– А чего у ней, у подружки вашей?
– Инфекционная желтуха!
– Тогда не может она ни в каком другом отделении лежать! У нас, конечно, тута много безобразиев творится, но все же не такое!
– А где поблизости есть еще инфекционное отделение или больница? – осведомился Денис.
– Нету, парень, нету! То-то и беда, что нету! А какая раньше у нас больница была, пока Иван Иванович Рожнов тут работал, главврач… Такой доктор был… Царствие ему небесное… Десять лет, как помер… А теперь вообще все развалилось! Еще бог милует, эпидемиев нету…
– Но если вдруг случится, кто-то заразной болезнью заболеет, куда его отправят?
– А кому куда повезет! Иной раз бывает и в самую Москву возят, а то – в Сергиев Посад или еще куда.
– Значит, вы уверены, что Лена Коршунова к вам не поступала? – гнул свое Петька.
– Ох, и липучий ты, парень! Не веришь, на вот, погляди в книге, тута все записано, кто поступил, когда! – И старуха протянула ему потрепанную общую тетрадь.
Петька внимательно проглядел ее, стараясь прикасаться к ней как можно меньше. Сведений о Елене Коршуновой не было.
– А тут еще больница есть? – на всякий случай спросил Денис.
– Есть, роддом.
– Спасибо вам, тогда мы пойдем! Кажется, нас кто-то надул! До свидания! – сказал Петька.
Они вышли на пыльную, немощеную улицу.
– Ну, и что ты об этом думаешь? – спросил Денис.
– Что Стас прав! И Ленкина мама все наврала!
– Но зачем?
– Вот! В этом все и дело! Вопрос вопросов! Зачем? Давай будем думать. Если Ленку похитили, потребовали выкуп и запретили обращаться в милицию, тогда все более или менее понятно. В любом другом случае – это просто бред.
– А зачем было врать про Кузяев? Ну, лежит она в больнице и лежит, кому какое дело?
– Ну это-то как раз вполне понятно! – воскликнул Петька. – Кто попрется в такую даль навещать подружку?
– Но мы же вот поперлись?
– Это совсем другое дело! Мы – сыщики! Этого они предусмотреть не могли. И мы просто обязаны этим воспользоваться!
– Чем?
– Тем, что мы – непредусмотренные!
– Но Якушев знает о нас…
– Якушев? Якушев – вообще лопух… Ему сказали, он и поверил… Денис! Смотри!
– Что? Куда?
– Видишь вон того мужика?
– Ну?
– Это Якушев!
– Ты уверен?
– Спрашиваешь! Значит, он тоже решил проверить версию Ленкиной мамы. Георгий Иванович! Георгий Иванович! – крикнул Петька.
Мужчина обернулся. Это действительно был лейтенант Якушев. В штатском. Глаза его изумленно округлились.
– Квитко! Петя! Ты что тут делаешь?
Петька подошел к нему, и они обменялись рукопожатием.
– А это кто с тобой?
– Мой друг, Денис Русанов.
– Так что же вы тут делаете, друзья мои?
– Сдается мне, то же, что и вы! – усмехнулся Петька. – Только мы вас чуток опередили и можем точно сказать, что Лена Коршунова тут не лежит! И вообще тут инфекционное отделение на ремонте. А больница одна, хотя есть еще роддом, – быстро доложил Петька.
– Ну, вы даете! – поразился Якушев. – Ребята, я прошу вас, оставьте это дело! Это не шутки, не игра!
– А вы? Вы насчет конкурса красоты что-нибудь выяснили?
– Да начал было выяснять, а тут мне и дали задний ход!
– А сюда вы зачем тогда приехали?
– У меня нынче выходной, вот я решил проверить, совсем меня за дурака держат или нет, – доверительно проговорил Георгий Иванович. – Выходит, что совсем, – понурился он. – Значит, говорите, нету тут Лены?
– Нету! – развел руками Петька.
– И все-таки я воспользуюсь своим служебным положением и наведаюсь в здешнюю милицию. Узнаю, а вдруг все-таки это правда, только лежит Лена где-нибудь недалеко отсюда. Чем черт не шутит! Все на свете бывает. Уж больно странная и нелепая ложь! А вы меня подождите! Вместе веселее возвращаться!
С этими словами лейтенант Якушев направился к стоящему неподалеку пьянчужке и стал что-то у него выяснять. Тот показал лейтенанту, куда идти. Денис с Петькой медленно двинулись в том же направлении.
– Надо же! – веселился Денис. – Только ты сказал, что Якушев – лопух, как он тут же материализовался!
– Очень некстати! – пробурчал Петька.
– Почему?
– Будет теперь под ногами болтаться…
– А вдруг он что-то узнает?
– Ничего он не узнает. Это все туфта! И рыть надо совсем в другом направлении. Конкурс! Там еще есть какие-то перспективы! Сейчас вернемся в Москву и подадимся в Олимпийскую деревню. Покрутимся там, посмотрим! Я читал, что вокруг этих конкурсов очень много криминала. Только Якушеву про это ни звука!
– А он и так догадается! Ты же его спросил про конкурс, напомнил! Он тоже может запросто туда поехать!
– И без толку! Слушай, Денис, у меня есть другая идея! Ты прав, этот лопух, конечно же, попрется нынче насчет конкурса вызнавать, а мы тем временем… раз уж прогуляли школу, давай-ка попробуем проверить хоть один адресок из схемы братцев, а?
– Петь, ты чего? Сдурел? А конкурс?
– Завтра смотаемся туда, нет проблем! А может, это уже и не понадобится!
– Как?
– Может, Ленку уже выкупят! Я теперь даже уверен в этом! Ее родители приняли все меры предосторожности. Официальное дело и не начинали, пустили всех по ложному следу…
– Слушай, Петь, у меня вот тут идея возникла… А что, если родители ее сами убили?
– Чего? – опешил Петька.
– А что? Бывает, я вот читал, что отец спьяну убил дочь, а мать еще помогла ему избавиться от трупа… Тебе такое в голову не приходило?
– Честно говоря, нет… – задумчиво проговорил Петька. – Это надо обмозговать… Хотя нет, ерунда! Зачем бы они тогда в милицию обратились неофициально, втихаря, так сказать? В случае с похищением это было логично, а в случае с убийством… Нет, тогда бы они, чтобы замести следы, наоборот, выставляли бы напоказ свое горе, официально обратились бы в милицию, всю школу перешерстили бы… Нет, это исключено!
– Хотел бы я, чтобы ты оказался прав! – зловеще сказал Денис.
– Ну так что, проверим адресок из той схемки?
– Но ведь это все равно, что искать иголку в стоге сена.
– Не совсем! Понимаешь, я тут думал-думал и надумал. Помнишь, там было сокращение – Сп.т.?
– Ну?
– Мне пришло в голову одно объяснение, вернее, разгадка. Если т. – тупик, то Сп.т. – Спасский тупик!
– А что, есть такой?
– Есть, и, между прочим, совсем рядом с вокзалом, минут пять ходу! Давай, наведаемся, а?
– Давай, если рядом… Почему нет? Но ведь, насколько я помню, там нет ни номера дома, ничего…
– Это да… Но все же оглядимся, где и чего там может быть… Вот прямо тянет меня туда, как магнитом. Я как разгадал эти буквы, прямо завелся…
– Тогда почему ж ты сюда ринулся, а не туда?
– Понятно, почему! Из-за Ленки! Это ж все-таки живой человек, а там только схема… Есть разница?
– Да, есть… А вон и твой Якушев тащится! Невеселый, – похоже, ничего не узнал…
– Значит, с вокзала в Спасский тупик?
– Ага!
– Только Якушеву ни звука!
– Ясно!
– Георгий Иванович, как успехи? – спросил Петька подошедшего лейтенанта.
– Никак, – пожал плечами тот, – впрочем, я был в этом уверен! Вот из-за таких людей, как эти Коршуновы, милиция не может нормально работать! Я думаю, что Лену все-таки похитили, а теперь похитители диктуют условия!
– И что вы теперь собираетесь делать? – довольно бестактно поинтересовался Денис.
– Ничего! А что я могу? Если б официально, тогда другое дело… А так? Только время зря тратить! Я уже устал лезть на рожон! – с горечью проговорил Якушев. – А вы? Небось, полезете в самое пекло?
– Может, и полезли бы, да только не знаем, где оно, это пекло, – невесело усмехнулся Петька.
– Ну что, поехали в Москву? – предложил Якушев.
– Конечно, больше нам тут делать нечего! – кивнул Петька.
Они довольно долго ждали электрички, лениво обсуждая предварительные итоги футбольного сезона. В электричке лейтенант вытащил из кармана сборничек кроссвордов.
– Порешаем? – предложил он.
– Мы по дороге сюда уже его решили! И еще один! – сказал Петька.
– В ответы смотрели?
– Только три раза! – с гордостью ответил Денис.
– Ну, вы даете! А у меня пробуксовка по части всяческих опер и балетов! – признался лейтенант. – У вас как с этим делом?
– Денис здорово в этом деле сечет!
– Интересуешься? Любишь искусство?
– Да, люблю. Меня брат часто водит и в театр, и на концерты!
– На эстрадные?
– Нет, на серьезные! Он сам очень музыку любит. Классическую.
– Понятно, – вздохнул лейтенант, – культурное воспитание. Тогда скажи сразу: опера Римского-Корсакова, одиннадцать букв?
– «Псковитянка».
– Во дает! Точно, подходит! А, к примеру, французский композитор, семь букв, начинается на «д».
– Дебюсси!
– Ну, ты молодец!
Довольно долго он решал кроссворд, не задавая никаких вопросов. Петька смотрел на него с жалостью. Он очень изменился с тех пор, как они познакомились. Тогда к ним в квартиру явился красивый молодцеватый человек, а теперь это был какой-то заброшенный мужчина неопределенного возраста. На плаще не хватало пуговицы. На шее какое-то допотопное кашне… Наверное, его жена бросила или мама умерла. И на работе нелады… Если мы что-то интересное обнаружим, решил он, то обязательно ему это дело подкинем. Нам-то самим светиться ни к чему, а он, может, какое-нибудь поощрение у начальства заработает. Упиваясь собственной прозорливостью и великодушием, Петька задремал и проснулся, когда уже подъезжали к Москве.
На перроне они простились с лейтенантом Якушевым, который опять взял с них слово не соваться в опасные игры взрослых.
Глава VII
СПАССКИЙ ТУПИК
– Идем скорее! – торопил Петька.
– А чего ты так спешишь? Куда этот тупик убежит? – удивлялся Денис, которому очень хотелось есть, но Петька не дал ему даже купить пирожок.
– Идем, идем, не умрешь ты с голоду! Там рядом булочная, можно будет что-то сожрать!
– Всухомятку?
– Зачем? Там и воды можно выпить, и даже супец горячий схавать!
– Ну, далеко еще?
– Да вон, видишь на углу зеленую палатку? Кстати, раньше ее тут не было! Тоже интересно!
Палатка была большая, вернее, их было даже две, большая и маленькая, но они еще не открылись, и непонятно, чем собирались торговать.
– Так! – сказал Денис. – Это и есть твой Спасский тупик? И что ты хочешь тут искать? С одной стороны – громадный жилой дом, а с другой… Что здесь такое?
– Это какая-то крутая фирма, вроде бы российско-американская. Я там был даже один раз, с отцом! Знаешь, какая идея у меня мелькнула? Палатки! Это, наверное, адреса их палаток, куда свозится какой-нибудь товар.
– Очень возможно! – согласился Денис.
– Я, кажется, вообще все понял! Да, именно! Товар у них нелегальный! Какая-нибудь поддельная водка или вино! Видишь, большая палатка сделана вроде магазинчика, теперь ведь крепкие напитки в палатках продавать нельзя. Они возьмут лицензию, откроют палатку и будут продавать все ту же отраву. А схема передвижения товаров…
– Погоди, Петь, ты же вроде сказал, они занимаются шоу-бизнесом.
– Все нормально, Денис! Шоу-бизнес требует больших затрат, а где брать бабки? Ясно, они зашибают бабки продажей дешевой водки, вкладывают их в шоу-бизнес, на раскрутку каких-нибудь поп-звезд… Да, я теперь уверен в этом! Согласись, стройная версия?
– Да, Петька, ты гигант! Но я так жрать хочу!
– Пошли в булочную!
Они перебежали на другую сторону улицы, вошли в булочную, где вкусно пахло свежим хлебом.
– Ну что, супу съедим? – спросил Петька.
– А какой тут суп? – осторожно поинтересовался Денис.
– Обычный, в картонных стаканах!
– Нет, я лучше куплю себе булку.
– А вообще-то да! Давай по булке и по стакану фанты!
– По две булки и по стакану кока-колы!
– Не любишь фанту?
– Терпеть не могу!
– Ладно, бери колу, а я все-таки фанточки дерну! Давай, иди за булками, а я воды возьму.
Они встали у столика возле окон и с наслаждением принялись за еще теплые булочки.
– Кайфец! – с полным ртом сказал Петька.
– Ага! – согласился Денис. И вдруг увидел, что у Петьки отвисла челюсть.
– Петь, ты что?
Но Петька уже мчался к выходу, забыв о булках и фанте. Денис схватил булки и понесся за ним. Интересно, что он там увидел?
Петьку он обнаружил возле палаток. Тот стоял и не сводил глаз с первого от угла подъезда огромного дома, занимавшего всю левую половину Спасского тупика. Въезд в тупик перегораживал серый «БМВ». Две другие машины пронзительно гудели, но тщетно. В «БМВ» водителя не было.
«Странно, – подумал Денис. – Неужто Петька сорвался из-за такой ерунды».
– Петь, ты что?
– Ленка! Там Ленка! – хрипло прошептал в ответ Петька.
– Ты что? Где?
– Вон, видишь, ее к подъезду ведут? Бежим, скорее! – Петька схватил Дениса за руку и кинулся к подъезду. Денис краем глаза успел заметить странную группу – две средних лет женщины вели между собой девушку, высокую, худенькую и как будто пьяную или больную.
Ребята ворвались в подъезд, обогнав странную группу, благо дверь стояла настежь. И встали у лифтов.
– Что ты хочешь делать? – едва слышно спросил Денис.
Петька только рукой махнул. В этот момент в подъезд вошли женщины с девушкой.
– Давай, миленькая, шевели ножками! – приговаривала одна довольно громко. – Вот, умничка! Это что же делается, на улице плохо стало! Но ничего, сейчас мы сдадим тебя твоей маме, и все будет в порядке!
Девушка не отвечала. У Петьки и Дениса создалось впечатление, что это говорится просто для посторонних ушей. В таких подъездах, где столько квартир, жильцы не могут знать всех. Петька вызвал лифт. Он тут же открылся. Петька предупредительно пропустил женщин вперед, потом вошел сам.
– А мы не перегрузим лифт? – спросила одна из женщин, недобро глядя на Петьку.
– Вообще-то он грузовой, но, если вы опасаетесь, мой друг подождет!
И Петька очень выразительно глянул на Дениса. Двери лифта сошлись.
– Вам на какой этаж? – спросил Петька.
– На одиннадцатый!
Петька нажал на кнопку.
– А тебе выше?
– Ага, мне на двенадцатый!
Петька ужасно боялся, а вдруг Лена его узнает? Хотя вряд ли она когда-нибудь обращала на него внимание. Но Лена, казалось, спала стоя! «Наркотиками накачали или снотворным. Она же спит на ходу! – Сердце Петьки билось где-то в горле. – Надо же! Недаром меня влекло сюда!»
Лифт остановился на одиннадцатом этаже, женщины вывели Лену, а Петька тут же нажал на двенадцатый этаж, выскочил из лифта и в мгновение ока по лестнице спустился на одиннадцатый. И осторожно выглянул на площадку. Женщин с Леной уже не было видно, но голоса их слышались явственно.
– Давай, отпирай, а то я ее еле держу! С виду хрупкая, а тяжелая, – жаловалась одна.
Петька на цыпочках завернул за угол и успел увидеть, как захлопнулась дверь в конце коридора справа. Он метнулся туда и заметил номер квартиры. Затем быстро спустился вниз на лифте. Денис его ждал.
– Ну что?
– Они на одиннадцатом этаже! – сообщил Петька – Мы должны их дождаться!
– Зачем? Надо срочно звонить в милицию!
– Да ты что! Какая к черту милиция! Мы все сделаем сами!
– Но почему? – растерялся Денис.
– Потому что тут не поддельной водкой пахнет, а такими делами…
– Тем более!
– Нет, Денис, ты пойми! Если мы привлечем милицию, это может грозить жуткими опасностями Лене и ее родителям! Мы сами освободим ее, и пусть родители увозят ее из Москвы! А я свою ниточку в грубые руки милиции не дам! Они ее порвут!
– Какую ниточку? – совершенно растерялся Денис.
– Схемка-то непростая! А кто ее нарыл? Я! Я и доведу это дело до победного конца! Но сейчас главное – освободить Лену. Кстати, звякни-ка ты по своему мобильному Стасу с Дашкой! Пусть подвалят сюда, только не говори им ничего! Просто позови!