целые фразы.
В тропических странах попугаи обитают в огромных количествах не только
в лесах, но и в городах. Сотнями и тысячами поднимаются они с вершин акаций,
фикусов, эвкалиптов и других тропических деревьев и летят через город в
окрестные леса, на поля и горы кормиться. Вечером возвращаются обратно,
наполняя воздух криком и свистом.
Обращаться с попугаями необходимо с большой осторожностью. Без прочных
кожаных рукавиц или перчаток в руки их не возьмешь. Сопротивляясь, попугай
пытается вонзить свои острые когти или схватить клювом, как щипцами. Если его
не трогать, птица относится к человеку дружелюбно.
К сотрудникам парка кондоры хорошо привыкают. Они отлично знают свою
кличку, на зов поворачивают голову, но ласку не любят и, когда убирают их
помещение, важно удаляются в дальний угол.
Родина кондоров — высокогорные районы Южной Америки. Высматривая
добычу, птицы поднимаются на высоту 6—7 километров. Питаются падалью, реже
нападают на больных и раненых лам, лошадей, овец, коров. Свою жертву кондор
забивает ударами сильных крыльев и мощным клювом.
Живут кондоры стаями, разбиваясь на пары только в период размножения.
Гнезда устраивают на отвесных скалах. Самка откладывает два больших яйца и
насиживает их около двух месяцев. Покинув гнездо, птенцы еще долго держатся
около родителей и нередко получают от них корм.
яйцах сидит только самка. Вылупившихся прожорливых птенцов кормят оба
родителя.
Ястреба-тетеревятника иногда путают с другими хищными птицами, которые
приносят человеку не вред, а пользу: луни, пустельга, сарычи. Эти птицы
истребляют вредных грызунов и насекомых.
Отличительные черты тетеревятника — оперение сверху серо-бурое, снизу
белое с буро-черными полосками и волнистыми линиями, клюв черный, лапы
желтые, глаза ярко-желтые.
В погоне за добычей или в поисках ее тетеревятники нередко залетают
даже в Москву. На окраинах города они часто утаскивали домашних птиц, а в
центре нападали на голубей. Были и такие факты, когда увлеченный охотой
тетеревятник в погоне за домашним голубем стремительно влетал в голубятню или
разбивался об электрические провода, протянувшиеся над городскими улицами.
«квартиры бородачей». Рассказывают, что их гнезда построены из толстых и
длинных сучьев; внутри — мягкая подстилка из шерсти, волос, растительных
волокон и сухой травы. Высота гнезда достигает одного метра. Чаще всего в
гнезде бывает пара птенцов.
Попав в неволю, орлы первое время ведут себя неспокойно, дичатся. Со
временем привыкают и становятся почти ручными.
В зоопарке птицы живут по многу лет, и если их пара, то они очень
дружны между собой. Пестрое оперение, внушительные размеры, оригинальные
«штанишки» из перьев, прикрывающие лапы птиц до самых пальцев, и ярко-красные
веки глаз невольно привлекают внимание. А когда наблюдаешь, как орлы нежно
ощипывают друг друга или сидят рядом, прижавшись, в гнезде, не верится, что
это опасные и грозные хищники.
КРОКОДИЛ
В один из вечеров сотрудников зоопарка напугал сильный рев,
доносившийся из террариума. Обыкновенно малоподвижные, крокодилы высоко
подняли из воды морды и громко рычали. Это наступил брачный период.
«Концерты» продолжались больше месяца. Потом животные успокоились. Через
несколько дней одна из самок стала очень злобной, большую часть времени
проводила на берегу. Еще через некоторое время она отложила яйца. Они похожи
на утиные, овальной формы, с белой известковой скорлупой. Вес яиц в среднем —
85 граммов, а длина 70—75 миллиметров.
В природе аллигаторы откладывают яйца в землю и зарывают их на
небольшую глубину. Самки не насиживают яиц, как птицы, но нередко держатся
поблизости, охраняя гнездо. Крокодильчики появляются на свет через 75—100
дней, в зависимости от температуры окружающей среды. В это время их длина не
превышает 20—25 сантиметров, тогда как взрослые миссисипские аллигаторы
достигают 4—5 метров, а нильские крокодилы — 7—8 метров. Вылупившись из яиц,
крокодильчики сразу уходят в воду, где с первых же дней охотятся за мелкой
рыбкой, насекомыми, червями.
Крокодилы встречаются во всех частях света, кроме Европы. Нет их и в
пределах СССР. Образ жизни этих хищников тесно связан с водой, в ней они
быстро плавают и хорошо ныряют. На сушу вылезают только погреться на солнце,
в период размножения или
Первые дни в неволе вараны ведут себя злобно, отказываются от пищи,
шипят. Позже привыкают и живут по нескольку лет. В зоопарке питаются сырым
мясом, мышами, крысами, яйцами, Проглотив целое яйцо, варан изгибает шею,
чтобы раздавить скорлупу, и слышно, как яйцо, лопаясь, хрустит.
Кожа варана пригодна для изготовления разных галантерейных изделий и
обуви.
Вблизи от жилья человека варан жить не может. Поэтому вместе с
дальнейшим освоением пустынь Средней Азии численность серых варанов
сокращается, они отступают в пока еще глухие, малонаселенные и не освоенные
просторы пустынь. О пользе и вреде варана судить можно двояко. Уничтожая
вредных грызунов, он оказывает нам услугу, но, поедая полезных птиц и разоряя
их гнезда, причиняет вред. Но в целом эта ящерица заметного ущерба хозяйству
человека не приносит. Поэтому нет сомнения, что в будущем варанов следует
оберегать в определенных заповедных местах. Это одно из наиболее интересных
пресмыкающихся нашей фауны.
Кожа у этих ящериц очень нежная, хвост легко ломается, но быстро и
полностью отрастает вновь. Это удобно для защиты от врагов: пока
преследователь занят оторвавшимся, но еще «живым» хвостом, геккон убегает.
В отличие от других ящериц, гекконы откладывают яички в твердой
известковой скорлупе. Самка зарывает их в песок. В одной кладке чаще всего
только 2 яичка. За лето бывает 2—3 кладки.
Периодически гекконы линяют. У них отслаивается верхний, роговой слой
кожи. Эту временную «одежду» гекконы не сбрасывают, а стаскивают с себя
лапками и съедают.
Ловят гекконов марлевым сачком, а потом осторожно перекладывают в
мягкие мешочки из материи. В них они легко переносят перевозку. В зоопарке
гекконы хорошо живут по нескольку лет.
Во многих тропических странах отдельные виды гекконов стали обычными
обитателями человеческих жилищ. Здесь они питаются мухами, пауками, комарами
и другими насекомыми. В Индии, например, можно наблюдать, как гекконы на день
прячутся в складках штор, а с наступлением темноты появляются на стенах,
бегают даже по потолку головой вниз.
У черепах, как и у всех пресмыкающихся, нет постоянной температуры
тела, она меняется в зависимости от температуры окружающей среды. Как только
похолодает, черепахи, змеи и ящерицы прячутся в норах, трещинах почвы, ямах,
под корнями, где и спят до весны. Чтобы черепахи были активны и ели в неволе,
им нужна температура не менее 23—25°. Вот в чем секрет их содержания для
неопытных любителей.
В террариуме зоопарка много видов черепах. Среди них — наиболее
распространенная в СССР степная черепаха. Она живет в пустынях и полупустынях
Казахстана и среднеазиатских республик.
Размножаются все черепахи яйцами, покрытыми твердой оболочкой. Отложив
яйца и зарыв их в землю или песок, самка уходит от гнезда. Маленькие
черепашки, появившись на свет через 80—100 дней, предоставлены сами себе с