— Вот они, хотели нас обокрасть!
— Где?! — рявкнул один из них, схватив бородатого за грудки. — Выкладывай!
— Как ты смеешь со мной так разговаривать?
— Мне теперь без разницы! — прокричал тип с пистолетом.
— Где то, что принадлежит всем нам, говори! И отдай мою долю!
— Ты забываешься, я ничего не знаю.
— Знаешь, гадина, не притворяйся! — с этими словами нападавший выстрелил в молодого в упор, и тот упал замертво.
— Говори, а то и ты вслед за ним отправишься! Бородатый задрожал всем телом. В его взгляде был не только страх, но и такая злость, что Максиму стало не по себе.
— Ты убил его! Теперь я ни за что не скажу тебе, где лежит сумка, — бородач вдруг рассмеялся диким хохотом. — Тебе никогда не добраться до нее! Глупец!
— Как бы не так, весь твой дом перерою — все равно найду.
Тут, видимо, услышав выстрелы, показались всадники. Увидев их еще издалека, тот, который нападал, выстрелил в бородатого и побежал в темноту. Раздался свисток, мимо Максима пролетели лошади в ту сторону, куда скрылся бандит. Остальные быстренько разбежались в разные стороны. До мальчика дошел смысл происходящего. Двое преступников спрятали свой саквояж, другие их убили. И никто теперь не знает, что именно здесь что-то лежит, — только Макс. Но эти двое могли кому-нибудь сказать, где собираются прятать сумку. Это маловероятно, но исключать все-таки не стоит. Воронцов понял, что сейчас ему лучше всего быстрее убраться отсюда — ведь скоро вернутся стражи порядка и Максу не поздоровится, если его застанут здесь, рядом с двумя трупами.
Он побежал в ту сторону, откуда пришел. Мальчик пробирался по темной пустынной улице и никак не мог вспомнить, в каких именно кустах они с Дианой появились. Он так бы и заблудился, наверное, если бы не услышал Дининого окрика. Воронцов подбежал к тому месту, откуда донесся зов, и увидел сестру вместе с Артемом.
— Хорошо, что вы за мной вернулись, — запыхавшись, сказал Макс.
— Ты же не думал, что я тебя здесь брошу, — заметила сестра, — только непонятно, почему ты не остался ждать на месте?
— Хотел посмотреть немного.
— Посмотрел?
— Полетели домой скорей!
— Куда торопиться? — спросил Фомичев.
— Дома все расскажу. Диана не стала спорить с братом и, дождавшись, когда мальчики крепко зацепятся за нее, нажала на кнопку «исходи.». Вся троица очутилась в комнате у Воронцовых.
— Мне надо вам рассказать одну вещь, — выдохнул Макс, — я такое видел!
— Мне тоже надо рассказать, — встрял Артем.
— Ну? Кто будет первым? — спросила Дина.
— Пусть он говорит, мне не жалко, — согласился Фомичев.
— Ну что у тебя за тайна?
— Я пошел погулять, вы, наверное, догадались?
— Догадались, не маленькие, — сказала Диана, — только очень волновались за тебя.
— Народу никого практически не было, как будто люди не гуляют по вечерам.
— Но ведь я видела Марфу, — заметила Дина.
— Может, ей надо было куда-нибудь срочно, — предположил Воронцов. — Но больше никого не было. Мало того, я еще видел всадников, которые, казалось, прочесывали местность, как будто следили за порядком или искали кого.
— Ну это еще неизвестно, — снова встрял Артем.
— Слушайте дальше. Дошел я, значит, до той самой площади, на которой церковь стоит. И стал свидетелем двойного убийства.
— Чего? — у Дианы вспыхнуло лицо.
— Я видел, как убили двоих людей, которые сначала успели спрятать кое-что рядом с одним столбом.
— Что именно? — спросил Фомичев.
— У них был небольшой саквояж, — сказал Максим, — а что в нем — не знаю.
— Интересно было бы посмотреть, — задумчиво проговорил Артем.
— Я так понимаю, что убили этих двоих именно из-за того, что было у них в сумке, — заявил Макс.
— Ты думаешь? — спросила его сестра.
— Мне так кажется, потому что нападавший спрашивал, где оно.
— Что оно? — Не знаю. Но явно то, что те прятали.
— А потом? — спросил Артем.
— А потом налетели эти кавалеристы и всех разогнали.
— А как же трупы? Их тоже разогнали?
— Нет, они остались лежать. Причем убили тех двоих, которые прятали сумку. Значит, получается, что никто теперь не знает, где лежит их сумка.
— И что? — спросила Дина.
— Я так думаю, — сказал брат, — что, наверное, и до сих пор никто этого не знает.
— Это же здорово! — закричал Фомичев.
— Там наверняка какие-нибудь интересные вещи. А раз никто не знает, где они лежат, то и взять их никто не мог. Следовательно, они лежат там до сих пор. До наших пор!
— Невероятно звучит, — сказала Воронцова, — неужели с того времени могло остаться?
— Почему бы и нет? — пожал плечами Макс. — Я разделяю точку зрения Артема. Вот это и надо узнать.
— Надо, — согласилась девочка. — Вдруг там сокровища или еще какие-нибудь ценности?
— Видите, как интересно, — улыбнулся Воронцов. — Это просто судьба, что я пошел погулять. Правда, меня тоже чуть не заметили.
— Ну да, а вдруг убили бы? — испугалась Дина. — Что бы я родителям сказала?
— Ты вернулась бы за мной в более раннее прошлое, — заметил брат, — и исправила ошибку.
— Да, — подтвердил Артем, — в этом ты у нас специалист.
— Хватит прикалываться, — остановила ребят Диана, — лучше подумайте, что с сокровищами делать.
— С чего вы взяли, что там обязательно сокровища? — возразил Макс.
— Мне, кстати, старушка моя рассказывала, — сообщил Фомичев, — что в четырнадцатом году в поселке орудовала какая-то банда, которая грабила людей. Крали старинные иконы, драгоценные украшения и другие вещи, которые были, можно сказать, единственными дорогими предметами во многих семьях. В основном люди в поселке жили небогато, а то, что имели старинного, — свято хранили, как память от предков. Никто и на улицу не смел выходить по вечерам — боялись. Ценности так и не нашли. Так что очень может быть, что эти двое, которые прятали свою сумку, и были из этой банды. Делиться ни с кем не захотели, за это их и убили. А сокровища так и лежат до сих пор.
— Ага, — съязвила Диана, — нас дожидаются.
— А если бы ты ничего не увидел, то никто бы и не знал, что около церкви лежит таинственный саквояж, — задумчиво проговорил Фомичев.
— Слушай, — спросил Максим, — а про какую старушку ты рассказываешь?
— Я говорил вам, что спас на перекрестке бабульку, которую сбила машина. Я вернулся на несколько минут в прошлое и остановил ее. Вспомни: она меня еще на пироги звала.
— Да, помню, — ответил Максим.
— Вот я к ней потом пошел и поговорил. Она как раз жила в нашем городе в то время, про которое мы сейчас говорим. Видела, как церковь открывали, как Сергиева колоколом убило и многое другое.
— Опять этот колокол, — недовольно произнес Воронцов.
— Между прочим, она мне рассказала, что как-то раз наблюдала очень странную группу подростков, которые толпились в кустах. И говорит, что если бы не большой промежуток времени, что прошел с тех пор, то она бы подумала, что я один из тех ребят, потому что я сказал то слово, которое говорил тогда. А так как слово показалось бабульке странным и непонятным, то она его хорошо запомнила.
Дина открыла рот и стала быстро соображать.
— А сколько ей лет? — спросила она.
— Представляешь — девяносто пять. Но выглядит очень даже ничего.
— Значит, в четырнадцатом году ей было десять? — В глазах у девочки появился лукавый огонек.
— А как ее зовут? — опередил назревающий Динин вопрос Максим, который уже тоже стал догадываться, что это за старушка. — Только не говори, что Марфа.
— Нет, не Марфа, — ответил Артем и услышал, как друзья вздохнули с некоторым облегчением, — не Марфа, а Марфа Семеновна.
— Не может такого быть, — Дина подскочила со своего места, — не бывает таких совпадений!
— Каких? — не понял Фомичев.
— Мне надо с ней встретиться, — сказала Диана, — и поговорить.
— Собственно, именно этого я и хотел, — обиженно произнес Артем, — я же говорил тебе, что надо сходить к ней в гости.
— Вот это история! — смеялся Макс.
— Да что происходит? — недоуменно пожал плечами Фомичев. — Кто-нибудь расскажет мне, в чем дело?
— Я не помню, говорила тебе или нет, но я встречала в прошлом девочку, примерно моего возраста, — стала объяснять Воронцова, — она мне еще дорогу показывала к Сергиеву. Но потом мы поменяли будущее, и в следующий раз я с ней не разговаривала, но зато получается, что она видела нас в кустах.
— Ты думаешь, это она?
— Ну а кто же еще?
— Мало ли девочек на свете?
— Не знаю, — совершенно серьезно и машинально ответила Дина, — но если это именно она, то здорово получается!
— Да уж! Ничего не скажешь, — загадочно протянул Артем.
И было непонятно, то ли он о Марфе Семеновне это говорит, то ли откликается на Динин ответ по поводу количества девочек на свете.
— Это надо срочно рассказать Поле, — вспомнила Воронцова о подруге, — ей тоже будет интересно.
— Слушайте, вы как-то совсем забыли про сумку с сокровищами, — заметил Максим.
— И про это тоже надо рассказать!
— И что дальше? Этот вопрос поставил ребят в тупик. Одно дело думать о таинственной сумке, а вот принять какие-то меры — совсем другое.
— Что же нам теперь, копать у забора церкви яму? — спросил Артем.
— Да и кто нам разрешит?
— Никто, — констатировала факт Диана.
— И что?
— Может, скажем в музее, что нам известно, где лежат сокровища, и место укажем — пусть они сами копают.
— Думаешь, нам поверят? — усомнилась Воронцова.
— У нас нет уверенности, — заметил ее брат, — что они лежат там до сих пор. Я просто предполагал. Возможно, были и еще сообщники, которые уже давно все отрыли. А быть может, строители раскопали, когда, допустим, ремонт делали?
— Так, — сказала Дина, — для начала нам следует узнать в музее все тонкости этого дела. Все, что хоть каким-то образом связано с этим храмом. Был ли ремонт, раскопки, ценности какие. А потом, в зависимости от того, какая информация у нас будет, решим, как действовать дальше.
— Правильно, — поддержал Воронцов.
— Но сначала сходим в гости к старушке, — снова заикнулся Артем.
— Непременно, — сказала Диана.
* * *
Марфа Семеновна сидела на кухне, пила чай и думала о мальчике, который спас ей жизнь. В последнее время ее очень занимал вопрос, откуда он знал о том, что на дорогу вылетит грузовик. Артем ведь тогда именно так ей и сказал. Все это было очень странно.
Когда он приходил пить чай, Марфа Семеновна его не спросила об этом, но уже тогда думала. Артем обещал прийти еще, и не один, а с друзьями, которые очень интересуются городской церковью и вообще тем временем, когда ее строили. Бабушка не могла заподозрить детей в чем-то плохом. Зато ей в последнее время стало очень интересно жить благодаря этому подростку.
Она была одинокой — ни родных, ни знакомых, никого. А теперь вместе с весной и с Фомичевым в дом вошла радость, и в глубине души Марфа Семеновна очень ждала очередной встречи с ребятами. Только плохо, что Артем не сказал точно, когда они придут. Поэтому каждый день она просиживала у окна в томительном ожидании. Ей все больше казалось, что этот мальчик похож на того, из ее далекого детства. Особенно это слово. Бабушка могла, конечно, и подзабыть, хотя зрительная память всю жизнь у Марфы Семеновны была отличной. Глупо было спрашивать у Артема, а не он ли это был. Кто в здравом уме поверит, что человек может восемьдесят пять лет оставаться подростком. Как бы там ни было, старушка ждала и готовилась к встрече по мере возможности.
ГЛАВА VII ПУТЕШЕСТВИЕ В ДЕТСТВО
По дороге в школу Диана рассказала Полине все новости. И про старушку, которая, вероятнее всего, и есть та девочка Марфа, и про таинственный саквояж. Поля слушала и восторгалась услышанным. Все это казалось таким нереальным.
— Неужели она и есть та самая? Сколько лет прошло!
— Нам надо сходить к ней — можно и сегодня после школы — и поговорить.
— А если окажется, что это она? Мы расскажем ей про себя?
Об этом Воронцова как-то и не подумала. Действительно, стоит ли рассказывать этой женщине о том, что у них есть прибор, перемещающий во времени? О том, что в кустах были именно они? И как она отреагирует на услышанное?
— Я даже и не знаю, — сказала Диана, — она может нам не поверить.
— Зато как ей будет интересно!
— Да уж. Узнать в девяносто пять лет, что в мире есть такие чудеса.
— На месте увидим, — решила Поля, — может, и ввернем словечко.
— Надо еще посоветоваться с Фомичевым, — сказала Диана, — как он на это посмотрит.
— С каких это пор ты жаждешь советов Артема?
— Просто он ее уже знает, может предположить, как она отнесется к тому, что мы имеем.
— В школе и спросим, — кивнула Полякова, — а вот что с тем чемоданом?
— С каким чемоданом? — переспросила Диана.
— Ну который двое бандитов прятали?
— Это не чемодан, — ответила Воронцова, — так ты меня совсем запутаешь.
— А что все-таки с этим делать?
— Надо идти в музей и узнавать, не был ли он найден. И если нет, то самим его выкопать.
— Там могут быть какие-нибудь ценности? — мечтательно спросила Поля.
— Хорошо бы хоть раз в жизни найти что-ни-будь ценное, — ответила Диана, — ну а если и нет, то не страшно, ограничимся самим приключением. В коридоре их дожидался Фомичев. При виде девочек он улыбнулся во весь рот и нетерпеливо направился к ним навстречу.
— Что так долго? — спросил мальчик.
— Разве мы опоздали? — удивилась Диана. Тут прозвенел звонок, и ребята нехотя пошли в класс. К счастью, на уроке никого из них не спросили. В связи с последними событиями дети совсем забросили учебу, так что сегодня сидели и тряслись, как заядлые двоечники. На перемене одноклассники договорились, что после уроков с коротким заходом домой, пойдут в гости к Марфе Семеновне. Место встречи — лавочка в парке, с которой у детей связаны были самые фантастические воспоминания.
* * *
Вечер выдался немного сумрачным. Сегодня вообще солнца не было весь день. Стало гораздо прохладнее, и в воздухе пахло дождем. Первым на место встречи прибыл Фомичев. Пока еще не было остальных, он сел на лавочку и стал вспоминать. Именно здесь они с ребятами обсуждали план поимки двойника Воронцовой. Она нашла в треугольнике волшебное зеркало, которое сделало ее отражение материальным. И после этого никак не могла запрятать его назад. Мальчик улыбался, еще раз прокручивая в памяти то, как ловко они придумали выманить двойника из засады, и в этот самый момент подошли подруги.
— Ты чего такой довольный? — спросила Диана.
— Пришла на ум та история с загадочным двойником, — ответил мальчик.
— Было время, — вздохнула Поля.
— Но и сейчас ничуть не хуже.
— Идемте, время на месте не стоит, — встал Артем.
— Я начинаю думать иначе, — сказала Дина, — иногда оно останавливается.
Фомичев повел девочек к дому бабушки. У подъезда они остановились, и мальчик предупредил:
— Только, пожалуйста, без фокусов, ведите себя хорошо.
— Про какие фокусы ты говоришь? — спросила Поля.
— Я не знаю, но от вас можно ожидать всего. Будьте вежливы и умейте слушать.
— Ты у нас теперь специалист по старушкам? — усмехнулась Диана.
— Пошли, хватит лекцию читать.
Дети поднялись на этаж, и Фомичев нажал на кнопку звонка. Некоторое время никто не открывал, и одноклассники уже подумали, что никого нет. Но потом послышались шаги, и на пороге возникла та самая бабушка, про которую рассказывал Артем.
Дина тоже видела эту женщину на перекрестке, когда ее сбило грузовиком. И теперь девочка радовалась, что старушка здорова и нормально себя чувствует. Марфа Семеновна, в свою очередь, просто остолбенела. Весь вчерашний день она думала о том, что Артем очень похож на того мальчика, которого она видела в детстве. И она старалась вспомнить ту историю как можно подробнее. Тем более что пожилые люди гораздо лучше помнят то, что было с ними давно, и забывают то, что происходило совсем недавно. Каково ей стало сейчас, когда она увидела еще и двух девочек, которые также были похожи на тех в кустах, из детства.