Мы с Гошкой тут же отыскали фанерную дощечку. Рудимчик притащил оставшуюся в банке голубую краску. Назар Цыпкин вооружился кисточкой. И через минуту была готова большая красивая вывеска. Сашуня и я вскарабкались на крышу гаража. И под общие выкрики — каждому не терпелось дать указание! — приколотили дощечку. Далеко виднелись свеженькие голубые буквы: «БУПШ».
Необычная картина! Футбольный мяч лежал сиротливо на траве около Серегиных ног. И никто не хватал его, не пинал, а все слушали Серегу. Он предложил выделить разведчиков, чтобы они высматривали, какие дела ждут нас в первую очередь.
А Тима и Римма стояли рядом и улыбались. Потом Тима сказал:
— Видишь, Римусь, как они горячо интересуются. Нужно было их только растормошить. Немного выдумки, не по стандарту. Не по написанному в инструкциях.
Римма нахмурилась. Я подумал: сейчас рассердится. Но она ответила:
— Я и сама видела, что зашла в тупик. А как выйти из него, не знала.
Я понял, что Римма у нас тоже, в общем, ничего… И очень здорово получилось, что на заводе с ней вместе работают Тима и Серега. Ведь и они вроде наши вожатые. Вот бы всегда так: не один вожатый, а сразу несколько.
А. Тима засмеялся, взял Риммину руку и прикрыл своей ладошкой:
— Ничего, Римусь, теперь и у тебя пойдет.
Она тоже засмеялась, а руку не выдернула.
Тут я услышал, как ребята около Сереги выкрикивают мое имя:
— Гошку с соседней улицы! Гошку Зайцева.
Оказалось, они уже выбирали разведчиков и наметили в оперативную группу троих: Люсю Кольцову, меня и Рудимчика — раз он был у нас в Совете Командиров Главным Связным и проявил такие большие разведывательные способности. Начальником разведгруппы сделали меня. Правда, Вика возражала: он, то есть я, дескать, не овраженский. Но Серега сказал: неважно, где человек живет, важно, как он будет работать.
— Будешь работать? — спросил он, обращаясь ко мне. Но не успел я ответить, как он, взглянув на часы, схватил себя за рыжие волосы и заскакал на месте. — Ой, ой, опоздали! — И бросился к Тиме с Риммой. — Поезд-то в пятнадцать ноль-ноль.
— Еще без двадцати три, — сказал Тима. — Успеем.
— Пошли, пошли, — заторопился Серега. — А ты, Римма?
— Как же! И я с вами. Понимаете, ребята, — объяснила она, — к нам на завод едет делегация из другого города, и мы встречаем ее на вокзале. К вам я приду завтра. До свидания.
Она быстро ушла.
Футбольный мяч Серега оставил нам на хранение. Только никто и сейчас не побежал с ним, а все стояли около гаража и смотрели, как уходят взрослые.
Потом Маша-Рева задумчиво сказала:
— Без двадцати три. Значит, ровно полтретьего.
— Что — полтретьего? — не поняли мы ее.
Она ответила:
— Родился наш БУПШ. В два часа тридцать минут.
— Подумаешь, какая точность! — засмеялся овраженский Гошка, но больше никто не засмеялся, а все молча посмотрели на вывеску с голубыми буквами.
Я задел локтем стоящую рядом Люську и хотел сказать ей, что пора нашей оперативной группе начать разведывать. Но она, опередив меня, встревожено проговорила:
— Послушай, уже три, а Бориса нет. Где же он?
Увлеченные БУПШем, мы действительно забыли о Борисе. Это особенно не делало чести Главным Командирам — ни разу не вспомнить о своем Генерале. Но сейчас мне почему-то показалось обидным, что Люся заговорила о нем.
— Найдется твой Борис! — сказал я.
И в этот момент увидел Бориса. Засунув руки в карманы, как всегда растрепанный, он медленно подходил к нам.
«А я и сам не хочу!»
Первым бросился ему навстречу Рудимчик.
— Ура! — закричал он. — Смотри, Борька! — Он показал рукой на вывеску и принялся объяснять, что она означает.
Но Борис без всякого интереса взглянул на голубые буквы и, садясь на чурбак, процедил, словно сплюнул:
— Не пыли!
Рудимчик умолк, а овраженский Гошка спросил: — Как у тебя?
— Шик! — ответил Борис и теперь уже сплюнул по-настоящему и, вытянув ноги, привалился спиной к забору. Пухлые губы его крепче сжались, густой чуб закрыл один глаз.
— Написал контрольную? — уточнил Назар Цыпкин.
Борис так же мимолетно, как на вывеску, взглянул на Цыпкина и ничего не ответил. И мы поняли, что дела у Бориса никакой не «шик», а «пшик».
— Ладно, — сказал он, вдруг поднимаясь, и направился к гаражу. — Не высох пол-то?
А мы как стояли вокруг чурбака, на котором он сидел, так и не сдвинулись с места. Трудно было представить, что Борис останется в пятом классе на третий год. Не знаю, как бы вел себя в его положении я. Наверное, совсем не пришел бы к ребятам, а шатался бы где-нибудь по улицам до поздней ночи… Хотя и Борис тоже, должно быть, где-то ходил — ведь контрольные прошли давным-давно. Но вот он явился и пробует рукой краску у входа в гараж, присев на корточки, как присаживался сегодня и Тима, щупает дверь и говорит Сашуне чересчур бодрым голосом:
— Мушкетер, ты плохо покрасил. Надо еще раз. А где часовой? — Он взял в руки палку, которая изображала у нас ружье. — Кто должен по графику?
— Я, — отозвался Назар.
— Почему не стоишь?
— Да ведь все собрались. Зачем охранять?
— А если кошка прорвется? Такой тебе трафарет намалюет. И вообще — что за разговорчики? Был приказ — и стой. Или для тебя дисциплины нету?
— Есть для него дисциплина, — вмешалась Вика. — Только он слушается меня, а я твой приказ отменила. И вот что я скажу, Черданцев! — Она встала посередине круга, словно отделив Бориса от нас, и продолжала решительно: — Хватит тебе командовать. Ну, кто ты таким? — Она прищурилась и рассмеялась. — Генерал, да? — И сразу повернулась к нам. — А где видано, чтобы пионерами руководил третьегодник? Где видано, чтоб наравне с начальником штаба был какой-то третьегодник, я вас спрашиваю?
Она нарочно высмеивала Бориса, слишком часто повторяя обидное для него слово «третьегодник». Но она говорила правду — нигде никогда третьегодники не руководили пионерами. И Борис не стал с ней спорить.
— Ладно, — сказал он так, словно это нисколько его не трогало. — Можешь командовать одна. Я и сам не хочу!
Он рубанул палкой по кусту сирени — упали на землю сбитые веточки и листья. А он размахнулся еще и швырнул палку вверх. Взмыла она выше телеграфных проводов, задела за них. Кувыркнулась в воздухе. Провода закачались, запели. А палка плюхнулась на дорогу, подняв пыль.
— Куда же ты, стой! — крикнул Назар. Но Борис уходил, не оглядываясь.
— Боря, — рванулась Люся.
Он прибавил шагу. И вот-вот скрылся бы за углом забора. Только в это время донесся голос Черданихи: «Бори-ис!»
Борис услышал ее и круто изменил направление: побежал через зеленый пустырь к обрыву — лишь помаячила голова, словно покатился вниз черный шарик. Черданиха выскочила из-за угла, пересекла пустырь и остановилась у обрыва.
— Разбойник! Не слышишь, зову? Дядя Родион требует. Ну, погоди, паршивец, погоди, вернешься. — Она погрозила кулаком и, проходя мимо, накинулась на нас. — А вы что глазеете? Выставились как на параде! Все с матерями так разговариваете? Погодите, и до вас доберусь.
Мы молчали.
А Вика подошла к бархатному креслу, которое стояло в стороне у забора, и развалилась в нем ни с того ни с сего.
— Видите, — сказала она, — какой Черданцев противный? Даже с матерью разговаривать не захотел. — Никто из нас ничего не ответил, и Вика усмехнулась. — И вправду, как на параде, выставились. Языки проглотили? А ну! — вскочила она со своего трона. — Кончилась двойная власть! Разведчики, собирайтесь на свою группу и решайте. Ты, Цыпкин, становись часовым. А ты, Вельский, — обратилась она к Сашуне, — домажь дверь.
Она с важным видом отдавала распоряжения, изображая, будто в самом деле большая начальница. Но если разобраться, то лишь повторяла приказы Бориса. И мне стало противно, что она так воображает. И наверное, не только мне одному стало так противно. Даже всегда послушный Сашуня заметил:
— Не очень-то покрикивай!
А мы втроем — оперативная группа разведчиков овраженского БУПШа — пошли по улице, не зная, где приткнуться. Везде было жарко. Пекло солнце. Люся сказала:
— Давайте ко мне.
Рудимчик удивился:
— И у тебя бабка не заругает? — Он тут же объяснил: — У меня всегда ругаются, если привожу кого. Грязь таскаем.
Люся уже открывала калитку. Мы прошли по двору, очень чисто подметенному, поднялись на желтое крыльцо и вступили в прохладную кухню с беленой печкой.
Из комнаты вышла Люсина бабушка и спросила…
Мои мысли
Я не закончил писать в прошлый раз — позвали ужинать. А сейчас опять случилось много нового.
Когда я начинал дневник, то никак не думал, что каждый день будет столько нового. Должно быть, я очень вовремя начал, потому что если сразу не записать, то потом и не вспомнишь.
Только сейчас мне хочется записать не то, что у нас было дальше, а разные свои мысли. Люся сказала, что полезно собирать даже чужие мысли, если встретишь их где-нибудь в книге. А у меня у самого бывает иногда в голове много хороших мыслей.
Все время с того дня, когда от нас ушел Борис, меня мучает совесть, хотя я ни в чем не виноват. Но мне кажется, мы все виноваты.
Так сказала и Люся. В тот день, когда я и Рудимчик попали к ней и расселись, как гости, вокруг стола с чистой скатертью, она заговорила о Борисе. Не о разведке, из-за чего мы пришли к ней, а о Борисе. И на этот раз я не злился на нее за то, что она думает о нем, потому что думал о нем сам.
Я ел конфеты из стеклянной фиолетовой вазочки. Конфеты пододвинула нам Люсина бабушка. Рудимчик сразу навалился на них, будто никогда в жизни не ел сладкого. А я съел три штуки, потом изредка поглядывал на остальные. Бабушка сказала:
— Возьми еще. — Она побыла с нами немного. — Ну, занимайтесь. — И вышла из комнаты, шурша мягкими тапочками.
Тогда я не вытерпел и взял еще одну конфету.
А около Рудимчика выросла целая гора бумажек. Это, по-моему, просто некрасиво. И чтобы около меня не было бумажек, я сунул свою в карман. Но Рудимчик заметил и пихнул под столом ногой. А я его. Потом, на улице, он мне сказал:
— Это нечестно — прятать.
Я ответил:
— А по-моему, некрасиво столько лопать, как ты.
— Лучше лопать, чем обманывать, — нашелся он.
Когда бабушка выкатилась из комнаты и мы остались одни, Люся сказала:
— А все-таки с Борисом получилось плохо.
Я кивнул, жуя конфету.
— И мы сами виноваты, — добавила Люся. — Допустили, что он ушел. А что у него с матерью? Почему он плохо учится? Почему сейчас не подготовился? Мы знаем? Ничего мы не знаем!
Она говорила «мы», но ведь ее это почти не касалось. Она приехала к нам совсем недавно. И выходило, что виноваты одни мы, все мальчишки, которые с Борисом учились, бегали, играли на улице и в гараже… Я вспомнил, как застал его в городе у такси с дядькой Родионом и как он не захотел со мной разговаривать. И еще вспомнил, как он уносил с собой из гаража в свертке тетрадки и чернильницу. Наверное, занимался.
Да, мы действительно ничего про Бориса не знали!
Но откуда нам было и знать, если он сам не говорил?
Так я старался оправдать себя и ребят, Которые бегали-играли с Борисом. Но из этого у меня тоже ничего не получилось. И мысли о Борисе все равно из головы не выходят…
Это даже удивительно и непонятно: ведь голова моя с утра до вечера занята совсем другим. У разведчиков оказалось очень много дела. Сначала мы не могли сообразить, что от нас требуется.
Я три раза прошелся по всей Овраженской из конца в конец, приглядываясь к домикам, палисадникам и воротам, но так ничего и не сообразил. Зато Рудимчик придумал чепуху. «Давайте, говорит, замостим нашу улицу».
Я поднял его на смех. Тогда он предложил еще лучше:
— Построим пожарную каланчу!
Люся сказала, что он пустой фантазер. Рудимчик обиделся и ответил:
— Ладно! Придумаю — ахнете.
Люся сказала, что надо не придумывать, а разведывать. Рудимчик еще раз сказал: «Ладно» — и побежал к бревнам. Он знал, где разведывать!
В общем, когда мы на следующий день собрались около гаража, я, как Главный Разведчик, не имел никакого понятия, о чем докладывать ребятам. Рудимчик в сторонке хитро ухмылялся, но помалкивал. Я тихонько спросил у Люси:
— О чем докладывать-то?
Она протянула мне беленькие, аккуратно нарезанные квадратиками бумажки.
— Что это? — удивился я.
— Разведывательная анкета, — сказала она. — Раздашь всем. Пусть каждый ответит на два вопроса. Что он ждет от БУПШа? И что предлагает сделать самое интересное?
Я подумал, что ребята рассердятся. Ведь они нам и поручили сообразить про самое интересное. Но Люся сказала, что раз мы ничего не сообразили, то лучше всего обратиться ко всем, а не высасывать из пальца.
Пришла Римма, и Вика объявила:
— Сейчас заслушаем нашу разведку.
Я встал и сказал, как мне советовала Люся: дел на улице очень много и оперативная группа предлагает разведывательную анкету. И раздал бумажки, которые Люся написала дома.
Я сразу увидел, как здорово она придумала: ребятам затея понравилась. Они начали спрашивать, как отвечать — письменно или сейчас? Мы с Люсей ответили, что можно — как угодно. Тогда Вика спросила, кто хочет сказать первый. И вскочил Рудимчик.
— Я предлагаю, — выпалил он, — сделать крышу!
— Что? — удивилась вожатая. — Какую крышу?
— Крышу над бревнами! — И он объяснил, что на бревнах часто сидят, а когда бывает дождь, сидеть плохо, но если сделать крышу, как на автобусных остановках, то сидеть будет удобно даже в самый сильный ливень.
Я фыркнул: снова. Рудимчик нафантазировал. Крышу изобрел! И Назар Цыпкин сказал:
— Архитектор.
Ребята засмеялись.
— А вы не смейтесь, — остановила нас Римма. — Ведь о чем Рудимчик подумал? О том, чтоб людям было удобнее. А это и есть наша цель. Помните, как Сережа говорил?
Рудимчик заулыбался и стал смотреть гордо, будто изобрел не крышу, а по крайней мере космический корабль.
А ребята один за другим начали предлагать свое. Про что только не наговорили они за какой-то миг. Про «зеленый патруль» — чтоб ходить с зелеными повязками и охранять цветы и деревья. И про рембригаду — чтоб поправлять скамейки у ворот. Маша-Рева внесла предложение — открыть детский сад. А Сашуня захотел создать свою песню, вроде овраженского гимна. «Назар, — говорит, — напишет слова, а я музыку». И он свободно может написать музыку, потому что уже третий год учится играть на пианино. Гошка Адмирал, конечно, предложил сделать испытательные маневры боевых корветов с мотором. И еще — провести футбольный матч.
Вика возразила: футбольный матч — это не работа. Но Римма сказала:
— Нужно учитывать все интересное.
Тогда Рудимчик сказал, что очень интересно переписываться с африканскими ребятами. Правда, он сам еще не переписывался, но ведь можно?
— Опишем, как живем у себя и какая у нас улица, — добавил он.
— А какая у нас улица? — спросила Римма. — Ты знаешь? Почему, например, она так называется? И чем знаменита?
Рудимчик этого не знал. Да и никто не знал. Люся сказала:
— А давайте изучим все про нашу улицу: когда она построена, какие на ней исторические места и кто живет.
Гошка Адмирал заспорил:
— Нет на ней никаких исторических мест. И называется она по оврагу. Вот если бы у моря жили и моряков встретить!
— А может, есть моряки? — сказала Вика. — Ты ведь ни у кого не спрашивал.
— Да, да, надо узнать и сделать летопись, — добавила Маша.
— Фотолетопись, — уточнил Назар Цыпкин, постукивая по аппарату ладошкой.
Я еле успевал записывать.
Мы с Люсей отдали вожатой листок, на котором записали все, о чем говорили ребята, и подумали: «Ну, на этом наша разведывательная работа закончена». Но это было не так. Наоборот, она только еще начиналась. Вот, например, создадим рембригаду. А что она будет делать? Где, какой ремонт нужен? Об этом должна сообщать штабу оперативная разведка.