Миша рассмеялся.
– Подумаешь – видели вместе. Да мало ли зачем она к нему заходила! Какие же вы все-таки сплетницы! – И он шутливо погрозил Рите.
– Но это еще не все. – Она облизала губы и продолжила. – Говорят, у них все серьезно, понимаешь?
Миша недоуменно смотрел на нее, пытаясь понять смысл этих слов, но он ускользал, и Миша никак не мог сосредоточиться.
– А я? – спросил он и тут же понял, что это самый дурацкий вопрос, какой только можно придумать. – То есть – наши отношения? Это что – ничего не значит?
Рита пожала плечами:..
– Она про тебя говорит, что вы друзья – не больше. Говорит, что ты веселый, что с тобой легко. А Кудрявцев ей, видите ли, нравится потому, что он взрослый.
– Этого не может быть, Ритка, – сказал Миша, отмахиваясь от нее рукой, как от кошмарного сна. – Признайся: ты ведь все это сама придумала? Только что, да?
Рита печально посмотрела на него и ничего не ответила.
– А может, ты ревнуешь? – неожиданно для самого себя спросил он. – Не хочешь, чтобы я любил кого-то другого? Ну, признайся, ревнуешь, да.
Сейчас он готов был уцепиться за любую спасительную ложь, чтобы только не верить другой правде.
– Тебе будет стыдно за эти слова, – резко сказала Рита, глядя ему прямо в глаза. – Тебе будет очень стыдно, когда ты убедишься в том, что я сказала правду…
Она развернулась и, не прощаясь, пошла прочь.
А он крикнул ей вслед:
– Рита! Ритка!
Но она даже не обернулась.
– Ну и ладно, – сказал он вслух. – Я все равно докопаюсь до настоящей правды. Еще посмотрим, кого из нас обманули…
Он твердо решил во всем разобраться, а для начала – поговорить с Кудрявцевым.
Мише Пришлось долго стучать в дверь, а когда наконец Кудрявцев открыл, он сказал:
– Можно к тебе? Надо поговорить.
– Слушай, а в институте никак нельзя? – Кудрявцев нервно оглянулся назад. – Очень ты не вовремя…
– Я бы и в институте поговорил, да только ты туда почти не ходишь, – доброжелательно улыбнулся Миша, и Кудрявцев несколько успокоился
– Понимаешь, старичок. – Кудрявцев закусил губу. – Не один я, вот в чем дело. Не хочется барышню смущать твоим появлением.
Миша прислушался. В комнате было абсолютно тихо; и он подумал, что Кудрявцев обманывает.
– Ну, ладно, – сказал он. – Если не один, мешать не буду… До скорого!
И Миша пошел прочь по темному коридору. На улице он сел на скамейку, глазами нашел окно Кудрявцевской комнаты и начал следить. Никогда раньше он не стал бы так делать, но на этот раз ему хотелось самому убедиться в том; что Рита была не права. Ждать ему пришлось недолго – Вскоре в окне появилась Лиля. Она не заметила того, что за ней следят, провела пальцем по стеклу и посмотрела на небо. Потом она обернулась и что-то сказала в глубь комнаты. Кудрявцев подошел и встал у нее за спиной. Он обнял ее за талию и поцеловал в шею.
Иногда не хочется верить своим глазам. Так было и на этот раз. Миша смотрел на Лилю, на своего соперника и не мог осознать реальность происходящего.
Он боялся двинуться с места, чтобы с высоты третьего этажа они не заметили его. Он был пригвожден к скамейке, пригвожден болью измены и горечью разочарования.
– Какой же я идиот! – сказал он вслух. И только звук собственного голоса вывел его из ступора. – Это надо же быть таким кретином!
Ему казалось, что все девушки такие же лживые и порочные, как Лилия. Ему казалось, что больше никогда он не будет им доверять.
«А ведь у нее такое красивое имя, – почему-то подумал он. – Такое красивое…»
3
Лед, иссеченный коньками, слепил глаза. Было очень холодно, но солнце сияло ярко, как будто для того• чтобы напомнить• о том, что когда-нибудь наступит весна. Лиза и Туся зашнуровали коньки и ступили на скользкую поверхность. Лиза сделала несколько первых неуверенных шагов и со всего раз. маха упала на лед, раскинув руки и ноги.
– Как называется эта фигура? – спросила Туся. – Звездочка?
На ней были обтягивающие брюки и короткая куртка ярко-оранжевого цвета, а на голове – вязаная повязка, закрывающая уши.
– И совсем не смешно, – сказала Лиза, поднимаясь и потирая ушибленный локоть. – Можно подумать, ты не знаешь, что я совсем не умею кататься.
Почему-то вдруг Лизе стало обидно, да так, что слезы показались на глазах.
– Да ладно тебе, – примирительно сказала Туся. Просто я думала, что ты не умеешь кататься, а ты, оказывается, не умеешь даже стоять на льду. Но ничего. Я тебя быстро всему научу.
И Туся проехала вперед, размахивая руками, и резко завернула, снова оказавшись лицом к подруге.
– Делай, как я, – сказала она. – Не думай о том, что можешь упасть. Это самое главное.
– Да как же я могу об этом не думать, если я уже упала? – Лиза пыталась «елочкой»ехать навстречу Тусе, но двигалась она неуклюже, как разбуженный зимой медвежонок. С трудом доехала до подруги и упала у самых ее ног.
– Да-а, – протянула Туся. – Кажется, я переоценила свои педагогические таланты… В крайнем случае, можешь посидеть на лавочке, посмотреть, как другие катаются.
– Я так и сделаю, – сказала Лиза. – Целее буду. И, стараясь не скользить, она прошла к скамейкам.
Оказалось, что наблюдать за теми, кто катается, не такое уж скучное занятие. Хотя, конечно, сначала Лизе было обидно, что она такая неловкая и, вместо того чтобы выделывать пируэты, вынуждена смотреть на всеобщее ликование со стороны. Но потом ей показалось, что даже забавно смотреть на других, когда на тебя никто не смотрит. Это как в кино, когда ты можешь наблюдать за Жизнью героев, а они за твоей – нет.
Туся время от времени вспоминала о присутствии подруги и издалека махала ей рукой, продолжая наматывать круги. Лиза даже залюбовалась на нее, она казалась такой же солнечной и яркой, как этот зимний день.
«Молодец, Туська, – подумала Лиза. – Лучше всех здесь катается!»
Но едва Лиза так подумала, как Туся всплеснула руками и грохнулась на лед. Лиза поскорее отвернулась. «Неужели это я ее сглазила? – подумала Лиза. Наверное, совпадение».
Неожиданно ее внимание привлекла новая пара, появившаяся в дальнем углу катка, – молодой человек, поддерживающий девушку в ослепительно белых коньках. Они казались очень счастливыми все время смеялись и дурачились. Лиза видела, как она попыталась натянуть капюшон его куртки ему на лицо, а он схватил ее за нос.
«Хорошо, – подумала Лиза. – Хорошо, когда есть кого схватить за нос».
Ей было радостно смотреть на эту пару, но к этой радости примешивалась грусть за себя, за то, что она одна, и вряд ли когда-нибудь будет иначе…
Но что это? Туся, проезжая мимо этих влюбленных, замедлила свой бег и поздоровалась с ними. А они, завидев ее, перестали дурачиться и тоже заулыбались. Лиза была близорука, но очков не носила из принципа. Ей казалось, что надеть очки – значит смириться с тем, что у тебя плохое зрение, а это было не по ней. Но сейчас она жалела, что не может как следует рассмотреть эту парочку, и она изо всех сил щурила глаза.
– Видела? – спросила, подъезжая к ней, Туся. – Она села на скамейку рядом с подругой. – Видела, кто здесь?
– Кто?
– Да твой Михаил Юрьевич! С другой училкой – Маргаритой!
– Надо же. – Лиза заулыбалась какой-то шальной улыбкой. – А я его не узнала. Во сне узнала, а наяву – нет…
Но Туся явно не разделяла Лизиного восторга.
Она хмурилась и теребила перчатки в разгоряченных руках.
– Я бы на твоем месте о другом думала, – сказала она. – О том, что он с Маргаритой сюда пришел. Видела, как они миловались?
Улыбка медленно сошла с лица Лизы. До нее начал доходить смысл Тусиных слов.
– Думаешь, он – с ней?
– Да тут и думать нечего. – Туся скептически поджала губы. – Конечно, они вместе, это же очевидно.
Лиза посмотрела на учителей. Они ехали по кругу, взявшись за руки, причем Маргарита поминутно пыталась упасть, а Михаил. Юрьевич ее поддерживал. Было заметно, что он катается гораздо лучше, чем многие на этом катке, а она – гораздо хуже.
– Да не расстраивайся ты так, – сказала Туся, снова надевая перчатки. – По-моему, у нее лицо слишком простоватое, хотя фитура – ничего… Кстати, он сказал мне, что я здорово катаюсь, представляешь?
– Представляю, – задумчиво проговорила Лиза. Жалко, что я так не могу…
И она представила, как выезжает в центр катка и на нее устремляются все взгляды. А она смотрит на Михаила Юрьевича и делает двойной, нет, даже тройной тулуп, а потом крутится на месте на одной ноге. А он идет к ней и говорит: «Потрясающе, Кукушкина! Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так прекрасно катался!» А она чиркает коньком по льду и делает реверанс…
– А я еще в детском саду начала коньками заниматься, – без остановки тараторила Туся. – Лет с пяти. Меня мама отдала в секцию. Жалко, что ты так не можешь. Он бы хоть внимание на тебя обратил…
Сначала Лиза даже хотела обидеться на эти слова, но, немного подумав, хитро оглянулась по сторонам и сказала:
– Спорим, он и так обратит на меня внимание? В ее голосе звучал вызов и предвкушение проказы. Он просто не сможет остаться равнодушны…
И не успела Туся ей ответить, как Лиза встала и, стараясь удержать равновесие, двинулась в сторону учителей.
Она разогналась, насколько была способна, и кинулась им наперерез. Она думала, что стоит им якобы случайно столкнуться, как Михаил Юрьевич сразу ее заметит, и уж тогда она его не отпустит. Но где-то в своих расчетах она допустила ошибку, может, разогналась чуть сильнее, чем следовало, может, немного промахнулась… Как бы там ни было она со всего размаха врезалась в Маргариту и стала падать, цепляясь за ее куртку.
– А-а-а! – закричала Лиза, увлекая за собой учительницу.
Наверное, Маргарите очень не хотелось падать, потому что она попытал ась уцепиться за Михаила Юрьевича, который тоже не сумел устоять на ногах и, вместо того чтобы поддержать, свалился на нее.
– Ой-ой-ой! – Маргарита лежала на Лизе, придавленная тяжестью тела своего незадачливого спутника. – Что это?
– Это я, – сказал Михаил Юрьевич, – маленькая снежинка. Упала вам на плечо.
Несмотря на то что Лиза лежала в основании этой пирамиды и ей было довольно тяжело, она не могла удержаться от смеха.
– Миша, – закричала Маргарита, – ты собираешься вставать или нет?
Он поднялся и подал руку Рите, а потом вместе они помогли встать Лизе.
– Не ушиблась? – спросил Михаил, заглядывая ей в глаза. Она заметила, что у него на носу такие же веснушки, как у нее, и от этого ей стало весело и хорошо. Он был ненамного выше ее, и они оказались почти лицом к лицу. У него были голубые глаза и светлые, чуть рыжеватые прямые волосы – каре, зачесанное на прямой пробор,
– Нет. – Она зачарованно смотрела на него, не в силах отвести взгляд, хотя это уже становилось неприлично. – Я совсем не ушиблась…
– А у меня ничего не хочешь спросить? – иронично сказала Маргарита. – Или состояние коллеги тебя совсем не волнует?
– Ученики – прежде всего, – сказал Михаил, улыбаясь Лизе. – И чему тебя только пять лет учили? – Он перевел взгляд на Маргариту.
– Грандиозное зрелище! – Туся подъехала к ним, сделав круг почета, для того чтобы все могли по достоинству оценить ее умение кататься. – Весь каток только на вас и смотрит!
Лиза оглянулась по сторонам и заметила, что очень многие наблюдали за забавной сценой всеобщего падения и теперь смеются, глядя на них.
– И почему всегда так смешно, когда кто-то падает у тебя на глазах? – спросил Михаил и, не дождавшись ответа, пожал плечами. – Не знаю…
– Ну, мы пойдем, – сказала Лиза и даже сделала пару шагов, но присела от резкой боли в колене. – Ой-ой, – заверещала она.
– Что с тобой? – На лице Михаила был неподдельный испуг.
– Коленка, – сказала Лиза. – Ой, как больно!
– Ты идти-то можешь? – Маргарита присела перед ней на корточки и стала осторожно ощупывать колено.
– Кажется, могу. – Лиза старалась не плакать. – Но не очень…
– Мы пойдем с тобой, – сказал Михаил. – Да, Рита?
– Зачем?– Лиза ничего не понимала от боли.
– Проводим тебя до дома, тебе ведь самой не дойти…
– Ой, ну что вы, – замахала руками Лиза. – Я сама. Мне Туся поможет. Ведь это я во всем виновата.
– Да-а, – протянул Михаил, – не могу не согласиться. Ты – очень талантливая ученица. Одним ударом хотела сразу двух учителей угробить!
Он улыбался и смотрел на Лизу, и ей казалось, что эта улыбка сияет ярче, чем утреннее солнце. Михаил и Рита взяли ее под руки, и они потихоньку пошли в сторону раздевалки.
– В ногу идите, в ногу, – отдавала распоряжения. Туся, вертясь вокруг них. – Лиза, делай упор на левую ногу, так легче будет…
На улице Михаил остановил машину, и любители фигурного катания сели в теплый салон. Лиза сидела рядом с ним и почти не чувствовала боли. Разве только самую чуточку.
4
Дверь им открыла Лизина мама. На ней был фартук, и в руке она сжимала поварешку. Она не ожидала увидеть столько незнакомых людей и изумленно смотрела на Михаила и Маргариту, пока за ними не разглядела свою дочь и Тусю.
– Мама, не волнуйся, – сказала Лиза. – Не волнуйся, потому что все в порядке.
Мама побледнела и еще крепче сжала поварешку, потому что все родители боятся этих слов: «Не волнуйся, все в порядке».
Прихрамывая, Лиза вошла в квартиру и позвала остальных.
– Пожалуйста, проходите! Мама, это наши новые учителя – Михаил Юрьевич и Маргарита Николаевна…
Миша и Рита нерешительно мялись на пороге, не зная, войти им или лучше попрощаться. Но тут в коридор выскочил папа и принялся жать руку Михаилу, затягивая его в квартиру.
– Как же это ты умудрилась привести к нам в гости целых двух учителей? – сказал он. – А нельзя, чтобы в следующий раз к нам зашла Людмила Сергеевна Кошкина?
– Она вряд ли ходит на каток, – сказала Рита. – И к тому же мы еще не совсем учителя. У нас практика на пятом курсе.
– Это не важно, – сказал папа, помогая Рите снять куртку. – Все равно – учителя.
– Лизонька, – мама всплеснула руками, заметив, что дочка выставляет ногу вперед, как раненый боец, – ты что, упала?
– Еще как, – с тайной гордостью сказала Лиза. – И сама упала, и учителей свалила.
И, давясь от смеха, она рассказала родителям о своих спортивных достижениях.
– Дай я посмотрю, – сказал Михаил. – Нас учили оказывать первую помощь.
Лиза села на диван, закатала штанину и показала ему опухшее колено. Михаил со знанием дела ощупал ее ногу и вынес заключение:
– Ничего страшного. Сильный ушиб, вот и все.
Нужно приложить грелку со льдом и через пару дней будешь как новенькая.
– Я даже слышать больше не могу про лед, – сказала Лиза, поднимая на него глаза. – Кажется, на сегодня льда достаточно.
– Нет, я этого решительно не понимаю, – сказала мама, когда они все уже сидели на кухне и пили чай из больших чашек с петухами. – Зачем надо было идти на каток, если и кататься-то толком не умеешь?
– А когда умеешь – не интересно, – сказала Лиза и чуть не облилась чаем.
– Да, это парадокс, – сказал Михаил. – Почему, то людей всегда тянет заниматься тем, что они не умеют. Вы замечали, что безголосые любят петь, а люди, лишенные чувства ритма, – сочинять стихи…
– Да ладно, – примирительно сказала Маргарита, – тебе что, жалко? По-моему, когда человек самовыражается – это всегда прекрасно, даже если и не совсем умело…
– Я не против, – сказал Михаил. – Я, между прочим, тоже в юности стихи сочинял.
– В юности? – Лизин папа иронично поднял брови. – А сейчас у вас, простите, какой период?
– Все засмеялись, а Михаил ответил:
– Сейчас у меня поздняя юность, а тогда была ранняя. Хотите, я вам что-нибудь почитаю?
– Конечно, хотим, – сказала Туся, выражая общее мнение.
Лицо Михаила посерьезнело, и он начал читать заунывным голосом:
Пушкин и Грибоедов
Не кончили труд.
Меня тоже, наверно,
Когда-то убьют.
Читать дальше ему не пришлось, потому что все стали хохотать и хвататься за животы.