– Получается, вы боитесь крыс, клонов и энергетических сгустков, раз они на вас нападают?! – удивился Борис.
– Мы боимся неожиданностей, впрочем, как и многие люди, – произнес Влад. – Поэтому Творец и старается все время застать нас врасплох.
В этот момент они приблизились к бетонной стене, закрывающей вход в тоннель.
– Наконец-то, – вздохнул Борька и с наслаждением опустил камнедробилку на землю.
Он огляделся по сторонам и не заметил ничего подозрительного. Вокруг было тихо и спокойно. Только развороченные рельсы да «съехавшая» насыпь напоминали о том, что когда-то тут шел бой. Мальчуган машинально взглянул на часы и увидел, что они показывают четыре часа дня.
– Скоро вечер, – заметил он, – надо торопиться.
– А как мы в темноте видеть будем? – вдруг испуганно спросил Генка. – Лично я фонарика не взял.
– Подключим генератор, – ответил Андрей. – В крайнем случае, используем изотопные лампы. Правда, они вредны для здоровья, но мы постараемся все сделать быстро. Кстати, что-то Вой Войыча давно не слышно. Вой Войыч!
Все прислушались, но приятель Лены и Влада молчал.
– Вой Войыч! Уже не смешно! – закричал Влад. – Без тебя мы как без рук!
– Вернее будет сказать: «Без глаз!» – заметил Борька.
Вдруг от бетонной стены тоннеля отделилось яркое облачко. Оно чихнуло и произнесло:
– Да здесь я, здесь. Вас ждать невозможно, вы такие медленные! Поэтому я и улетел вперед и в тоннель забрался посмотреть – что да как…
– Ну и напугал ты меня, – признался Влад. – Думал, уж не случилось ли с тобой чего…
– И что ты обнаружил в тоннеле? – поинтересовался психолог.
– Много нечисти всякой, – сказало облако. – Любых видов! Особое скопление отрицательной энергии наблюдается несколько дальше от этого входа, как раз там, где, по моему предположению, и находится сдвинутый щит. Точно рассмотреть не смог, иначе они бы меня обнаружили и нейтрализовали.
– Правильно сделал, что не сунулся, – заметил Андрей. – Сейчас мы дыру в стене продробим, большинство тварей сюда ринутся, а тут мы их и встретим нашими излучателями. А вот когда поток всей этой нечисти схлынет, тогда и в тоннель можно будет лезть.
Тем временем Влад установил камнедробилку как раз возле бетонной «заглушки». Он открыл на механизме небольшую панель и нажал несколько кнопок. «Агрегат» взвизгнул, заурчал, и все буры, находящиеся на нем, пришли в движение. Влад закрыл панель и слегка придавил камнедробилку к стене. Она, словно почувствовав преграду, тут же принялась вгрызаться в твердый бетон, оставляя после себя лишь облако пыли и россыпь мелких осколков.
– Отходим назад и занимаем позиции, – сказал психолог. – Через пару минут сюда Темные Силы ринутся.
Он, Влад, Генка и Борис отошли на несколько метров от стены и встали таким образом, чтобы было легко стрелять по проделанному отверстию.
Камнедробилка исчезла в толще бетона, но громкий шум давал знать о том, что она продолжает работать. Однако через несколько секунд внезапно наступила оглушительная тишина. Парни переглянулись, и Влад заметил:
– Одно из двух: или прошла стену, или сломалась.
– Если прошла, то почему сюда не ринулись орды всякой нечисти? – с подозрением спросил Генка.
– Пойду, посмотрю, – сказал Вой Войыч и полетел к бетонной заглушке.
– Будь осторожен! – успел крикнуть ему вдогонку Влад.
Вой Войыч кивнул и исчез в стене.
– Ой, не нравится мне это, – почему-то шепотом произнес психолог Андрей.
– А с чего это мы решили, что Темные Силы сами сюда хлынут?! – проговорил Борис. – Уж, наверное, они догадались, что просто так отверстия в стенах не образуются. А теперь небось ждут, когда кто-нибудь из нас туда свою башку сунет.
В этот момент появился Вой Войыч, который подплыл поближе к парням и произнес:
– Камнедробилка проделала лаз, но ее тут же уничтожили. Похоже, от нее не осталось ни одного целого бура.
– А нечисть? – спросил Андрей.
– Вся там, – вздохнув, сказал Вой Войыч. – Скопилась возле лаза и ждет. Причем есть и физические организмы, и энергетические.
– Что делать будем? – мрачно поинтересовался Влад. – Лезть туда – это самоубийство!
– Выманить бы их надо… – заметил психолог.
– Как? – с вызовом произнес Генка. – Надеюсь, вы не предложите использовать кого-нибудь из нас в качестве «живца»?
– Почему нет? – усмехнулся Влад.
Генка побледнел.
– Вой Войыч, – серьезно сказал Влад, – среди нас всех у тебя самая высокая скорость, к тому же ты прекрасно проходишь через препятствия. Энергетический заряд у тебя положительный, значит, ты обязательно привлечешь внимание Темных Сил. Очень тебя прошу, появись на долю секунды в лазе так, чтобы тебя заметили, и лети назад! Нечисть за тобой ринется, а мы ее тут встретим.
– Ты меня на верную гибель посылаешь, – обиженным тоном заметил Вой Войыч. – А если там поблизости какая субстанция окажется с более мощным отрицательным зарядом?! Она же меня просто поглотит!
– Ну так ты же не дурак, чувствуешь такие вещи! Опыта у тебя – хоть отбавляй! – произнес Андрей.
– Что правда, то правда! – гордо заявил Вой Войыч. – Ладно уж, рискну ради дела… Только вы из излучателей по мне не попадите!
– Постараемся, – усмехнулся психолог, – хотя за Генку я не ручаюсь!
Вой Войыч сердито фыркнул и полетел к дыре, проделанной в бетонной обшивке. Он уплотнился и стал похож на небольшую тучку. Вскоре эта тучка исчезла в отверстии и Андрей скомандовал:
– Внимание, целься! Сейчас попрут!
Действительно, со стороны лаза раздался какой-то неприятный визг, а за ним жужжащий звук. После этого из дыры со свистом и громкими воплями вылетел Вой Войыч. Следом за ним мчалось огромное скопление каких-то черных хаотически двигающихся точек. Они напоминали собой рой мух, однако не имели ни тел, ни крыльев.
– Пли! – закричал Влад и первым начал стрелять по «мухам».
Те лопались как мыльные пузыри, а в воздухе оставался лишь неприятный запах гнили… За черными точками из отверстия появились непонятные создания, напоминающие собой шары с длинными щупальцами. Но когда Влад, Генка и Андрей начали по ним стрелять, они стали делиться и множиться прямо на глазах.
– Огнемет! – заорал Борька. – Влад, ты же взял огнемет!
Парень кивнул и, закинув за спину излучатель, стащил с плеча огнемет и принялся жечь «пришельцев». Тут же из тоннеля ринулись полчища огромных крыс. Каждая была ростом с собаку. Борис не успевал перезаряжать ружье, и если бы не помощь друзей, грызуны, скорее всего, разорвали бы его на куски.
– Отходите! – неожиданно закричал запыхавшийся Вой Войыч. – Сейчас ЭТИ полезут, как их…
Он не успел договорить, как земля перед бетонной обшивкой вздыбилась, и из-под нее появились головы исполинского ящера.
– Что за хрень?! – выругался Влад и пальнул по ящеру из огнемета.
Тот жутко взревел и в ответ выдал такой столп пламени, что парни едва успели попадать на землю, чтобы их не зацепило.
– Дракон?! – удивленно и испуганно протянул Генка.
– Драконы! – закричал Вой Войыч. – Их там штук пять!
– Отходим к развороченным рельсам! – крикнул Андрей. – На них профессор с Максом пушку настроили! Наших «пукалок» не хватит, чтобы такую махину свалить!
И он быстро стал пробираться к «съехавшей» насыпи. Влад и Генка вскочили на ноги и бегом бросились к рельсам. Борис хотел последовать за ними, но его окружили крысы, которые отчего-то не нападали, но и не выпускали мальчишку из кольца.
– Пошли вон! – закричал паренек и стал стрелять по ним из ружья.
Тем временем первый дракон пытался выбраться из земли и страшно рычал, изрыгая пламя. Вокруг все содрогалось, и стало трудно удерживаться на ногах. Борька боялся упасть, поскольку понимал, что подняться уже не сможет.
– Быстрее! – неожиданно откуда-то сверху раздался голос Вой Войыча. – Ты должен проделать себе путь, иначе погибнешь.
Мальчуган кивнул и с яростным кличем бросился на крыс. Неожиданно они расступились и выпустили Бориса из кольца. Дракон оглянулся на шум и, заметив парнишку, дыхнул в него огнем. Борька, увидев огненную пелену, бросился вниз с насыпи и кубарем скатился на землю. Тем временем дракон выкарабкался из земляных оков, а следом сразу появились головы очередного ящера. Борис ползком двинулся в сторону рельс, осознавая, что вряд ли успеет туда добраться раньше дракона. Но вдруг его кто-то подхватил под руки и помог встать. Это был Андрей.
– Бежать можешь? – коротко спросил он.
Мальчишка кивнул.
– Тогда быстро – к рельсам! Я прикрою!
И психолог его подтолкнул. Парнишка кивнул и бросился вперед, а Андрей стал стрелять из излучателя по головам дракона. Выстрелы не причиняли особого вреда зверю, но очень его злили. Он повернулся к психологу и стал изрыгать пламя. Андрей спрятался за ствол ближайшего поваленного дерева, а затем, перебегая от одного ствола к другому, двинулся следом за Борькой. Не прошло и пяти минут, как психолог присоединился ко всей компании.
– У меня патроны кончились! – воскликнул Борис.
– Держи огнемет! – крикнул Влад и бросил оружие мальчугану.
– Прекратить огонь! – скомандовал психолог. – Отходим на десять метров назад по железнодорожному полотну!
И парни побежали вдоль насыпи, наблюдая за драконом. Тот, продолжая «плеваться» огнем, последовал за ними. А из-под земли вылезла новая особь. Это тоже был дракон, но если у первого было только три головы, то у второго их было уже пять.
– Следующий умеет летать! – громко выкрикнул Вой Войыч.
Наши герои сбежали вниз по «съехавшей» насыпи и притаились за корнями вывороченных деревьев.
– Если профессор с Максом что-нибудь напутали, то нам не поздоровится! – пробормотал Влад.
Первый дракон медленно приближался к развороченным рельсам. Он рычал и жег все на своем пути. Но внезапно он словно споткнулся. Чудовище удивленно посмотрело вокруг, взревело и рухнуло на землю, а через минуту, его огромная туша превратилась в серую массу, «вскипела» и стала испаряться на глазах удивленных парней.
– Ура! – тихо сказал Андрей. – Значит, Макс не ошибся с расчетами!
Второй ящер последовал за своим собратом.
– Похоже, особым умом они не отличаются, – пробормотал Генка. – Глядите – прёт туда же, где его приятель сгинул…
Второй дракон заревел и упал прямо на рельсы, превращаясь в отвратительную серую субстанцию. Неожиданно над головами парней раздался пронзительный крик. Они взглянули наверх и заметили огромную птицу, очень смахивающую на птеродактиля.
– Прячьтесь под корни! – крикнул Влад.
Все немедленно забрались под ближайшие коряги и сделали это очень своевременно, поскольку «птица» спикировала вниз, стараясь кого-нибудь схватить. Однако когда она пролетала мимо насыпи, что-то произошло… «Птеродактиль» захрипел и рухнул на землю. Вскоре его постигла участь двух первых драконов.
– Молодцы – Макс с профессором! – радостно произнес Андрей. – Мочат гадов, только так!
– Неужели это все пушка? – удивился Борис.
– Она, родимая! – улыбнулся психолог.
– Но вы говорили, что излучатель стреляет уплотненными волновыми структурами, а тут ничего не видно – никаких снарядов, – заметил парнишка.
– Здесь несколько иной принцип, – объяснил Влад. – Волны не уплотняются, а просто синхронизируются. Затем они создают в атакуемом организме мощный резонанс, чем и вызывают его полное разрушение. Впрочем, объяснение не столь суть важно, главное, что пушка работает!
– Где же еще два дракона?! – выглядывая из укрытия, пробормотал психолог. – Пора бы им появиться.
Действительно, вскоре из образовавшегося земляного лаза у бетонной заглушки выбрались еще два ящера. Были они совершенно обыкновенными, огнем не плевались, и заманить их в ловушку оказалось делом техники.
– Вой Войыч, слетай, проверь – как там дела?! – кивая на тоннель, попросил Влад.
Тот немного помедлил, однако возражать не стал и направился к тоннелю. Парни замерли в ожидании.
– Лишь бы Прокоп Тихонович не спутал нашего Вой Войыча с вражеской плазмой, – внезапно проговорил Генка.
– Не бойся, на пушке индикатор установлен, который указывает заряд энергии, – заметил Влад. – По нему можно легко определить, «ху есть ху», как говорится.
Генка кивнул и выглянул из-под корней поваленного дерева.
– А куда подевались крысы, мне кто-нибудь объяснит? – спросил он. – То они тут носятся целыми ордами, а то ни одной не видно!
– Странные эти крысы, – произнес Борька. – Окружили меня, но не нападали почему-то… А когда я на них побежал, они расступились и меня выпустили.
– Может, ты – Повелитель Крыс?! – усмехнулся психолог Андрей.
В этот момент от бетонной стены отделилась полупрозрачная субстанция, которая быстро приобрела очертания человеческой фигуры.
– Идите сюда! – крикнула фигура парням. – В тоннеле никого нет!
– Не может быть! – не поверили наши герои.
Они выбрались из-под коряг и двинулись вдоль насыпи к бетонной заглушке. На всякий случай оружие они держали наготове. Андрей первым подошел к яме, прорытой драконами. Он внимательно ее осмотрел и обратился к остальным:
– По этому проходу мы сможем легко попасть в тоннель, а затем я телепатирую Максиму и профессору, чтобы они заделали бреши в стене и насыпи.
– Хорошо, – кивнул Влад, – это лучше, чем лезть по узкому лазу, проделанному камнедробилкой.
– Но куда подевалась вся нечисть?! – недоуменно произнес Борис.
Он обернулся к полупрозрачной фигуре человека и спросил:
– Вой Войыч, неужели ТАМ действительно никого нет?!
– Ручаюсь головой, или чем там еще… что у меня есть!
– Как далеко ты проник в тоннель? – спросил Влад.
– Недалеко, метров на двести – не больше.
– Не заметил каких-нибудь разрушений в его конструкции?
– Да нет… Вроде все, как обычно.
– Странно это все! – задумчиво пробормотал психолог Андрей. – Словно кто-то дал гадам команду отступить.
– Вполне вероятно, – согласился Влад, – но мы не можем терять времени. Так что следуйте все за мной!
Он первым начал спускаться в земляной проход, проделанный драконами. Следом за ним в яму спрыгнул Генка, потом – Борис, и последним пошел Андрей. Вой Войыч немедленно сжался до размеров футбольного мяча и полетел над головами парней.
6. В ТОННЕЛЕ
Лаз, прорытый ящерами, оказался весьма широким и удобным для перемещения. Наши герои шли почти в полный рост, пригибаясь только в самых узких и наполовину заваленных землей местах. Когда свет с улицы перестал попадать в проход и стало темно, Влад громко сказал:
– Вой Войыч, поискри немного, пока мы до генератора доберемся!
– Не хочу я энергию тратить, – пробурчал «шар», но все-таки засветился неярким белым светом.
Ход был коротким. Не успели парни привыкнуть к полумраку, как Влад объявил:
– Внимание, поднимаюсь в тоннель!
Вся компания, опасливо озираясь и прислушиваясь, выкарабкалась из земляной ямы на железнодорожное полотно. При тусклом свете, создаваемом Вой Войычем, рассмотреть что-то было практически невозможно.
– Я к генератору, – коротко сказал Андрей, – а ты, Влад, парней прикроешь, если что… Вой Войыч, за мной!
И он направился куда-то вперед. Белый «шар» поспешил за ним.
– Мы ж в темноте останемся, – дрогнувшим голосом заметил Генка.
– Не дрейфь! Сейчас изотопную лампу подключим, – произнес Влад и, перепрыгивая через рельсы, подошел к противоположной стене.
Несколько минут он ковырялся там буквально на ощупь. Но, наконец, небольшой участок стены, размером пятьдесят на пятьдесят сантиметров, засветился блеклым зеленоватым светом.
– Надо же, заработала, – удивленным тоном заметил Влад. – А я почти был уверен, что она неисправна.
Лампа светила ярче, чем Вой Войыч, и кое-что стало видно. Вокруг разрытой земляной ямы валялись куски арматуры. От бетонной стены-заглушки шел луч света – так обозначилось отверстие, проделанное камнедробилкой. Влад подошел к нему и внимательно осмотрел все вокруг.
– Мда, – задумчиво произнес он, – вот все, что осталось от нашего «агрегата».
С этими словами он показал Генке и Борису кусок сломанного бура.
– Это кто же смог так угробить железяку? – тихо спросил Генка.
– Мало ли… Может, кто из ящеров на зуб попробовал.
В этот момент что-то загудело, и вдоль стен тоннеля вспыхнули электрические лампы. Располагались они каждые десять метров, поэтому стало хорошо видно.