— А-а… э-э… у-у… — начал Сергей Викторович и замолчал. Молчали и остальные.
Довольная произведённым эффектом, соседка сообщила:
— Он очень воспитанный и вежливый! И один за всех съел кашу… Извините, мне нужно закончить одно важное дело!
И Жанна Эдуардовна ушла в дом.
— Хм. Интересно, что это за очень важное дело? — сказал папа и тоже направился к дому.
За ним последовали мама и дети.
На чердаке им открылась следующая картина: Дракоша и Жанна Эдуардовна азартно резались в карты.
— Стой, стой, стой! — закричала Жанна Эдуардовна. — Неправильно! Дама бьёт валета, а не наоборот! Скажите ему, Сергей Викторович!
— Гы!.. — сказал папа.
Глава седьмая. За грибами!
— Баба Клава сказала, что грибы пошли! — закричал Паша, вбегая во двор.
— Куда они пошли? — спросил Дракоша.
— В лес пошли, — пошутил Паша. — И нам тоже надо идти в лес.
— За грибами? — уточнил Дракоша.
— Правильно! Будем их искать!
— А зачем их надо искать? Они что — потерялись?
— Дракоша, грибы не могут потеряться, — теряя терпение, объяснил Паша. — Просто их надо найти и собрать.
— Найти и собрать… — Дракоша задумался. — А кто такие, эти грибы?
— Уф!.. Придём в лес, покажу.
Через полчаса Паша, Маша и Дракоша с корзинками уже стояли у калитки, готовые для похода в лес. Мама внимательно оглядела их и вздохнула:
— Может, всё-таки не стоит ходить в лес одним?
— Да ладно тебе, мам! — сказал Паша. — Что мы, маленькие, что ли?
— Правильно! — поддержал его папа. — Волков бояться — в лес не ходить!
— А у нас в лесу есть волки? — вздрогнула Маша.
— Конечно нет, — успокоила её мама. — Это у папы шутки такие.
— А даже если бы и были, — небрежно бросил Паша, — Дракоша их быстро распугает.
— А кто такие волки? — поинтересовался Дракоша.
— Это такие… собаки.
— Как Джульбарс?
— Ну… почти, — замялся Паша и обратился к маме: — Мам, а у нас побольше корзины нет? А то эта совсем маленькая.
— А чего мелочиться? Берите бочку, — предложил папа. — В ней сразу и засолим!
— Серёжа! А вдруг они вправду много грибов наберут?!
— Мухоморов!
Лес начинался сразу за дачным участком. Паша достал из корзинки нож и сказал:
— Баба Клава говорила, что места здесь очень грибные.
— А где же грибы? — огляделся по сторонам Дракоша. — Уже ушли?
— Сейчас покажу. — Паша срезал в траве сыроежку и показал её Дракоше. — Вот, видишь? Это гриб. Называется «сыроежка».
— Понял, — кивнул Дракоша и положил сыроежку в рот.
— Ты что делаешь? Сырые грибы есть нельзя!
— Ты ж сам сказал: «сыроежка», — возразил Дракоша, дожёвывая гриб.
— Ничего! — махнул рукой Паша. — Я читал, что сыроежки можно есть и сырыми. Но другие грибы есть не вздумай! Особенно мухоморы и поганки. Это очень опасно!..
— Папа, а это гриб? — спросил Дракоша, срывая большой мухомор.
— Выброси сейчас же! — строго сказала Маша. — Это мухомор. Очень ядовитый гриб.
Дракоша аккуратно положил его на землю и вздохнул:
— Жалко. Такой красивый…
Место было и впрямь грибное. Паша нашёл три подберёзовика и целое семейство лисичек.
— Ну как, Дракоша, нашёл что-нибудь? — спросил он, поднимаясь с земли.
— Нашёл! — радостно сообщил Дракоша. — Большой! Красивый! Не мухомор!
— Покажи, пожалуйста, — попросила Маша.
— Куда убежал? — засмеялась девочка. — Грибы не бегают.
— Нет, бегают! — возразил Дракоша. — Я сам видел!
Дети переглянулись. Паша нахмурился и наклонился к сестре:
— Боюсь, он всё-таки сожрал мухомор…
— Почему ты так думаешь?!
— Я читал, что, если съесть мухомор, могут видения разные начаться… Вот у него грибы и бегают.
Дети внимательно посмотрели на Дракошу.
— Вон он! Побежал! Смотрите! — неожиданно закричал тот, показывая лапой.
Мимо них, шурша травой, бежал ёжик с большом подосиновиком на спине.
— Это ёжик! — обрадовалась Маша.
— Это мой гриб! Сыроёжик, — сказал Дракоша и попытался преградить ежу дорогу.
Ёж, недовольно пыхтя, обогнул Дракошу и побежал дальше.
— Не трогай его. Пусть бежит, — сказала Маша.
— Не могу. Он убежал.
— Гы? Почему? Он ядовитый?
— Нет, он колючий, — засмеялся Паша.
— Он бежит домой. Несёт гриб своим деткам. Они ещё не завтракали, — объяснила Маша.
— Не завтракали?
Дракоша взял у Маши из корзинки маслёнок, догнал ёжика и наколол гриб рядом с первым:
— До свидания, ёжик! Беги к своим сыроёжикам!
Дети и не подозревали, что прямо по направлению к ним двигались двое браконьеров — Посиделов и Побежалов.
Удача в этот день ни разу не улыбнулась им. И Посиделов срывал свою злость на напарнике:
— Тише ходи! Всю дичь распугаешь!
— Да тут везде эти сучки раскиданы! Попробуй не наступи, — оправдывался Побежалов. — И зачем мы только в этот лес попёрлись?
— А затем, что браконьерить в лесу гораздо лучше, чем грабить огороды! — оборвал его Посиделов. — Во-первых, в лесу меньше народу, а значит, больше кислороду. Во-вторых, браконьерство успокаивает нервную систему. А главное, здесь дичь не взрывается.
— Да? — с сомнением спросил Побежалов.
— Ну так! — уверенно ответил Посиделов. — Это же не арбузы.
— А я бы сейчас от арбуза не отказался… — мечтательно проговорил Побежалов. — Может, домой пойдём? А то уже третий час ходим — и никакой дичи… крупнее комара, — добавил он, прихлопнув на себе комара, и налетел на внезапно остановившегося Посиделова.
— Крупнее комара, говоришь?.. — зловеще спросил тот. — А это видел?
На земле, рядом с сорванным мухомором, чётко выделялся след когтистой лапы.
— Тигр, — дрожащим голосом сказал Побежалов.
— Какой ещё тигр?! — сплюнул Посиделов и выразительно поглядел на Побежалова. — Баран!
— Баран? — удивился тот. — Откуда в лесу бараны?
— Вот именно! Кроме тебя, ни одного! Хозяин это…
— Какой хозяин? Барана?
— Тьфу ты!.. Медведь это! Видишь, какая лапа! — ткнул в след Посиделов.
— Матёрый! — присвистнул Побежалов. — Размер сорок шестой, не меньше.
— Шестьдесят шестой! И след совсем свежий…
Не успел он договорить, как в кустах что-то зашевелилось. Побежалов вздрогнул и спрятался за спину Посиделова.
— Он там, в малиннике. — Посиделов снял с плеча ружьё. — Видишь, как кусты ходят. Здоровый зверюга! Но ничего, сейчас мы ему всю малину испортим!
Он взвёл курок и прицелился. Но в этот момент на поляне появились Паша и Маша с корзинками. И Посиделову пришлось опустить ружьё.
— А что это вы тут делаете, дяденьки? — подозрительно спросила их Маша.
— Уйдите, дети. Не мешайте.
— Мы охотники! — гордо заявил Побежалов. — На медведя охотимся! Вон он в кустах шуршит.
— Пашка, они Дракошу за медведя приняли! — прошептала Маша. — Надо что-то делать!
— А у вас разрешение есть? — спросил Паша.
— Вот наше разрешение! — ухмыльнулся Посиделов и помахал ружьём.
Он снова прицелился, но между ним и кустами встали Паша и Маша.
— Это не медведь! — сказал Паша.
— И в него стрелять нельзя! — добавила Маша.
— Дети, идите отсюда, пока я добрый, — нахмурился Посиделов.
— Да, дуйте отсюда! — поддакнул Побежалов.
Услышав это, из кустов позади Паши и Маши высунулся Дракоша:
— Папа, мама, дуть?..
— Дуй! — в один голос закричали дети и бросились на землю.
— Гы-ы!..
Раздался свист ветра и треск сучьев. Больше браконьеры ничего не помнили. Пришли в себя они в совершенно незнакомом месте.
— Что это было?.. — спросил Побежалов, тряся головой и оглядываясь.
— Западня… — выдавил из себя Посиделов.
— Точно, — кивнул Побежалов. — Она самая.
Корзинки уже оттягивали руки.
— Ну всё! — сказал Паша. — Пора домой!
— А где дом? — спросила Маша.
— Кажется, там, — махнул рукой Паша.
— А мне кажется, что там. — Маша показала в другую сторону.
Паша задумался:
— А может, и там.
— Так где: там или там? — не отставала сестра.
— Вспомнил! Чтобы узнать, куда надо идти, надо сориентироваться на местности.
— Гы? Что значит — сориентироваться? — спросил Дракоша.
— Это значит, что нам надо найти, где север! А для этого нужна ель.
Ель нашли очень быстро. Наверное, потому, что под ней стояли.
— Запомните: мох всегда растёт с северной стороны. Значит, север там.
— А здесь тоже мох, — с другой стороны ели сообщила Маша. — Значит, север здесь.
— Гы! И здесь мох. И здесь тоже… — Дракоша обошёл вокруг ели.
— Да-а… — Паша почесал в затылке. — А где же тогда север?
— Папа, а зачем нам север? — спросил Дракоша. — Ты же сам говорил, что там холодно.
— Чтобы найти наш дом, — вздохнул Паша. — Потому что, кажется, мы заблудились…
— Я знаю, где дом. — Дракоша указал лапой. — Вон там!
— Почему ты знаешь, что там? — спросила его Маша.
— По мухоморам.
— По каким мухоморам?
— По ядовитым.
В школе детей учат ориентироваться по мху, по солнцу, по компасу, по звёздам. Но ни в одной книге не написано, что можно ориентироваться по мухоморам.
Дракоше так понравились мухоморы, что, несмотря на запрет, он их всё-таки срывал и клал на землю. Получилась тропинка, на которой через каждые пять-десять метров лежал красный в белых пятнышках гриб.
Вскоре показались крыши дачного посёлка.
— Здорово ты придумал, — сказал Паша. — Без тебя мы бы заблудились.
— Гы! Я бы наш дом по запаху нашёл. Очень есть хочется.
…Чистка грибов — не самое интересное занятие.
— Мне кажется, что мы их вообще никогда не очистим, — ворчал Сергей Викторович.
— Ты же сам предлагал им бочку взять, — припомнила ему мама.
— Я пошутил, а они… Ладно, лучше расскажите, что вы в лесу видели.
Дети рассказали про то, как они потерялись, и про встречу с браконьерами.
— А ещё мы видели ёжика, — сказала Маша. — У него на спине был гриб. И Дракоша подумал, что грибы бегают!..
— Конечно бегают. А некоторые даже прыгают, — невозмутимо подтвердил папа.
Дети с подозрением посмотрели на него:
— Пап, ты опять шутишь?
— Даже и не думаю. Смотрите…
Сергей Викторович постучал по самой большой корзинке. Из корзины выскочила лягушка и запрыгала по траве.
— Ты знал!.. — засмеялись дети и мама.
Не смеялся один Дракоша. Он внимательно посмотрел лягушке вслед:
— А я знаю, где прыгающие грибы водятся. Я завтра их целую бочку насобираю!
Глава восьмая. Дракоша-царевич
Даже самые умные взрослые считают, что детям не всё нужно знать. Прочитает ребёнок сказку про Мальчика-с-пальчика и убежит в лес. Или узнает про Кощея Бессмертного и станет бояться темноты.
После того как Дракоша курил, чтобы стать огнедышащим, и взлетал с крыши дома, папа и мама решили, что читать ему сказки ещё рановато. Но они забыли одну простую вещь: если сказку не пускать в дверь — она залетит в окно.
Стрела влетела на чердак, когда Паша, Маша и Дракоша собирались гулять.
— Гы? — удивился Дракоша, разглядывая стрелу.
— Не «гы», а обыкновенная стрела, — сказал Паша, выглядывая в окно.
— А может, она сказочная, — вздохнула Маша. — Представляешь, какой-нибудь царский сын натянул тетиву, пустил стрелу…
— Ага! — засмеялся Паша. — И залетела стрела в наш двор, и взял этот царевич Машку в жёны!
— Куда взял? — переспросил Дракоша.
— Это сказка такая, — пояснила Маша. — Было у царя три сына. Когда пришло время жениться, велел им царь стрелять из лука — на чей двор стрела упадёт, на том дворе и невесту брать. Стрела Ивана-царевича угодила к лягушке в болото. И взял её Иван в жёны.
— Кого? — спросил Дракоша.
— Лягушку!
— А почему?
— Потому что дурак был! — хихикнул Паша.
— Сам ты дурак! — возмутилась Маша. — Не слушай его, Дракоша. Просто Иван-царевич честное слово дал. И лягушку в жёны взял, потому что был честным человеком.
— А лягушка?.. — продолжал допытываться Дракоша.
— А лягушка оказалась заколдованной царевной!
— Ладно, кончай сказки рассказывать, — сердито сказал Паша. — Макс пришёл.
Во дворе их ожидал Макс с луком в руках. На голове у него была шляпа с пером. Шляпа сразу же привлекла внимание Дракоши.
— А зачем у тебя пёрышко на шляпе? Чтобы она летала?
— Да нет, — засмеялся Макс. — Просто такие шляпы носили настоящие стрелки.
Он снял с себя шляпу и надел её на Дракошу:
— Вылитый Робин Гуд!
— А вот и нет! — не согласилась Маша. — Вылитый Дракоша-царевич.
— Царевич так царевич, — не стал спорить Макс. — Царевичи тоже неплохо из лука стреляли.
— Царевич… Излука?.. Гы!
Дракоша с интересом наблюдал, как Паша скотчем приклеивает к сосне лист с нарисованными на нём кругами.
— Папа, а как стреляют из лука?
— Да очень просто, — не оборачиваясь, произнёс Паша. — Берёшь и стреляешь. Главное — попасть в центр! Понял?
— Понял! — кивнул Дракоша и изо всей силы запустил луковицей в мишень. Луковица со свистом врезалась в центр и разлетелась на мелкие кусочки.
Маша и Макс просто покатились со смеху.
— Дракоша, стреляют не из этого лука, — мрачно сказал Паша.
— А из какого? Из зелёного?
— Нет. Вот из этого. Смотра…
Первый выстрел Макс сделал сам, а затем стал показывать Дракоше:
— Берёшь лук в левую лапу. Правой берёшь стрелу и накладываешь на тетиву… Вот так. Потом натягиваешь тетиву…
— И пускаешь стрелу! — дружно закончили все.
— И пустил Дракоша-царевич стрелу, — проговорил Дракоша, отпуская тетиву.
Стрела взмыла в небо и исчезла далеко за деревьями.
— Вот это выстрел! — ахнули все.
— Куда она полетела? — заволновался Дракоша. — Надо её найти.
— Потом найдём! — махнул рукой Макс. — Стрел много. Кто следующий?
— Дракоша найдёт свою стрелу… — упрямо повторил Дракоша и направился в сторону калитки.
Паша и Маша, занятые спором, кто будет стрелять, не обратили на это внимания.
Неподалёку от участка Дружининых был небольшой пруд. Дракоша увидел сидящую на берегу лягушку и взволнованно поправил шляпу.
— Меня зовут Дракоша. Как честный человек, я должен взять тебя в жёны, — сообщил он лягушке.
Лягушка посмотрела на него и сердито квакнула.
— Но ты должна снять свою лягушачью кожу и превратиться в царевну, — предупредил её Дракоша.
Лягушка ещё раз квакнула и прыгнула в воду.
— Ты куда? — удивился Дракоша.
По воде расходились круги. Лягушка больше не появлялась, и Дракоша забеспокоился:
— Неужели она утонула?
Он уже собирался прыгнуть в пруд, но с другой стороны неожиданно послышался всплеск, и из воды вынырнула девочка в зелёном купальнике.
— Превратилась!.. — Дракоша присел от неожиданности.
Выйдя из воды, девочка наскоро вытерлась полотенцем, надела платье и убежала.
Дракоша потерял её из виду. Он нерешительно потоптался на месте и пошёл по дороге в посёлок.
Возле дома бабы Клавы он увидел свою стрелу. Дракоша толкнул калитку и вошёл во двор. Баба Клава собирала в огороде огурцы.