядом на траве. Место захоронения осталось неизвестным, хотя на следующий год специальной экспедицией была обследована вся река выше по течению.
По прибытии в Ленинград мамонтёнок был помещён в морозильную камеру, откуда через некоторое время его перевезли в Зоологический институт РАН, где провели его первичную препаровку и консервацию формалином (Тихонов, Храбрый, 1988).
Так как предыдущий магаданский мамонтёнок получил имя Дима (по названию ручейка, который протекал рядом с местом находки), мы решили дать ямальскому мамонтёнку имя Маша (так зовут мою старшую дочь), под которым она успела побывать на зарубежных выставках в Швеции, США и Японии. Позднее японскими специалистами Маша была забальзамирована специальными смолами и сейчас экспонируется рядом с Димой в Мамонтовом зале Зоологического музея в Петербурге.
В настоящий момент всего в мире известно 4 находки мамонтят — на Аляске в 1948 г., в Магаданской области в 1977 г., на Ямале в 1988 г. и в Якутии на Индигирке в 1991 г. Из них только магаданский и ямальский сохранились в виде целых тушек, две другие находки фрагментарны.
Мы рассказали только о нескольких, самых выдающихся находках мамонта в многолетней мерзлоте Сибири. За последние два столетия здесь было обнаружено множество других остатков этого зверя: бивни, кости и даже целые скелеты с остатками мягких тканей, фрагменты отдельных частей тела, куски кожи, шерсть. Все они бережно собирались и исследовались учёными. Однако такой степени сохранности и зрелищности, как перечисленные выше находки, они не имеют (вкл. 4).
Кроме севера Сибири, многолетняя мерзлота имеет место и в Северной Америке — на Аляске и в Канаде. Там, особенно на Аляске, также находят остатки зверей мамонтовой фауны, и даже был найден полный труп ископаемого бизона. Однако мёрзлые трупы мамонтов или их полные скелеты с мягкими тканями в Западном полушарии пока не обнаружены.
4. Почему находки туш мамонтов так редки?
Как вы уже убедились, находку трупа мамонта в хорошей сохранности в условиях многолетней мерзлоты следует считать достаточно редким событием.
Можно считать, что тела большинства древних животных, как и ныне, разлагались или съедались хищниками, либо сразу после их гибели или какое-то время спустя. Оставались кости, которые лучше противостоят разрушительному воздействию времени. И действительно, находки костей и зубов мамонтов — довольно обычное явление, геологи широко используют их как «руководящее ископаемое» для идентификации времени залегания земных слоёв — стратиграфии.
В отдельных местах эти слои буквально нашпигованы костями мамонтов и его спутников. Замечательным памятником природы следует считать Берелёхское «кладбище» мамонтов, открытое в 70-х годах 20 века на реке Берелёх (левый приток Индигирки) в Якутии. На протяжении 200 м берег реки был покрыт россыпью костей мамонта, вымытых из берегового склона.
Количество только собранных и исследованных костей составило около 10 тысяч. Они принадлежат не менее, чем 150 особям мамонтов разного возраста — от новорожденных до глубоких стариков. Учёные предполагают, что Берелехское «кладбище» обязано своим происхождением древней старице, в которую половодьем сносились трупы погибших выше по течению животных. Возраст исследованных костей составляет около 12 тысяч лет.
Для сохранения целого трупа мамонта требовались особые условия: он должен был быстро замёрзнуть, не подвергаться в дальнейшем воздействию тепла и быть недоступным для любителей падали. Вопрос, при каких обстоятельствах гибели зверей складывались такие условия, издавна волнует учёных.
Легче всего представить, что хорошо сохранившиеся трупы принадлежат животным, которые проваливались в глубокие трещины или промоины мёрзлых грунтов и затем были погребены обвалившейся сверху землей. В таком естественном холодильнике они могли сохраняться тысячелетиями. Именно так представляет гибель Берёзовского мамонта его первоисследователь О. Ф. Герц. Падением в яму легко объясняются прижизненные переломы костей зверя, его странная «сидячая» поза и вытянутые передние конечности, как будто животное пыталось нащупать ими точку опоры и выбраться наверх. Воображаемую картину гибели мамонта в подобных обстоятельствах красочно описывает патриарх российской мамонтологии, профессор Н. К. Верещагин в книге «Почему вымерли мамонты» (1979) — «… звери насытились и, потоптавшись около вожака, — старой мамонтихи — поплелись плотной колышущейся громадой, подобно возам с бурым сеном, в ближайший распадок. Их путь пролегал по бровке речной террасы, где уже набили тропу легконогие северные олени. В одном месте вожатая почувствовала впереди что-то неладное и приостановилась. Но сзади вырвался вперед резвый мамонтёнок, нетерпеливый и беззаботный. За ним устремилась тяжеловесная пожилая мамаша… Глухой треск — и волосатая туша мамонтихи осела, рухнув вместе с куском обвисшего дёрна в провал. Несколько мгновений она ещё удерживалась передними ногами на краю мёрзлого грунта, судорожно срывая оттаявший дёрн извивающейся змеей хобота. Потом, горестно рыкнув, она исчезла… Всё стадо сгрудилось, издавая трубные звуки тревоги. Пробуя ногами грунт, две старые мамонтихи ощупывали края провала. Где-то в глубине ещё некоторое время слышались глухие всплески, рёв и возня, потом все смолкло. Нервно взмахивая хоботами и хвостами, стадо обходило роковое место, выстроившись цепочкой и следуя за новым вожаком».
Очень вероятно, что могли хорошо сохраняться и трупы животных, погибших в результате селя, внезапного оползня, обвала берегового обрыва. Как считают некоторые исследователи, мамонты, утонувшие при наводнениях или паводках, а также нашедшие себе могилу в вязком грунте, в отдельных случаях могли быстро перекрываться осадками и замерзать. Последнее предположение кажется менее убедительным, так как трудно исключить губительное воздействие на трупы воды. Как бы там ни было, все указанные случаи гибели мамонтов не могут считаться массовыми (вкл. 5).
Ямальский мамонтёнок, как самая западная находка трупов мамонта, представляет особый интерес к условиям её захоронения. Общие палеогеографические данные по северу Евразии позволяют перейти к приблизительной реконструкции ландшафта территории захоронения мамонтёнка в эпоху его гибели. Поскольку в раннекаргинское время (межледниковье в Сибири около 50–40 тысяч лет назад) наземные ледники были обширными как на севере Сибири, так и в Канаде, то уровень мирового океана был значительно ниже современного. Видимо, на месте Обской губы тогда располагалась достаточно глубоко врезанная долина р. Оби. На Ямале в это время сохранялись, особенно в области нынешнего «края великих озёр», мощные поля мёртвого льда, оставшиеся от последнего оледенения. Многие из них ещё не были покрыты грунтовым чехлом из абляционного и эолового (осадочного) материала, что характерно для современного водораздельного плато в этих местах. Поверхности открытого льда и сейчас спасают в летнее время многих крупных животных от гнуса. Даже в жаркие дни комары и мошка не рискуют вылетать из кишащей ими тундры на покрытые льдом участки, например, на многолетние наледи. Поэтому для спасения мамонтят от гнуса самки или рожали их вблизи льдов, или приводили их туда. Именно этим можно объяснить находку мамонтёнка Димы в горных массивах верховьев Колымы, где и сейчас по речным долинам развиты обширные многолетние наледи — тарыны. На севере же Якутии ледников, как известно, не было — там простирались мерзлотно-лессовые степи. Иная картина была в Западной Сибири. Здесь на обширных равнинах не было ледников, так как в эпоху зырянского ледниковья (70–50 тысяч лет назад) ледяная плотина с севера «подпирала реки» Обь и Енисей, что формировало гигантские подпрудные озёра Западно-Сибирской низменности. В последовавшее потепление эти озёра прорвались и на их месте появились луговые и лугово-степные ландшафты. Также возникло множество болот и мелких озёр, как и в настоящее время. Летом такие территории превращаются в сплошной очаг колоссального размножения гнуса. Общеизвестно, что именно поэтому и сейчас стада оленей быстро мигрируют к началу лета на побережье Северного Ледовитого океана. Возможно, что стада мамонтов так же двигались в начале лета вниз по долине р. Оби к сохранявшимся в центре Ямала остаткам мощных ледников. Здесь уже обнажался и существовал сохранившийся до наших дней рельеф, формирующий обширные открытые к северу амфитеатры, во многих из которых, видимо, уже появлялись будущие большие озёра системы Нейто. Такие приледниковые озёра содержат чистую холодную воду и, в отличие от тундровых термокарстовых болотных озёр, не являются очагами размножения гнуса. Здоровую обстановку и хорошие места выпаса создавали обвеваемые ветром сухие, достаточно высокие (25–30 м) гряды рельефа. На них, видимо, тогда формировались высококормные луговые ландшафты. В эту эпоху всеобщего для Северной Евразии бурного развития болот также формировались местные торфяные болота и болотца. Но это были лишь локальные ландшафты, а не гигантские бесконечные болотные топи, как в Западно-Сибирской низменности. Основная современная гидросеть Восточного Ямала, видимо, формировалась в то же время. Речные потоки при этом прокладывали свои долины, потом они усиливались (по сравнению с нынешними) вследствие бурного таяния ещё открытых тогда солнцу скоплений мёртвого льда. Видимо, в каргинское время сформировалась долина р. Сеяха и, возможно, Юрибечеяха (речка, на которой нашли мамонтёнка). В последнем случае стоит вспомнить, что она была в то время длиннее, простирая свою долину по нынешнему дну Обской губы, до древнего, ныне затопленного русла Оби. Можно предположить, что мамонты, двигаясь на север по долине Оби, продолжали свой путь по поперечным долинам, ориентированным в область великих озёр и, соответственно, реликтовых ледников. Широкая, часто до 0,7–0,8 км и глубоко врезанная долина р. Юрибечеяха, по моим наблюдениям, явно не соответствует нынешней реке. Она пересекает низкие заторфованные участки, а в других местах высокие, до 25 м, гряды. Скорее всего, что и лето в то время было теплее, чем сейчас, т. к. большая ледовитость Арктических морей создавала большую континентальность климата. Следовательно, можно считать, что в болотистых низинах и междугрядьях Центрального Ямала тогда росли кустарники.