С того вечера, как они с Фотием говорили о просвещении болгар с реки Брегальницы, Константин передумал немало. Тогда в нем еще только прорастали тайные мысли, а теперь он уже твердо мог сказать самому себе — он, Константин, тот человек, который должен создать письменность для славянских народов. Для этого он и рожден на земле.
Раньше он лишь говорил на наречии славян, живших в Македонии, не думая о законах этого языка. Теперь он стал изучать правила, по которым славянский язык был построен.
Но Фотий не зря напоминал, что церковь так легко не разрешает переводить книги на варварские языки.
Сам, по собственной воле Константин не мог взяться за создание славянской грамоты. Любой монах обвинил бы его за это в дьявольском наущении, будто создана такая грамота не для пользы человеческой, а из высокомерной гордости, чтобы отторгнуть славянские народы от вселенской церкви.
Человек, осмелившийся создать письменность, должен стоять высоко в глазах царя и церковной власти. И то лишь по указу императора да патриарха может он взяться за создание новой грамоты. По крайней мере, все должны быть уверены, что мысль такая сначала осенила голову императора. Константин хорошо это понимал.
Если бы сейчас здесь он нашел останки знаменитого старца, то такая ценная для церковников находка дала бы ему право на создание славянской письменности. А затем осталось бы только ждать удобного случая, чтобы незаметно подтолкнуть царя к повелению…
Местные люди о Клименте вовсе ничего не слышали.
Многие из них родились на других землях, и лишь случайный ветер занес их в этот греческий город.
За семь веков сменилось здесь множество народов.
Оставалось исследовать древние сказания.
А тут еще Константин встретил в соседнем доме удивительного человека. Человек лишь недавно поселился в городе, говорил на языке чуждом, объяснялся с соседями знаками, потому что язык его никто не мог понять.
В этом удивительного ничего не было — мало ли племен ходило по земле. Удивило Константина то, что была у человека собственная Библия, написанная непонятными знаками.
Константин знал Библию наизусть. Он решил понять язык того человека.
По вечерам при светильнике Константин и приезжий сидели рядом за книгой. Константин выписывал непонятные письмена, приезжий произносил их вслух. Рядом Константин писал соответствующее греческое слово.
Так он составил словарь языка этого человека и через несколько недель, к удивлению горожан, мог уже разговаривать с ним. Наконец-то в Херсонесе узнали, откуда он взялся, этот приезжий.
Человек рассказал Константину, что шел он с дружиной славных воинов Аскольда и Дира, которые правили на Днепре в городе Киеве. По дороге он заболел, остался на берегу реки, а теперь перебрался в город.
А Константин был поражен: еще кто-то до него уже пробовал перевести священные книги на язык своего народа.
В солнце и в непогоду Константин обследовал побережье вокруг Херсонеса. На легком судне причаливал он к островкам. Пытался в расположении белесых и бурых камней найти хоть какой-то порядок — следы развалин. По давнему обычаю над могилами знаменитых людей ставили церкви.
Цицерону, разыскивавшему в окрестностях Сиракуз могилу Архимеда, было легче, хотя местные жители также уверяли его, что от могилы не осталось и следа, — Цицерон знал стихи о шаре и цилиндре на надгробии великого математика. Константин недавно перевел Цицероновы «Тускуланские беседы» для Фотия и теперь часто вспоминал рассказ о том, как найдена была могила Архимеда.
«Была бы какая-нибудь надпись, — думал он, — вроде той, что на могиле Кира: „О человек, кто бы ты ни был и откуда бы ты ни явился, — ибо я знаю, что ты придешь, — я Кир, создавший персидскую державу. Не лишай же меня горстки той земли, которая покрывает мое тело“».
Наконец на небольшом островке, недалеко от берега Константин нашел следы каменной постройки. Скорей всего здесь была небольшая древняя церковь.
Константин часто рассказывал горожанам о знаменитом старце, о его муках и казни.
И постепенно набралось человек сто, готовых бесплатно перекопать весь остров, лишь бы найти останки Климента.
Утром Константин погрузил добровольцев на корабль, и корабль отчалил от херсонесской пристани.
Херсонесский митрополит Георгий остался на берегу. Он сомневался, существует ли это захоронение.
Спорить с Константином он не решался, только сказал:
— Если вас постигнет неудача, вы спокойно уйдете и об этом забудут. Если же вернусь я, не найдя ничего, каждый станет смеяться надо мной, а вместе со мной и над нашей церковью.
Константин несколько раз приплывал на этот остров. Он заранее составил план, кому и где копать.
Был конец декабря. Холодный ветер гнал плотные низкие тучи. Крутые серые волны раскачивали корабль.
«Надо было дождаться хорошей погоды, — думал Константин. — В хорошую погоду и настроение у людей радостное».
Действительно, искатели на корабле все больше мрачнели. Некоторые предлагали вернуться назад.
Улыбался лишь один капитан судна. По византийским законам капитана могли судить, если во время шторма у него был угрюмый вид, вселяющий в пассажиров панику.
Близкий остров казался неуютным, пустынным.
«Только бы не было дождя, — думал Константин. — Второй раз людей уже не уговоришь».
Ему повезло. Он указал капитану место, куда лучше пристать. И когда люди сошли на берег, ветер разогнал тучи, выглянуло солнце.
Константин расставил людей по краям вдоль бывших стен храма. Человек двадцать копали внутри.
Уже через несколько минут кто-то закричал:
— Нашел! Вот они, святые мощи!
Все сбежались, толкаясь, стали рассматривать почерневшие кости, на которые показывал счастливчик.
— Да это же баран! Бараньи косточки, — засмеялся один из искателей.
Вероятно, лет двести назад неизвестные люди съели у этих развалин барана.
Кости отбросили и стали копать дальше.
Еще не раз искатели радовались, сбегаясь на крик, а потом, разочарованные, расходились по своим местам.
Люди выбрасывали наверх черепки битой посуды, щепки, изъеденные зеленью бронзовые наконечники стрел.
«Еще немного, и поиски придется прекратить», — с грустью думал Константин.
Один из искателей недалеко от Константина неожиданно наткнулся на доску. Он копал как раз в самом центре бывшего храма.
— Трухлявая! — сказал он о доске. — А когда-то крепкая, видать, была, хоть корабль из нее строй.
Он замахнулся было, чтобы с силой ударить по доске, а потом выбросить щепки наверх.
— Осторожно! — вскрикнул Константин.
Вдвоем они освободили доску от земли и камней, рядом с ней была и вторая.
Это был длинный ящик.
Искатель хотел позвать соседей. Константин остановил его. Он боялся спугнуть удачу.
Медленно они приподняли крышку ящика. Там, внутри, рядом с позеленевшим от времени якорем лежали останки человека.
Сомнений не было.
— Нашли! — не удержавшись, закричал искатель. — Нашли мы его!
Все в который уже раз сбежались. Удивленно смотрели вниз на кости, на якорь.
— Я и надежду потерял, думаю, зря копаем! — продолжал радоваться искатель. — Как захоронили с якорем, так и лежит!
Константину помогли поднять наверх останки и якорь.
Несколько человек плыли уже на своих лодочках в Херсонес обрадовать горожан.
У берега корабль встречал сам стратиг Никифор. Позади него стояла огромная толпа горожан.
Константин торжественно вынес останки с корабля на землю. Люди окружили его, двинулись к ближнему храму.
На другой день останки были перенесены в город, откуда 750 лет назад вывели измученного пытками старца римские легионеры, чтобы бросить его в море.
Путь к хазарскому кагану был долог и труден.
Константин ехал не один и не сам по себе. Он был послом византийского императора. Поэтому вез он кагану богатые подарки. А чтобы подарки не отняли бродячие шайки, сопровождало Константина хорошо вооруженное войско.
Каган принял Константина милостиво. Драгоценные подарки из Византии ему понравились. Войско он поселил в специальных домах, приказал хорошо кормить воинов, а заодно и присматривать за ними.
Диспут начался во время пира.
Каган поднял кубок и провозгласил тост во имя бога, создавшего всю тварь.
Константин тоже поднял кубок и в ответ сказал о том, как в Византии понимают своего бога.
Диспут продолжался три дня.
Даже арабские историки писали потом о диспуте.
Каган прислушивался к спорам, поворачиваясь в сторону говорившего, и щелкал пальцами от удовольствия.
На третий день всем стало ясно, что победил Константин.
Но каган был хитер.
С одной стороны с ним соседствовали мусульмане, с другой — христианская Византия. На северных границах стали беспокоить дружины славян и варягов, с запада подступали венгры.
— Я остался доволен твоей верой, — сказал каган Константину после окончания диспута. — Я повелю так: пускай те, кто исповедует вашу веру, продолжают исповедовать ее. Притеснения им от меня не будет… И твоей верой я тоже остался доволен. — Каган повернулся к мусульманскому проповеднику. — Пусть твои люди исповедуют ее дальше, им тоже не будет притеснения. Пусть каждый верит в своего бога и не мешает молиться соседу, — закончил каган речь. Потом он снова повернулся к Константину.
— За мудрость твоих речей, за огненность твоих слов я хочу наградить тебя особо. У меня уже приготовлены подарки для императора Михаила, а сейчас внесут подарки тебе.
Он хлопнул в ладоши, и слуги, низко кланяясь, внесли золотой поднос с драгоценностями.
Константин вежливо поклонился, но не прикоснулся к подносу.
— Я знаю, что в твоей столице содержатся невольниками двести моих сограждан. Разные народы взяли их в плен в войнах и продали твоим людям в рабство. Прикажи освободить их — и это будет самая большая награда.
Каган махнул слугам рукой, они унесли поднос назад.
К вечеру все рабы-византийцы были уже свободны. Их поселили вместе с воинами Константина.
Дорога домой снова шла через степи к Херсонесу, где ждали корабли императора. Часть останков Климента Константин взял из Херсонеса с собой.
ПИР У ЦАРЯ
Столица была все та же — прекрасная, шумная и пьяная. Может быть, еще шумней и пьяней она стала за те полтора года, которые Константин ходил по чужим землям.
Столица праздновала новое возвышение Варды. Теперь он был уже кесарем-соправителем.
Михаил и Варда торжественно приняли Константина.
Варда предлагал всевозможные почетные должности, но Константин отказался. Фотий все понимал и не уговаривал. Мефодий к тому времени уже вернулся из Болгарии от князя Бориса, где «пленил Бориса отечественным своим языком, во всем прекрасным», — как записали современники.
Его тоже уговаривали остаться в столице. Фотий предлагал сан архиепископа. Но и Мефодий по-прежнему хотел жить в уединении.
Тогда Фотий сделал его настоятелем маленького монастыря на берегу моря, под горою Олимп.
В честь удачного посольства Михаил устроил пиршество. От этого пира Константин отказаться не мог.
После торжественного приема дворцовый служитель провозгласил имена приглашенных. Первым в списке был Константин.
По большим праздникам раз пять в году цари давали обеды в палате Девятнадцати лож. Царь обедал за особым столом на возвышении, отдельно ото всех, а за девятнадцатью столами возлежали человек двести из видных чиновников и знати.
В обычные дни цари с немногими приближенными обедали в задней части золотой палаты, в небольшом помещении под сводом.
В этот день Михаил приказал накрыть столы в середине золотой палаты под куполом.
С высоты через шестнадцать полукруглых окон, пробитых в куполе, падал яркий свет.
Столы были серебряные. Из разноцветных камней выложили художники на них всевозможные рисунки. В драгоценной посуде, золотой и серебряной, были закуски, фрукты.
Справа от Михаила расположился кесарь Варда. Между кесарем и эпархом было место Константина. Сразу вслед за эпархом Константин, к своему удивлению, увидел македонца Василия. Вдалеке, за особым столом, накрытым беднее, теснились мимы и музыканты, Им полагалось развлекать пирующих.
Константин взглянул на огромную чашу с вином и испугался — столько вина ему еще выпивать не приходилось.
Перед другими гостями стояли чаши не меньше.
— Что так на меня смотришь, Константин Философ, или не узнаешь? — спросил его Василий. — Не одному тебе от царя честь, и мне тоже — я со вчерашнего дня стал управителем всех дворцовых конюшен, и о личной страже царя тоже забочусь я.
Он увидел, что Михаил поднимает чашу, и заторопился поднять свою.
Первая чаша была выпита за Константина, за то, что по воле бога он так хорошо провел посольство.
Следующую чашу пили за самого василевса.
Перед гостями играли музыканты, мимы представляли потешные сцены.
Михаил принялся хвастливо рассказывать эпарху, как на охоте он подстрелил оленя. Василий Македонец ловил каждое слово царя и поддакивал.
— Рога у оленя вот такие, — показывал он, — никогда не видел более могучего зверя!
— Это разве большой, — говорил Михаил, — вот я в прошлом году подстрелил!
И не было им дела до удачного в дальние земли посольства, до двухсот спасенных из рабства греков.
Константин чувствовал себя чуждым на этом пиру, но надо было попросить помощи для тех спасенных, а удобнее часа он не предполагал.
— А скажи нам, Философ, у хазарского кагана пиры богаче были? — спросил Михаил.
— Куда ему до вашей царственности! — и тут успел выкрикнуть Василий. — У них небось одна чаша на всех, и та глиняная!
— И не одарил он тебя ничем, или ты подарки припрятал?
— Я уже докладывал вашей царственности, — ответил Константин, — вместо награды я попросил освободить наших граждан. Они прибыли в столицу и нуждаются в помощи.
— В какой помощи? — встрепенулся кесарь Варда.
— По дороге я их обеспечивал всем необходимым, но сейчас они остались без покровительства.
— Правильно Константин Философ говорит, — отозвался Михаил, — я буду им покровителем. А ты не скупись, — он повернулся к дяде, — выдай завтра каждому по сто номисм.
Такой щедрости Константин не ожидал. Если бы царь дал номисм по пять, и этого бы хватило для начального обзаведения.
— Может, сразу по двести, чтоб в казне одни дохлые мухи остались? — переспросил Варда.
Казалось, он пил вино одинаково со всеми, но по-прежнему оставался трезвым.
— А ты опять выплескивал вино?
— Должен же быть за столом один трезвый, — попробовал отшутиться Варда.
— Прежде, пока ты не был кесарем, так не говорил.
В словах царя даже Константин расслышал угрозу.
Михаил сдвинул к Варде несколько чаш с вином.
— Пей на моих глазах, а потом управляй.
Здесь, при посторонних, Варда не посмел сопротивляться, он лишь вздохнул обреченно и поморщился. Михаил пьяным пристальным взглядом следил, как освобождается посуда, как вино стекает уже мимо рта Варды.
— Так всегда будет, — сказал он, придвинув последнюю чашу.
Кесарь посидел несколько минут молча, потом ему стало дурно, и служители увели его из палаты.
А царь пересел еще ближе к Василию.
Под конец пира Константин услышал, как Василий тихо втолковывает царю:
— Говорю, он всю власть из рук вашей царственности мечтает вырвать. Раньше-то с утра до вечера пьяней меня ходил, а теперь все трезвый и распоряжения отдает.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Славянские письмена
СОЗДАНИЕ АЗБУКИ
Фотий попросил Константина написать книгу о путешествии к хазарам. Одновременно Константин писал несколько небольших книг по грамматике различных языков. Он сопоставлял их, выводил общие законы и правила.