— Лежит в море сундук железный в триста пудов, так вот мне надо его достать!
Послало Чудо-Юдо рыб за сундуком, достали рыбы сундук со дна морского, и говорит Чудо-Юдо Мал-Малышку:
— Отъезжай поскорее отсюда за триста верст, я кину тебе сундук, а ты постарайся поймать его. А коли не поймаешь — он в землю упадет и совсем пропадет. Никто уж его не достанет.
Взял Мал-Малышок меч-самосеч, отъехал поскорей за триста верст и слышит: гремит, стучит — сундук к нему летит. Он сундук поймал и оглянуться не успел, как очутился перед царем.
За эту службу наградил его царь чином ротного, а сам опять просит девицу-красавицу Волынку скорее свадьбу сыграть.
А та отвечает:
— А чем же сундук отпереть? Лежат на дне морском ключи золотые в пятьсот пудов, надо их достать!
Снова призывает царь Мал-Малышка и задает ему эту службу.
На этот раз согласился Мал-Малышок без спора. Взял меч-самосеч и поехал к морю. Пустил он там его по средней рыбе, по головам.
Приплыло к нему Чудо-Юдо:
— Что тебе надо, Мал-Малышок?
— Лежат в море ключи золотые в пятьсот пудов. Надо их достать!
— Уйми ты свой меч-самосеч, достанем! — И посылает Чудо-Юдо рыб искать ключи.
Искали-искали — не нашли. И воротились с таким ответом: дескать, нет ключей!
Снова Мал-Малышок пустил в море меч-самосеч. Стал меч теперь уж большим рыбам отсекать головы. А Чудо-Юдо просит его:
— Уйми ты, Мал-Малышок, свой меч-самосеч, разыщем тебе ключи! -
И созвало Чудо-Юдо всех, кто в море плавает и по дну ползает: жаб, раков и прочую тварь — и послало их искать ключи.
Искали они, искали — не нашли, опять так пришли.
Стало Чудо-Юдо тогда окликать всех, кто искал. Все есть, одного рака нет! Видит наконец: ползет и тот рак.
— Нашел,— говорит,— ключи, затянуло их песком!
Тогда велит Чудо-Юдо Мал-Малышку:
— Отъезжай за пятьсот верст, я кину тебе ключи!
Отъехал он за пятьсот верст, слышит: шумит, звенит — летят
к нему ключи. Поймал он их и снова очутился перед царем.
Обрадовался царь и за эту службу наградил его чином полковника, а сам опять стал девицу Волынку просить скорее свадьбу сыграть.
А та отвечает:
— Я в твоей' церкви венчаться не стану! Построй ты мне за одну ночь собор за рекой, да такой, чтоб одна кирпичина была золотая, другая серебряная. И мост чтоб был такой: одна доска золотая, другая серебряная. А по сторонам чтобы был посажен сад-виноград. Да чтоб, когда будем в собор идти, он цвел, а когда обратно пойдем — поспел бы. Да чтоб вокруг собора был вырыт ров в двенадцать сажен глубиной и в двенадцать шириной. А в соборе чтобы свечи горели и певчие пели. А напротив собора чтоб костер горел, во рву над огнем чтоб котел висел, а в котле бы смола кипела. Вот тогда будем венчаться!
Что тут делать? Опять призывает к себе царь Мал-Малышка и задает ему новую службу.
А Мал-Малышок отказывается:
— Никак не могу я этой службы сослужить!
Тогда говорит ему царь:
— Хоть положу я голову на плаху, а ты готовь себе смертную рубаху!
Запечалился Мал-Малышок и просит царя:
— Дайте,— говорит,— мне дня два подумать, как это дело сделать.
Пошел он к своему коньку и стал горько плакать.
А конь его спрашивает:
— Что так горько плачешь, Мал-Малышок?,
— Да как же мне не плакать, когда приходится с белым светом расставаться и с тобой распрощаться.
— Почему так?
— Царь снова службу задал.
— Какую? .
— А чтоб за ,одну ночь построить собор за рекой, да чтоб одна кирпичина была золотая, другая серебряная. Да чтоб был посажен сад-виноград, да чтоб был вырыт ров в двенадцать сажен глубиной, в двенадцать шириной. А в соборе чтобы свечи горели, певчие бы пели. Напротив собора чтоб костер горел, во рву над огнем чтоб котел висел, а в котле бы смола кипела.
— Вот это уже служба, а не службишка. Здесь и я не помогу. Только вот тебе мой совет: иди ты к девице Волынке, проси ее, может, она и смилуется над тобой!
Делать нечего, пошел Мал-Малышок к девице Волынке, стал ее упрашивать-уговаривать, низко кланяться, чтоб помогла она ему сослужить царю эту службу.
Пожалела девица-красавица Мал-Малышка и говорит ему:
— Ну да уж ладно, не тужи, Мал-Малышок, помолись-ка лучше богу да спать ложись. За ночь все будет сделано. А утром свяжи хорошую метелку, мост подмети да пойди к царю и доложи, что все готово.
Поблагодарил Мал-Малышок девицу Волынку и пошел к себе.
Помолился богу от чистого се'рдца и лег спать. Только какой уж тут сон? Не спалось Мал-Малышку, все думалось. А рано утром встал он, вышёл на речку, глядит — все как есть сделано. Можно в собор ^дти.
Пошел к царю и докладывает:
— Ваше царское величество, службу я вам сослужил, ваш приказ выполнил. Можно в собор идти.
Обрадовался царь и пожаловал ему за верную службу княжеское звание.
Мал-Малышок взял метелочку и пошел на мост — где подметет, где почистит, где веточку на дереве расправит.
Разоделись царь с девицей Волынкой и пошли в собор. Вокруг деревья цветут, в соборе свечи горят, певчие поют. Перед собором огонь горит, а над огнем, в котле, смола кипит.
Подошли они к .огню, к кипящему котлу. Говорит царю девица-красавица:
— Вам вперед идти, а мне за вами: гусак всегда впереди идет, а за собой гусыню ведет.
А царь зовет Мал-Малышка и приказывает ему впереди идти.
Мал-Малышок пошел впереди и перешел ров. За ним царь пошел да в котел и свалился и в смоле сварился.
А девица-красавица Волынка ров перешла, Мал-Малышка за руку взяла и в собор повела. Тут они обвенчались и пошли в царский дворец.
Туда шли — все деревья цвели, а оттуда идут — виноград рвут. И задал Мал-Малышок пир на весь православный христианский мир. И стали они жить-поживать да добра наживать. И я там был, мед-пиво пил — по бороде текло, а в рот не попало.
А как стал я домой отъезжать, дали мне смоляную кобылу, из репья седло да гороховый кнут.
Только поехал, глядь — у мужика ток горит. Стал я тушить, а кобыла от огня и растаяла, седло свиньи съели, а кнут вороны склевали. Тогда стал я торговать кирпичом и остался ни при чем.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ
Жили себе царь и царица. У них было три сына: старший Федор, средний Василь, а меньшой Иван.
Вышла царица как-то в сад погулять. Откуда ни возьмись налетел змей крылатый, схватил царицу и унес.
Искали, искали ее, нигде найти не могли. Старшие сыновья говорят:
— Благослови нас, батюшка, пойдем искать матушку. Благословил их царь и отправил в путь-дорогу.
Шли они, шли, пришли в темный лес. Увидели в том лесу тропинку и пошли по той тропинке. Недалеко стоит большой дом. Зашли братья в дом, а там сидит девица, шьет.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуйте, здравствуйте, добры молодцы. Куда путь-дорогу держите?
— Идем искать нашу матушку.
— Да ваша матушка здесь.
— Где же она?
— А вот тут в подполье.
Подняла крышку:
— Спуститесь сюда.
Только они в подполье спустились, а девица крышку захлопнула:
— Тут вам и пропадать.
Много ли, мало прошло времени, и меньшой сын просится: — Благослови, батюшка, и меня.
— Куда ты, сынок, пойдешь?
— Пойду матушку искать.
Нечего делать, благословил его царь.
Пошел Иван-царевич тем же путем-дорогой, как и старшие братья шли. И пришел в этот же большой дом.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, здравствуй, добрый молодец. Куда идешь, куда путь держишь?
— Иду матушку искать.
— А где ее найдешь?
— Где-нибудь найду.
— Да твоя мать здесь.
— А где она?
— В подполье.
Подняла крышку:
— Полезай туда.
А он отвечает:
— Лезь-ка ты сама туда.
Схватил ее за косу, да и спихнул в эту яму.
Братья услышали и закричали:
— Эй, брат, ратуй, спасай нас!
— А зачем туда пошли?
— Да нас эта девка посадила.
— Ну, умники, послушались девки, полезли в подполье.
И вызволил братьев из подполья. Стала проситься девица,
взмолилась:
— Добрый молодец, вытяни меня отсюда, я тебе покажу кони богатырского.
Вызволил девицу и говорит братьям:
— Коли неправду сказала, обратно кинем в яму. Показывай, где конь!
— Иди по этой тропинке и увидишь большой дуб, а в дубу железные двери. Отвори двери и увидишь коня.
Братья нашли тот дуб, железную дверь отворили, выскочил конь. Меньшой брат сел на коня, поехал, а братья вслед пошли.
Странствовали они день, другой и увидели мост на пять верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в пять минут, тому живому не быть».
Говорит меньшой брат:
— Я поеду.
Стегнул коня и переехал через мост в пять минут. Коня пустил на луг, а сам пошел уток искать. Утку убил, ощипал да сварил и ждет братьев.
Братья пришли, пообедали. После обеда говорит Иван-царевич:
— Отдохните немного, а я проеду кругом стана.
Недалеко отъехал, встретил змея двухголового.
Говорит змей:
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться?
— Нет, змей поганый, не для того я ехал сюда, чтобы мириться, давай биться!
Разъехались. Иван-царевич размахнулся мечом и отсек обе головы у змея. Воротился к братьям.
— Эй, вставайте! Вот тебе, Федор-царевич, старший брат, конь. На нем двухголовый змей ездил, а теперь ты поезжай.
Старший да младший поехали на конях, а средний за ними вслед пошел.
Много ли, мало ли времени прошло, приехали к реке. Через реку мост на десять верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в десять минут, тому живому не быть».
Говорит Иван-царевич:
— Ты, Федор-царевич, с коня слезай и по мосту не езди; коня в поводу веди, а я поеду.
Стегнул коня и переехал этот мост в десять минут. Коня пустил на луг, а сам убил утку, сварил.
Пришли братья.
— Садитесь обедать да отдыхайте, а я поеду кругом стана.
Поехал и видит трехголового змея.
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться? — говорит змей.
— Нет, нечистая сила, не для того я сюда приехал, чтобы мириться, давай биться!
Разъехались они. Иван-царевич смахнул мечом все три головы у змея. Потом разрубил змея на мелкие куски, сжег и пепел развеял по ветру.
— Не оставлю и следа от змея, может быть тот первый и сейчас со мной бился.
Коня змеева привел и будит братьев:
— Ну, братцы, полно спать, пора вставать. Возьми, Василь-царевич, средний брат, коня.
Поехали все трое. Ехали-ехали, видят мост на пятнадцать верст. На мосту столб, а на столбе надпись: «Кто по этому мосту на коне не проедет в пятнадцать минут, тому живому не быть».
Иван говорит братьям:
— Слезайте, ведите коней в поводу, а я поеду.
Коня стегнул и переехал мост в пятнадцать минут. Подождал братьев и говорит:
— Вы отдохните, а я проеду вокруг стана. Вот вам чашка; коли потечет кровь из чашки, торопитесь ко мне на помощь.
И поехал. Навстречу ему шестиголовый змей едет:
— Ну что, Иван-царевич, будем биться или мириться?
— Не для того я ехал, чтобы мириться, а для того, чтобы биться!
И разъехались они. Змей сбил Ивана-царевича с коня и по пояс втоптал в землю.
Вскричал Иван-царевич:
— Конь мой верный, помоги мне!
Кинулся конь на змея и растоптал его в прах.
Братья проснулись и видят — из чашки кровь течет.
— Ну, пусть его убьют, а то отец ему отдаст все царство. Приехал Иван-царевич:
— Будет вам, братья, спать, пора вставать.
Они встали:
— Ах, как крепко мы спали, ничего не видали.
И поехали дальше. Приехали к большой, высокой горе. Такая крутая гора,— никак туда не подняться. Спрашивает Иван-царевич у своего коня:
— Подымешься со мной на эту гору?
— Нет, не подняться мне и одному туда.
Спрашивает у коня от двухголового змея:
— Подымешься на эту гору?
— Нет, могу только до половины горы подняться. Спрашивает у коня от трехголового змея:
— Подымешься на эту гору?
— Сам подымусь и тебя унесу, а с горы не спуститься мне. Сел на этого коня и поехал. Въехал на вершину, а там два
стеклянных дома стоят. Зашел в первый дом, сидит там девушка.
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, добрый молодец.
— Пойдем, красна девица, со мной.
— Нет, не пойду, зайди к моей старшей сестре.
— А где твоя сестра?
— В другом доме.
Он пришел в другой дом, поздоровался:
— Здравствуй, красна девица.
— Здравствуй, здравствуй, добрый молодец, куда идешь, куда путь держишь?
— Иду матушку искать.
— А где ты ее найдешь?
— Может быть, она тут и есть.
Царица сидела в особой горнице. Услышала она Ивана-ца-ревича и вышла к нему:
— Здравствуй, сынок, здравствуй. Как ты сюда попал?
— Приехал с братьями за тобой.
— А где же они?
— Они остались под горой.
— Радехонька я, что ты пришел сюда, да как бы тебя не убили змеи.
— Не убьют, я их всех погубил. Ну, пойдем, маменька, домой.
Пошли и взяли с собой девушек.
Пришли туда, где Иван-царевич поднимался на гору.
— Ну, как я спущу вас? Надо найти веревку.
Воротился в дом, принес веревку, привязал сперва мать и спустил с горы, вытянул обратно веревку и спустил сначала старшую, а потом и младшую девицу.
Отвязали братья младшую девицу и выдернули веревку из рук у Ивана-царевича.
— Пусть там навеки останется.
А матери и девицам говорят:
— Когда приедем домой, вы. говорите, что мы вас нашли, меньшого брата и не вспоминайте; не послушаетесь, мы вас на мелкие куски изрубим.
А Иван-царевич ходил, ходил по горе, не мог найти такого места, откуда можно спуститься, и воротился в стеклянный дом, где жила младшая сестра. Увидал на окне трубку, табаком набитую:
— Эх, покурить надо, тоску-печаль размыкать.
Взял трубку, никак не может раскурить. Бился, бился и от досады кинул трубку на пол.
В ту же минуту из трубки выскочил молодец:
— Что ты, хозяин, так горячишься? Чего тебе надо, я все исполню.
— Неси меня в наше царство.
И не успел оглянуться, как очутился в своем городе. Стоит с трубкой и думает: «Что мне делать? Пойду я к тому сапожнику, который нам всегда башмаки тачал».
Пришел в хату.
— Здравствуй, дядька.
— Здорово, здорово, молодец. Чего пришел ко мне?
— Прими меня к себе.
— А что ты будешь делать у меня?
— Да что велишь, то и буду делать, буду хоть дратву сучить.
— Ну, сучи дратву.
А Федор-царевич да Василь-царевич домой воротились.
— По твоему благословению, батюшка, отыскали мы нашу матушку, убили трех лютых змеев и вызволили из змеиного царства красных девиц, себе невест.
— Сыны мои милые,— отвечал царь.— За то, что нашли вы царицу и освободили ее из неволи, я отдам вам полцарства, а после моей смерти поделите все царство между собою, владейте им.
На радостях царь задал пир, и веселье пошло по всему царству.
Попили, поели, попировали и задумали братья жениться.
А сестры со стеклянной горы сказали:
— Мы пойдем за вас замуж, коли будут у нас башмаки без единого шва и чтобы без примерки они нам были как раз впору.
Федор-царевич да Василь-царевич сказали о том царю, а царь позвал во дворец сапожника.
— Приготовь две пары башмаков без единого шва и чтобы без примерки впору были. Приготовишь башмаки — награжу, не приготовишь — голову отрублю.