— Что случилось? — спросил Доктор Друж Самого Главного Механика, когда триморы немного успокоились и перестали размахивать железными руками.
— Господа триморы не поделили между собой масла! — объяснил Самый Главный Механик.
— Я Генерал, — сказал Генерал Ржау, — и имею полное право на двойную порцию сливочного масла! Клянусь стреляной гильзой!
— А я военный летчик, — сказал Летчик Злоуж, — и клянусь крылом самолета, тоже имею право на двойную порцию масла!..
— Клянусь якорной цепью! Все имеют право на двойную порцию, — заревел Адмирал Жаднинг, — а я, значит, не имею?
Адмирал Жаднинг неожиданно размахнулся и так стукнул по голове Летчика Злоужа, что тот свалился с ног, и, падая, повалил на пол Генерала Ржау. Генерал Ржау, лежа, лягнул железной ногой летчика. Летчик дал подножку Адмиралу Жаднингу, и драка возобновилась с новой силой.
Заводные Человечки снова растащили триморов в разные стороны.
— Что же нам делать с этими триморами? — спросил Доктор Друж, обращаясь к Вовке Веснушкину.
— Если они вас не слушаются, — сказал Вовка, — значит, их всех надо поставить в один угол…
Доктор Друж покачал головой и переглянулся с Самым Главным Механиком и Самым Главным Техником.
— Если мы поставим всех триморов в один угол, они возьмут и опять подерутся.
— А тогда им надо… им надо… — сказал Вовка, сморщив лоб, — раскрутить всем пружины, чтобы они не могли размахивать руками!
Доктор Друж даже засмеялся, так ему понравилась Вовкина мысль.
— Ай да Вова! — сказал он. — Молодец! Здорово придумал!
— Здорово придумал! — сказали в один голос Самый Главный Техник и Самый Главный Механик. — Молодец, Вова!
— Раскрутите триморам пружины и поставьте их в угол!.. — сказал, улыбаясь, Доктор Друж.
Триморы сначала пробовали протестовать и даже сопротивляться, но это им, конечно, не помогло. Тогда они стали извиняться и говорить, что они больше не будут, но это тоже ничего не изменило: триморам всем до одного раскрутили пружины и поставили их в угол.
— Так будет спокойнее! — сказал Доктор Друж и посмотрел на отворившуюся дверь.
В комнату вошел Старый Мастер и сообщил, что машина Вовы Веснушкина отремонтирована.
— Вот и отлично! — сказал Доктор Друж. — Проверьте машину на ходу и, кстати, покатайте Вову Веснушкина по нашей стране… Я ему обещал, а раз уж дал слово, то надо его выполнять!..
Вовка угощает триморов сливочным маслом…
Когда Вовка Веснушкин вышел на крыльцо, его отремонтированная машина уже стояла у самого подъезда.
— Сейчас поедем! — сказал шофер. — Вот только маслом запасусь на дорогу!..
Вовка осмотрел машину со всех сторон. Она была, как новенькая. Здорово починили Заводные Человечки Вовкину машину! Вовка обошел машину еще раз. Шофер все не появлялся. Тогда от нечего делать Вовка подкрался к окошку палаты, где были триморы, и прислушался. За окном было тихо. Вовка взялся за подоконник, подтянулся и заглянул внутрь комнаты. В одном углу томились Генерал Ржау, Летчик Злоуж, Адмирал Жаднинг, в другом углу стояли два триморских Солдата. Они стояли, вытянувшись по стойке смирно, — продолжали отдавать честь своим командирам. Первым заметил Вовку Генерал Ржау. Он мигнул нарисованным глазом и сказал шепотом:
— Молодец, Вовка! Мы были немного виноваты, но ты хорошо придумал, как нас наказать, клянусь минометом!
— Вовка умный мальчуган! — прошептал Летчик Злоуж. — Клянусь кабиной!
— Он умный, но он не добрый мальчуган! — сказал Адмирал Жаднинг. — Клянусь иллюминатором! Он злой мальчуган!
— И совсем я не злой! — сказал Вова Веснушкин. — Вот у нас Степка во дворе, вот он злой, а я не злой… — И он спрыгнул с подоконника в комнату.
— Если бы Вовка был не злой, — сказал Жаднинг, — он бы немного угостил нас маслом, а то мы так можем заржаветь с голоду…
— Он бы нас мог угостить маслом, — сказал Летчик Злоуж, — только ему это запретил Доктор Друж…
— Мальчуган Вовка трус, — сказал Адмирал Жаднинг, — он боится Доктора Дружа…
— Он боится не только Доктора Дружа, — сказал Генерал Ржау, — он боится и нас, несчастных Заводных триморских Человечков!..
Ну, это уже было слишком! Вовка не боялся триморов и с накрученными пружинами, а уж теперь они и совсем были ему не страшны.
— Не боюсь я вас! — сказал Вовка. — Ни капельки не боюсь! А если вы проголодались, то, пожалуйста, ешьте на здоровье!
Взяв с подоконника масленку, Вовка подошел к Генералу Ржау, открыл ему рот и положил туда кусочек масла. Точно таким образом он положил масло в рот Летчику Злоужу, Адмиралу Жаднингу и двум триморским Солдатам.
— Ох, и трудно же вам глотать! — сказал Вовка триморам. — Ведь у вас же совсем не крутятся колесики!
Генерал Ржау, Летчик Злоуж и Адмирал Жаднинг с трудом зашептали:
— О, Вовка умный мальчуган!
— Вовка все понимает!
— Вовка немного подкрутит нам наши пружины!..
— И тогда мы сможем съесть это масло!..
— Ишь вы какие! — сказал Вовка. — Я не могу вам подкручивать пружины… Если хотите, я спрошу разрешения у Доктора Дружа…
— Доктор Друж очень занят! — возразил Генерал Ржау.
— Не надо ничего говорить Доктору Дружу! — попросил Летчик Злоуж.
— Доктор Друж ничего не узнает! — сказал Адмирал Жаднинг. — Вовка подкрутит пружины чуть-чуть!
— Маленько-маленько! — сказал Летчик Злоуж.
— Немножко-немножко! — сказал Генерал Ржау.
— Если чуть-чуть, — сказал Вовка, — тогда другое дело! Чуть-чуть, наверное, можно и без разрешения!
— Вовка добрый мальчуган! — обрадовался Адмирал Жаднинг. — Клянусь веслом!
— Клянусь гусеницей танка! Вовка храбрый мальчуган! — сказал Генерал Ржау.
— Вовка молодец! — сказал Летчик Злоуж. — Клянусь авиационным бензином!
— Ну ладно! Не подлизывайтесь! Обещал — подкручу, значит, подкручу. — Вовка поставил масленку на пол, повернул Генерала Ржау к себе спиной и взялся за колечко заводного ключа… И тут он заметил, что оба триморских Солдата, стоящих в углу по стойке смирно, задвигали глазами и чуть заметно покачали головой, как бы говоря: «Не подкручивай! Ни за что не подкручивай им пружины!..» Но Вовка почему-то не обратил на это никакого внимания. Он просунул палец в колечко заводного ключа, торчащего из спины Генерала Ржау, и сказал:
— Только уговор: как наедитесь масла, я сразу же раскручу пружины снова..
— Уговор есть уговор! — сказал Генерал Ржау.
— И чур, при раскручивании не сопротивляться! Даете слово?
— Честное триморское слово! — сказали вместе Генерал Ржау, Летчик Злоуж и Адмирал Жаднинг.
— Еще поклянитесь! — сказал Вовка, решив, что одного честного слова недостаточно.
— Клянусь танковыми частями! Артиллерией! Минометами! Штыками! Касками! Шомполами! — сказал Генерал Ржау.
Летчик Злоуж поклялся истребителями! Бомбардировщиками! Аэродромами! Цистернами с горючим! Зенитными пулеметами!
Адмирал Жаднинг поклялся подводными лодками! Миноносцами! Крейсерами! Авианосцами!
Триморы так горячо и так долго клялись, что не поверить им было просто невозможно. И Вовка поверил!
И без всяких колебаний взял и повернул на пол-оборота заводной ключ, торчащий из спины Генерала Ржау…
Честное триморское слово
Пружина, заменявшая Генералу Ржау стальное сердце, глухо тенькнула и заскрежетала. Вовка подвернул генеральскую пружину еще на два оборота. Генерал со скрипом расправил руки и ноги и железным кулаком толкнул Веснушкина в грудь. Вовка упал, сбитый с ног сильным ударом. Он хотел крикнуть, но Генерал Ржау успел зажать ему рот.
— Глупый мальчишка! — шептал он, одной рукой держа Вовку, другой подкручивая пружину Адмиралу Жаднингу. — Это ты придумал, чтобы нам раскрутили пружины, теперь ты пожалеешь об этом! Раз! Два!
Через две минуты все триморы с закрученными до отказа пружинами собрались в кружок и стали о чем-то совещаться на непонятном триморском языке.
По приказу Генерала Ржау триморские солдаты вытащили из-под кроватей свои автоматы и встали на часах у дверей.
— Вова! — раздался за окном голос шофера, с которым Вовка должен был отправиться в путешествие по Стране Заводных Человечков.
— Я здесь! — хотел крикнуть изо всех сил Веснушкин, но Генерал Ржау заткнул Вовке рот тряпкой.
— Теперь кричи не кричи — все равно никто не услышит.
— Я предлагаю немедленно улететь в нашу страну! — сказал Генерал Ржау. — Там мы соберем все военные Игрушки, прилетим обратно и нападем на Страну Заводных Человечков! Мои солдаты покорят всю сушу!
— Мои моряки покорят все реки! — сказал Адмирал Жаднинг.
— А мои триморские летчики, — сказал Летчик Злоуж, — покорят все небо!..
Триморы подкрались к окошку. Летчик Злоуж выглянул во двор. Двор был пуст. У крыльца стояли Вовкина машина и ветролет.
Летчик Злоуж, посланный на разведку, дал сигнал, что ветролет в исправности и готов к полету.
— Можно бежать! — сказал Генерал Ржау. — Раз! Два!
— Сначала надо решить, что делать с этим мальчуганом, — сказал Адмирал Жаднинг.
— Его надо убить! — предложил Летчик Злоуж.
— Нет, его не надо убивать! — сказал Генерал Ржау. — Он будет моим слугой! Он будет всю жизнь подкручивать мою генеральскую пружину!..
— А мою пружину будет подкручивать сам Доктор Друж! — крикнул Адмирал Жаднинг.
— А мою пружину будут подкручивать сразу два человека — Главный Техник и Главный Механик! — крикнул Летчик Злоуж.
— И все Заводные Человечки через некоторое время будут подкручивать пружины у всех Триморских Заводных Человечков!
Генерал Ржау сказал «Вперед!», дал триморским Солдатам два железных подзатыльника, подхватил Вовку Веснушкина под мышку и прыгнул через окно во двор, вслед за Летчиком Злоужем и Адмиралом Жаднингом.
Крадучись перебежав двор, триморы один за другим поднялись в кабину ветролета и захлопнули дверцу.
Летчик Злоуж взялся за штурвал.
— Мальчуган Вовка! — сказал Генерал Ржау. — Для начала ты будешь подкручивать пружину у этого ветролета…
Вовка хотел заложить руки за спину, но Генерал Ржау больно ткнул его пистолетом в бок.
Пришлось взяться обеими руками за ключ и повернуть его на несколько оборотов. Ветролет оторвался от земли и взмыл в воздух. Он летит прямо в Триморию. Там, в Тримории, Генерал Ржау соберет военные игрушки. Построит их в роты, полки, дивизии, корпуса, армии. Посадит всех на военные самолеты с заводными пружинами и двинет их войной на Страну Заводных Человечков!
Все дело в пружине…
С каждой секундой положение становилось все более отчаянным. И все из-за того, что Вовка согласился подкрутить пружину Генералу Ржау. Но ведь генерал дал Вовке честное триморское слово, ведь он минут пять, а может быть, шесть или семь клялся, что не будет сопротивляться при раскручивании, — и вот что из всего этого получилось… Ветролет летит в Триморию за военной помощью, и пружину у этого ветролета подкручивает Вовка Веснушкин, и, главное, никто из Заводных Человечков ничего об этом не знает. Шофер, наверное, все еще ищет Вовку во дворе и думает: «Куда это он запропастился?..» Доктор Друж, как всегда, очень занят и уверен, что Вовка уже путешествует на своей машине, а Вовка… Вовка в это время своими руками помогает триморам готовить такое ужасное и неожиданное нападение на Страну Заводных Человечков…
Что же делать? Как помешать Генералу Ржау?.. Как исправить ошибку?.. Что придумать?
Вовка подкручивает пружину, пот с него катится градом, а он думает только об одном… Конечно, если бы с ним был на ветролете хоть один друг, то можно было устроить какое-нибудь восстание против триморов, а одному Вовке с железными триморами ни за что не справиться… А может быть, можно исправить и одному?..
Вовка вспоминает…
Утром дома, когда он собирался играть заводным автомобилем, бабушка ему сказала: «Смотри, пружину не перекрути… Сломаешь!..» У ветролета ее можно тоже перекрутить… Если пружина сломается, у ветролета перестанет работать мотор… Если мотор перестанет работать, ветролет упадет на землю… Если ветролет свалится, — триморам не удастся убежать из Страны Заводных Человечков… А сломается пружина или нет, это зависит от Вовки Веснушкина…
Значит, не Вовкина жизнь в руках триморов, а совсем наоборот… Достаточно только повернуть лишний раз заводной ключ. А Генерал Ржау сидит и, наверное, думает, что он взял Вовку на все время в плен… Как бы не так!.. Сейчас Вовка покажет триморам, кто кого взял в плен… Только бы злые триморы не догадались, о чем в эту минуту он думает…
Вова Веснушкин затаил дыхание и краешком глаза взглянул на триморов.
Два триморских Солдата с автоматами по-прежнему стояли на карауле за его спиной.
Генерал Ржау, склонившись над картой, ел с аппетитом сливочное масло и запивал из масленки подсолнечным.
Тыча железным пальцем в карту, он разрабатывал с Адмиралом Жаднингом план нападения на Страну Заводных Человечков.
Летчик Злоуж вообще не обращал на Вовку никакого внимания.
Все в порядке. Никто из триморов ни о чем не догадывается… Ничего, сейчас Вовка покажет этим триморам. Он взялся покрепче за дужку заводного ключа и стал изо всех сил закручивать пружину мотора.
Пропеллеры завертелись еще сильнее. Ветролет прибавил скорость.
Летчик Злоуж оглянулся и одобрительно покачал головой.
Генерал Ржау отвел свой взгляд от карты, внимательно посмотрел на Веснушкина и сказал:
— Кажется, из этого мальчишки получится хороший слуга!
— Скоро у каждой триморской Игрушки, — сказал Адмирал Жаднинг, — будет много хороших слуг…
Генерал Ржау и Адмирал Жаднинг снова склонились над картой и стали обсуждать план нападения на Страну Заводных Человечков.
Тем временем Вова Веснушкин закрутил пружину мотора до отказа. Собрав все силы, он сделал еще один оборот… и…
— Крак!.. Крак!.. Дзинь!.. Дзинь!.. — пропела пружина, и ветролет стал падать вниз…
Дорога каждая минута…
— Про-про-проклятый мальчишка! — заревел Адмирал Жаднинг, когда ветролет, обломав железные верхушки деревьев и зацепившись за железные ветки, повис над землей. — Он перекрутил моторную пру-пру-пру-жину!..
У Адмирала Жаднинга при аварии от удара головой об стол получилось такое сотрясение колесиков, что он стал ужасно заикаться.
Летчик Злоуж, сброшенный силой толчка на пол, поднялся на ноги и хотел броситься к Вовке Веснушкину с пистолетом в руке, но Генерал Ржау остановил его.
— Летчик Злоуж! — сказал Генерал Ржау, загораживая Вовку своим телом. — Убить этого мальчишку мы успеем в любое время… А сейчас дорога каждая минута… Доктор Друж, вероятно, уже обнаружил пропажу Вовки и наше бегство. Если мы снова попадем к Доктору Дружу в плен, мы ему предложим ультиматум: или Доктор Друж сохраняет нам жизнь или мы убиваем мальчика Вовку!
— Генерал Ржа-Ржа-Ржа-Ржау!.. — сказал, заикаясь, Адмирал Жаднинг, — пра-пра-прав!
Пока Адмирал Жаднинг, заикаясь, высказывал свою мысль, все триморы, не теряя времени, под командованием Генерала Ржау успели покинуть сломанный ветролет и по веревочной лестнице спустились на землю.
— Эй, ты! — крикнул Генерал Ржау, больно дергая Вовку за руку. — Ну-ка, подкрути пружину своему хозяину!
— Генерал! Вы сошли с ума! — закричал Летчик Злоуж. — Он же вам ее опять перекрутит!..
— Десять тысяч бомб на его голову! — заскрипел Генерал Ржау. — Я совсем забыл об этом.
«Ага! Ага! Боятся!» — подумал Вовка Веснушкин, глядя на то, как триморские Солдаты начали сами подкручивать пружины своим злым начальникам.