– Своей следующей сигареты?
– Это лучше, чем ничего. Как бы то ни было, тебе лучше помолчать. Я ещё не решил, что с тобой делать.
Самир сосредоточил своё внимание на сигарете. Через минуту он смахнул тлеющий кончик и спрятал остаток сигареты за ухо.
– Ну? – произнёс он.
– Что «ну»? – повторил Бенни, уклоняясь от ответа.
– Хорош мне мозги пудрить. Ты что здесь делаешь?
– Я тут с… тем, другим мальчиком.
– Омаром, можешь назвать его имя. Я всё про него знаю.
– Ага… Я тут с Омаром.
– Что богатенький бледнолицый парень делает в компании тунисского сироты?
– Я не богатенький! – возразил Бенни.
– По сравнению с кем?
Бенни вспомнил то, что ему довелось увидеть всего несколько минут назад, и ничего не ответил.
– И как же вы двое повстречались?
– Мы не замужем друг за другом, знаете ли! – внутри Бенни всё ещё тлел огонёк сарказма.
– Ну-ну, продолжай в том же духе, – сказал Самир, хлопая себя по карманам. – Где-то тут был мой нож.
– Омар живёт в хижине рядом с посёлком Мархаба.
– Walahi! Так вот где он обитает!
– Ну и мы слоняемся по округе вот уже пару месяцев.
– А как вы общаетесь?
– Он часто смотрит телевизор. Этим и обходимся.
– Стало быть, малыш Бенни, твои родители в курсе, что ты шляешься по окрестностям Сфакса?
Бенни отбросил чёлку.
– Ясное дело, в курсе.
– Ну, конечно, – хмыкнул директор. – Быть может, мне следует просто позвонить на завод ЕвроГаза. И сообщить им, что я поймал мелкого ирландского щенка, который вломился в мой реабилитационный центр.
– Вы нас ждали, не так ли? – Бенни решил, что пора сменить тему.
– Я предполагал, что Омар может оказаться где-то поблизости… и не думай, что я не понимаю, что ты пытаешься проделать. Сегодня День Рождения Кахины. Ей исполнилось девять. Дни Рождения для нас, мусульман, не являются таким уж большим делом, но в случае Омара…
– А что за история с Омаром?
– Ты не знаешь?
– Совсем чуть-чуть.
Самир извлёк из-за уха окурок и зажал его в уголке рта.
– Это очень печальная история, – произнёс он, делая глубокую затяжку. – Бен Али были Бедуинами.
– Кто?
– Бен Али. Семья Омара. Та же фамилия, что и у нашего выдающегося
Бенни однажды смотрел Айронсайд. Там рассказывалось про какого-то толстого мужика, который разъезжал в инвалидном кресле. Как Омар думал справляться со всем этим? Он же был всего лишь ребёнком.
Когда они повернули на дорогу и влились в смертоносный поток машин, Бенни почти почувствовал облегчение.
Джессика чувствовала себя унизительно. Спустя две минуты после того, как она доела первое, «