— Вы зачем наши доски увозите? — строго спросил я его.
— Согласно наряду, — беззаботно ответил парень.
— Бежим к технику, скажем! — затеребил нас Гоша.
Мы побежали. Техника-смотрителя не было дома. Гоша не выдержал и закричал на всю квартиру:
— Нас обокрали!
Жена техника, его мать и две дочки-дошкольницы обступили нас и стали расспрашивать, из какой мы квартиры и когда произошла кража. Но тут пришёл техник-смотритель и сразу всё понял.
— Пусть увозят старьё, — сказал он, — мы сделаем для вас игровую площадку из нового материала. У нас есть на это фонды. Плотники поставят беседку, грибы-зонтики, а вы их покрасите. Справитесь?
— Справимся, — ответил Гоша и, кивнув на меня с Павликом головой, объявил: — У нас такие вожатые! — И добавил со значением: — Их Костя зовут и Яша.
— Очень приятно, — сказал нам техник-смотритель.
Во дворе бульдозерист и шофёр грузили оставшиеся доски уже на второй грузовик.
— Скорее! Скорее! — заторопили их Павлик с Гошей. — Почище убирайте это старьё. Тут будет игровая площадка из нового материала. У нас есть фонды.
Парень-бульдозерист подчистил всё как следует. Ни одной щепочки не оставил, ни одного кирпичика.
Мы стали ждать стройматериалы и плотников. Прождали три часа и ничего не дождались. Тогда Павлик, я, Вадик и Бориска снова пошли к технику-смотрителю. Мы хотели взять с собой Гошу. Он мог пригодиться, если нам придётся что-то отстаивать. Но его мать сказала, что он ушёл куда-то дрессировать щенка. Пришлось идти без него.
— Стройматериалов нет, и плотников тоже, — сообщили мы технику-смотрителю.
— Не всё сразу. — Техник-смотритель тяжело вздохнул: — Плотник может прийти хоть сейчас, только что ему делать без стройматериалов?
— Нечего делать, — согласились мы, — надо привезти стройматериалы.
— А кто это сделает? спросил нас техник-смотритель. — Водопроводчик за досками не поедет, и сантехник тоже, а завхоз в отпуске.
— Давайте мы получим, — предложил Павлик.
— Вам нельзя. Вы беспаспортные. Как я вам доверенность выпишу? Придётся обождать. — Техник-смотритель вздохнул с облегчением, будто какое дело сделал.
— А вы сами поезжайте, тогда вам и посылать никого не придётся, — посоветовал ему Вадик.
Техник-смотрител ь рассмеялся:
— А что? Это выход. Придётся так и сделать. Спасибо за подсказку. — И он пожал Вадику руку.
Мы тоже похвалили Вадика, как только распрощались с техником-смотрителем. Здорово Вадик его поддел! «Некому ехать, некого послать!» А сам-то на что?!
— Не надо отказываться, — попросила его Светка, — мы вам поможем.
— Говорите, что делать? — спросил я требовательно.
Тут выскочил Гоша со своим щенком и закричал:
— Давайте работать!
А щенок залаял на плотника. Точно хотел сказать: «Начинай, чего расселся?»
— Ладно, где наша не пропадала, — парень нагнулся за бревно, достал лопату. — Копайте вот тут яму для гриба, — сказал он мне с Павликом и ткнул лопату в землю. — Ясно?
— Ясно! — ответили мы, а Гошин щенок опять тявкнул на парня.
— Вы копайте, — сказал нам парень и обернулся к Гоше: — А ты со своим Кубарём отойди.
— С каким Кубарём? — не понял Гоша.
— Ну, со щенком, — поправился парень. — Ты его как кличешь-то?
— Ещё не придумал как, — сознался Гоша, — может, Памиром или Байкалом назову.
— Памиром… — засмеялся плотник. — Какой же он Памир! Круглый он, как клубок шерсти, настоящий Кубарик.
Парень стал стругать доску, а Гоша присел на уже обтёсанное бревно и, глядя на своего щенка, засопел носом. Потом совсем тихонечко позвал его:
— Кубарик, Кубарик, ко мне!
Щенок вылез из-под скамейки и посмотрел на Гошу.
— Видишь, отзывается, — улыбнулся парень и спросил Гошу: — Чечётку плясать умеешь?
— А зачем? — удивился Гоша.
— Будешь потом землю у столба утрамбовывать, — объяснил парень и, забравшись на горбыли, закурил.
— Вот ещё, — обиделся Гоша, — я тоже буду помогать яму рыть.
— И я, — сказал Вадик. — Может, какой камень найду для своей коллекции.
Мы с Павликом принялись рыть яму, а Гоша и Вадик стали выкидывать из вырытой земли битые кирпичи и щепки.
— Пустым делом занимаетесь, — усмехнулся парень, пуская папиросный дым кольцами, — с камнями столб крепче стоять будет.
Тогда Гоша дал понюхать Кубарику кусок кирпича:
— Ищи такие же! — И они побежали по двору.
Очень скоро Гоша принёс и бросил рядом с вырытой землёй три битых кирпича.
— Кубарик на след навёл, — похвастался он.
Тут вернулась переодетая Оля. Вместо платья с белым воротничком и туфельками в дырочках на ней был синий спортивный костюм и красные резиновые сапожки. Волосы Оля прикрыла косынкой, а на руки надела старые варежки. Настоящая работница!
— Можно, я тоже буду копать? — спросила она.
Парень-плотник не обратил на Олю никакого внимания, а Павлик подробно объяснил Оле, что сейчас самое главное — натаскать побольше битых кирпичей. Тогда столбы для грибов будут крепче стоять в ямах.
Оля, Гоша, Светка и Бориска разбежались по двору. Рыть яму с нами остался только Вадик как самый рослый из октябрят и сильный.
— Пускай порыщут, — выпуская клубы дыма от сигареты, сказал парень. — Надоест, так сами уйдут.
Но никто не ушёл. Мы натаскали много камней даже после того, как парень сказал: «Будет», — ведь он не знал, что камни нам нужны ещё на загончик для хомячков, черепах и морских свинок. Мы задумали сделать настоящий террариум.
Наконец парень стал распиливать доски. Октябрята тут же навалились на конец доски, чтобы не засасывало пилу. Потом они аккуратно отнесли распиленные доски в сторону.
Распилив несколько досок, парень смахнул рукавом рубашки пот со лба и сказал:
— На сегодня будет. Приходите помогать завтра: с вами веселее.
На следующий день, пока мы были в школе, плотник уже ошкурил все доски и соорудил крышу для первого гриба.
— Вот это будет грибочек. Красотища! — радовался Гоша и прыгал вместе с Кубариком через доски, крича ему: — Взять барьер! Взять!
Наша помощь плотнику пока была не нужна. Мы уселись на второй куче досок и принялись обсуждать, в какой цвет лучше окрасить грибы-зонтики и какие декоративные кусты посадить у беседки.
— А зачем у беседки кусты сажать? — спросил Гоша.
— Как зачем? — удивилась Светка. — Чтоб красивее было, наряднее!
— Давайте посадим душистый горошек, — предложил Вадик. — Он высокий. А из стручков можно свистульки делать.
— Это акация, а не душистый горошек, — поправил его Павлик.
— Обсадим беседку свистульками! — потребовал Антон.
Мы с Павликом рассмеялись, но тут же осеклись, потому что в воротах нашего дома увидели старшую вожатую. Уж не меня ли с Павликом она пришла отчитывать? Но тут же я вспомнил, что вожатая у нас близорукая и вряд ли могла нас разглядеть.
— На горизонте разведчик! Меня и Павлика с вами нет, — объявил я октябрятам и вместе с Павликом спрятался за кучу горбылей.
Вожатая подошла к ребятам, узнала их и сказала:
— На днях к вам придут вожатые Костя и Яша. Я с ними говорила. Они согласны, так что не горюйте.
Мы с Павликом побелели, как озорники в кабинете директора. Всё! Сейчас всё раскроется. И этот дошкольник Антон обязательно что-нибудь ляпнет. И точно! Он заявил вожатой:
— А Костя и Яша уже с нами занимаются. Они игру придумали. Мне разрешили называться Карлсоном, который живёт дома…
— Мы будем строить с ними террариум, — перебил его Вадик.
Очевидно, он тоже побоялся, что Антон может проговориться и назвать нас настоящими именами.
Нам стало немножко полегче.
— Они хорошие, Яша и Костя.
— С ними интересно, — добавили Светка и Оля. Наверное, они приняли разговор вожатой за проверку их бдительности.
Мы почти ожили.
— А когда мы получим важное задание? — спросил вожатую Бориска и заставил нас снова побледнеть.
— Ну, не всё сразу, — ответила та. — Вот сделаете свой террариум, подружитесь, а там и новое интересное задание получите. — И вожатая пошла к одному из трёх домов нашего двора.
Мы воспрянули духом окончательно. Не вылезая из-за кучи горбылей, я тихонечко свистнул Вадику:
— Выясни, в какую квартиру она войдёт. Но чтобы она тебя не заметила.
Вадик сорвался с места и исчез в подъезде вслед за вожатой.
— Ну вот, первую проверку вы выдержали. Молодцы! — вылезая из-за горбылей, похвалил я октябрят.
— А лишних вопросов раньше времени задавать не следует, — заметил Павлик Бориске. — Антон и то сдержанней тебя.
— Я Карлсон, а Карлсон много не говорит, — сказал надутый от гордости Антон, — он только всё время жуёт, вроде Гошки.
Тут прибежал запыхавшийся Вадик и объявил:
— Она вошла в квартиру Степана Григорьевича!
— Стра-а-нно… — Подозрительно протянул Павлик и снова побледнел.
«Делает другим замечания, а сам себя на каждом шагу выдать может», — разозлился я и довольно сердито сказал ему:
— Ничего странного нет. Вероятно, она хочет позвать Степана Григорьевича в школу, на сбор, чтобы он рассказал, как работал в заповедниках. — И все согласились со мной.
Степан Григорьевич похвалил нас и рассказал, что в Средней Азии видел террариумы, которые устанавливают на высоких подставках, чтобы прогревать пол специальными лампами. Животные там очень любят тепло. А если террариум большой, его прогревают особые печи.
— Вот это да! — ахнул Гоша. — Я и не знал, что такие террариумы бывают.
А я подумал, что если бы мы были знакомы со Степаном Григорьевичем раньше, ещё до нашей экскурсии в зоопарк, она прошла бы совсем по-другому.
Арс, с которым вышел Степан Григорьевич, тоже осмотрел наш террариум. Он прыгнул в загончик, обошёл его и, остановившись у одного из углов, залаял.
Мы подошли к Арсу, наклонились и увидели внизу вольеры дыру. Она была небольшая, но морские свинки или хомячки могли легко пролезть в неё и сбежать.
Мы похвалили Арса за сообразительность и принялись закладывать щель камнями. После этого мы распрощались с октябрятами до завтра. Тут-то я и спросил Степана Григорьевича:
— У вас вчера была вожатая нашей школы? Просила, наверное, вас выступить на каком-нибудь сборе?
— Нет, — возразил Степан Григорьевич, — она ко мне заходит просто так, по-родственному. Аня — моя племянница.
Это известие снова повергло нас в уныние. Ведь Степан Григорьевич, ничего не подозревая, мог в любой её приход рассказать о нас. Он же не знал, что мы шефствуем над октябрятами тайно и даже под чужими именами.
НОВОЕ БЕСПОКОЙСТВО
— Нечего зря ломать голову, — сказал мне на следующее утро по дороге в школу Павлик. — Расскажем всё Степану Григорьевичу. Он наш друг и поймёт нас.
— Расскажем! — согласился я.
Но уже на большой перемене нам стало известно, что старшая вожатая заболела ангиной, и мы хоть и временно, но успокоились. Ведь во время болезни она не могла прийти к Степану Григорьевичу, чего же зря волноваться.
После уроков мы решили обновить нашу вольеру: пустить в неё порезвиться хомячков и морских свинок.
Павлик, Оля и Бориска пошли к хозяевам зверьков, а Светка, Антон и я остались охранять вольеру, чтобы в неё не забежали собаки, которых прогуливали две женщины из нашего дома. Светка посмотрела на одну собаку и спросила её хозяйку:
— Ваша собака из Индии?
— Почему ты так думаешь? — удивилась хозяйка пойнтера.
— У неё на лбу тёмное пятнышко, как у индийских женщин, — ответила Светка.
— Индийские женщины тут ни при чём! — засмеялась хозяйка пойнтера. — Предки нашего Лоцмана родились в Англии. Если бы ты видела его на охоте! Лоцман такие великолепные стойки делает — залюбуешься! Только истинный знаток способен их оценить.