Глава VII РАССЛЕДОВАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ
Зато на следующее утро появился Саша Чайников.
Саша уже сдал все экзамены, и начальник милицейской школы торжественно вручил ему удостоверение следователя. А дома Калерия Ивановна напекла своему Зайчику его любимых пирожков с капустой, яблоками и курагой. И Саша, сунув пакет с горячими пирожками в сумку, отправился расследовать свое первое дело.
— Здравствуйте, — сказал Чайников, когда Брыкин открыл ему дверь. — Я следователь.
Машенька подозрительно оглядела Чайникова с головы до ног. За свою пятилетнюю жизнь она видела только одного-единственного следователя — Григория Молодцова. Невысокого, крепко сбитого и без очков. Сейчас же перед ней стоял высокий, нескладный дяденька с большими очками на маленьком носу.
— Взаправдашний следователь? — недоверчиво осведомилась девочка.
— Взаправдашний, — с улыбкой подтвердил Саша и не упустил возможности лишний раз продемонстрировать новенькие корочки. — Вот, пожалуйста, читай.
— Сле-до-ва-тель Чай-ник, — по слогам прочла Машенька и посмотрела на Сашу своими зелеными глазами. — Ты следователь Чайник, да?
— Не Чайник, а Чайников, — поправил ее Саша. — Александр Глебович Чайников.
— А, это про вас Григорий Евграфыч говорил, — вспомнил Брыкин. — Вы пришли расследовать дело о резиновой руке?
— Совершенно верно. А ты Стас Брыкин?
— Да.
— А я Мышка, — в свою очередь представилась Машенька. — А это Белоснежка, — показала она пальчиком на собаку.
Когда Чайников вошел в квартиру, собака так прямо и закрутилась вокруг него, так прямо и завертелась. Она сразу учуяла, что у Саши в сумке лежат пирожки. И теперь всячески намекала, чтобы он ее угостил. Чайников намек понял.
— Держи! — кинул он Белоснежке пирожок с капустой. — И вы тоже берите, — протянул Саша пакет с пирожками Машеньке и Брыкину.
Ребята взяли по пирожку. Машеньке достался пирожок с курагой, а Стасу — с яблоками.
— Вкусненький, — облизывала губы девочка.
— Да, классный пирожок, — подтвердил Брыкин.
— Это моя мама пекла, — похвастался Чайников. — Она у меня спец по пирожкам.
Белоснежка, в два счета слопав свой пирожок, опять подбежала к Чайникову и — виль-виль хвостиком: дескать — дай еще.
И добрый Саша дал ей еще, потом — еще и еще. При этом он не забывал и о ребятах.
Когда от пирожков остались лишь приятные воспоминания, Чайников деловито сказал:
— Пройдемте на место происшествия.
И они вышли на лестничную площадку.
— Первым дает показания потерпевший. То есть ты, Стас.
— А как же я? — огорчилась Машенька. — Я что, не буду давать показания?
— Обязательно будешь, — успокоил девочку Саша. — Ты же у нас главная свидетельница.
Машенька сразу заулыбалась. Ей очень понравилось, что она — главная свидетельница.
Чайников достал из кармана ручку и блокнот.
— Итак, Стас, как было дело?
Брыкин рассказал, как было дело. Саша записал его показания.
— А где «вещдок»? — спросил он и, видя непонимающие лица ребят, пояснил: — Вещественное доказательство. То есть резиновая кисть, которую под дверь подбросили.
— У Ивана Кузьмича, — ответил Брыкин.
— А Иван Кузьмич где?
— Дедушка за Малиной пошел, — сказала Машенька.
— Это бандит такой, — добавил Стас. — По кличке Малина. Иван Кузьмич его в засаде поджидает.
— Ясненько. — Чайников перенял привычку Суперопера все время говорить «ясненько» и «ладненько». — Ну а теперь выслушаем показания главной свидетельницы.
Машенька с удовольствием начала давать показания:
— Меня зовут Маша. Я живу в Североморске, вместе с мамой и папой. Мой папа — моряк, он плавает под водой на большой лодке. А мама готовит ему обед. Когда я вырасту, то стану клоунессой. Буду в цирке выступать. Вот. — Машенька помолчала. — Какие еще дать показания?
Чайников улыбнулся.
— Ты в детский сад ходишь или в школу?
— Я хожу в детский садик, в старшую группу, — охотно продолжила свои «показания» Машенька. — А в следующем году пойду в школу. В первый класс. Там я буду учить историю, географию, физику, химию…
— Достаточно, дорогая, — остановил ее Саша, — ты очень помогла следствию. На вот, держи за это. — Чайников протянул девочке шоколадную конфету.
— «Дюймовочка», — ахнула Машенька. — Гляди, Стасик.
А Брыкин уже и так смотрел на конфету.
— Откуда она у вас? — подозрительно спросил Стас у Чайникова.
— Мама дала, — с некоторым удивлением ответил Саша. — А что?.. «Дюймовочка» — хорошие конфеты. Мне они нравятся.
— Не только вам, — заметил Брыкин и рассказал про неизвестного, который побывал в квартире Менькина, а затем в квартире Шишкина.
«Ух, ты! — с восторгом подумал Чайников. — Еще одно загадочное дело. Вот Григорий Евграфыч удивится, когда узнает, что я сразу два дела распутал».
А вслух Саша деловито сказал:
— Пройдемте на место второго происшествия.
Они поднялись в квартиру Менькина.
— Где был обнаружен фантик?
— Тут, — показала Машенька на пол.
— Угу-у. — Чайников глубокомысленно уставился в пол. — А где он сейчас?
Девочка полезла в свою коробку с фантиками.
— Вот, — протянула она Саше фантик от конфеты «Дюймовочка».
Чайников повертел его в руках.
— Отпечатки пальцев снять нельзя.
— Почему нельзя? — спросил Стае.
— На такой бумаге пальцы не отпечатываются. А если б даже и отпечатались, вы бы с Машей все равно их затерли. Ты ведь тоже трогал фантик?
— Трогал.
— Ладненько. Пройдемте на место третьего происшествия.
И они прошли в квартиру Шишкина.
— А здесь где фантик лежал?
Брыкин показал — где.
— Он был точно такой, как и тот?
— Один к одному. — Стас вынул фантик из кармана. — Можете убедиться.
Чайников убедился. Потом спросил:
— Так ты говоришь, собака след взяла?
— Да, — кивнул Брыкин. — Она нас привела в соседний дом. На третий этаж. Там старушка квартиру снимает. Странно, правда?
— Что тут странного?
— Старушка, а снимает квартиру. Обычно ведь старушки сдают квартиры.
— Ну мало ли какие у нее обстоятельства, — пожал плечами Саша. — Шаги ведь ты не старушечьи слышал?
— Нет, не старушечьи. Они тяжелые были. Мужские.
— Выходит, собака ошиблась, — сделал вывод Чайников. — Не тот след взяла.
— Белоснежка не могла ошибиться, — обидевшись за Белоснежку, сказала Машенька. — Она очень умная.
— Конечно, умная, — подтвердил Саша. — Но умные тоже ошибаются. И даже чаще, чем глупые.
Они спустились в квартиру Стаса и сели пить чай с рогаликами.
— Ну что ж, — бодро сказал Чайников, выпив три чашки чая и съев четыре рогалика. — Начнем наше расследование.
— А какое именно? — спросил Брыкин. — То, что с резиновой рукой, или то, что с фантиками?
— Руки у нас пока нет. Поэтому займемся фантиками. — Саша отодвинул пустую чашку в сторону. — Итак, что можно сказать о человеке, который их оставил?
— Он шоколадные конфетки любит, — сказала Машенька.
— Не просто любит, а очень любит, — уточнил Чайников. — Он их постоянно ест, а фантики складывает в карман. Карманы у него буквально набиты фантиками. Поэтому он их теряет. Один фантик он потерял в квартире Менькина, другой — в квартире Шишкина.
— Потерял? — с сомнением повторил Стас. — А может, он их просто бросил.
— Вряд ли. Зачем ему улики оставлять? Нет, он их именно потерял. О чем это говорит?
— О том, что он растеряха, — сказала Машенька.
— Верно, Маша, молодец, — похвалил девочку Саша. — Из тебя хороший следователь может получиться.
Машенька так вся прямо и расцвела, словно майская роза. А Чайников продолжал развивать свою мысль:
— Предположим, что этот растеряха имеет отношение к преступному миру. А у преступников, как и у собак, — кивнул Саша на Белоснежку, — имеются клички. Клички даются не просто так. Они подчеркивают те или иные качества человека, да и собаки тоже. Вот как бы вы назвали Белоснежку, если б она была, скажем, не белая, а черная?
Машенька захихикала.
— Черноснежка, — сказала она.
— Черныш, — прибавил Стас, — или Уголек.
— Правильно. А вот какую бы вы дали кличку преступнику, который все время ест конфеты?
— Лакомка, — вновь захихикала девочка.
— Сладкоежка, — улыбнулся Брыкин.
Чайников тоже улыбнулся.
— Ну, это очень уж мягкие клички. У бандитов клички пожестче. Когда я учился в следственной школе, мы изучали дело бандита по кличке Жвачка…
— Он жвачку жевал! — догадалась девочка.
— Да, он вечно жевал жвачку. А еще мы изучали дело серийного убийцы по кличке Леденец.
— А этот леденцы сосал! — догадался Брыкин.
— Точно. Или, к примеру, была такая мошенница по кличке Шоколадка…
— Она шоколад любила! — хором воскликнули Стае и Машенька.
— А вот и не угадали на сей раз. Ей дали такую кличку, потому что она умудрилась украсть два товарных вагона с шоколадом.
— Два вагона, — ахнула Машенька. — Это ж объесться можно.
— Я к чему все это говорю, — продолжал Саша. — Надо будет посмотреть в милицейском компьютерном центре данные на преступников со «сладкими» кличками.
— А что это даст? — спросил Брыкин.
— Пока не знаю. Но как писал Григорий Евграфыч в своей методичке: «Когда ведешь расследование, ни одной зацепкой не следует пренебрегать». Чайников поднялся. — Пожалуй, я прямо сейчас в центр схожу.
— Можно и я с вами? — попросил Стае.
— И я! — закричала Машенька. — И я!
— Гав-гав! — подскочила Белоснежка к Чайникову и положила ему передние лапы на грудь, давая понять, что и она не прочь прогуляться до компьютерного центра.
— Ладно уж, — сказал Саша. — Айда все вместе.
Глава VIII ВАДИМ ЖУЛИКОВ ПО КЛИЧКЕ КАРТОШКА
Начальника милицейского компьютерного центра майора Николая Фомича Крюквина никто не называл ни по фамилии, ни по имени-отчеству. Все звали его просто — дядя Коля. Потому что он был хороший, душевный человек. Что думал, то и говорил.
Вся питерская милиция любила и уважала дядю Колю. В какое бы отделение он ни приезжал по служебным делам — везде ему были рады.
Еще одной отличительной особенностью дяди Коли было то, что он обладал феноменальной памятью. Крюквин помнил буквально всех и все.
— Курсант Чайников? — едва взглянув на Сашу, сразу же вспомнил дядя Коля. — Не так ли?
Саша улыбнулся.
— Так, дядя Коля. Только уже не курсант, а следователь. Я сейчас расследую свое первое дело.
— Орел! — хлопнул его по плечу Крюквин. — А помнишь, как ты грохнулся на пол в кабинете генерала Громова?
Чайников покраснел.
— Ну и память у вас, дядя Коля.
— Не жалуюсь, парень. — Дядя Коля взглянул на Белоснежку. — Ух, ты, какая симпатяга! — Он шутливо потряс собаку за уши. — Люблю собак. У меня дома их пять штук. Две овчарки и три болонки. Они мои лучшие друзья. Хорошо, когда собака — друг; плохо, когда друг — собака. Верно я говорю? — подмигнул дядя Коля Стасу.
Брыкин открыл было рот, чтобы ответить, но взгляд дяди Коли уже перескочил на Машеньку.
— Кого я вижу! — развел он руки. — Сама Мышка ко мне в гости пожаловала.
— Ой, а откуда вы знаете, что я Мышка? — удивилась девочка.
— От твоего дедушки. Участкового Менькина. Он мне твое фото показывал и рассказал, как ты однажды у него спросила: «Почему раздевалки есть, а одевалок нет?»
Да, память у Крюквина была и впрямь феноменальная.
— Дядя Коля, — сказал Чайников, — а вы не посмотрите на компьютере…
— Не посмотрю, — быстро перебил его дядя Коля.
— Я же еще не сказал — что.
— А я ничего не посмотрю. Компьютер сгорел.
— Как сгорел?
— Одна сотрудница на него кофейник опрокинула.
— Ну, надо же, — расстроился Саша, — а я хотел кое-что выяснить.
— Так выясняй у меня. Я же всю информацию помню.
— Меня интересуют преступники со «сладкими» кличками. Много их у нас в стране?
— Порядочно. Но сейчас они все по тюрьмам сидят.
— Все до единого?
— Почти все.
— А вы не помните, кто конкретно сидит, а кто на свободе?
— Конечно, помню. Называй кличку, а я тебе скажу: сидит этот человек или нет.
Саша смущенно поправил дужку очков на переносице.
— Не знаю я кличек.
— Чего тут знать-то? Назови любую сладость — это и будет кличка.
— Ой, а можно я назову? — попросила Машенька.
— Ну, давай, — разрешил ей дядя Коля.
Машенька, облизываясь, начала называть:
— Эклер.
— Грабитель, — сказал дядя Коля. — Сидит в колонии строгого режима под Воркутой.
— Бисквит, — сказала девочка.
— Фальшивомонетчик, — прибавил дядя Коля. — Отбывает срок в Пермской тюрьме.
— Корзиночка.
— Угонщица автомашин. Недавно арестована в Рязани. Сейчас находится под следствием.
— Мармелад, пастила, слойка, джем… — перечисляла Машенька дальше, но уже не облизывалась, потому что все эти лакомства почему-то оказались нехорошими дяденьками и тетеньками. А любимый Машенькин кекс был вовсе не кекс, а какой-то — щипач.
Наконец девочка назвала все известные ей сладости. Все перечисленные преступники сидели за решеткой. Но кто-то же ел конфеты в квартире Менькина и Шишкина. «Кто?» — неустанно задавал себе вопрос Чайников.
— Может, ты пирожное какое-нибудь забыла назвать? — спросил Саша у Машеньки.
— Не-а, — помотала головой девочка. — Не забыла.
— А вот и забыла, — сказал Стас.
— Что забыла?
— Картошку.
— Картошка — это не пирожное, — убежденно произнесла Машенька — Картошка — это картошка.
— Нет, Мышка. Есть пирожное под названием «картошка».
— Верно! Есть! — хлопнул себя по лбу дядя Коля. — Вадим Жуликов по кличке Картошка!
Девочка захихикала:
— Жуликов. Ой, как смешно…
— Гм, Жуликов, — хмыкнул Крюквин. — У моего приятеля покруче фамилия. Кадыгроб!
Машенька зажмурилась.
— Какая страшная фамилия.
— А между тем милейший человек. Милейший. Он начальником тюрьмы работает. Заключенные его просто обожают. Так прямо и говорят: «Мы тебя, Кадыгроб, век помнить будем».
— Ну а Картошка-то чего? — спросил Чайников.
— Да бандит с большой дороги этот Картошка. Был неоднократно судим. В общей сложности отсидел двенадцать лет. Недавно опять срок получил.
— Выходит, он в тюрьме?
— В том-то и дело, что нет. Картошка бежал.
— Бежал?!
— Да. Переоделся в женскую одежду — и поминай как звали.
Саша заволновался. Неужели вот она — зацепка?
— Дядя Коля, а как выглядит Жуликов?
— Пошли покажу. У нас в видеотеке есть кассета с оперативной съемкой его ареста.
Все отправились в видеотеку.
Вернее, не все. Машенька срочно захотела в «одно местечко», а Белоснежка, свернувшись клубком под столом у дяди Коли, уснула.
— Жуликова в Питере арестовали, — рассказывал Крюквин по дороге. — На автовокзале. Но билета у него при обыске не обнаружили. На допросе Картошка показал, что зашел на вокзал конфет купить. Там есть киоск с кондитерскими изделиями…
В видеотеке дядя Коля нашел кассету с записью ареста Жуликова и сунул ее в видео-магнитофон.
Пошла запись.
Одни междугородние автобусы отъезжали от автовокзала, другие — подъезжали…
— Вот он, — ткнул пальцем в экран дядя Коля.
Жуликов вполне соответствовал своей фамилии. У него было жуликоватое выражение лица и маленькие бегающие глазки.
Остановившись у таксофона, Картошка достал из кармана конфетку и, бросив фантик, начал ее есть. По всей видимости, Жуликову требовалось позвонить. Но таксофон был занят. Какой-то человек, стоящий спиной к видеокамере, кричал в трубку:
— Это сантехник Сидоркин!.. Я поставил унитаз!.. В квартире на пятом этаже!.. Да там всего две квартиры!.. Нет, в другую. Та, которая…
В этот момент Картошку взяли.
Все произошло в одно мгновение. Вот Жуликов стоит рядом с таксофоном, а вот уже оперативники заталкивают его в машину…