И я сразу побежал пересчитывать неисправные скамейки. А когда вернулся после обеда, то просто ахнул. Маша-Рева, сидя на чурбаке, читала малышам книжку с цветными картинками. Вокруг Вики вертелись дружки Рудимчика — они тоже хотели участвовать в БУПШе. Вика определила их в «зеленый патруль» и теперь каждому прикрепляла на рукав зеленую повязку.
Овраженский Гошка, зажав под мышкой мяч, носился по пустырю, расставлял футболистов для тренировки. Было создано три команды: «Варяг», «Волна» и «Акула». Названия, конечно, давал Адмирал.
А на дверях БУПШа висела вывеска: «Хозрембригада». И еще: «Отдел кадров». И рядом — разграфленная доска: «Сегодня требуются». Столбиком написано: «Плотников… человек». «Землекопов… человек». «Чтецов для маленьких…» И так далее. Остается только проставлять вместо точек цифры.
Мне объяснили, что эту доску придумал рыжий Серега. Он приходил ненадолго, просто проведать. А Тима предложил организовать агитбригаду. Ей дали название: «Ура-бригада» — Уличная ребячья агитбригада.
Назар как раз писал объявление: «Прием артистов».
Когда артисты приготовят номера, мы дадим на улице большой концерт. И это будет не просто концерт, а торжественный бупшинский праздник. Так сказала Римма. Это тоже всем понравилось.
Прибежал нарядный Сашуня. Его сделали начальником отдела кадров. Он принес потрепанную конторскую книгу. С одной стороны все страницы были заполнены цифрами, а с обратной оставались чистыми. Сашуня перевернул книгу вверх ногами и вывел на корочке большими буквами: «Учет кадров». Так ему велела Вика.
Она всем говорила:
— Учет — это главное. Докладывайте мне обо всем, что сделали.
Я доложил ей, что скамеек с отломанными досками на улице три. Вика сразу схватила мел и проставила на доске «Сегодня требуются» цифру 2 в графе «Плотников…» И начала срочно подыскивать «рабочих». Она мобилизовала овраженского Гошку и Назара Цыпкина.
— А у нас нет инструмента и материала, — сказал Адмирал.
— Подладьте кирпичом или камнем, — сказала Вика. — Только потом обязательно покажите работу хозяевам, чтобы дали справку.
— Какую еще справку? — засмеялся я.
— За выполненную работу надо всегда отчитываться.
«Бригада плотников», состоящая из овраженского Гошки и Назара Цыпкина, отправилась прибивать скамеечную доску.
Я подошел к гаражу и потрогал краску на полу. Она уже совсем подсохла. Я сбросил тапочки и осторожно ступил босыми ногами на порог, потом пересек комнату. Ногам было шелковисто и прохладно. Можно вселяться!
И все же мне стало немного жалко наш старый гараж, тот самый, который стоял под огромным замком, — темный, щелястый и пыльный. Наверное, всегда жалко, когда что-нибудь проходит. Я об этом где-то читал. Поэтому если это и хорошая мысль — она не моя.
А еще у меня снова появилась мысль о Борисе. Я даже не знаю, как ее считать — хорошей или нет, потому что мне сделалось грустно. От хороших мыслей, я думаю, должна появляться радость. А тут мне стало не по себе, словно я потерял что-то дорогое. Я смотрел на ребят, которые суетились, таская в БУПШ вещи, и мне стало грустно, что я не вижу среди них Бориса.
Может, от этого и вспомнился старый гараж?
И мне очень захотелось, чтобы Борис был с нами.
Где он сейчас?
Я тихонько ушел от ребят и два раза промаячил мимо домика Черданихи — крохотной развалюшки, перед которой даже нет цветов. Из голой утоптанной земли растет один-единственный тополь. На третий раз я с опаской постучал в калитку, но мне откликнулась лишь собака, тощая и злая.
Я постоял, подумал и пошел к Люсе.
Но попал к ней не сразу…
В плену у «зеленого патруля»
На углу Карамзинского переулка я услышал шум. Машина-трехтонка, придвинутая к чьим-то воротам, перегораживала тротуар. Ворота были раскрыты. В кузове машины стоял бородатый мужчина в синей майке, в соломенной шляпе и сбрасывал на землю, прямо во двор, коротенькие белые плашки — дрова. Другой, в тюбетейке, вероятно, шофер — привалился к дверце кабины, заложив ногу за ногу, и покуривал папиросу. Вокруг него-то и шумела толпа ребят — Рудимчик и его дружки.
Рудимчик, размахивая руками, кричал:
— Все равно ответите, все равно!
Курильщик, посмеиваясь, пускал дым, а дружки Рудимчика отчаянно наседали на него, тоже размахивая руками и показывая куда-то под ноги. Я взглянул туда и увидел: около машины лежало сломанное деревце. А от огромных колес, глубоко врезавшихся в землю, тянулись две колеи с раздавленными анютиными глазками.
— Пойдемте, пойдемте, дяденька, — звал Рудимчик шофера, но тот отмахнулся:
— Отстань! — И полез в кабину. Должно быть, ему надоел этот галдеж. Ребячьи приставания он не принимал всерьез.
Но Рудимчик храбро ухватился за пыльную брючину:
— Дяденька…
— Отстань, говорю! — уже разозлился шофер.
Я бросился на помощь. Конечно, с мелюзгой он может не посчитаться, будь у них хоть сто зеленых повязок, но ведь они не в игрушечки играют! Только не успел я подбежать, как с другой стороны машины, из-за кузова, выскочил Борис.
— Эге-гей! — крикнул он шоферу. — Полегче! Шофер окрысился:
— Тебе еще что надо?
— А не будете ломать! — крикнул я.
Рудимчик и его дружки, обрадованные подкреплением, наперебой зачастили:
— Ломать — его дело! А отвечать не хочет. Мы его к тете Варе хотим, а он не идет.
Борис сказал:
— Зовите тетю Варю. Всех зовите, кого увидите.
Сразу несколько человеке повязками побежали по улице. А те, кто остался у машины, опять зашумели:
— Это вам не пройдет, не пройдет.
Шофер уже растерянно поправил свою тюбетейку и, забираясь в кабину, сердито сказал бородатому в кузове:
— Сбрасывай живее. — Он завел машину и, оставив мотор тарахтеть, сам забрался в кузов. Плашки-дрова посыпались, как град.
Но мы повеселели: по улице, окруженная ребятами, как наседка цыплятами, торопилась тетя Варя. И с ней Римма. И еще взрослые вышли из соседних дворов.
Тетя Варя велела шоферу сойти с машины и спросила, почему он безобразничает. Он взъерепенился:
— Не нарочно я, мало ли что бывает.
— Еще бы — нарочно! — сказала тетя Варя. — Вот и отвечайте за халатность и небрежность. — И она написала акт, а все взрослые, кто собрался, его подписали. Даже хозяина дров — бородача в соломенной шляпе и майке — заставили подписать. Тетя Варя сказала, что пошлет этот документ шоферу на работу.
Шофер разозлился, сел за руль и свирепо загудел, чтобы всех отогнать. Рудимчик опять храбро бросился к машине и протянул в кабину еще какую-то бумажку, которую только что взял у Риммы. Пока шофер читал мы снова облепили дверцу, заглядывая внутрь. Шофер вдруг хлопнул ладошкой по тюбетейке и посмотрел на нас уже без злости. Римма сказала:
— Выполните наше предписание, мы акт посылать не будем.
— Ишь вы, — ухмыльнулся шофер. — Подкупаете?
— Нет, — ответил Рудимчик. — Просто хотим, чтобы вы сами дерево посадили. Вот привезете нам саженцы…
— Ну добре, — согласился шофер. — Привезу. — Он снова загудел — уже совсем не свирепо, а весело.
И мы пошли довольные. Тетя Варя сказала, что «зеленый патруль» начал действовать правильно.
Рудимчик покраснел от гордости и, забегая перед тетей Варей, все время путался у нее под ногами.
— Будут знать, как на нашу улицу ездить, верно? — говорил он. — А мы будем всех нарушителей к вам приводить Мы никому решили спуску не давать.
«Мы» да «мы». Да что бы он делал без Риммы. Это ведь она придумала выдавать нарушителям такие «предписания! И как бы Рудимчик сейчас обошелся без меня? Или без Бориса?
Я оглянулся. Бориса с нами не было. Опять убежал. Появился словно только для того, чтобы помочь «зеленому патрулю», и исчез. Никто и не заметил — куда.
Новое серьезное дело
С тех пор как мы оба вошли в разведку, я был у Люси уже несколько раз. Конфет больше не ел, а воду пил. Не знаю, почему — у них даже вода вкуснее.
Сейчас я ступил на желтое крыльцо и открыл дверь в прохладную кухню с беленой печкой. Обычно сразу из комнаты раздавался бабушкин голос: «Кто там?» Но сегодня меня никто не окликнул. Я услышал, что в комнате басит мужчина, заглянул и увидел Демьяныча. Он стоял в вышкой косоворотке, подпоясанный широким ремнем, и что-то рассказывал, размахивая толстой книгой. Бабушка тоже стояла, а Люся сидела за столом и ела землянику с сахаром.
Я сказал «Здравствуйте» — и не пошел дальше, а стал смотреть на потолок, потому что земляника была очень красная и у меня потекли слюни.
— Садись, Гоша, — пригласила бабушка. — Хочешь ягоды?
Я сказал «нет», хотя очень хотел. И остался у двери.
— Не торопись, успеешь. — Это бабушка сделала замечание Люсе — когда я появился, ее ложка застучала о стакан быстрее.
Но с земляникой было уже покончено, и Люся вышла, со мной в кухню, тоже держа какую-то книжку. На темно-серой корочке были нарисованы листочки и цветы и еще разные жучки, бабочки. В углу даже расплел паутину паук. Называлась книжка непонятно: «Чудесная пестрокрылка».
Мне стало досадно, что Люся читает такую необычную книжку, и я похвастался, что читал про мамонтов, которых ученые нашли в кратере вулкана и привезли с собой в Москву. Про Москву я выдумал, потому что дочитать так и не успел.
Люся посмотрела на меня внимательно и сказала:
— Если ты говоришь про «Кратер Эршота», так мамонты Лас и Дик погибли в кратере, и никто их оттуда не привозил.
Чтобы не показать вида, что я наврал, я сразу начал выкручиваться.
— Их, — говорю, — действительно, не привозили, но ведь могли? И не знаю, почему писатель их убил, а не привез в Москву. Было бы очень здорово.
Люся ответила, что писатель нарочно убил Ласа и Дика, так как на земле ни одного живого мамонта нет. А если бы он написал, что они в Москве, это была бы тогда просто беспочвенная фантазия.
— А у него и так фантазия, — заспорил я. — Там и написано: фантастический роман.
— Мало ли что написано, — возразила Люся. — А такие кратеры в самом деле на земле существуют. На Курилах есть остров. Он называется Итуруп. А на нем кратер потухшего вулкана. В этом кратере на скалах нацарапаны разные неизвестные знаки. Наверное, там жили доисторические люди, потому что в этом кратере тоже цветут цветы и летают бабочки.
Я подумал, что она все знает это, потому что у нее отец и мать где-то в экспедиции. И решил переменить тему, но она сама спросила:
— А еще есть книжка «Охотники за мамонтами». Ты читал? — Я не читал. — А «Борьба за огонь»? Тоже доисторический.
Я тоже не читал. Она забивала меня по всем пунктам как когда-то овраженского Адмирала в морских знаниях. Но мне почему-то уже не было досадно. И когда она спросила: «Хочешь, «Борьбу за огонь» дам?», я кивнул а она вынесла мне книжку с нарисованным на корочке доисторическим лохматым человеком в шкуре и с факелом в руке.
Тогда я спросил про книжку, которую Люся читала:
— А это интересно?
— Еще как! — ответила она. — Ты даже не представляешь! Это рассказы энтомолога.
— Энто… Кого? — переспросил я.
— Энтомолога. Энтомология — это наука о насекомых — объяснила она. — Знаешь, сколько на земле насекомых? Вот млекопитающих всего три тысячи с половиной. Или рыб — двадцать тысяч. А разных жуков, бабочек и пауков — семьсот пятьдесят тысяч видов. Да еще не все, наверное, открыты…
Я слушал ее, выпучив глаза. Мне уже было ясно, что она много знает не потому, что ее родители в экспедиции а просто — всем интересуется. А чем интересуюсь я? Я ведь даже никогда не подозревал, что всякие букашки-таракашки такие важные, что их изучают ученые… Как это? Энтомологи…
А у Люси множество коллекций, только не здесь, а на старой квартире, на Севере, где они жили и откуда еще не перевезли вещи, а перевезут, когда приедут из экспедиции папа и мама.
Так мы говорили с Люсей, и я совсем забыл, зачем пришел. И наверное, мог бы говорить еще долго, но из комнаты вышли бабушка с Демьянычем.
— Все дела у молодежи, — улыбнулся Демьяныч, поглядывая на нас с Люсей.
— И не говорите, — отозвалась бабушка. — Носятся с утра до полной темноты. Вот и сейчас с этим БУПШем…
— А что? Хорошо! — опять забасил Демьяныч. — Не знаю, как вы, Серафима Глебовна, а у меня вся юность с пионерами связана. Вожатым был. Походы. Палатки, песни у костра.
— «Взвейтесь кострами, синие ночи»? — смеясь, спросила бабушка. — Или еще — знаменитая «Картошка»?
— Вот-вот, — обрадовался Демьяныч. — «Здравствуй, милая картошка, низко бьем тебе челом!»
— А у нас живая газета была, — вспомнила бабушка. — Синяя блуза. «Мы синеблузники, мы профсоюзники, нас знает каждый профсоюз, и всему миру свою сатиру несет бригада синих блуз!»
— Да, — вздохнул Демьяныч. — Золотое наше времечко. — Он зашарил но карманам и вынул трубку, но смутился и поспешно засунул ее назад. — А старость — не радость. Тут кольнет, там стрельнет. За книгой в библиотеку — и то не каждый раз соберешься. А далеко ли, кажется?
— Не мешало бы и поближе, — заметила бабушка. — Не так расстояние велико, как этот овраг, будь он неладен. Пока через него перевалишь, и впрямь во все бока заколет.
— Вот и спасибо вам, Серафима Глебовна, — потряс Демьяныч книжкой. — Я быстренько ее осилю.
— Прочтете, еще заходите, — ответила бабушка. — А потом я вашими попользуюсь. Глядишь, так по-соседски и выручим друг друга. — Эти слова она произносила, уже провожая гостя, за дверью.
Я взглянул на Люсю и рассмеялся:
— А ловко, верно — «Мы синеблузники, мы профсоюзники!». Вот бы нашей Ура-бригаде так выступить?
А Люся вдруг спросила шепотом:
— А про книжки слыхал?
— Что про книжки?
— Эх, ты! Самое интересное не заметил. Им в библиотеку ходить трудно. А на улице разве двое таких? Вот мы и откроем свою библиотеку. Понятно? — Мне ничего еще не было понятно, а она решительно объявила: — Пошли! — Сунула куда-то свою «Пестрокрылку», крикнула во дворе бабушке, что скоро вернется, и выбежала на улицу.
Она летела, как на крыльях, я еле поспевал. Как будто эта самая библиотека нужна была немедленно.
Но у Люси всегда так. Тогда моментально устроила полевой госпиталь. И недолго думая, пошла к Демьянычу за ключом от гаража. А потом — чтобы привести его к нам в самый опасный момент пашей распри с девчонками из-за этого самого гаража. Ну а сейчас всю дорогу она тараторила, как можно собрать у ребят книги, а потом устроить дежурство и выдавать взрослым. Я, правда, подумал: «Как же мы будем выдавать взрослым, если соберем ребячьи книжки?» Но не успел спросить: прибежали в БУПШ.
Только именно об этом Люсю спросили Назар, Маша-Рева и Вика. Должно быть, всем мысль о библиотеке показалась фантазией. Но Люся доказывала, что ничего сложного в этом нет — можно пойти в городскую или еще какую-нибудь ближайшую библиотеку и попросить там книги. Она расписывала, как будут приходить к нам взрослые — старики и старушки, и даже комсомольцы, и все скажут спасибо, если мы сумеем их хорошо обслужить. И уговорила! Вика, которая возражала громче всех, и то согласилась. А Назар Цыпкин вспомнил, что на заводах бывают библиотеки-передвижки. Маша сказала, что дежурство придется установить утром и вечером. Короче, теперь уже все воодушевились так, что решили, не откладывая, тут же идти в ближайшую библиотеку.
«Берите по дешевке!»
Но тут я не могу писать по порядку.
Конечно, это тоже интересно: как мы пришли в библиотеку и уговаривали заведующую в очках доверить нам передвижку. Заведующая смотрела на нас сквозь толстые стекла выпуклыми глазами и разъясняла, что не имеет права растранжиривать государственный книжный фонд, потому что книги — это «материальная ценность», а у нас нет «юридически законного подотчетного лица».
Мы с ней поговорили, а потом вышли из библиотеки и обсуждали, что же делать. Кто-то надоумил побежать к тете Варе. Ведь у нее есть уличная печать. А если на бумажку поставить печать, то сразу все становится законным.