Увидев собачью «Скорую», Князь стряхнул с пояса увлекшегося гимназиста. Ванечка сразу попал в объятия бабушки.
— Скорее! — бросился к водителю Князь. — Собака умирает!
Подручный Трохдрована не спешил:
— Породистая собачка, — заметил он и через окошко кабины протянул к Бантику руку. Бойцовый пес лязгнул зубами. — За каждый покус у нас надо платить десять долларов, знаете?
— Знаем, кусали, — ответила Кусачая княжна, — то есть платили.
Блинков-младший уже распахнул дверцу с замазанным белой краской окошком. В кузове «уазика» было пусто и темно. А он почему-то думал, что приедет сам Трохдрован или хоть фельдшер, как в человеческой «Скорой помощи» — Подсадив Князя с тяжелым Бантиком, сыщик тоже влез в кузов и протянул руки девчонкам.
— Эй, а вы куда?! — завредничал водитель. — У меня не такси! Хозяина возьму, а остальным в клинике делать нечего.
— Хозяйка я, а остальные будут Бантика держать, — отрезала Лялька, вскакивая в кузов.
— Валяйте, — сдался водитель. — Как раз по человеку на лапу.
— А как же я?! Я буду хвост держать! Моя личиночка! — завопил гимназист, вырываясь из бабушкиных рук.
Но «уазик» уже поехал, хлопая распахнутой дверцей. Блинков-младший закрыл ее и присел на холодные стальные носилки. За перегородкой с маленьким окошком без стекла маячил затылок водителя. Говорить при нем о важном было нельзя, а устраивать новое представление не имело смысла. Князь и Лялька приберегали свои актерские таланты для Трохдрована. У Блинкова-младшего с Иркой была своя задача, но об этом — молчок.
Глава XVI
Клиника «Питон»
«Болячка» — самое известное и самое загадочное место в микрорайоне. Известное — потому что трудно позабыть, что ты живешь рядом с Институтом тропических и особо опасных инфекций. Загадочное — потому что все побаиваются даже подходить к институтскому забору. Мало ли, чем заразишься.
Школьная биологичка Тонюшка смеется над этими страхами. В «Болячке» у нее вторая работа. Тонюшка говорит, что у самой лучшей хозяйки на кухонном столе больше заразы, чем у нее на лабораторном. Все опасные микробы в «Болячке» разложены по своим пробиркам, и бояться нечего.
Но все равно к «Болячке» как-то не тянуло. Блинков-младший трясся на жестких носилках, и во рту у него было кисло от страха. Микробов же не видно. Удерет какой-нибудь из пробирки да влетит в рот!
Как это бывает в городе, дорога на машине оказалась длиннее, чем пешком. На своих двоих можно дойти до институтских ворот по парку, а так парк пришлось объезжать. «Уазик» долго петлял; затылок водителя в окошечке закрывал Митьке обзор, и в конце концов он перестал понимать, где находится. По крыше застучали, зачиркали ветки. Деревья-то здесь откуда? У главного входа в «Болячку» их нет.
Наконец «уазик» остановился. Блинков-младший распахнул дверцу и увидел бетонный забор. Ага, главный вход с другой стороны. А здесь — только железная калитка с кнопкой звонка и пристроенный к забору одноэтажный серый домик с решетками на окнах.
Лампочка над входом освещала вывеску:
ЗАО «Питон»
Ветеринарная помощь на дому и в клинике
За окнами было темно. А где же Трохдрован?! Его зеленая «десятка» (конечно, его, отнятая у братвы!) стояла у забора.
— Выходите, мне на заправку надо съездить, — поторопил восьмиклассников водитель.
Блинков-младший выпрыгнул из кузова. Лялька и Князь боролись с Бантиком — ему надоело сидеть на руках, и пес выворачивался, норовя скатиться на землю.
— Ишь, как его корежит, — заметил водитель. — Идите сразу в операционную, доктор там.
Здание выглядело пустым (не в темноте же сидит доктор!), но водитель говорил уверенно. Блинков-младший распахнул дверь под вывеской, и оттуда, как будто специально его дожидался, рванул по ушам громкий крик!
Это было не Ванечкино «А-А-А!» на одной ноте, а звук непонятный, звук нечеловеческий! Как будто все гласные вместе вырвались из чьей-то бездонной глотки: «Аеоыу!»
Впереди был темный коридор, слева — лестница в подвал; на ступени падал острый треугольник света из приоткрытой двери. И снова:
— Аеоыу!!! — Крик слышался оттуда, из подвала!
— Ни себе чего! — изумился Князь. — Что они там делают?
Не ответив, Блинков-младший стал спускаться в подвал. Дверь внизу была из толстенной стали, с четырьмя рычагами-запорами по углам. Ага, бомбоубежище. В подвале школы такие же стальные двери, потому что строили ее давным-давно, когда все боялись атомной войны. По лестнице заклацали когти — это Князь, пока никто не видит, пустил размяться Бантика. «Смертельно больной» рвал поводок и носом тыкался Митьке под колени.
Узкий коридор кончался второй стальной дверью, сейчас приоткрытой. Одноклассники вошли в комнату, которую можно было бы назвать просторной, если бы не низкий потолок.
Стеклянные витрины с кошачьими и собачьими кормами, стулья, высокий столик с барьером, как в детских поликлиниках для пеленания младенцев. На вешалке в углу одиноко висела неновая куртка примерно Митькиного размера. Еще одна стальная дверь была завешана плакатом с неаппетитными «кишечными паразитами». Остальные двери — белоснежные, полированные — явно появились в бомбоубежище не так давно. За самой маленькой угадывался туалет. Блестящая табличка на другой сообщала, что там обитает «Константин Петрович Трохдрован, кандидат биологических наук». За третьей дверью была «Операционная». Над ней светилось матовое полушарие с надписью «Не входить!».
Непонятный крик больше не повторялся. Из операционной слышалась возня. Что-то звякнуло, как будто в тазик бросили железку.
— Да лежи ты! Куда рвешься, погоди, сейчас полегчает! — уговаривал мужской голос. Блинков-младший узнал Трохдрована.
И вдруг ветеринару ответили! Не зверь, а человек — больной, несчастный, скулящий:
— Док, ну дай дозу!
— Лежи! — прикрикнул Трохдрован. — Дозу ему! Хочешь опять в реанимацию?!
— А ветеринар-то на все руки, — как ни в чем не бывало шепнул сыщику Князь. — Наркошке ломку снимает!
— Точно? — засомневался Блинков-младший.
— Блин, ты как с луны свалился. Сначала наркоту ширяют для кайфа. Потом — чтобы просто чувствовать себя как нормальный человек. Потом — чтобы не умереть. Если такой, — Князь кивнул на дверь операционной, — не примет дозу, ему ОЧЕНЬ плохо. Я-пару раз видел, как наркошку ломает, но представить себе все равно не могу. У нормальных людей такого не бывает. Он как червяк под самосвалом.
— Это я по телеку видел, — на ухо Князю ответил Митек. — А ветеринар-то чем ему поможет?
— Да есть лекарства, — туманно объяснил Князь. — С ними все равно ломает, но перебиться без наркоты можно. А этот, видишь, терпеть не хочет — дозу просит.
— Если просит, значит, у Трохдрована есть наркотики? — ухватил суть Блинков-младший.
— Можно узнать, — невозмутимо сказал Князь. — Держись меня, Блин, и преступный мир микрорайона будет у нас в кармане. Без балды: мне этот Трохдрован что-то не нравится…
Блинков-младший слушал Князя, поддакивал и смотрел на вешалку с курткой наркомана. Заметный цвет: «топленое молоко. Весной многие одеваются в светлые цвета, особенно девчонки, но куртка была зимняя, пуховая. Где он видел такую?
Кусачая княжна разглядывала плакат с «кишечными паразитами». Похоже, искала картинку с Ванечкиной личинкой. Действительно, раз личинок у пауков не бывает, то дрянь, которую подсунули гимназисту, могла оказаться чем угодно… Бантик упрямо тянул поводок, становясь на дыбы. Ему хотелось на волю. В конце концов пес тявкнул, Лялька прикрикнула, и в операционной их услышали.
Голоса за дверью смолкли.
— Приехали? — высунулся Трохдрован. — Ждите. Погуляйте пока с собачкой, я скоро.
— Какое «погуляйте»?! Он еле дышит! — возмутилась Кусачая княжна. Бантик, словно подыгрывая хозяйке, вывалил посиневший язык. Он здорово намял себе глотку ошейником.
— Ждите! — повторил Трохдрован и скрылся за дверью.
Если он что-то и говорил своему больному, то совсем тихо.
Минут через пять наркоман вышел из операционной и, держась за стенку, побрел к своей куртке. Зрачки у него были крохотные, как будто проколотые булавкой. Жалостливая Ирка помогла ему одеться. Она вертела его, как маленького, втискивая руки в, рукава и застегивая «молнию». Блинков-младший увидел, что карман у него надорван и неаккуратно зашит через край. Что-то лежало там, большое, плотно умятое, как тряпка. Скрюченные пальцы наркомана задели карман, и оттуда полезла, распрямляясь, клыкастая маска Кинг-Конга!
Сыщик вспомнил, когда и на ком видел эту куртку цвета топленого молока…
— Заносите! — скомандовал ветеринар, и Митьке стало не до воспоминаний. Приближался решающий момент операции «Трохдрован».
В операционной пахло больницей и зверинцем, а это два самых неприятных для человека запаха. Лежать в больнице никто не любит. А запах зверя тревожит людей еще с тех пор, когда наши предки жили в пещерах и насмерть сражались с хищниками.
Бантик на руках у Князя стал биться, стараясь соскочить на пол. Ему тоже не нравилось болеть.
— Что ж вы намордник не взяли? — укоризненно сказал Трохдрован. Может быть, он и узнал восьмиклассников, но виду не подал.
— Забыли, — ответила Кусачая княжна. (Не скажешь же, что нарочно не взяли. На этом строился весь план операции «Трохдрован».)
Блинков-младший подумал о том, что ему придется сделать очень скоро, и по спине пробежал озноб. Ну что за дурацкое увлечение — преступников ловить?! Другие собирают марки или как ненормальные учатся на пятерки с плюсом, а он… Увы, отступать было поздно.
Между тем Трохдрован поступил, как все ветеринары в таких случаях: сделал петлю из бинтика, накинул псу на морду и затянул:
— Держите крепко!
Блинков-младший почувствовал, что Ирка толкает его в спину. Это была его задача: держать, причем не крепко, а плохо. Он перехватил концы петли из холодных пальцев Трохдрована.
Бантика уложили на голый стальной стол. Бойцовый пес выл сквозь сжатые челюсти и так вырывался, что его действительно пришлось держать вчетвером. Митьке досталась голова, Князю — задние ноги, а Кусачая княжна с Иркой разобрали передние. Задрав голову, как слепой, Трохдрован стал щупать Бантику живот.
— Что он у вас проглотил?
— Разгрыз пластмассовую коробочку, — не стала врать Кусачая княжна. — Осколки мы собрали, но не все. А самое главное — в коробочке была личинка непонятно кого. Может, вообще не личинка, а глист. Ее на Птичьем рынке подсунули одному второклашке, сказали, что будет паук-птицеед.
— А на что похожа? — спросил Трохдрован.
— На гусеницу без ног. А голова вроде задней половинки жука, — как могла описала Лялька.
— Какого размера?
Кусачая княжна показала раздвинутыми пальцами. Трохдрован долго раздумывал, продолжая мять Бантику пузо, и наконец сказал:
— Вот что, ребята. Рентген не покажет ни пластмассу, ни вашу гусеницу. Могу предложить вам два выхода. Либо идите домой и ждите, когда все само выйдет или не выйдет, либо поставим собачке клизму.
— Поставим, — сказала Кусачая княжна, неодобрительно взглянув на Блинкова-младшего. Ей тоже не нравился его план. (А уж как не нравился самому сыщику!)
Описывать постановку клизмы бойцовому псу я не стану. Ничего познавательного в этом нет. Одно скажу: трудное и опасное это дело.
Перейдем сразу к главной части операции «Трохдрован». Когда ветеринар был ОЧЕНЬ занят, а Бантик ОЧЕНЬ недоволен, Блинков-младший чуть ослабил петлю из бинта, сжимавшую псиную пасть. Этого было достаточно. Клыки, способные перемолоть говяжью кость, мгновенно сжались на его руке! Уловив запах знакомого человека, Бантик подумал и нехотя выплюнул руку. Митькины косточки остались целы, но кровь залила всю кисть и струйкой брызнула на пол.
— Ох! — в один голос выдохнули девчонки. Блинков-младший молчал и кусал губы. Трохдрован, разумеется, заметил Митькино ранение, но был, повторяю, ОЧЕНЬ занят и отойти не мог.
— Говорил же, крепко держи! — рявкнул он. — Пошевели пальцами! Двигаются? Ну, тогда твое счастье.
— Бледнеет, бледнеет! Сейчас в обморок упадет! — закричала Ирка.
И Трохдрован сделал то, чего и ждали восьмиклассники.
— Без паники! — сказал он Ирке и кивнул на вешалку со своим пиджаком. — Возьми ключи в кармане. В соседнем кабинете аптечка для людей, веди его туда. Дашь ему понюхать нашатырный спирт, рану зажмите марлечкой. Я скоро подойду.
Да, да! В этом и заключалась операция «Трохдрован»!
Еще дома Блинков-младший расспросил Ляльку о том случае, когда Бантик укусил грузовик и его водили в «Питон». Тогда тоже был вечер, и в клинике не оказалось никого, кроме Трохдрована. Бантик его тяпнул, ветеринар побежал в свой кабинет за йодом и бинтом… Это был готовый план операции! Сыщик только немного его изменил: пришлось занять Трохдрована, чтобы тот не мог выйти из операционной, и подсунуть руку под клыки Бантика. Пожертвовав собой, Митек оказался в кабинете преступника.
Минуты две у напарников было. Блинков-младший сам полез в ящик с аптечкой, нашел марлевые салфетки и, скомкав штуки три, зажал рану. Ирка шарила в письменном столе Трохдрована.
— Есть, — почти сразу сказала она. — У папы такая же.
Блинков-младший заглянул ей через плечо. В верхнем ящике стола лежала электронная записная книжка.
— Проверь, может, он ей не пользуется?
Ирка уже вызвала все записи на букву А. Маленький экран зарябил от бессвязных букв и цифр. Что такое «28, 3, 13, 15, 14, 15, 13, 11. Ш, Ц, Х, Ц, Ш, Я, Х»? Таких шифровок было много, они заняли весь экран и бежали дальше.
— Митек, тут за день все не перепишешь, — растерянно сказала Ирка.
— А на книжку Ивана Сергеевича это можно скачать? — спросил Блинков-младший.
Ирка кивнула:
— Можно, у него и проводок специальный есть. Но тогда придется…
— Значит, украдем, — спокойно ответил сыщик.
— Ой, Митек!
Не слушая напарницу, Блинков-младший схватил записную книжку и бросился вон. Ирке ничего не оставалось, как бежать за ним.
— Мы в травмпункт! Дождитесь, я вернусь! — крикнул он в приоткрытую дверь операционной, сильно надеясь, что Лялька и Князь поймут его правильно: «Потяните время! Я обязательно вернусь!»
Глава XVII
Казаки-разбойники
В больших городах не бывает совсем темно. Зимой и летом, днем и ночью над ними висит смог — смесь дыма и пара из тысяч труб и миллионов автомобильных глушителей. Если ночью посмотреть на город издалека, увидишь зарево, как будто за горизонтом полыхает бескрайний пожар. Это светится шапка смога, рассеивая по небу лучи уличных фонарей. А в самом городе смог почти незаметен. Надо забраться в какой-нибудь темный уголок, тогда станет заметно, что ночное небо — не черное, как за городом, а серенькое, будто перед рассветом.
Такое серенькое небо, на котором были едва заметны самые большие и яркие звезды, освещало путь Блинкову-младшему с Иркой.
Здесь, у забора «Болячки», знакомый парк с фонарями и асфальтированными дорожками переходил в островок дикого леса. Из него даже не вывезли деревья, поваленные прошлогодним ураганом. Блинков-младший прекрасно знал, что весь парк можно пройти насквозь за полчаса, а до их с Иркой двора вообще десять минут быстрым шагом. Но это днем. А сейчас, в темноте, они еле брели. Если обернуться, была видна лампочка над вывеской клиники «Питон», но и она скоро пропала за темными стволами. Света едва хватало, чтобы не натыкаться на ветки. Знакомых ориентиров — какой-нибудь скамеечки или клумбы — не попадалось. Все деревья казались одинаковыми. Напарники заплутали.
— Надо просто идти, — сказала Ирка. — Мы же не в лесу, куда-нибудь да выйдем.
Блинков-младший согласился, потому что не мог придумать ничего лучше. Его план, казавшийся великолепным, рушился в тартарары. Чего проще: добежать до дома, списать в электронную книжку Иркиного папы всю информацию из такой же книжки Трохдрована, вернуться и положить ее на место. На все окончание операции «Трохдрован» сыщик отводил минут двадцать. Если Князь и Лялька не смогут задержать ветеринара на это время, надо подкинуть записную книжку в «уазик». Трохдрован сегодня ездил в нем на Птичий рынок и мог ее выронить. Найдет книжку в кузове и не станет ломать голову над тем, как она там оказалась. Только рад будет.