Но чай из термоса они так и не попили.
Никто из бригады грузчиков их больше не видел.
Глава пятая
ВО ВСЁМ ВИНОВАТЫ ЗАЙЦЫ!
Волк и Кузьма поселились в подвале. Недалеко от дома, где жил Заяц.
Раньше здесь была котельная, сохранились даже три чугунных котла со старинной надписью: "Универсалъ". А в котлах... Чего только не было! Обёртки от жвачки, консервные банки. На ржавых трубах болтался полосатый американский флаг.
Весь день Кузьма и Волк валялись на грязных матрацах. Ждали, когда стемнеет. Кузьма не оставлял надежды повстречаться с Зайцем. Дежурил под окнами. Поджидал его в тёмном переулочке. Но Зайчика, похоже, предупредили. Если он и выходил из дома, то вместе с мамой или папой-очкариком.
Однажды Кузьма сам чуть не попался.
Вот как было дело.
Кузьма поджидал Зайчика во дворе его дома. Поздно вечером. С букетиком цветов. У мусорного контейнера. Лёжа. Он ждал его уже несколько часов. Но так и не дождался. Заснул на боевом посту. А проснулся он уже в автомобильном фургоне. Без окон, без дверей. Рядом с худющим, облезлым псом. Пёс всё время стонал.
-Где мы? - спросил Кузьма.
Но пёс то ли не умел, то ли не хотел говорить.
Он испуганно отполз в другой угол.
Фургон подпрыгивал на ухабах, Кузьму бросало из стороны в сторону.
В одной из стеное он обнаружил зарешёченное окошечко. Глянул в него и обомлел. Они неслись с жуткой скоростью, а ни лошадей, ни какой другой движущей силы впереди не было.
Кузьма заколотил в переднюю стенку.
-Э-эй! Откройте!
Фургон остановился. Кузьма услышал удивлённые голоса:
-Кто-то орёт? Слыхал?
Другой голос сказал:
-Кто там может орать? Собаки?
-Сами вы - собаки! - закричал Кузьма.
Послышались звуки открываемого замка. Дверь распахнулась.
-Кто здесь?!
-Кто, кто? Серый Волк! Вот кто! - гаркнул Кузьма.
И, перемахнув через головы "собачников", бросился наутёк.
После этого случая он ещё больше обозлился. Возненавидел и Зайчика, и весь этот город.
"Ходят на задних ногах. Ездиют на телегах с мотором. Дымище! Как после Змея Горыныча".
Волк не спорил с товарищем. Он понимал, как Кузьме тяжело. Прикидываться всё время собакой да ещё надевать намордник.
Сегодня Кузьма был особенно не в духе. С утра они ничего не ели. Последнюю фруктовую жвачку разделили пополам и проглотили в шесть часов утра. Вот и весь завтрак.
-Как думаешь, который час? - спросил Волк.
Он спросил просто так, чтобы отвлечь Кузьму от мрачных мыслей. И тут же сам себе ответил:
-А я думаю, что - пять. Это я по солнцу вижу.
Он врал. Солнце увидеть в их подвале было совершенно невозможно. В маленькое оконце под потолком можно было увидеть только ноги прохожих.
-Ты по солнцу видишь, а я по пузу. Жрать очень хочется, - сказал Кузьма.
-И мне хочется, - сказал Волк. - Сейчас бы колбаски. Докторской. А ещё лучше телячьей.
-А ещё лучше, - сказал Кузьма, - телёночка. Без всякой колбаски.
-Самая вкусная - задняя часть, - сказал Волк. - На шашлычок.
-Я бы и так его съел. Без всякого шашлыка.
-Сырого?
-Не, - пошутил Кузьма. - Кипячёного.
И оба замолчали.
-Ты о чём думаешь? - спросил Волк.
-Я думаю, если телёночка нет, у Зайцев мясо не хуже. А ты о чём?
-А я думаю... Ну, почему так устроено? Школы, академии, учебники - всё для Зайцев. Вот ты, к примеру, Кузьма. Тебя по телевизору показывают? Нет! А по радио? Опять нет. А Зайцев показывают. Почему?
-Потому что не едят их у вас, - мрачно сказал Кузьма. - Вот они и расплодились. Как кролики. Зайцев есть надо. Они бегать должны, а не в тялявизорах сидеть.
-Нельзя их есть, - сказал Волк. - У нас, знаешь... За такие штуки.
-Тогда молчи. Скоро дождётесь. Зайцы вас самих начнут хавать.
-Что ты? Типун тебе на язык!
-Начнут, начнут! Вспомнишь мои слова. Или они нас, или мы их. Соединятся в стаи начнут за нами гоняться.
-Получается, нет выхода? - ужаснулся Волк.
-Есть один выход.
-Какой?
-Жрать их надо! На завтрак, обед и ужин. Вот и весь выход!
После слова "жрать" оба замолчали. Каждый снова подумал о еде.
-Слушай, - сказал Волк. - Есть план!
-Какой ещё план?
-Часы продать. Зачем они нам?
Они достали часы, которые украли у Бегемота. Внимательно их рассмотрели.
Часы были так себе. Не золотые, не серебряные. Вдобавок они ещё не ходили. На задней крышке была какая-то надпись.
Волк попытался её прочитать:
-Дэ... рэ... Дорэ... Дор... Опять - "о"... Доро... А это какая буква? Половина "пэ"?... Кажется, "гэ"!
-Ну ты грамотей, - сказал Кузьма.
-Станешь тут грамотеем. Когда из каждого класса гоняют. Собаки! Из каждой школы.
Очень хотелось есть. Очень. Кузьме было легче. Накануне, вечером, он поймал голубя. И сожрал его. Всего, целиком. Только перья летели. А Волку пришлось прокалывать ещё одну дырку в ремне.
-Часы не ходят - ерунда, - сказал Волк. - Надпись видел? Скажем, что эти часы - старинные. Что дед ещё их носил. До революции. Сейчас всё, что до революции, жутко ценится.
И Волк изложил план. Продать часы на рынке краденых вещей. Надо только темноты дождаться.
Глава шестая
РЫНОК КРАДЕНЫХ ВЕЩЕЙ
Рынок краденых вещей находился на окраине города. В парке. У заколоченного досками кинотеатра.
На весь парк горел лишь один фонарь.
К нему подходили странные личности. Одни - получше рассмотреть товар. Другие - проверить деньги. Не фальшивые ли?
Вспыхивали огоньки - кто-то прикуривал. И тогда можно было рассмотреть чей-то разбитый нос, шрам или синяк под глазом.
-Кому колёса от "Волги"? С сиденьями, стёклами, магнитолой, двигателем, кузовом, фарами и номерами?
-Куплю школьный аттестат. Но с одними пятёрками!
Проехал на колёсиках рояль. Его вёз на прицепе "Запорожец".
А вот чья-то мраморная голова. На багажнике мотоцикла. То ли Пушкина, то ли Лермонтова. То ли современного писателя. В темноте не видно.
Волк и Кузьма расположились в закоулке, у самого забора.
-Часы старинные, серебряные. Подарок любимого дедушки родному племяннику. Девятнадцатый век!
Никто не интересовался их товаром.
-Часы старинные, золотые. Подарок прапрадедушки. Семнадцатый век!
Никакого результата.
-Часы старинные. Брильянтовые. Подарок прапрапрадедушки. Пятнадцатый век... до нашей эры!
И тут их накрыла широкая тень.
-Можно взглянуть на часики?
На фоне звёздного неба вырисовывалась голова Бегемота. Того самого. Подслеповатого. У которого они стащили часы.
Волк в растерянности протянул ему часы.
-А правда они брильянтовые? - спросил Бегемот.
-Правда. Цифры брильянтовые, а стрелки золотые.
-Жаль, - сказал Бегемот. - У меня были совсем простые.
-Потеряли, - посочувствовал Волк.
-Нет, - сказал Бегемот. - Украли.
-Ах, подонки! - закричал Волк. - Какие подонки!
Бегемот продолжал рассматривать часы.
-Очень, очень похожи на мои. Только у меня были простые, совсем простые. Ни брильянтов, ни золота.
-Я бы этих ворюг!!! - снова закричал Волк. - Без суда и следствия!!!
Кузьма потянул его за брючину. Волк и сам понимал, что пора сматывать удочки.
А Бегемот в темноте всё разглядывал свои часики:
-На моих была сзади надпись.
Он вытащил из кармана очки:
-Эх жаль, очки не мои.
Бегемот попытался прочитать написанное:
"До-ро-го-му и люби-мому... бе-гемотику... От де-душки Бегемота..."
-Надо же, совсем как на моих!
-Знаете что? - сказал Волк. - Берите часы бесплатно. Нам чужого не надо!
Бегемот, наконец, всё понял. Он схватил Волка за шиворот, поднял его над землёй и закричал на весь парк:
-Ах ты ворюга!
Со всех сторон на него зашикали:
-Тише, батя. Здесь все такие.
Но "батю" трудно было успокоить:
-Ты - вор! Ворюга. Мои часы украл. Ах, ворюга!
Волк висел между небом и землёй.
-Пусти, батя. Пусти. Я больше не буду. Дедом клянусь. Твоим и моим.
Кузьма попытался прийти дружку на помощь. Оскалился, зарычал. Вцепился в брючину.
Но Бегемот одним пинком отправил его в дальний конец парка.
А следом за ним, через мгновение, полетел и Волк.
В тот же дальний конец парка.
Только Кузьма приподнялся из лужи, только хотел встать на все четыре конечности...
Как на него сверху свалился Волк.
И тогда они вместе закричали в темноту ночи. На весь этот проклятый парк:
-НУ, БЕГЕМОТ, ПОГОДИ!!!
Глава седьмая
ЛУЧШЕ БЫТЬ БОГАТЫМ И ЗДОРОВЫМ!
Грязные, мокрые Волк и Кузьма вышли из парка. Очень хотелось есть. Но, видно, их судьба такова: ночевать сегодня голодными.
Огромный блестящий автомобиль взвизгнул тормозами. Потоки воды из-под колёс окатили их с головы до ног.
Кузьма аж взревел от злости.
Но из машины выпрыгнул такой здоровенный Лев, что выяснять отношения не было смысла.
Он был весь в чёрной коже. И ещё подстрижен под "ёжика", как все львы в этом городе.
Лев наклонился и почесал Кузьму за ухом:
-Почём собачка?
-Какая собачка? - не понял Волк.
-Вот эта, братан. В ошейнике.
-Не продаётся! - грубо отрезал Волк.
-Продай, братан. Не обижу.
-Нет!
-Домик у меня. Два раза грабили... А с такой собачкой...
И он снова почесал Кузьму за ухом.
-Сказано - нет! - снова отрезал Волк.
-Тысячу даю. Зелёными.
-Хоть две! Думаешь, всё купить можно?
Волк ненавидел этих "новых Львов". Всё им дозволено. Раскатывают на новеньких машинах. Обливают водой из-под колёс... Нет! Не будет сегодня по-вашему!
Но тут Кузьма встал на задние лапы и зашептал ему в ухо:
-Продай! Я всё равно сбегу. А денежки поделим. Понял?
"Новый Лев" был в восторге, увидев Кузьму во весь его могучий рост.
-Полторы даю!.. Так и быть - две!
-Ладно, - сказал Волк. - Нравишься ты мне. Бери.
-Спасибо, братан.
Лев полез в карман. Вытащил бумажник.
-Вот. Две тысячи. Как договаривались.
Волк спрятал деньги в карман.
Протянул Льву поводок:
-Носите на здоровье!
-Чем кормить-то его? - спросил Лев.
-Кашами, - сказал Волк. - Манной. Или овсяной. И овощей побольше. Лук, чеснок. Морковка, капуста.
-Отлично! У меня овощей - два гектара!
И он потащил Кузьму в машину.
Волк подошёл к фонарю. Пересчитал деньги.
Всё точно, как в аптеке. Никогда у Волка не было столько денег.
"И что мне этот Заяц? - подумал Волк. - Всю жизнь - Заяц да Заяц... Что, кроме Зайца, ничего на свете нет?.. С такими-то деньгами. Пёс с ним, с этим Зайцем!"
И Волк быстро зашагал по улице.
"Перво-наперво костюм куплю. Самый дорогой. Потом... А потом будет потом!"
Он остановил проезжавшую мимо машину.
-В магазин! Самый дорогой!
За каких-то десять - пятнадцать минут машина примчала его в центр города.
Волк вошёл в новый, сверкающий огнями, ночной магазин.
Там он купил малинового цвета пиджак. Очень дорогой. Яркие, цвета яичного желтка, брюки. Очень дорогие. Галстук-бабочку, сигару, французские духи, шляпу - всё очень, очень дорогое!
Затем он переоделся, здесь же, в специальной кабинке. Старые вещи оставил продавцам:
-Отдайте бедным. Барсучкам всяким, енотам. Кто в земле ковыряется.
И походкой очень богатого джентльмена вышел из магазина.
"Теперь, - решил Волк, - надо подкрепиться!"
Через дорогу был ресторан. Очень дорогой. Ежу ясно. У входа дежурил негр - Жираф.
Когда он открыл Волку дверь в ресторан и его там увидели, к нему кинулись как к родному сыну, который только что вернулся из армии.
Сам директор выбежал из своего кабинета.
-Американо? Итальяно?!
-Русано! - гордо ответил Волк.
Его посадили за самый уютный столик. В углу, под пальмой. На пальме росли кокосовые орехи. Но это были не настоящие орехи. Внутри светились лампочки.
"Лишь бы на голову не свалились, - подумал Волк. - Будет тогда... на орехи!"
-Что желаете? - спросил официант, склонившись над ним чуть ли не вдвое.
-Зайчатину желаю! - сказал Волк.
-Зайцев не бывает. Хотите кролика? В соусе "а ля шампиньон"?
-Хочу! - сказал Волк. - Но самого дорогого! И ещё - пива хочу.
-Какого?
-Самого дорогого! Кружек десять. И воблу. Самую дорогую.
-Воблы нет. Хотите осетринку? В соусе "а ля фиш дэ килька"?
-А она дорогая?
-Очень.
-Тогда хочу. И сигареты ещё!
-Самые дорогие? - спросил официант.
-Да. Самые!
Через несколько минут к его столику подкатили ещё столик, на колёсиках. А вместо одного официанта его стали обслуживать целых три. Один наливал пиво. Другой перекладывал еду с тарелки на тарелочку. Третий давал прикурить. Стоял как истукан и ждал, когда Волк возьмёт сигаретку. Тут же ему - огонёчек. А стоило пепел стряхнуть - пепельницу свежую!
"Эх, хорошо быть богатым! - подумал Волк. - Богатым и здоровым. Чтоб сил хватило всё, что заказал, съесть".
Он глубоко задумался.
"Был бы я богатым... Я бы каждый день здесь ел. И утром, и днём, и вечером... И ещё с собой брал. Вдруг ночью захочется".
Пришло время расплачиваться. Официант подал счёт. На серебряной тарелочке. Ослепительно белый листочек.
-Здесь не написано ничего, - сказал Волк.
-А вы листочек переверните.
Волк перевернул листочек и ахнул. Счёт был такой, что еле-еле хватило расплатиться. Волк отдал всё, что было.
-Сдачи не надо! - милостиво сказал он, хотя сдачи ему и не полагалось.
Официант поклонился.
Пока он кланялся, Волк незаметно спрятал серебряную тарелочку в карман.
И гордо зашагал к выходу.
Но тут другой официант его остановил:
-Вас какая-то собака спрашивает. Говорящая... Очень, очень большая. Говорит, ваша хорошая знакомая.
Волк сразу понял, что это за собака.
-Нет, не знакомая! - закричал он. - Не пускайте... А выход у вас есть? Запасной?
Но не спас Волка запасной выход. Как только он выскочил наружу, Кузьма преградил ему дорогу:
-Здор-рово, братец!
Кузьма встал на задние лапы. С шеи его свисал кусок оборванной цепи.
-Я тут жизнью рискую... А товарищ мой верный в ресторациях общинные деньши прогуливает.
-Что ты, Кузьма? Что ты?
-А где моя доля, братец?
Волк вытащил из одного кармана последние жалкие монетки. А из другого - серебряную тарелочку. Положил монетки на тарелочку и протянул Кузьме.
Кузьма ударил по тарелочке снизу. Монетки фонтанчиком взлетели вверх.
-Если долю мою не вернёшь - не жить тебе на белом свете. Три дня сроку даю! И ни грамма больше!
Глава восьмая
ВСЕ НА ПОЛ! ЭТО - ОГРАБЛЕНИЕ!
С Кузьмой шутки плохи. Это Волк хорошо понимал. Ему человека загрызть - раз плюнуть. А кто он, этот человек... Может, такой же как ты, Волк - без разницы.
Три дня - срок небольшой. Где деньги взять? Честным путём за три дня много не заработаешь.
Ходил Волк по подвалу, думал.
И наконец придумал:
НАДО ОГРАБИТЬ БАНК!
Так все умные люди делают. Когда деньги нужны. Сам в кино видел.
Кузьма идею поддержал. Но помогать отказался : "Ты предо мной виновен, ты и грабь. А с меня хватит".
И он покрутил обрывок цепи.
-Я всё учёл, - убеждал его Волк. - Риска никакого. Ноль!
-Тем лучше, - сказал Кузьма. - Значит, один справишься.
-Но вдвоём веселее.
-Не... Лучше я маленько поскучаю.