Когда Конь вошел в телефонную будку, я подошел к ней с тылу и решил действовать по обстоятельствам. А Конь, как я и предполагал, открытым текстом, не на профессиональном, а на любительском уровне, без всякого условного шифра согласовывал детали операции-махинации.
– Алло! Золотогривая, радость моя, это я твой Конек-Горбунёк, – услышал я густой бас благоверного супруга. – Действуй завтра с утра, как договорились. Страховщиков только не забудь известить. Ты у меня тогда будешь упакована, как королева. За меня не волнуйся, думаю завтра к концу дня буду на месте, жалко по Германии не придется прошвырнуться. Зря только визу делал. В милицию позвонишь, только через двенадцать часов. Запиши номер Камаза – 7564-КК. Скажешь, что через таможню в Бресте утром пойдет. Помнишь, что надо говорить? Ну, то-то. Пусть во всех ножках гарнитура смотрят. Что?…Мне фотографию вырвать из загранпаспорта, чтобы не пустили к немцам?… Ладно вырву…, а Хват ничего не заподозрит? Не переборщим?… Нет? Ладно, действуй, как договорились моя призовая.
Когда Конь закончил разговор, я увидел, как Данила отвалил от джипа. И отвлекать мне никого не пришлось. Значит все в порядке. Мне было интересно знать, что же будет делать дальше мой подопечный? А он, закончив разговор, вышел из телефонной будки, смял в руках какой-то листок и выбросил его в ближайшую урну, благо их на площади было навалом.
Подслушанный разговор ничего мне не говорил, а только напускал лишнего тумана. Я почесал затылок. Одну часть плана я выполнил. Не отвлекая – отвлек Коня. Теперь мне надо было еще показаться на глаза Брехунцу.
Повертев головой по сторонам, и увидев, что за мной никто не наблюдает, я вошел в аптеку. Как раз в это время Брехунец покупал свинцовую примочку. Я подошел к нему и показывая на несуществующие часы, шепотом спросил:
– Опаздываю! Подождешь на шестом…?
А у него, от всех переживаний, видимо произошла смена настроения, от панического страха к безоглядной бесшабашности. Увидев меня, он обрадовался.
– Покрышки проткнули?
– Две задние.
Брехунец выглянул за окно, удовлетворенно хмыкнул и неожиданно заявил:
– А чего мы за город поедем. Метров через двести, за поворотом подходи, я тебе там столик и отдам.
– А если кто увидит?
– Даже если кто увидит, что поймет?
Вообще то в его предложении была разумная логика. Именно выгрузка на шестом километре, в глухом месте, могла вызвать у проезжающих подозрение, вопрос, что вытаскивают из кузова? А тут в непосредственной близости от рынка, естественное дело – открытый борт, никто и не обратит внимания на меня с Брехунцом.
– Заметано.
Я моментально подлетел к столбу, где оставил велосипед и вскочил в седло. В это время из аптеки вышел водила Камаза Брехунец и быстро направился к своему автомобилю. Конь, радостный и довольный, что дал последние наставления жене и сам получил ценные указания, не дожидаясь возвращения Хвата с рынка, беспечно махнул ему рукой.
– Езжай, догоним.
А я уже несся вперед. На дороге меня все-таки обогнал Камаз. Но, как только дорога изогнулась, в первом повороте, Брехунец прижал машину к обочине и спешно выскочил из кабины. Когда я подъехал, Брех уже вытаскивал на дорогу шахматный столик.
– Давай свой, скорее.
– Сейчас!
Я развернул телогрейку и протянул ему наш изуродованный стол. И пока он не сообразил, что мы что-то искали в ножке стола, постарался пустой болтовней похоронить в зародыше, могущее возникнуть подозрение.
– С велосипеда Данила, прямо на него свалился, – заявил я Брехунцу, показывая на сломанный столик. Но тому было, не до таких подробностей, он схватил ножку и доску стола и без всякого почтения сунул в прежнюю упаковку.
– Смотрите, стервецы, завтра вернусь, чтобы отдали мне в целости и сохранности. Понял? Иначе башку, отверчу. Вы меня Бреха знаете, у меня слово крепче стали – сплав титана и урана.
– Да езжай ты, езжай, а то Конь и Хват по этой дороге колеса в шиномонтаж потащат.
Упоминание имен заказчиков работодателей подействовало на Брехунца, как запрещенный допинг – стимулятор на спортсмена. Он закинул упаковку в кузов, резво закрыл борт и, не мешкая ни минуты, вскочил в кабину Камаза. Машина взревела мощным двигателем и тронулась с места.
Первым делом, я посмотрел на столик, и мне стало нехорошо. Именно наш потек, так хорошо знакомый мне, высохшей коричневой каплей красовался на ножке. Хоть стой, хоть падай. С чего начали, тем и закончили.
Казалось, я не бывал на комбинате, и не менял там ничего. Только я собрался приладить его на багажник велосипеда, как из-за поворота показались мои дед с бабушкой и Настя.
– Ты что тут делаешь?
Дед с бабушкой считали, что я давным-давно должен быть дома. Настя же думала, что я где-то в районе шестого километра, ничуть не ближе и, увидев меня тут, с уже обмененным столиком, вытаращила глаза. Не скороход же я. Дед с бабушкой, тоже никак не могли въехать, как полчаса назад виденный ими стол с надломленной ножкой, снова превратился в целый и невредимый.
– А как ты, это… – Настя, хотела спросить, «так быстро оказался здесь», а бабушку интересовало, «как смог восстановить».
Не хуже Данилы, я сам пошел на них в атаку.
– Стою, тут уже целый час жду вас, а они по рынку промидон устроили.
– Променад!
– Неважно.
Велосипед я сунул обратно в руки Насте, а столик отдал деду. Единственное, что я не догадался сделать, так это объявить во всеуслышанье, что это, наш прежний шахматный столик. А Настя, увидев, вместо раскуроченного – целехонький, как завороженная, не могла оторвать от него глаз. Не стал я ее пока разочаровывать, что он не бриллиантовый, успеется. Пусть – пооблизывается, думкой побогатеет, говорят же, что слаще мечты – ничего нет на свете.
– Ты идешь с нами или нет? – спросил меня дед.
– Нет!
То, что Настя не останется со мною, а притянутая, как магнитом уйдет сейчас за столиком, можно было ни минуты не сомневаться. Так и есть. Эта хитрая лиса, не сводя взгляда с предмета вожделенного обмена, сразу заявила бабушке:
– Я еще гарнитур «Королеву Марго» не видела, не любовалась им, я с вами мальчики никуда не пойду.
Можно подумать я заплакал, или расстроился. Да бог с тобой. Не ходи. Я медленно, по взгорку, поднимался на площадь, собираясь получить удовольствие при виде Хвата-Барыги и Лупиконя меняющих колеса у джипа. У меня ли психика так устроена, или у всех она такая, но мне почему-то нестерпимо хотелось посмотреть на дело рук Данилиных. Ну, как же, пакость ближнему сделать и не порадоваться?
Я уже мысленно слышал грозный рык Коня и змеиное шипение Хвата, а также представлял злобой перекошенные, в грязных разводах и потеках потные их лица, когда увиденная картина повергла меня в шок.
Совершенно незнакомый мне мужик тащил в сторону джипа упирающегося Данилу. Вырваться мой дружок не мог. Уж очень цепко держал его мужик.
– Не трепыхайся! Не убежишь! – слащаво-ядовитым голосом увещевал он Данилу. – А вон и хозяин идет, сейчас посмотрим, что он скажет на то, что ты ему все четыре покрышки проткнул.
Мужик подвел Данилу как раз в тот момент, когда к машине с двух сторон одновременно подошли Хват и Конь. Между днищем автомобиля и землей пропал просвет, иностранное средство передвижения стояло на приспущенных шинах. Перестарался мой дружок, от превеликого усердия проткнул и передние, незапланированные два колеса. Говорят же, все должно быть в меру, без излишеств.
Но кто – этот доброхот, откуда мужик взялся? В наше цивилизованное время, я не знаю ни одну человеческую особь, которая вступилась бы на улице за своего собрата, а этот, доисторический мамонт, словно выскочил из рабоче-крестьянских времен, когда дружинники по улицам ходили. Мне хотелось подойти и сказать ему: «мужик, проснись, ты живешь при капитализме, не суйся не в свое дело, не рви на себе рубаху».
В общем-то я правильно рассуждал, так оно в конце концов и оказалось, мужик был никакой не бессребреник, он преследовал свои узкоэгоистические, меркантильные цели, попросту говоря – мстил. Руками Хвата и Коня он хотел рассчитаться с Данилой.
Оказывается, все утро из своего автомобиля, поставленного на краю площади, он пас Данилу. Мужик правильно рассчитал, поскольку сегодня воскресенье, дачный день, мой дружок, обязательно выйдет со своей рогаткой на тропу войны с оставленными без присмотра псами. Вот он его с утра и караулил.
А тут такая удача, застукать Данилу в тот момент, когда он чужие покрышки протыкает. Я представляю себе, что творилось в мстительной душе у мужика, когда он подвел лопухнувшегося Данилу, к Коню и Хвату. Один угрюмый вид звероподобного Коня и лошадиная его челюсть чего стоили. Данилу, по меньшей мере, должен был ждать костер, но не тот, не пионерский, с песнями и веселыми хороводами, а смрадный костер инквизиции. А сучья подпалить, мужик решил сам. Добровольный борец за справедливость и чужое добро, крепко удерживая моего приятеля за руку, ядовито приговаривал:
– Ну, скажи теперь свое волшебное слово, чтобы они тебе сто долларов дали, и еще тебя с почетом отпустили.
Это ж надо, как влип Данила, и не отбрешешься. Вот свидетель, вот проколотые шины, вот сам хулиган-дырокол пойман за руку, а вот хозяева. Не сдавать же мне просто так своего приятеля. Я подошел ближе и решил, что если сейчас кто-нибудь из них поднимет на Данилу руку, я буду кричать, что они убили человека, нет лучше, что они торгуют наркотиками, пусть потом оправдываются.
Что делать в этой ситуации Даниле, какое волшебное слово сказать, чтобы его по-хорошему отпустили, я не представлял. А мужик еще издевался и намекал, про сто долларов. Изменчива судьба охотника, то улыбнется она и в прихожей появится редкий трофей – ветвистые рога грациозного оленя, а то и сам олень может поднять охотника на рога. Доброхот, глядя на хищно улыбающихся; Хвата и Коня, подумал, что в отличие от прошлого воскресенья, сегодня не день Данилы.
А Хвату и Коню, некуда было торопиться. Они оба, отлично знали, что столик с бриллиантами остался в цеху, что нечего устраивать гонку за Брехунцом и срочно бортировать колеса. Успеется. Они собирались даже получить удовольствие от расправы над моим приятелем.
Только друг перед другом, они решили проявить озабоченность. Хват демонстративно развел в стороны руками, передавая инициативу Коню:
– С утра под ногами путается, что с ним будем делать?
– Живьем зароем! – сразу откликнулся Конь, но за лопатой не побежал.
– Зачем ты это сделал? – насколько возможно грозно спросил Хват. Данилу ему ниспослал сам господь бог, задержка получалась естественной.
– А это не я. Протыкал, вот этот шизанутый, – и Данила показал на опешившего от такой наглости, и задохнувшегося от возмущения мужика. Вырвавшись из его рук, он перебежал на сторону Хвата и Коня. В руках у нежданного свидетеля-мужика осталось орудие преступления, остро отточенное шило. Вокруг них, как обычно бывает в этих случаях потихоньку начала собираться толпа. Бедный доброхот чуть не стал заикой. Он ошеломленно посмотрел по сторонам и почти закричал:
– Да я же своими глазами видел, как ты вот этим шилом протыкал им покрышки.
А Данила, призывая в свидетели собравшихся людей, тоже возмущенно воскликнул:
– Люди добрые, будьте свидетелями, не выдайте на погибель дураку, пусть милиция разберет, кто протыкал покрышки.
– Пусть, пусть! – обрадовался мужик.
– Граждане и бабки, смотрите, – снова закричал Данила, – только что вызывал милицию, а сейчас, на ваших глазах, откажется от своих слов, как только я разоблачу его ложь.
Тут уже стало интересно всем, и даже Хват с Конем с любопытством смотрели на Данилу. Как отвертишься, когда тебя почти что носом тыкают в содеянное. А Данила талдычил свое:
– Это мужик сделал. Я докажу.
– Докажи!
– И докажу!.. Пойдем сейчас в милицию, пусть с шила снимут отпечатки пальцев, и тогда сразу станет понятно, кто протыкал.
В толпе засмеялись. Такой красивый ход еще надо было продумать. Кто-то из задних рядов, стал даже аплодировать и кричать, что шило надо срочно положить в целлофановый пакет. И тут мужик допустил тактическую ошибку, ему бы взъяриться, взять Данилу за шиворот, да потрясти, а он наоборот, осторожно положил шило на капот джипа и, посчитав свою миссию выполненной, решил тихо ретироваться. А Данила на всю площадь заорал?
– Стой! Стой, кому говорю! Протыкать умел, иди теперь снимай колеса и тащи их в шиномонтаж.
А в толпе нашелся еще один доброхот, который носовым платком осторожно взял шило и положил его в целлофановый пакет.
– Милиция разберется.
Но общения с милицией меньше всего хотели Хват и Конь. Похоже было, что и мужик не очень то стремиться с нею пообщаться, горький жизненный опыт видно подсказывал ему держаться от нее подальше. Он хотел протиснуться через толпу, но ему не дали пройти. Как в Древнем Риме, с утра позавтракав, к обеду толпа хотела зрелищ. А тут один из главных персонажей вешней водой утекал со сцены. Данила, видя что ситуация выправилась в его сторону, снова истошно заорал:
– Я говорил что докажу?… Говорил!.. Доказал я?… Доказал!.. Удираешь теперь?… А кто бортировать будет?…Плати!
В толпе снова засмеялись. И толпа, и Хват с Конем знали, что Данила в наглую врет, но так красиво это у него получалось, что вызвало даже обманчивое одобрение. Из толпы кто-то, шутя крикнул:
– Плати мужик, коли попался!
А тот, вместо того, чтобы спокойно уйти, никто бы его особенно не стал задерживать, вдруг развеселил всю толпу.
– Люди, они же тут целая банда! Раньше наперстки крутили, а теперь что вместо этого придумали, покрышки протыкать. Все специально подстроено!
– А отпечатки пальцев? – снова крикнул весельчак из толпы.
– А платить, кто будет?
Никто даже не предполагал, как дальше развернутся события. Кому в голову могло прийти, что этот доброхот-придурок, едет к себе на дачу с собакой. Когда мужик стал выбираться из толпы, а его шутейно потянули обратно за пиджак, он вдруг визгливым голосом заорал:
– Наташа, Варвара выпускай!
В «десятке» баклажанного цвета неприметно стоящей на краю площади вдруг открылась правая, боковая дверца, и оттуда вылетел пес бойцовской породы. События стремительно набирали оборот. Хозяин собаки с испугу крикнул:
– Фас!
Кто-то воскликнул:
– Бульдог!
Данила его поправил:
– Бультерьер!
Как куры в птичнике, при налете ястреба, толпа кинулась в разные стороны. У Данилы сработал условный рефлекс. Он как кошка взобрался на ранее облюбованное дерево. И спину не пришлось ему подставлять. А мои ноги одеревенели, я не мог стронуться с места. Один только Хват не растерялся. Он открыл заднюю дверцу джипа и тоже заорал:
– Убей его Рекс! Фас!
Тот тихий и спокойный мастиф, которого мы видели утром, превратился в свирепого бойца. Широченной грудью он встретил налетевшего противника и тут пошла потеха. Бой двух псов бойцовской породы шел на центральной площади. Лучшего развлечения в воскресенье трудно было придумать. Во всех магазинах, аптеках, лавках и просто на улице люди побросали дела и прильнули к окнам. Сначала мастиф Хвата одерживал победу. Он пару раз опрокидывал на спину противника, но не мог дотянуться до его горла, мешал ошейник. Затем его противник располосовал плечо мастифу. Схватка шла уже минут десять, и конца ей не было видно. В среднем согласно статистике таки бои продолжаются около двух часов. Известны случаи, когда бои длились и по четыре, и по пять часов. В этом случае собаки должны обладать отменной выносливостью, невероятной физической силой, и спартанским стремлением к победе. Конечно, собаки-гладиаторы столь высокого ранга встречаются редко, однако история собачьих боев знает выдающихся собак, которым удавалось выигрывать и по сто боев. А тут только начался первый.
Когда очередной раз мастиф чуть было не оседлал наглеца из «десятки», на помощь ему выскочила хозяйка. Она попробовала за ошейник оттащить остервенелого пса. Не тут то было. Нужна была помощь Хвата. А он издалека наблюдал за своим псом и еще комментировал ход боя Коню: