—
— Перед тобой самая ОПЫТНАЯ воровка на свете, — заявила Камикадза. — Я HИ ЗА ЧТО не разбужу этих Пискуляторов.
Хвала Тору, Истерики спали мертвым сном, так что весь этот шум и гам (не говоря уж о пожаре, полыхающем посреди Парадного Зала), не смогли разбудить их. Они сладко посапывали, не ведая о том, какое неслыханное Злодейство совершается у них прямо под носом.
Дрожа от ужаса (и пошатываясь на лету, потому что его отягощали меховая шубка, чересчур плотный ужин и шарф, то и дело сползающий на глаза), Беззубик пролетел над покачивающимися в воздухе когтями Пискуляторов. Это был Очень Храбрый Поступок, потому что при каждом взгляде вниз он видел их страшные черные тушки с острыми, как у пираний, зубами, а для такого маленького дракона, как Беззубик, это было всё равно что прогуляться на виду у стаи голодных львов с разверстыми пастями.
Паря над шкатулкой, Беззубик дрожал так сильно, что его огнедырочки закрылись, и он не мог выдохнуть ни единого языка пламени; из пасти дракончика вылетали только облачка синевато-серого дыма.
По Парадному Залу мирно перекатывался храп спящих Истериков.
Камикадза положила Картошку в карман.
— Получилось, получилось, получилось! — шептал про себя Иккинг.
Камикадза уже была готова перевернуться головой вверх и лезть по веревке обратно, как вдруг заметила в шкатулке кое-что еще.
— Не надо... — прошептал Иккинг.
Но Камикадза не смогла устоять. Она протянула руку и достала из шкатулки странную вещицу...
В первый миг всем показалось, что всё закончилось благополучно. Однако во второй уже стало ясно, что замороженноетело Норбертова папы было уравновешено НА ДИВО ХОРОШО. Едва Камикадза достала из шкатулки второй предмет, равновесие нарушилось, Землекоп мед-лен-но качнулся назад, потом, набирая скорость, вперед и, словно громадное подрубленное дерево, рухнул пря~ мо в колышущийся лес Пискуляторовых когтей. Запищали Пискуляторы.
От их писка едва не лопались барабанные перепонки.
Замороженная стеклянная шкатулка разбилась вдребезги, осколки льда рассыпались по полу.
Истерики подскочили, как ошпаренные, тупо протирая глаза и спрашивая друг у друга:
— Чегой-то? Чё стряслось-то?
Несчастный Беззубик чуть не упал в обморок — даже с шарфом, даже с Иккингом, зажимавшим его ушки ладонями, пискуляторовский писк был для него чересчур силен.
— Камикадза, осторожнее! — закричал Иккинг. Норберт Сумасброд тоже проснулся и, размахнувшись, швырнул топором в девчонку, по-прежнему болтающуюся на веревке. Камикадза вовремя заметила летящий в нее топор и разжала пальцы.
Топор пролетел мимо, а Камикадза шлепнулась на пол, точнее, на исполинский колышущийся живот одного из Истериков, который умудрился не проснуться, несмотря на царящее вокруг столпотворение.
Норберт Сумасброд подбежал к своему замороженному папаше и бережно вытащил его из трясины орущих Пискулнторов. Хоть тот и был холоднее льда, визгливые твари всё же попытались его сожрать:скребли зубами по твердым как камень ногам, дергали жуткими длинными когтями замороженные усы. Как только Норберт вытащил папу на безопасное место, Пискуляторы заткнулись столь же внезапно, как и начали свой ужасающий писк. Норберт Сумасброд вытащил меч и с убийственным выражением лица ринулся на Камикадзу.
— УХОДИ! — крикнула Камикадза Иккингу. — За меня не волнуйся, я выкарабкаюсь!
Иккинг стоял прямо посреди стола. К нему, размахивая мечами, топорами и кинжалами, направлялись штук двадцать Истериков. Удача явно не улыбалась Иккингу, к тому же он был
Иккинг быстро усвоил новый способ обороны. Он опрокинул на пол большую миску с кленовым сиропом, еще один Истерик поскользнулся и, кружась, будто в танце, полетел по залу. В следующего нападающего Иккинг запустил моченым арбузом.
Затем Иккинг стал обстреливать Истериков луковицами. Теперь, когда Пискуляторы прекратили свой вой, Беззубик отважно взлетел под потолок и тоже вступил в битву. Он нашел миску жареных каштанов, набил ими полный рот, так что щеки у него раздулись, как у хомяка, и принялся пикировать нал головами Воинов, поливая их огнем и осыпая горячими как угли каштанами.
Парадный Зал ходил ходуном. Во все стороны летали овощи. Некоторые Истерики, проснувшиеся от того, что им в лицо плеснули томатным соком, решили, что идет развеселая полуночная потасовка, и принялись с энтузиазмом лупить своих же собратьев.
— Камикадза, скорее! — крикнул Иккинг, шлепая очередного противника большой плоской камбалой и перебегая на другой конец стола.
А у Камикадзы и своих забот хватало. Она оборонялась от Норберта Сумасброда — тот, пунцовый от ярости, надвигался на нее с мечом в руках.
Норберту Сумасброду выпали нелегкие деньки. Его зад болел после вчерашнего попадания стрелы, Иккинг оставил его в дураках ка Суде Топора, кто-то откусил его любимые усы, а в довершение всего мерзкие Хулиганы вознамерились похитить Американский Овощ его замороженного папы!
И у них еще хватило наглости подослать к нему каких-то детишек! Не могли найти нормальных взрослых Убийц! Этот третий Убийца был еще мельче двух первых. И мало того, он, Норберт Сумасброд, Благородный Вождь Племени Истериков, Мастер Фехтования, никак не мог одолеть эту мелкую блондинистую Убийцу! Она ни секунды не могла постоять спокойно!
Девчонка отражала каждый его выпал и при этом дерзко распевала Бой-Бабский Национальный Гимн. А между приемами ходила колесом. Успела даже подхватить с пола сандвич с кабанятиной и нахально уплетала его, не переставая сражаться.
И при этом еще умудрялась БОЛТАТЬ без умолку.
— Надеюсь, ты не возражаешь, что я жую, — тараторила Камикадза, с легкостью отражая Чернобородов Захват и ловко выполняя Пронзающий Выпад. — Понимаю, это не вежливо — драться с набитым ртом, но я умираю от голода. Целый вечер маковой росинки во ртy не было...
Норберт Сумасброд мрачно осклабился и рубанул мечом что было сил. Камикадза ловко увернулась, полскочила, схватила его за бороду и вытерла липкие пальцы о его рубаху.
— Я тебя УБЬЮ... — пропыхтел Норберт Сумасброд, и из глаз его брызнули слезы — уж очень больно девчонка дернула его за бороду! — Сначала проткну мечом, потом зарублю топором, а потом скормлю тебя Пискуляторам...
— Умница, умница! — пропела Камикадза, отметив, что ее веревка болтается аккурат у Норберта за спиной- — Только сперва ПОЙМАЙ меня!
С этими словами она кувыркнулась прямо между его ног, встала и с головокружительной скоростью полезла вверх поверевке, подтягивая за собой свободный конец.
С минуту Норберт Сумасброд ошалело глядел себе под ноги, потом — назад между ними, потом обернулся и обнаружил, что Камикадза словно растаяла в воздухе.
Он ошарашенно обернулся. И тут ее нет! Вот так загадка...
А Камикадза, покачиваясь в нескольких сантиметрах над Норбертовой головой, пустила в ход свои тонкие пальцы, умеющие ловко обчищать карманы всяких неповоротливых увальней, и сняла с Вождя Истериков корону так тихо, так осторожно, что тот ничего не почувствовал.
Потом она размахнулась и изо всех сил шарахнула его по башке замороженной Картошкой. Норберт Сумасброд зашатался и без чувств рухнул на пол. Камикалза соскочила на пол и ласково потрепала Викинга по плечу.
— Тренируйся. Норбертик. Тебе явно не хватает практики, — снисходительно сказала она. — Учиться никогда не поздно.
— КАМИКАДЗА! — завопил с обеденного стола Иккинг, вырубив очередного Истерика жареной буйволиной ногой, сунув другому в нос морковку и окатив еще троих Домашним Крапивным Шампанским. — ИДИ СЮДА! — Камикадза поспешила на помощь.
Почти весь стол был уже объят пламенем, огонь охватил медвежьи шкуры.
Но, что самое неприятное — Пискуляторы двинулись к выходу из Зала. Обычно эти гадостные существа столь ленивы, что лежат на одном месте и движутся только тогда, когда им угрожает смертельная опасность. Вот и сейчас они зашевелились. Они ползли к дверям, будто жирные, раздутые слизняки, беспорядочно размахивая когтями и оставляя за собой полосу липкой слизи.
Как раз между Иккингом и Камикадзой болталась веревка, уходящая наверх, в дымоход, веревка, другой конец которой был привязан к могучей ноге поджидавшего их Одноглаза. Ребята схватились за нее и, кашляя от дыма, три раза дернули.
В следующее мгновение Одноглаз выдернул юных Викингов из пекла. По дороге Иккинг изловчился и схватил со стола большой металлический поднос.
Вскоре они уже были в безопасности. Мечи Истериков лишь щекотали им пятки. Отважные герои стремительно поднимались к потолку и через считаные секунды исчезли в дыре на крыше.
14. БЕГСТВО ПОХИТИТЕЛЕЙ КАРТОШКИ
Очутившись на крыше, юные Викинги щурились, как кроты от дневного света: оказалось, что пока они вели неравный бой в Парадном Зале, ночь сменилась утром; небо окрасилось в серовато-синий оттенок, как перья на спине у чайки, а над Сумасшедшим Лабиринтом показался краешек солнца.