Мила не верила своим ушам. Как так может быть? Чтобы вот так запросто, именно в ее жизни, здесь, в ее комнате, появилось это сказочное существо, которое она всегда так мечтала увидеть, о которых она перечитала кучу книжек. Мало того, что его появление стало для нее настоящим шоком, так еще эта волшебная девушка-ангелик рассказывала ей такие вещи, о которых она могла раньше только догадываться.
– Да, Мила, ты права, это действительно невероятное чудо. Но ведь ты сама вызвала меня.
– Я? Тебя? Но как?
– Сначала ты нашла шкатулку, а это врата в Ангелийский мир. Затем, когда ты причесывалась перед сном, твой волос упал на шкатулку, и двери распахнулись.
– Подожди, я ничего не понимаю. Почему мой волос смог открыть ворота и оживить тебя?
– Потому что волос человека – это отражение его мыслей, а значит, и его сердца. Когда мысли добрые, то волос, упав на шкатулку, превращается в золотой прутик, которым открываются врата в наш мир. Ты – добрая девочка.
– А если бы упал волос с головы злого человека? – предчувствуя недоброе, решила уточнить Мила.
– Тогда волос бы превратился в смолу, и открылся бы другой мир…
– Какой? – Мила, казалось, уже начала понимать, о чем речь.
– Возьми в руки шкатулку и приподними полочку, на которой я танцевала.
Девочка приоткрыла полочку, сняв крошечный крючок, и увидела… двойное дно. На запыленной грязной тряпке лежала искореженная резиновая фигурка темно-коричневого цвета. Мила осторожно взяла ее в руки. Какой-то человечек с длинным горбатым носом, оттопыренными ушами, костлявыми руками и ногами, кривым ртом и злыми черными глазками, казалось, смотрел прямо на Милу.
– Фу! – вскрикнула девочка и с отвращением бросила фигуру на пол. – Габи, что это? – с ужасом спросила Мила.
– Это демоник – низшее существо, обладающее злым характером. Они приходят к тем, в чьих мыслях зависть, ненависть, коварство и подлость.
– Ты хочешь сказать, что этот демоник тоже может ожить, как и ты?
– Он живой, только ты его не можешь увидеть или разбудить, потому что ты добрая и отзывчивая.
– Надо убрать его подальше, чтобы он никогда не проснулся. – И Мила, снова закутав демоника в тряпку, сунула его на второе дно, заперев шкатулку на крючок.
– Мила, все произойдет в свое время. Никому не дано обмануть судьбу. – Габи присела к ней на плечо.
– Габи, я так рада тебе! А можно я покажу тебя Вите?
– Да, он такой же добрый, как и ты. Я буду ждать вас здесь.
Мила помчалась на балкон и, найдя небольшой камешек, кинула его прямо в окно комнаты Вити.
Мальчик выбежал, напуганный и взъерошенный спросонья.
– Милка, ты чего?! Что-нибудь случилось? – озадаченно воскликнул Витя.
– Да, случилось! Витя, пожалуйста, перелезь на мой балкон. Я не буду тебе ничего говорить, все сам увидишь. И захвати с собой Фею, ей это точно понравится.
– Погоди, только оденусь.
Через несколько минут мальчик уже стоял в комнате Милы с любимым зверьком на плече. И Мила с каким-то странным выражением лица и горящими от счастья глазами начала торжественную речь:
– Витя, я знаю, что ты всегда смеялся над моим желанием увидеть ангелика… Так вот теперь я дарю эту возможность тебе.
– Чего? Мил, ты меня вызвала посреди ночи в такой дождь, чтобы подурачиться?
– А ты не торопись, и главное – т-с-с-с! Смотри сам, в-о-о-н туда, – Мила указала пальцем на люстру.
– Зачем туда, я уже здесь, – прозвенел нежный, как звук колокольчика, голосок.
– Глазам своим не верю! Я сплю, я точно сплю… – Витя смотрел на Габи во все глаза. Ангелик подлетел к крысе Фее и ласково погладил ее по мордочке.
– Мила, как это может быть? Откуда? – растерялся мальчик.
– Из той самой шкатулки… Здорово, правда? Ее зовут Габи, и она понимает язык животных.
Витя тоже просиял изумленной улыбкой.
– И я могу узнать, о чем думает Фея? – торопливо спросил Витя у Габи.
– Да, я сейчас прикоснусь к ней – и она заговорит. – Легкий взмах маленьких ручек – ребята даже раскрыли рты от изумления!
– Я бы съела сейчас пшеничных зернышек, – пропищал зверек.
– Вот это да! Фея, тебе нравится жить у меня?
– Да, у меня красивый домик и вкусная еда, только давай мне больше орешков, я их очень люблю, – продолжала крыса, умываясь своими розовыми лапками.
Увлеченные таким чудом, дети только сейчас заметили, как за окном забрезжил рассвет.
– Мне пора, – хрупким и мягким голоском сказала Габи.
Витя, еще раз погладив Фею, посадил ее на левое плечо и отправился в свою комнату обычным путем – через балкон Милы.
В комнату влетел свежий утренний ветерок, едва колыша легкие прозрачные занавески. Мила успела всем сердцем привязаться к Габи. Ей было интересно узнать, как можно больше про волшебный мир, в котором жила ее гостья. Но девочка понимала: нужно прощаться. Поэтому она лишь грустно улыбнулась и спросила ангелика:
– Что я теперь должна сделать, чтобы ты смогла вернуться? – Глаза стали влажными, но она не хотела показать это Габи.
– Сейчас, когда первый лучик солнца коснется меня, я снова стану фарфоровой статуэткой, ты положи меня в шкатулку и закрой ее на крючок. – Габи, казалось, тоже была огорчена этим расставанием.
– Это все? – с дрожью в голосе спросила Мила.
– Да, все. – Ангелик подлетел к девочке и поцеловал ее в носик. – Ты очень добрая, Мила, я тоже всегда мечтала иметь такого друга, как ты. Прощай! – При этих словах Габи, взмахнув ручкой, подарила девочке цветок – белую лилию. – Если когда-нибудь тебе понадобится моя помощь, просто положи волосок на шкатулку, и я появлюсь. Прощай, прекрасная Мила! – Едва Габи успела произнести эти слова, как на нее упал первый луч солнца, и она застыла. На изящную статуэтку падали теплые слезы Милы, но Габи уже не могла их чувствовать. Крепко держа шкатулку в руках, девочка укуталась в теплое мягкое одеяло и уснула.
Глава четвертая
Пробуждение демоника Инке
Мила точно плыла в белом мерцающем тумане, сквозь который ничего не было видно – только какой-то свет вдалеке… И вдруг девочка услышала голос – перед ней возникла грустная Габи.
– Мила, будь внимательна, нам всем грозит беда…
– Габи, ты вернулась, пожалуйста не оставляй меня, Габи!
Но вдруг свет начал меркнуть, а туман сгущался все больше.
– Н-е-е-ет! Габи, не оставляй меня!! Не уходи! – с надрывом кричала Мила.
– Милочка, что с тобой? Все хорошо, я здесь. – Открыв глаза, Мила увидела, что над ней склонилась бабушка. Прижав к себе девочку, Анна Никифоровна поглаживала ее по длинным волосам, пытаясь успокоить.
– Ба, это ты… Мне приснился страшный сон, – часто дыша, сказала Мила и уткнулась в плечо бабушки. – Как хорошо, что ты приехала! – Мила улыбнулась.
Вдруг она услышала чьи-то шаги на кухне.
– Ба, кто там ходит? – широко раскрыв глаза, спросила Мила.
– А, я еще не успела тебе сказать: у моей подруги, которая заболела, гостила внучка Катя. Пока бабушка неважно себя чувствует, она попросила меня приглядеть за Катей до конца недели. Так что до следующей пятницы та поживет у нас. Да и тебе не скучно будет, я думаю, что вы обязательно подружитесь. Катюша, детка, пойди сюда, я познакомлю тебя с Милочкой.
В комнату вошла девочка с темными волосами, туго затянутыми в конский хвост. Блестящие темно-карие глаза изучающе смотрели на Милу. Розовый свитер и синие джинсы были украшены стразами. Катя протянула руку Миле, сказав дежурное: «Привет!»
– Привет, – все еще разглядывая гостью, настороженно ответила Мила.
– Ну вот вы и познакомились! Ладно, девочки, вы тут поговорите, а мне надо заняться приготовлением обеда. – И бабушка поспешила на кухню.
– Я присяду на кресло? – чуть вызывающе спросила Катя.
– Садись, конечно. – Мила поджала ноги, сидя на кровати.
– У тебя здесь есть друзья? Твоя бабушка рассказывала про какого-то Витю…
– Да, Витя – это мой единственный друг здесь, настоящий. – Мила сделала заметное ударение на последнем слове.
– Как интересно! Я думала, что девочкам не пристало общаться с мальчишками, ну если только они не пацанки… – язвительным тоном сказала Катя.
– Ну так считай, что я пацанка! И мне нравится ею быть. Как настоящая пацанка, я могу с легкостью повыдергать волосы, ведь нам, девочкам-бойцам, это так свойственно, – смелым голосом предупредила Мила, уже вскочив с кровати и глядя в упор на Катю.
– М-да… Ты знаешь, я забыла свое зеркальце в сумке, а она в вашей прихожей… – Попятившись к двери, Катя начала нервно дергать ручку и, распахнув наконец дверь, помчалась прочь из Милиной комнаты.
Довольная тем, что дала отпор неприятной гостье, Мила улыбнулась своему отражению в зеркале.
– Только так! – И, подмигнув себе, девочка поспешила на кухню, из которой доносились аппетитные запахи. Бабушка, как всегда, красиво накрыла стол. Непременным атрибутом были белые бумажные салфетки с нежно-голубыми васильками по краям, в плетеной хлебнице лежали ломтики ржаного ароматного хлеба с тмином. Посреди стола стояла пузатенькая супница, в которую Миле не терпелось заглянуть. Впрочем, в следующее мгновение гороховый суп-пюре на говяжьем бульоне со специями и свежей зеленью был в Милиной тарелке. Кате, сидевшей по соседству с Милой, бабушкин суп тоже пришелся по вкусу – тарелка гостьи быстро опустела.
– А теперь второе! – провозгласила бабушка. На «солнечных» тарелках, как называла их Мила (они были ярко-желтого цвета и напоминали солнечный диск), лежал настоящий шедевр бабушкиного кулинарного искусства – тушеное овощное рагу с говяжьим стейком.
– Ба, ты просто волшебница! – воскликнула Мила, управившись со вторым. – Так все ВКУСНО! Жаль, что я уже больше не могу!
Бабушке было приятно слышать похвалы от внучки. А Катя тем временем вытирала губы салфеткой. Улыбнувшись Анне Никифоровне, она бросила еще одну дежурную фразу:
– Спасибо, все было очень вкусно!
Поставив грязную посуду в раковину, девочка направилась в гостиную. Неожиданно Мила преградила ей путь.
– А мыть за собой посуду тебя не учили? – возмущенно спросила она.
– Милочка, Катя – наша гостья, кто же так с гостями разговаривает? Я сейчас сама все уберу, идите поиграйте вместе! – Бабушка прижала обеих девочек к себе, ласково обнимая. Мила и Катя встретились взглядами, по которым сразу стало ясно, что дружба между ними невозможна.
Тем не менее девочки натянуто улыбнулись друг другу, чтобы не огорчать бабушку, и вместе направились в комнату. Катя села на диван, включила телевизор и начала резко переключать каналы. Мила же внимательно изучала ее лицо.
– Может, хватит уже! – нервно сказала Катя.
– Может, говорить с тобой, как мне хочется, я сейчас не могу, поскольку обещала бабушке быть вежливой, но вот смотреть я вольна, как угодно. И учти, подругами мы с тобой не станем.
– Очень надо! Я здесь в гостях и буду вести себя так, как мне нравится, и ты мне ничего не сделаешь, ведь ты так не хочешь разочаровать свою любимую бабушку… – дерзко ухмыльнулась Катя.
Вечер казался Миле нестерпимо долгим, она натянуто выжимала из себя гостеприимство, хотя в душе ей хотелось бросить все и оказаться там, где она может быть самой собой. В квартире таким место была ее комната. И вот когда ее терпению окончательно пришел конец, девочка, сославшись на утомление, попрощалась с бабушкой и гостьей и направилась прямиком к себе. Когда Мила зажгла ночную лампу, она увидела на столике записку:
«Мила, я весь день ждал тебя на балконе, но ты не выходила. Извини, пришлось к тебе перелезть, чтобы оставить записку. Если ты не уехала, выходи на балкон вечером.
P.S. Я купил сегодня три килограмма зерен для Феи:). Как она и просила».
Прочитав письмо, Мила моментально забыла о Кате, и все дурные эмоции, накопленные за день, мгновенно исчезли. Спустя секунду раздался привычный сигнал – бросок камешком, и девочка поторопилась на балкон.
– Ну наконец-то! Ты где весь день пропадала? – с недоумением спросил Витя.
– Да к нам тут гостья приехала, отвратительная девчонка. Высокомерная и гадкая!
– О, Мила, вижу гостеприимство из тебя так и хлещет! – иронично заметил Витя.
– Да ты ее просто не видел, того и жди пакость какую-нибудь сделает! Зачем только бабушка ее привезла! – с горечью выдохнула Мила.
– Это ты про меня? – неожиданно раздалось сзади.
Обернувшись, Мила увидела Катю, которая стояла подбоченившись и облокотившись на дверь.
– А стучаться в вашей семье не принято? – возмущенно спросила Мила.
– А я сейчас не у себя дома и не в своей семье, – нахально ответила Катя. – Кстати, с кем это ты там разговариваешь? Не с Витей ли случайно? Ну-ка, полюбопытствуем… – Катя подалась вперед к балконной двери, как вдруг резкий толчок остановил ее.
– Вон отсюда! – грозно крикнула Мила.
– Значит, я угадала… Ну и что ты мне сделаешь? Ничего! – вызывающе выпалила Катя.
– Ошибаешься! – И Мила вцепилась ей в волосы. Катя в свою очередь пыталась заломить ей руки. Девочки повалились на кровать. В ход пошли подушки; с кровати девочки перекатились на пол, и Мила, схватив со столика шкатулку, ударила ею Катю по голове. Девочка, захныкав от боли, убежала из комнаты, крикнув при этом:
– Я бабушке пожалуюсь!
– А мне уже все равно, – выдохнула Мила, откидывая прядь светлых волос со лба. Через какое-то время в доме стало совсем тихо, Витя уже ушел с балкона, и Мила, чуть успокоившись, легла в кровать. При тусклом свете лампы она внимательно разглядывала шкатулку:
– Вроде все цело… Нигде нет повреждений…
Аккуратно положив ее в ящик прикроватной тумбочки, девочка, еще немного поворочавшись, крепко уснула.
Первые солнечные лучи игриво заглянули в окно комнаты, одеяло чуть сползло с кровати, и по стопам Милы щекотливо пробежал прохладный ветерок. Разомкнув глаза и потянувшись, Мила оглядела комнату. Зевнув, она встала с кровати, подошла к зеркалу и взглянула на свое сонное отражение. В доме было тихо. Мила, шаркая тапками по полу, поплелась в ванную. Взбодрившись после освежающего душа, девочка в хорошем настроении решила по традиции начать день с вкусностей. Однако на кухонном столе она обнаружила только записку от бабушки:
«Катя вчера ударилась о дверь, я решила отвезти ее к врачу. Не скучай, мы скоро вернемся. Яичница с беконом и овощами под крышкой. Не ешь много конфет. Будь умницей. Целую.
Бабушка».
Хм… ударилась об дверь… Значит, не стала ябедничать. Хотя бы на это наглости не хватило!
Неужели она так сильно ее ударила, что понадобился врач? Миле стало стыдно. Когда же вернется бабушка?
Напряжение нарастало, девочка пробовала заняться какими-то делами, но чувство вины не отпускало ее. Наконец входная дверь распахнулась. На пороге стояла Анна Никифоровна, Кати с ней не было.
– Ба, ты одна? – удивленно пролепетала Мила.
– Как видишь… – Бабушка, тяжело дыша, снимала плащ в прихожей. Присев на пуф, расположенный у обувного шкафчика, старушка глубоко вздохнула. Мила подбежала к ней, поспешив поставить подле бабушки тапочки.
– А где Катя? – опустив глаза, спросила девочка, судорожно теребя фантик от конфеты.
Немного переведя дух, Анна Никифоровна принялась рассказывать:
– Дело в том, что у Кати большая ссадина на лбу, она попросилась после врача домой, я не могла ей отказать. Но получается, что я даже не смогла уследить за внучкой своей лучшей подруги. Мне было сегодня очень неловко перед ней. Она доверила мне Катю, а теперь что? Выходит, что я не только не избавила ее от лишних забот, а еще и прибавила новых… Ох… Ладно, красавица моя, пойдем чаю попьем. Я торт купила по дороге.
Мила чмокнула бабушку в щеку, подхватила белую коробочку, перевязанную лентой, и они вместе отправились на кухню.
Разговоры с бабушкой развеяли все опасения, и девочка совсем позабыла о недавнем конфликте с Катей, впрочем, как и о ее существовании. Беседу внезапно прервал телефонный звонок…