РАДУЖНЫЕ КАРАМЕЛИ. ПОСЛЕ НИХ МОЖНО ПЛЕВАТЬСЯ СЛЮНЯМИ ВСЕХ ЦВЕТОВ РАДУГИ ПО ВАШЕМУ ЖЕЛАНИЮ.
— Выбирайте скорей! — кричал мистер Уонка, — Не можем же мы ждать целый день!
— А у вас тут нет чего-нибудь вроде Телевизионного Цеха? — спросил Майк Телик.
— Ну конечно, есть, — ответил мистер Уонка. — Вот эта кнопка.
И он указал пальцем на кнопку, рядом с которой висела табличка: ТЕЛЕВИЗИОННЫЙ ШОКОЛАД.
— Ура! Это как раз для меня! — завопил Майк Телик и сейчас же ткнул большим пальцем в указанную кнопку.
В тот же миг раздался громкий свистящий звук, двери с лязгом захлопнулись и лифт, как ужаленный, сделал внезапный скачок. Причем скачок в сторону. Все пассажиры (кроме мистера Уонка, который держался за ременный поручень, свисавший с потолка) полетели кувырком.
— Поднимайтесь, поднимайтесь! — закричал мистер Уонка, давясь от смеха.
Но едва только они с трудом вернулись в вертикальное положение, как неожиданно лифт резко изменил направление и повернул за угол. И наши путешественники снова оказались на полу.
— Помогите! — закричала миссис Телик.
— Позвольте предложить вам руку, мадам! — галантно сказал мистер Уонка. — Ну, вот и отлично. А теперь возьмитесь за поручень. Это ко всем относится. Наше путешествие еще отнюдь не закончено.
Дедушка Джо поднялся на ноги и уцепился за поручень, а маленький Чарли, который до поручня достать не мог, за неимением лучшего обхватил обеими руками дедушкину ногу.
Лифт мчался вперед как ракета. Впрочем, теперь он уже начал подниматься вверх, но не вертикально, а по наклонной плоскости, словно взбирался по склону крутого холма. А потом, как будто поднявшись на его вершину, вдруг камнем рухнул вниз. Чарли почувствовал, что содержимое его желудка поднялось к самому горлу.
— Эй, куда это мы? — закричал дедушка Джо.
— Канат оборвался! Сейчас мы разобьемся! — взвизгнула миссис Телик.
— Успокойтесь, дорогая леди, — ободряюще похлопал ее по плечу мистер Уонка.
Дедушка Джо сверху вниз поглядел на Чарли, который изо всех сил держался за его ногу.
— Ты в порядке, малыш?
— Здорово! — прокричал в ответ Чарли. — Как с горы на санках!
Между тем сквозь стеклянные стены лифта можно было видеть удивительные и невероятные картины, калейдоскопом мелькавшие за стеклом:
огромный желоб, из которого сочилась вязкая, густая коричневая жидкость…
гигантский скалистый ирисковый монолит, от которого симпатимпасы, связанные для страховки веревками, откалывали с боков крупные куски…
какая-то машина, выдувавшая снежные вихри сахарной пудры…
дымящееся озеро горячей расплавленной карамели…
деревня симпатимпасов с крошечными домиками и сотнями ребятишек, ростом не больше четырех дюймов, играющими прямо на улицах…
Тем временем лифт вышел из пике и снова двигался горизонтально. Но казалось, что теперь он мчится еще быстрей, чем прежде. Чарли даже слышал, как ветер свистел снаружи, когда лифт рывком устремлялся вперед, потом резко поворачивал, потом устремлялся вверх, потом вниз, потом снова вверх, потом…
— Меня сейчас вырвет! — вся позеленев, завопила миссис Телик.
— Умоляю вас, не делайте этого! — сказал мистер Уонка.
— Попробуйте меня остановить! — огрызнулась миссис Телик.
— В крайнем случае сделайте это сюда, — любезно сказал мистер Уонка и, сорвав с головы свой великолепный черный цилиндр, перевернул его вниз дном и сунул под самый нос миссис Телик.
— Сейчас же остановите эту проклятую штуку! — приказал мистер Телик.
— К сожалению, это невозможно, — сказал мистер Уонка. — Он не остановится, пока мы не приедем на место. Остается только надеяться, что никто сейчас не пользуется вторым лифтом.
— Что еще за второй лифт? — взвизгнула миссис Телик.
— Лифт, который движется в противоположном направлении по тем же рельсам, что и наш.
— Черт побери! — закричал мистер Телик. — Вы хотите сказать, что мы можем столкнуться?
— Вообще-то, до сих пор мне везло, — ответил мистер Уонка.
— Теперь-то меня точно вырвет! — воскликнула миссис Телик.
— Ради бога! — вскричал мистер Уонка. — Умоляю вас, не сейчас! Мы уже почти приехали. Пожалейте мой цилиндр!
Через мгновение раздался скрип тормозов и лифт начал останавливаться.
— Веселая поездочка, нечего сказать! — проговорил мистер Телик, утирая носовым платком свое широкое потное лицо.
— Чтоб я хоть еще раз в жизни… — с трудом переводя дыхание, начала было миссис Телик, но тут двери лифта распахнулись и мистер Уонка сказал:
— Одну минуту! Послушайте меня. В этом цехе всем следует соблюдать предельную осторожность. Здесь много всяких опасных штуковин и их нельзя трогать без разрешения!
26. ТЕЛЕВИЗИОННО-ШОКОЛАДНЫЙ ЦЕХ
Чарли с дедушкой Джо и все семейство Теликов вышли из лифта и оказались в помещении, залитом таким ослепительно ярким белым светом, что им сейчас же пришлось крепко зажмурить глаза и остановиться, Но тут мистер Уонка вручил каждому по паре темных очков и строго сказал:
— Немедленно наденьте их и ни в коем случае не снимайте, пока вы здесь. А не то от этого освещения вы можете ослепнуть!
Надев свою пару очков, Чарли наконец смог немного оглядеться. Он увидел, что находится в узкой длинной комнате, стены, потолок и даже пол которой выкрашены ярко-белой краской. Нигде не было ни пылинки. С потолка свисали огромные прожекторы и заливали все вокруг сверкающим бледно-синим светом. Комната была практически пуста, если не считать двух противоположных углов. В одном из них стояла гигантская телевизионная камера на колесах, а вокруг нее копошилась целая бригада симпатимпасов, смазывая шарниры, подкручивая ручки и протирая огромный объектив. Причем одеты были симпатимпасы чрезвычайно странно — на них красовались ярко-красные скафандры (во всяком случае, они выглядели как скафандры) со шлемами и защитными очками. Работали симпатимпасы в абсолютном молчании. Глядя на них, Чарли ощутил какую-то смутную опасность. Что-то тревожное и подозрительное чувствовалось во всем этом деле, и сами симпатимпасы, казалось, понимали это. Они медленно и очень осторожно передвигались вокруг огромной камеры, забыв о своем привычном веселом щебетанье и песнях.
В противоположном углу комнаты — шагах в пятидесяти от камеры — за длинным столом располагался один-единственный симпатимпас. Он тоже был одет в ярко-красный скафандр и сидел, уставившись на экран очень большого телевизора.
— Вот мы и пришли! — восклицал мистер Уонка, подскакивая на месте от возбуждения. — Это Испытательный Цех, где проходит проверку мое самое последнее и самое великое изобретение — Телевизионный Шоколад.
— А что такое этот Телевизионный Шоколад? — спросил Майк Телик.
— Ради бога, мальчик, прекрати меня перебивать! — не выдержал мистер Уонка. — Это изобретение работает при помощи телевидения. Сам я телевизора терпеть не могу. Смотреть его понемногу — еще туда-сюда, но дети, как правило, не могут делать это понемногу. Они готовы целыми днями торчать перед экраном…
— Прямо как я! — гордо сказал Майк Телик.
— Помолчи! — вмешался его отец.
— Благодарю вас, — сказал мистер Уонка. — А сейчас я покажу вам, как работает мой замечательный телевизор. Но для начала я хочу спросить вас, знаете ли вы, как работает обычный телевизор? Это очень просто. На одном конце, откуда берется картинка, стоит большая камера, которая что-то фотографирует. Потом эти фотографии расщепляются на миллионы мельчайших кусочков, таких маленьких, что их нельзя увидеть человеческим глазом, а потом эти кусочки с помощью электричества выстреливаются в воздух и летят, пока не уткнутся в антенну на крыше чьего-нибудь дома. Тогда они моментально спускаются по проводу к задней стенке телевизора, проникают внутрь и там крутятся и вертятся как в игрушечном калейдоскопе, пока каждый из них не встанет на свое место, и — пожалуйста! — картинка появляется на экране.
— Телевизор работает не совсем так! — заявил Майк Телик.
— Ты должен извинить меня, — сказал мистер Уонка, — но я слегка глуховат на левое ухо и совершенно не слышу, что ты говоришь.
— Я говорю, что телевизор работает не совсем так! — во всю глотку проорал Майк Телик.
— Ты очень хороший мальчик, — сказал мистер Уонка, — только слишком много разговариваешь. Так вот. Когда я в самый первый раз увидел, как работает обычный телевизор, мне пришла в голову потрясающая идея. «Интересно, — подумал я, — если эти ребята могут расщеплять фотографию на мелкие кусочки, посылать ее по воздуху и снова собирать на другом конце, то почему я не могу проделать то же самое с плиткой шоколада? Почему я не могу послать по воздуху самую настоящую плитку шоколада в виде маленьких кусочков, а на другом конце собрать ее целиком?»
— Это невозможно! — сказал Майк Телик.
— Ты так думаешь? — воскликнул мистер Уонка. — А теперь смотри! Сейчас я телепортирую плитку моего самого лучшего шоколада из одного конца этой комнаты в другой. Эй, там, приготовиться! Принести шоколад!
В тот же момент вперед вышли шесть симпатимпасов, держа на плечах самую большую плитку шоколада, какую Чарли приходилось когда-либо видеть. Она была размером с матрас, на котором он спал дома.
— Необходимо, чтобы она была такой большой, — объяснил мистер Уонка, — потому что на экране все гораздо меньше, чем в натуре. Когда по обычному телевизору показывают высокого человека, на телеэкране он не больше карандаша. Но продолжим. Приготовиться! Нет, нет! Стоп! Все сначала! Майк Телик! Отойди назад! Ты стоишь слишком близко от камеры, а от этой штуки идет очень опасное излучение. Оно в два счета может расщепить тебя на миллион мельчайших кусочков! Вот почему симпатимпасы носят эти скафандры! Они предохраняют от излучения. Так! Уже лучше! Отлично! Начали! Мотор!
Один из симпатимпасов ухватился за большую ручку и потянул ее вниз. Ослепительная вспышка!
— Шоколад исчез! — закричал дедушка Джо, всплеснув руками.
И точно. Огромная плитка шоколада словно растворилась в воздухе!
— Она в пути! — воскликнул мистер Уонка. — Сейчас она, расщепленная на миллион мельчайших кусочков, пролетает над нашими головами! А теперь сюда! Быстро!
Он (а вслед за ним и все остальные) ринулся в противоположный угол комнаты, где стоял большой телевизор.
— Внимание на экран! — кричал мистер Уонка. — Вот она! Вот она появляется!
Экран вспыхнул и зажегся. И тут внезапно в самой его середине возникла маленькая плитка шоколада!
— Хватай ее! — закричал мистер Уонка, все больше возбуждаясь.
— Как же я могу ее взять, — усмехаясь проговорил Майк Телик. — Ведь это же только изображение.
— Чарли Баккет! — прокричал мистер Уонка. — Тогда ты! Протяни руку и хватай!
Чарли дотронулся рукой до экрана и вдруг почувствовал, как в ней каким-то непостижимым образом оказалась плитка шоколада. От изумления он чуть не выронил ее на пол.
— Съешь ее! — скомандовал мистер Уонка. — Давай, давай, не стесняйся! Она очень вкусная! Это та же самая шоколадка, только в дороге она стала слегка поменьше!
— Это совершенно невероятно! — задыхаясь от волнения, проговорил дедушка Джо. — Это… это… это просто настоящее чудо!
— Только представьте себе, — продолжал мистер Уонка, — что будет, когда я запущу это по всей стране! Вы сидите дома и смотрите телевизор. Вдруг на экране вспыхивает реклама и голос диктора за кадром произносит: «ЕШЬТЕ ЛУЧШИЙ В МИРЕ ШОКОЛАД УОНКА! ЕСЛИ СОМНЕВАЕТЕСЬ, ТО МОЖЕТЕ ПОПРОБОВАТЬ ХОТЬ СЕЙЧАС!» И вы просто протягиваете руку и берете с экрана плитку шоколада! Ну как?
— Потрясающе! — воскликнул дедушка Джо. — Это перевернет весь мир!
27. ТЕЛЕПОРТАЦИЯ МАЙКА ТЕЛИКА
Майк Телик был возбужден пожалуй даже больше, чем дедушка Джо.
— Скажите, мистер Уонка — закричал он, — а можете вы так же телепортировать не только плитки шоколада, но и что-нибудь другое? Например, кукурузные хлопья для завтрака?
— Проклятье! — воскликнул мистер Уонка. — Никогда не упоминай при мне это отвратительное кушанье. Ты хоть знаешь, из чего делаются твои кукурузные хлопья для завтрака? Из мелких стружек, которые остаются в точилках для карандашей!
— А все-таки, если бы вы захотели, могли бы вы телепортировать их на расстояние, как плитку шоколада? — не отставал Майк Телик.
— Разумеется, мог бы!
— А как насчет людей? — настаивал мальчик. — Могли бы вы таким способом перенести с одного места на другое настоящего живого человека?:
— Человека? — удивился мистер Уонка. — Ты что рехнулся?
— Так могли бы или нет?
— Господи, да я никогда не думал об этом… Наверно, мог бы… Да, пожалуй, я уверен, что мог бы… Без всякого сомнения, мог бы… Хотя я бы не стал рисковать — это может привести к весьма нежелательным последствиям…
Но последней фразы Майк Телик уже не услышал. Едва только мистер Уонка произнес: «Да, пожалуй, я уверен, что мог бы… Без сомнения, мог бы…», как мальчик повернулся и побежал. Он бежал во все лопатки в противоположный угол комнаты, где стояла огромная камера.
— Смотрите на меня! — вопил он. — Я буду первым телепортированным человеком на земле!
— Нет, только не это! — закричал мистер Уонка.
— Майк! — завизжала миссис Телик. — Стой! Вернись сейчас же! Тебя же расщепит на тысячу мельчайших кусочков!
Но Майка Телика было уже не остановить. Обезумевший мальчишка несся как ветер и, добежав до камеры, ринулся прямо к большой ручке, расшвыривая направо и налево подвернувшихся под руку симпатимпасов.
— До скорой встречи! — прокричал он и, дернув за ручку, выпрыгнул прямо на ярко освещенное пространство перед камерой.
И снова ослепительная вспышка! И тишина…
Спустя мгновение миссис Телик рванулась вперед… и остановилась как вкопанная посреди комнаты. Она стояла и смотрела. Смотрела на то место, где только что стоял ее сын… Ее рот широко раскрылся и из него вырвался вопль:
— Его нет!
— Он исчез! — закричал мистер Телик.
Мистер Уонка торопливо подошел к миссис Телик и мягко положил руку ей на плечо.
— Будем надеяться на лучшее, — сказал он. — Молите Бога, чтобы ваш мальчик оказался на другом конце целым и невредимым.
— Майк! — рыдала миссис Телик, обхватив голову руками. — Где ты?
— Я могу тебе сказать где, — произнес мистер Телик. — Он сейчас проносится над нашими головами в виде тысячи мельчайших кусочков.
— Не говори так! — простонала миссис Телик.
— Нужно следить за телевизором, — сказал мистер Уонка. — Мальчик может там появиться в любой момент.
Мистер Уонка, мистер и миссис Телик, дедушка Джо и Чарли столпились вокруг телевизора, внимательно глядя на экран. Но там никого не было.
— Что-то чертовски долго его нет! — проговорил мистер Телик, утирая пот со лба.
— Господи, — сказал мистер Уонка, — сделай так, чтобы он перенесся целиком!
— Что вы хотите сказать? — резко спросил мистер Телик.
— Я не хочу вас пугать, — ответил мистер Уонка, — но иногда бывает, что только половина кусочков доходит до телевизионного приемника. Так случилось на прошлой неделе. Не знаю почему, но на экране появилась только половина плитки шоколада.
Миссис Телик издала вопль ужаса:
— Значит, к нам вернется только половина моего Майка?
— Будем надеяться, что это будет верхняя половина, — проговорил мистер Телик.
— Внимание! — сказал мистер Уонка. — Следите за экраном! Там что-то происходит.
Экран внезапно начал светиться.
Потом на нем появились какие-то волнистые линии, но мистер Уонка подкрутил одну из ручек и линии исчезли.
Экран медленно, очень медленно, становился все светлей и светлей.
— Вон он! — завопил мистер Уонка. — Да, это точно он! Нечего сомневаться!
— А он целый? — прорыдала миссис Телик.
— Пока еще трудно сказать, — ответил мистер Уонка. — Надо подождать немного.
Сперва очень смутно, но с каждой секундой становясь все отчетливей, на экране появилось изображение Майка Телика. Он стоял во весь рост, улыбаясь до ушей и приветственно размахивая руками.