– Посадили? Два месяца назад? Так, теперь понятно, почему он не появляется! – обрадовался Денис. – Ну что ж, спасибо вам, бабушки, счастливого праздника.
И он вернулся к Стасу.
– Ну, как улов?
– Классный! Фамилия их – Кудреватых!
– Слушай, а нам и вправду везет!
– Плюнь три раза через левое плечо!
– Нет, я лучше по дереву постучу! – засмеялся Стас. – Это Дарья тебя научила плевать через левое плечо?
– Она!
И в этот момент чей-то голос произнес:
– Денис, это ты?
Денис обернулся и вскочил.
– Пашка! Ты! Откуда?
Перед ними стоял парнишка, такой же рыжий, как Денис, с веселым и лукавым лицом. Они обнялись. Стас расхохотался, так забавно выглядели эти два рыжих, но Денис был на голову выше Пашки.
– Стас, познакомься, это Пашка, мы с ним раньше в одном классе учились!
– Привет! – сказал Пашка и протянул руку.
– Привет! – сказал Стас, пожимая протянутую руку.
– Слушайте, а вы что тут делаете? – спросил Пашка, плюхаясь на скамейку рядом с ними.
– А ты? – вопросом на вопрос ответил Денис.
– Я тут, между прочим, живу! Вон в том подъезде! – и он указал на подъезд, где жила семья Кудреватых.
Денис со Стасом переглянулись. Ну и везенье!
– Слушай, Паш, а ты случайно не знаешь семью Кудреватых? – осторожно спросил Денис.
– Кудреватых? Еще бы не знать! Они прямо под нами живут! Такая семейка, просто жуть с ружьем!
– Что? – опешил Стас.
– Жуть с ружьем! – повторил Пашка. – А что, может, они ваши родственники?
– Боже упаси! – воскликнул Стас.
– А почему вы ими интересуетесь?
– Да понимаешь…
– Понимаю! – поспешно кивнул Пашка. – Темная семейка! Моя мама говорит, что нисколько не удивится, если их в один прекрасный день всех арестуют! Только зачем они вам понадобились?
– Паш, ты, кажется, язык за зубами держать умеешь?
– На дурацкие вопросы не отвечаю!
– Хорошо, мы тебе скажем все как есть и очень рассчитываем на твою помощь! – таинственным голосом проговорил Денис.
– На помощь? – У Пашки загорелись глаза.
– Слушай и помни, если кому слово скажешь, могут пострадать очень многие! – предупредил Стас.
Пашка только нетерпеливо отмахнулся.
И Стас с Денисом, дополняя друг друга, поведали Пашке почти все, что знали.
– Жуть с ружьем! – воскликнул он, выслушав их. – Точно, преступная семейка! Мама права! И эта Роза-гюрза… По ней сразу видно…
– Как ты сказал? – не расслышал Стас.
– Ну, ее вообще-то Розой зовут, а мальчишки во дворе прозвали Роза-гюрза! Она на змею похожа!
– Надо же, она всем, кто ее видит, змею напоминает! – рассмеялся Стас. – Тут две соседки, я слышал, Коброй ее звали.
– А вы, значит, расследуете это дело? – осведомился Пашка.
– Ну да! И многое уже выяснили.
– А почему в милицию не сообщаете?
– Рано, Паша, пока еще рано! Мы подозреваем, что за ними кто-то стоит, а если это так, что толку сдавать их в милицию?
– А милиция, думаете, сама не дознается?
– Может, да, а может, и нет!
– А какая от меня помощь требуется?
– Ну, ты, так сказать, гляди в оба! Если что приметишь, сразу сообщай!
– Ерунда! Пошли сейчас ко мне! Я один! Мои на праздники в Турцию укатили отдыхать, аж до десятого!
– А тебя почему не взяли?
– Привет, у меня же школа, черт бы ее драл! И вообще… Но я обожаю оставаться один, по крайней мере никто не мешает… Ладно, пошли, что ли?
– Пошли! Только ты не удивляйся, если бабки на скамейке начнут какие-нибудь вопросы задавать, – предупредил Денис.
Но на скамейке к тому времени осталась всего одна бабка, и она ни о чем никого не спрашивала.
– А у вас большая квартира! – сказал Денис.
– Ага! Четыре комнаты!
– Значит, у Кудреватых такая же! – заметил Стас.
– В точности! – кивнул Пашка. – Заходите, располагайтесь! Квасу холодного хотите? Домашнего!
– Хотим! – в один голос сказали они.
– Айда на кухню!
– А давно твои родичи свалили? – поинтересовался Денис, окинув взглядом удивительно чистую кухню.
– Вчера! А что?
– Тогда понятно, почему тут так чисто, – засмеялся Денис.
– Ты хочешь сказать, что я один запакостил бы тут все?
– Ну, не то чтобы…
– Ошибаешься, я сам не выношу грязи и беспорядка! Не вы-но-шу! У меня в комнате такой порядок – закачаешься!
– Может, скажешь, ты и квас сам делаешь? – усмехнулся Стас.
– Нет! Квас бабушка делает!
– Значит, ты не совсем один остался, а с бабушкой?
– Нет, бабушка живет в Отрадном, только приезжает иногда.
Напившись квасу, Стас спросил:
– Ну, Павло, что ты нам можешь рассказать про Кудреватых?
– Что я могу рассказать? Ну, живут они втроем: Жора со своей Розой и его папаша, член-корреспондент! У Жоры с ней случаются скандалы и даже до драк доходит. А вот с папашей его у нее отношения вроде бы приличные, хоть он и чистый псих.
– А он в какой области ученый? – спросил Денис.
– Он-то? А я и не знаю! Он меня мало интересует, вот только вечно требует, чтобы мы на цыпочках ходили. У него, видите ли, обостренный слух, и мы должны летать по квартире. А чуть что, он нам письма пишет. Вы позавчера после двенадцати недостаточно тихо раздвинули диван!
– Да ты что? – воскликнул Денис.
– Ей-богу! Такой приставучий, ужас!
– А почему твоя мама говорила, что не удивится, если их посадят? – гнул свое Стас.
– Не знаю! Просто ей эта Розка подозрительной кажется… И вроде бы она с ее мамашей как-то столкнулась…
– Да, мамаша у нее еще та… – кивнул Стас. – Ну, а еще что?
Пашка задумался.
– Даже не знаю, что и сказать… Не интересовался я ими… Но теперь! Теперь они от меня не уйдут! Я все про них узнаю!
– Но как?
– Пошли ко мне в комнату!
Комната Пашки представляла собой настоящую мастерскую. Чего тут только не было! Наборы инструментов, маленький верстак, стол с ящиками, полными каких-то деталей. И все в образцовом порядке.
– Вот это да! – поразился Денис. – Ты что, мастер на все руки?
– Ну, в общем, многое могу.
Он подошел к столу и достал какую-то металлическую штучку, напоминающую грецкий орех.
– Вот это нам может пригодиться!
Ночью Петька проснулся весь мокрый и с совершенно ясной головой. Вот только совсем не было сил. Он потянулся к кружке с морсом, и тут же в комнату заглянул отец.
– Что, Петрушка? Ох, да ты мокрый как мышь! И температура упала!
Папа быстро стащил с него мокрую майку, насухо вытер его, еще протер ваткой с одеколоном, надел на него чистую майку. И сел рядом.
– Ну, надо надеяться, это уже конец болезни. Что-то долго ты хвораешь, брат! Мало спортом занимаешься, все больше сыском, а это вредно для здоровья! – улыбнулся Игорь Алексеевич.
– Пап, я есть хочу!
– Есть хочешь? Отлично! Это ты, брат, меня обрадовал! Я сейчас!
Через пять минут он вернулся с большой кружкой чая с лимоном и двумя бутербродами.
– Я не хотел маму будить, поэтому ограничимся бутербродами, да?
– Конечно! – кивнул Петька, набрасываясь на еду.
А потом он заснул спокойным сном. Ему ничего не снилось.
Утром, когда мама явилась к нему с градусником, оказалось, что у него тридцать шесть и одна. Мама обрадовалась, но сказала, что он должен пролежать в постели еще как минимум два дня, не считая сегодняшнего, то есть все три, а потом еще не выходить тоже три дня.
– И не спорь со мной! Знаешь, после ангины какие бывают осложнения? Не дай бог! Надо быть очень, очень осторожным!
– Хорошо, мама, – кротко согласился Петька. – Но хоть телефон ты можешь мне дать?
– Петька!
– Ну что, я даже без температуры не могу общаться с людьми, да?
– Да общайся, горе мое! – махнула рукой мама и принесла телефон.
Первым делом он позвонил Крузу, но его отец сказал, что Игорь с мамой у Веры, его сестры. Тогда он позвонил Даше. У нее был такой звонкий счастливый голос, что Петьке стало нехорошо. Неужели этот красавчик из своей Бельгии прикатил? Но спрашивать он не стал. А она ничего не говорила. Сообщила только, что Стас с Денисом отправились выслеживать дочку Рукозеихи, которая якобы пустила убийц по следу некой Ники, к которой неравнодушен Стас. Потом Петька позвонил Хованскому и с пристрастием допросил его, что тот думает по поводу Сергея Игнатьевича.
– Да не знаю я, ничего особенного не думаю!
– А вот Круз считает, что он ряженый!
– Ну, мало ли кто что считает! Я ничего такого не заметил! Я уверен, что он так же, как и мы, хочет выследить эту компанию! И, по-моему, с ним надо поддерживать связь!
– Что ж, может, ты и прав! – сказал Петька и повесил трубку.
Он устал от всех разговоров и был ужасно недоволен тем, как складываются обстоятельства. Все время возникают какие-то новые люди… Вот теперь еще Ника какая-то, на которую кто-то покушался… Черт знает что! И непонятно, что тут правда, а что девчачьи страхи. И этот счастливый голос Лаври… Все плохо!
Он заснул, а когда проснулся, его посетила интересная мысль. Он решил позвонить Сергею Игнатьевичу! Но там никто не отвечал. «Ничего, я ему еще дозвонюсь! И постараюсь по телефону разобраться, что он за человек. Это интересная психологическая задача. Что мне еще остается? Только психологические задачи я и могу сейчас решать».
Стас и Денис возвращались весьма довольные.
– Поехали к нам! – предложил Стас.
– Поехали, – согласился Денис, которому скучно было возвращаться в пустую квартиру. Старший брат, Борис, опять уехал за границу. У него почти не было времени на Дениса. Но тот не обижался, он привык.
Даши, конечно, дома не было. Но и Александры Павловны с Кириллом Юрьевичем тоже.
– Они на Фрунзенскую поехали, – сообщила тетя Витя. – Как-никак через месяц переезжать…
И мальчики сели играть в шахматы. Стас решил, что один день он может себе позволить отдохнуть от занятий.
Выиграв у Стаса две партии, Денис сказал:
– По-моему, надо позвонить Петьке! Во-первых, узнать, как он там, а во-вторых, рассказать о наших успехах! А еще лучше, пойти навестить его. Когда я болел, он меня часто навещал!
– Звони! – согласился Стас. Ему хотелось скорее остаться одному, чтобы позвонить Нике. Он давно уже ругал себя за то, что пригласил Дениса. Звонить при нем не хотелось.
Действительно, Денис вскоре ушел к Петьке, а Стас набрал номер Никиной подруги.
– Добрый день, можно попросить Нику!
– А кто ее просит?
– Стас.
– Минутку! Ника! Тебя!
– Я слушаю!
– Привет, Ника! Это Стас!
– Здравствуй!
– Ну как ты?
– Стасик, ты что-нибудь сделал?
– Конечно, думаю, скоро мы их всех поймаем! Не бойся, Ника! Мы все уверены, что это нападение на тебя никак не связано с той историей. Просто ты… очень красивая…
Они еще долго ворковали по телефону, но ничего существенного так и не выяснили. Им просто нравилось слушать голоса друг друга.
А Петька все не мог дозвониться Сергею Игнатьевичу.
Даша с Юрой гуляли по городу, сидели в кафе, снова гуляли и были совершенно счастливы. А что сказать о счастливых людях?
Глава VIII
Провал
Паша проснулся от тихого звонка. Звонило его хитрое устройство – в нижней квартире начался разговор. Он поглядел на часы – одиннадцать вечера. «Молодец я!» – подумал он и нажал кнопку магнитофона. Разговор, казалось, происходил в его комнате. Он узнал голос Розы, а второй голос был ему совершенно незнаком.
– Заходи, что ты топчешься! Никого же нет!
– А где они?
– На даче! Ну что?
– Ничего! Не вышло, киска…
– Почему?
– Оказалось, девка владеет каратэ…
– И что, ничего нельзя сделать?
– Она исчезла! Видать, напугалась очень и затаилась!
– Ну, а тетка?
– С теткой сложно, она пока что у твоей мамаши торчит, сама знаешь! Но это еще полбеды!
– То есть?
– Видишь ли, киска, нам надо не девок мочить и не теток…
– А кого?
– Да никого! Нам надо просто лечь на дно! У нас уже земля под ногами горит!
– Да что ты порешь? Дело так пошло… Сам знаешь!
– А я тебе говорю – сворачиваться надо, перебираться в другой город, короче, сейчас надо залечь! Мой человек выяснил, что на наш след напала какая-то компания подростков! И они глубоко копают!
– Какие подростки, откуда? – в голосе Розы прозвучала тревога.
– Четверо подростков, два парня и две девки. Они уже знают адреса твоей матери и тетки, фамилию и имя-отчество матери, и теткин паспорт у них в руках!
– Что? Откуда?
– Говорят, нашли, а там – черт их знает! Вот и за тобой тоже какая-то девчонка таскалась!
– Ну, не какая-то, ее-то я запомнила, она у меня семьсот рублей оставила!
– А ты никого не щадишь, ни старых, ни малых!
– Ишь, какие нежности! Лешик, бизнес есть бизнес! Одно знаю – тетку пора выводить из игры.
– Но мочить-то ее зачем? Скажи, что мы сворачиваем дело, и хорош!
– Она слишком много знает, и потом… Я же говорила, она рассиропилась! Жалко того, жалко этого… Так дело не делают!
– А ты, Розка, безжалостная…
– Слушай, ты, жалостливый больно!
– Что, может, и меня закажешь, а?
– Надо будет, закажу! Не посмотрю, что ты мне родственник! Но хватит языки чесать, говори, что за подростки? Твой человек это выяснил?
– Он им свой телефон оставил, сказал, что народный мститель, тоже хочет наказать проклятых обманщиков!
– Он идиот! Надо было не свой телефон оставлять, а взять у них телефон. Козлище!
– А что, ты бы и четверых ребят замочила, не поморщилась?
– Есть и другие способы заткнуть им пасть! Слушай, Лешик, а ведь и впрямь надо посидеть тихо!
– Посиди, посиди!
– Но ты же говоришь, они даже мамин адрес знают… Постой, постой, мы позавчера у мамы на дне рождения были, так туда явился какой-то парень лет пятнадцати с букетом цветов неизвестно от кого… Он явно был из них! Ох, мне это уже не нравится!
– А может, и вправду кто-то цветы мамане прислал?
– Не смеши меня! Кто пошлет цветы этой старой мымре!
– Вон как ты про мамочку! – засмеялся Лешик.
– Хоть и мамочка, а мымра и есть мымра!
– Тебе не стыдно? Она тебя растила, воспитывала!
– За воспитание ей спасибо, и помогает она нам будь здоров, а что мымра она, так это ж правда. Мымра и есть.
– Нет, мымра не она, мымра тетка!
– Тетка – супермымра!
Они расхохотались. Паша слушал, затаив дыхание. Ну и дела!
– Ладно, киска, посмеялись и будет, а то как бы потом плакать не пришлось. Короче…
– Стоп! Командую тут пока что я! Главное, сейчас увезти из Москвы мать и тетку! Мочиловку пока отменяем! Куда бы нам их отправить?
– Лучше их отправить вместе, все тетка под приглядом будет!
– Точно! Я знаю, мы их в Эстонию отправим, в Пярну. Пускай дышат воздухом. Это и загранка, и все же там по-русски говорят. Да и мама любит Пярну… Пускай там лето поживут, я это устрою!
– А визы?
– Нет проблем, после праздников в два дня сделаю! Да и нам с тобой тоже надо слинять. Мы, пожалуй, на Кипр подадимся…
– Подожди, киска, Эстония – это долго! Их бы надо прямо завтра увезти. Вот давай-ка мы их на Кипр пошлем…
– Да ерунда все это… У этих коров даже паспортов заграничных нет. Так что и Эстония, и Кипр горят синим пламенем…
– Черт, я и не подумал… А кстати, это хорошо! Их надо просто отвезти в деревню к дяде Ване! Вот пусть там и проживут лето. С заграничными паспортами их еще найти могут, а в деревне…
– Верно! Кстати, и нам лучше куда-нибудь из России слинять… Это ведь на время… А потом папаша еще что-нибудь удумает… А вот когда лимон зелеными соберем, тогда рванем когти, только нас и видели, да, Лешик?
– Если соберем…
– Соберем, ты же меня знаешь, я своего всегда добиваюсь! Только уж Жорке с его папаней ни грошика не оставлю!
– Несправедливо, идея-то чья?
– Идея? А что идея, много ли она стоит, если ее некому воплотить в жизнь, а? И что это ты все хочешь меня каким-то чудищем выставить? Можно подумать, это я на нарах за кражу со взломом парилась!
– Все, киска, уймись! Ты же знаешь, я люблю поговорить про мораль…
– Моралист хренов! Вот что, завтра с утра едем к маме.