Корабль бежал все быстрее, и вдруг впереди показалась земля.
— Это Африка! — закричали звери. — Африка! Африка! Скоро мы будем в Африке!
7
БУРЯ
Но тут поднялась буря. Молния! Гром! Дождь! Волны сделались такие большие, что было страшно смотреть.
И вдруг:
Черные солдаты схватили доктора…
Очень опечалился доктор: не придется ему лечить обезьян. Свинка захрюкала, собака завыла.
— Бедные мы, бедные, — сказал крокодил. — Зачем мы поехали в Африку? Из этой тюрьмы нам не уйти никогда. Стены здесь крепкие, двери железные. Больше мы не увидим ни солнца, ни цветов, ни деревьев. Бедные мы, бедные!
И крокодил заплакал такими большими слезами, что на полу сделалась лужа.
9
ПО ОБЕЗЬЯНЬЕМУ МОСТУ
Наступила ночь. Стало темно. Обезьяна Чичи осторожно взломала решотку тюремного окна и тихо шепнула доктору:
— Бежим!
Доктор обрадовал и и выпрыгнул из тюрьмы на улицу. Звери побежали за ним. Солдаты спали и не заметили, что доктор убежал. Доктор спрятался в лесу за деревьями. Звери тоже спрятались в лесу.
— Спасибо тебе, обезьянка, — сказал доктор. — Ты выручила нас из беды. Если бы не ты, сидели бы мы в тюрьме до сих пор.
Когда Чумаз узнал, что доктор Айболит убежал из тюрьмы, он страшно рассердился, затопал ногами, заскрежетал зубами и выбежал во двор в одной рубашке.
— Эй, вы, солдаты! — закричал он. — Бегите в погоню за доктором! Ищите его всюду, в лесах и в полях, поймайте его и приведите сюда.
Солдаты побежали в леса и поля искать доктора.
А доктор в это время со всеми своими зверями пробирался в Страну Обезьян. Он шел очень быстро, но свинка Хрю-Хрю, у которой маленькие ноги, не могла поспевать за ним. Доктор взял ее на руки и понес, а она была довольно тяжелая. Кроме того, доктор нес с собою два чемодана, и потому скоро устал.
Вот как-то раз обезьяна Чичи взобралась на высокое дерево и закричала:
— Я вижу Страну Обезьян! Страна Обезьян близко! Через полчаса мы будем в Стране Обезьян!
Обезьяны издали увидели доктора и закричали ура. Здоровые обезьяны прыгали по деревьям, кувыркались, танцовали от радости. А больные обезьяны лежали под деревьями и улыбались; они знали, что скоро все они будут здоровы: приехал доктор Айболит! Доктор Айболит вылечит их всех!
Здоровые обезьяны побежали к доктору навстречу, обнимали, целовали его.
— Добро пожаловать в Страну Обезьян!
Но солдаты людоеда Чумаза увидели доктора издали и закричали: «Стой!»
Доктор оглянулся и увидел, что за ним гонятся страшные черные люди. Доктор пустился бежать. За ним побежал крокодил, за крокодилом свинка, за свинкой собака Ава. Скорее, скорее!
Черные солдаты Чумаза бежали сзади и кричали: «Стой! Держи-и!»
Сейчас они поймают доктора и опять поведут его в тюрьму.
Доктор бежит, что есть силы. И вдруг перед ним река. Дальше бежать невозможно. Перескочить бы на тот берег, и он был бы в Стране Обезьян. Но перескочить нельзя. Река широкая. Он стоит и не знает, что делать. Сейчас солдаты поймают его. Ах, если бы через эту реку был мост, доктор побежал бы по мосту, и солдаты не поймали бы его.
— Бедные мы, бедные! — сказала свинка Хрю-Хрю. — Как же мы перейдем на ту сторону?
— Бедные мы, бедные! — сказала собака Ава. — Через минуту черные солдаты поймают вас и опять посадят в тюрьму.
И они горько заплакали.
— Мост! Мост! Делайте мост! Поскорее! Не теряйте ни одной минуты! Делайте мост! Мост!
Доктор Айболит принимает больных.
Лечить обезьян было доктору очень трудно. Доктор работал, работал, и страшно устал. Когда обезьяны выздоровели, он пошел к себе в комнату, лег на кровать и заснул. Спал он три дня и три ночи подряд.