– А что главное? – спросила Юля.
– Главное – душа, характер, внутренний мир. За это любят человека.
– Внутренний мир? Папа, о чем ты говоришь? Я люблю его, и не спрашивай меня, за что, – отрезала Юлька.
– А как же Коля? – неожиданно спросил Александр Иванович.
– Коля, а что Коля? – подняла заплаканные глаза дочь. – Коля добрый, хороший, но он не такой, как Митя. Он не такой… – Она помолчала, подбирая подходящее слово. – Не такой яркий, что ли.
– Яркий? – недоуменно поднял брови Александр Иванович.
– Ну да, он какой-то слишком занудный, его постоянно приходится воспитывать, хотя мне с ним всегда спокойно, как будто мы знаем друг друга уже тысячу лет.
– И все же я думаю, что ты просто влюблена в Митю, а не любишь его, – Александр Иванович снял Юлю со своих колен и поднялся. – Вот увидишь, скоро это пройдет. Выше нос, – улыбнулся он и, взяв пакет с фотографиями, вышел из комнаты.
Теперь Александр Иванович знал, как помочь дочери и ее горю.
А Юлька вытащила две фотографии из-под кипы книг, куда спрятала их перед тем, как позвать отца, и принялась разглядывать уже более внимательно. На одной лицо Мити получилось крупным планом, но он был в очках, так как фотография была сделана на улице. А вот на второй – Юля сфотографировала Митю уже в кафе, где он был без очков, его глаза были хорошо видны. Именно эту фотографию она решила вставить в рамку, а рамку положила в школьную сумку. «Теперь его фотография всегда будет со мной», – подумала она.
10
Елена Викторовна готовила ужин, когда Александр Иванович вошел в кухню. Она сразу заметила, что у мужа озабоченный вид.
– Саша, что случилось?
– Даже и не знаю, что сказать, – вздохнул он. – У Марины с Юлей, кажется, большие проблемы.
– Я уже заметила, – кивнула Елена Викторовна, подсаживаясь к столу. – Они поссорились.
– Да, и знаешь, из-за чего?
– Из-за чего?
– Из-за того; что Юля влюбилась в Митю.
– Но…
– Да, влюбилась, – перебил жену Александр Иванович, – по крайней мере она уверена в том, что любит его.
– Но ведь у Юли есть Коля, – возразила Елена Викторовна.
– Вот именно, вот именно, – выразительно поднял вверх указательный палец Александр Иванович. – Знаешь, Леночка, я думаю, Юля любит своего Колю, просто ее чувства как-то вошли в стадию обыденности.
– Да уж, такое бывает, – вздохнула Елена Викторовна, вспомнив, что именно по этой самой причине ее бывший муж ушел к другой женщине.
– Мы должны помочь нашим детям помириться, – решительно продолжал Александр Иванович, – а заодно и разрешить их проблемы.
– Но каким образом ты собираешься это сделать? – удивленно посмотрела она на мужа. – Когда на человека нападает депрессия, то врачи советуют ему сменить обстановку, – загадочно произнес Александр Иванович.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что надо свозить их всех вместе куда-нибудь на природу, – ответил муж.
– Но ведь сейчас зима.
– Ну и что? Помнишь, я приглашал всех на зимнюю рыбалку? Чем не повод провести время на природе? Я более чем уверен, что это пойдет на пользу всем, и уж точно там Марина и Юля помирятся, – пояснил Александр Иванович.
Елена Викторовна подумала с минуту, после чего высказала свое мнение:
– Возможно, в твоей идее есть определенный смысл. Думаю, стоит попробовать.
– Вот и попробуем.
Ежов вот уже почти час лежал на кровати, уставившись бессмысленным взглядом в стену. Ему было тоскливо и грустно, и причиной всему была Юлька. Сколько Коля ни думал, сколько ни вспоминал события последних дней, так и не смог понять, отчего вдруг Юля практически перестала его замечать.
Раньше ей не нравилось, что он плохо учится, курит и дружит с Борькой Шустовым.
И Коля, чтобы угодить своей девушке, подтянулся почти по всем предметам, перестал иметь дела с Шустовым и даже почти бросил курить. Учителя просто диву давались, как изменился Ежов под влиянием Юли Туполевой. А может быть, все дело в том, что он не говорил ей ласковых слов? Так это не из-за нежелания, просто Ежов не умел говорить красиво, как говорят поэты или писатели.
И тут Коле в голову пришла совершенно сумасшедшая идея. А что, если взять и написать Юле стихи? Да, легко сказать… Коля не то что стихи, даже примитивное изложение писал не больше чем на «трояк». Но желание сделать для Юли что-то необыкновенное было настолько велико, что Ежов решительно поднялся с кровати, уселся за стол, взял ручку, листок бумаги и приготовился писать… Вот тут его энтузиазм начал потихоньку угасать.
Коля просидел около получаса, но в голову не пришло ни одной маломальски приличной рифмы.
В прихожей хлопнула дверь – это пришла с работы мама. Через несколько минут она заглянула в его комнату.
– Сынок, ты ужинал?
– Ужинал, – кивнул он.
– А чем это ты занимаешься?
– Да так, – Коля сильно смутился, – пытаюсь стихи написать.
– Стихи? – На лице мамы отразилось крайнее изумление. Коля всегда терпеть не мог стихи, да и вообще литературу. Он даже читать не любил, а тут вдруг сел писать стихи.
– Я хочу написать стихи для Юли, только почему-то ничего не получается, – Коля был сильно расстроен.
Мама улыбнулась. Видимо, эта девочка очень нравилась ее сыну, раз он решился на такой подвиг. И мама решила помочь.
– А что, если мы вместе подумаем? – предложила она.
– Что? – Теперь уже пришла Колина очередь удивляться. – Думаешь, получится?
Мама как-то странно улыбнулась и сказала:
– Думаю, у меня есть кое-что, что может тебе помочь. – И вышла из комнаты.
Она вернулась минут через десять, держа в руках несколько листов бумаги, уже пожелтевших от времени.
– Что это? – спросил Коля.
– Тут стихи, – пояснила мама. – Их написал мне твой отец, когда еще мы только начали встречаться. Я думаю, ничего страшного не будет, если ты выдашь их за свои.
Коля был поражен до глубины души. Он плохо помнил своего отца, тот ушел из семьи, когда Коле было всего пять лет. Коля всегда считал, что его отец – плохой человек, раз так запросто бросил свою жену и маленького сына. Но теперь, прочитав стихи, он понял, как отец любил маму. Это уже потом, по всей видимости, что-то сломалось в их отношениях, и любовь умерла.
– Да, но это же нечестно, – Коля поднял глаза на маму.
– Нечестно, но Юле будет приятно. Разве нет? – улыбнулась мама.
– Ладно, перепишу эти, – согласился Коля. – Сам я все равно ничего придумать не смогу.
Целый час Коля старательно переписывал стихи на чистые листы бумаги. «Завтра подсуну ей в сумку», – думал он, пытаясь представить себе, какое у Юли будет лицо, когда она прочитает стихи.
В эту ночь Коле снилась Юля, улыбающаяся, добрая, заботливая, такая, как раньше. Она смеялась, ласково гладила Колю по щеке, от чего у того внутри все словно пело и искрилось, как шампанское на Новый год.
в этот день Коля был дежурным. Едва дождавшись конца второго урока, он вскочил со своего места и принялся выгонять всех из класса.
– Ты чего это, Ежов, – всех выпроваживаешь?
Я вот, может, хочу на своем месте отдохнуть после тяжелой мыслительной деятельности, взбеленился Шустов.
– Какая у тебя деятельность? – вступилась за Колю хохотушка Аня Малышева. – Для того чтобы двойки получать, много мозгов не надо. Сказали выходить, значит выходи.
Они еще попрепирались, но Шустов все-таки вышел из класса вместе со всеми. Коля быстро собрал бумажки, открыл форточки, чтобы проветрить помещение, потом закрыл дверь и, вытащив из-за пазухи листы со стихами, побежал к Юлиной парте.
Сначала он просто сунул листы в ее сумку, но потом, подумав, что Юлька их обнаружит сразу же, решил положить в какой-нибудь учебник. Он вытащил из сумки первую попавшуюся книгу, сунул в нее свои стихи и хотел уже было убрать обратно, как вдруг из учебника что-то выпало прямо на стол. Коле хватило доли секунды, чтобы понять, что это не просто фотография в рамке, а фотография Мити парня Марины.
Коля был так ошарашен увиденным, что несколько минут тупо разглядывал фотографию. «Так вот оно, оказывается, что! Она любит этого парня, и никакие стихи здесь не помогут!» – вихрем пронеслось у Коли в голове.
Прозвенел звонок. В класс начали тарабанить. Коля очнулся, быстро положил фотографию на место, стихи забрал и, сунув учебник обратно в сумку, пошел открывать класс.
Весь день Коле не давала покоя мысль о фотографии, обнаруженной в Юлиной сумке. Сначала он решил поговорить с Юлей после уроков, но тут же передумал. Говорить надо не с ней, а с Митей, потому что Юлька все равно ничего не скажет.
Сказано – сделано. Ежов знал, что Митя живет в одном подъезде с Мариной и Юлей, только этажом выше, а потому, едва дождавшись конца уроков, бросился в раздевалку и уже через секунду бежал к метро.
Всю дорогу он думал о том, что скажет Мите, как начнет разговор. В результате, когда он уже стоял возле Митиной двери, в голове его вертелась одна-единственная мысль: «Я покажу этому типу, как уводить у других девчонок!»
Дверь открыла светловолосая женщина, судя по всему, Митина мама.
– Дмитрий здесь живет? – спросил Коля.
– Да, сейчас позову, – кивнула женщина и, повернувшись, крикнула куда-то в глубину квартиры: – Митя, сынок, к тебе тут пришли! – Кто там? – Из коридора показался Митя и, увидев Ежова, радушно улыбнулся: – А-а, Коля, привет!
– Мне с тобой поговорить надо, – замялся тот.
– Ну что ж, заходи, – пригласил Митя. Анна Борисовна, поняв, что она здесь лишняя, улыбнулась и ушла в кухню.
– Здесь я не руду разговаривать. Пойдем на лестницу выйдем, – буркнул Коля, когда Анна Борисовна ушла.
Митя внимательно посмотрел на Колю, но спорить не стал.
– Хорошо, – кивнул он, – раз ты так хочешь, то можно и на лестнице поговорить.
Митя накинул куртку, и они вышли за дверь:
– Что случилось? – начал Митя.
– А ты не догадываешься? – иронично усмехнулся Коля. – Это насчет Юльки.
Митя поднял глаза к потолку, потом вновь посмотрел на Колю.
– Теперь начинаю догадываться, – произнес он. – Да уж, от людей ничего не скроешь. Тебе Марина рассказала или сама Юля? – поинтересовался он.
Теперь уже Коля отказывался что-либо понимать. При чем здесь Марина, при чем здесь Юля?
– Ты это о чем? – набычился он, глядя Мите прямо в глаза.
– О том, что когда я прилетел из Англии после операции, то в аэропорту нечаянно перепутал Марину с Юлей и поэтому поцеловал ее, а она, видимо, не так все поняла, – ошарашил собеседника Митя.
У Коли было такое чувство, будто его здорово ударили по голове. Оказывается, все вокруг него было окутано сплошными тайнами, а он, как последний идиот, узнал обо всем в последнюю очередь.
– Она повсюду таскает твою фотографию, – мрачно сообщил Коля.
– Кто? Юля? – не понял Митя.
Коля кивнул.
– Вот это уже совсем плохо, – нахмурился Митя.
– Куда уж хуже, – согласился Ежов. – Она влюбилась в тебя, а я ей теперь не нужен.
– Мне кажется это просто ее каприз, немного подумав, предположил Митя.
– Не знаю, но в любом случае я за нее буду бороться, – голос Коли был полон решимости.
Митя долго смотрел на Колю, а потом неожиданно проговорил:
– По-моему, я знаю, как вам помочь.
– Ну и как? – недоверчиво усмехнулся Коля.
– Нужно сделать так, чтобы Юля во мне разочаровалась. Понимаешь, очень часто человек думает, что любит другого человека, но все это только мираж. Она нарисовала себе мой образ неправильно, так, как ей этого хочется, а не так, как есть на самом деле, – заговорил Митя, но, увидев недоуменный взгляд Коли, постарался объяснить свою мысль проще: Надо, чтобы она увидела не только мои положительные черты, но и недостатки. А ты в свою очередь должен доказать, что ничем не хуже меня. Понял?
– И как я это сделаю? – спросил Коля, сильно сомневаясь, что подобная затея может иметь положительный успех.
– Вот этого я пока не знаю, – задумался Митя…
На лестнице раздались шаги. Ребята обернулись и увидели Александра Ивановича. Мужчина тоже увидел их, приветливо улыбнулся и поздоровался с каждым за руку.
– Как дела? – поинтересовался Юлин папа.
– Хорошо, – в один голос ответили ребята.
– Надеюсь, не забыли о моем предложении? – улыбаясь, спросил Александр Иванович.
– О каком? – Мальчишки так увлеклись собственными проблемами, что сначала даже не поняли, о чем говорит собеседник.
– Насчет рыбалки, – напомнил Александр Иванович. – Помните, я предлагал в это воскресенье съездить за город на рыбалку?
– Я ничего об этом не знаю, – пожал плечами Коля и посмотрел на Митю.
– Думаю, к тебе это предложение тоже относится. Правда, Александр Иванович.
– Конечно. Более того, я даже настоятельно рекомендую поехать всем вместе: мы втроем, Марина, Юля, – начал перечислять Александр Иванович.
– Юля? – Коля вопросительно посмотрел на него.
Александр Иванович спрятал в уголках губ улыбку и ответил:
– Конечно, и Юля тоже. Неужели вы думаете что она усидит на месте?
– Но они же в ссоре с Мариной, – вмешался Митя.
– Вот там как раз и помирятся, – хитро улыбнулся Александр Иванович. – Нигде люди так не добры друг к другу, как на природе. Уж поверьте моему жизненному опыту.
– Ну что ж, я не против, – согласился Митя. – К тому же я никогда не был на рыбалке.
Ежов молчал.
– А что ты скажешь, Николай? – обратился к нему Александр Иванович.
– Я даже не знаю, – замялся Коля.
– Считай, что я тебя лично приглашаю.
– Тогда я согласен.
– Ну вот и договорились, – улыбнулся Юлин папа. – Жду вас в воскресенье в десять утра. Вся необходимая экипировка у меня есть, так что можете не волноваться. – И, попрощавшись, он направился вверх по лестнице.
– Вот тебе и шанс доказать Юльке, что ты тоже чего-то стоишь, – продолжил прерванный разговор Митя.
– В смысле? – не понял Коля.
– Ну, например, сможешь поймать огромную рыбу или еще что-нибудь этакое совершить, да мало ли… – начал высказывать предположения Митя.
– Глупости все это, – отмахнулся Коля. Я еду на эту рыбалку только из-за того, что меня пригласил Юлин отец, а ему отказывать неудобно. – Коля действительно уважал Александра Ивановича за его тактичность, добродушие, а главное – за справедливость ко всем. – Ладно, пойду я, – сказал Ежов.
11
– В воскресенье мы едем на рыбалку, – сообщил Митя Марине.
Он сидел в своей комнате на диване, задумчиво перелистывая какую-то книгу. Марина подумала о том, что жизнь на самом деле очень переменчивая вещь. Еще совсем недавно, когда она только познакомилась с Митей, его дом был завален книгами для слепых: такими огромными, с выпуклыми буквами.
А теперь все эти книги пылились на антресолях, а их место заняли самые обыкновенные, которые читают все люди. Митя читал все подряд, настолько понравилось ему это занятие с тех пор, как он стал видеть. Только вот Анна Борисовна была очень этим недовольна. Дело в том, что, по мнению врачей, Мите пока было вредно чрезмерно напрягать зрение, и Анна Борисовна самоотверженно боролась с сыном за выполнение предписаний медиков. Она старалась убирать книги подальше, а знакомым и родственникам строго-настрого запретила дарить Мите книги. «Это может пагубно сказаться на его глазах», – говорила она. Но Митю это не останавливало. Он, словно маленький ребенок, добравшийся до сладкого, читал все подряд, начиная с огромных научных томов и заканчивая детскими журналами.
– Рыбалка? – удивилась Марина, в который раз пересматривая фотографии, которые передал ей Юлин папа. – А-а, вспомнила, это же Александр Иванович придумал. А для твоих глаз не вредны такие поездки? – забеспокоилась она.
– Нет, наоборот, – отрицательно покачал головой парень, – доктор сказал, что мне нужно как можно больше бывать на свежем воздухе, правда, при ярком свете без очков лучше не появляться. Ты поедешь с нами?