Седую ленточку уже заплела в свои косы ведунья.Все реже ходила в городище. Слишком уж стало там шумно и суетно.
В первый день листопада, засватали в Полесье самую красивую девицу, дочь кузнеца ,Паслену,
А только проводили купеческих сватов, обещавших по первой пороше приехать уже на свадьбу, как слегла невеста. Жар сушил ее прекрасное девичье тело, утроба ее не принимала, не пищи, ни воды.
Об этом рыдая, поведала ведунье, не старая еще, жена кузнеца Доброслава.
Они оба стояли перед Оленюшкой на коленях.
- Жданная? - спросила ведунья просителей.
- Свадьба?
- Да нет, дочь?
- Конечно ведь пятеро сынков, а тут такое счастье, ласковое, как солнце, поет, словно ручей бежит. А уж у печи.
Ведунья уже не слушала, неожиданно вернулась старая, как казалось зажившая рана: «А я вот нежданная, не любая, никому ненужная!» И с ужасом поняла, не волнует ее чужая боль, и помочь она не хочет. Она прошла в угол избы и срезала мешочек с корнем аира болотного, и протянула несчастным родителям.
- Крутым кипятком заваривать, по три раза пить на день.
- Мудрая, тебе, конечно, ведомы все тайны, но дочь наша не пьет и не ест. Все назад низвергается.
- Значит, по каплям вливать будете. - Оленюшка поняла: еще немного, и ей захочется вырвать языки у этих докучливых поселян.
Кузнец, первый понял, прочувствовал темную ведьмину силу. Он вскочил с колен и, подхватив жену под руки, ступил за порог.
Оленюшка бросила вслед ушедшим нож, которым срезала мешочек, острое лезвие зазвенело, воткнувшись в дверь.
Стала метаться по избушке ,хотелось выть, и она завыла словно раненая волчица , скоро вой ее пришел в поскуливание ,и зарывшись в теплое меховое одеяло , ведунья затихла .
К утру, злоба улеглась, сердце и душа были пусты. Не боль и не радость не волновали ведунью. Открыв дверь, и вдохнув свежий морозный воздух, Оленюшка обнаружила у крыльца лесные дары. Видно задабривали свою соседку лесные обитатели .Были тут :и свежая , серебристая плотва , и соты меда и даже веточка рябины.
Рябина, чудо-дерево ,с ягодами солнечного цвета, хозяйка леса. Ее слушаются и великаны сосны ,и капризная ива, растущая у воды. Лесные обитатели обходили место, где росла Рябина – хозяйка. Могла из-за своего крутого нрава повелеть ,и даже дядюшку Лешего засыпать листвой, так что и не выбраться тому после зимней спячки.
Часто разбирала ссоры в лесу между деревьями, вставая на сторону слабых и беспомощных. Так помогла она ,рябинушка, ольхе-сиротинке. У ольхи вырубили всею семью, пришлые лесорубы, вместо того чтобы шишки сбивать, срубили все деревья. Проспали ту беду и Леший, и Кикимора. Так матушка – рябинушка приказала ,и лесовички выкопали деревце и пересадили его поближе к Синему озеру.
Оленюшка с рябиной не сорилась. Собирала плоды в вересене, жарила их в печи на противне. Давала молодкам ,как защиту от бремени,или больным сердечным недугом .
Взяла в руки веточку ярких полыхающих огнем ягод ,и откусила одну ,и еще ..Горьковато-сладкий вкус ягод словно вернул память, и ведунья заспешила в дом ,бросила в очаг сушеной сон-травы .
В магическом дыме она увидела, то, что и ожидала, заостренной носик, впалые щеки и потрескавшиеся от горячки губы.
-Жива Паслена, –устало подумалось ведунье .- Значит еще успею помочь.
Дым расселся, Светлая очнулась, зачерпнула водицы и плеснула себе в лицо.
Ведунья поспешила в лес. А в лесу творилось ,что то невероятное .Выл в верхушке сосен ветер ломая ,почти уснувшие ветки ,А опавшая листва закружила девушку ,ослепила. Ведунья поняла, сегодня дядюшка Леший веселиться пред зимней спячкой. Простому смертному в лес не ходи, пропадешь.
Оленюшка топнула ножкой в алом сафьяновом сапоге, подарок подруженьки Преславы ,а Леший и не думает останавливаться .
-Дядюшка, да зря силы тратишь, или мало даров тебе поселяне принесли, что так гневаешься.
Ветер стал стихать, листва медленно оседала на землю. Дядюшка появился весь склоченный и улыбающийся во весь свой беззубый рот.
- А, как то я их? Пусть помнят. А вот захочу и вообще спать не уйду. Сказывали мне, что в дальних Муромских лесах такой уже порядок.
- Да твоя воля, только хозяйку – рябину сначала спроси.
- А вот и спрошу ,прям щас и покачусь.
- Да вместе и пойдем, у меня к ней дело.
Леший покатился шаром, только его и видно.
А Ведунье долго пришлось идти, далеко забралась Хозяйка леса.
Росла рябинушка на поляне окруженной вековыми корабельными соснами-стражами леса.
Поклонилась ведунья рябине, и спросила разрешения не только веток с ягодами набрать, но и деток рябинушки людям подарить. Чтобы дома от сглаза оберегали, а ягоды силу и здоровье даровали.
Собрала ягоды при помощи старых знакомых сестер-кикимор, и, до самого края леса помогли они ветки и деревца донести.
Спросила Ведунья телегу в крайнем доме, и конечно отказа не встретила. Младший сынок хозяев с ведуньей был в помощь отправлен. И вот уже и телега в кузнецовый двор въехала.
Во дворе дома кузнеца, словно вороны беду клича, сидели бабки, в белых скорбных платах.
Выгнала ведунья всех из светелки ,и обложив девушку ветками рябиновыми ,пошла варить рябиновый настой .По пять раз меняли рубаху на болящей невесте, с потом уходил сглаз из молодого тела .И к утру порозовели щеки у девицы и заснула она ,сном –целителем ,сном –помощником .
А ветки рябиновые сожгла ведунья во дворе.
-Что хотите ведать, кто порчу на ваше чадо навел?
Кузнец тяжело вздохнул, а жена его горько улыбнулась и промолвила: «Нам беды желать никому не хочется, тому человеку, его душа черная уже в наказание».
- Простить?- снова спросила Оленюшка.
- Прощаю,- проговорила мать.
- Прощаю, - прошептал кузнец.
-Ну что же, в благодарность посадите вот этих детушек рябинушкиных в каждом саду. Я с дочерью вашей побуду ,а вы ,да снохи, и внуки пусть трудятся .
Так появилась в Полесье в каждом дворе по рябинушке.
И на свадебный пир позвали ведунью, да только не пошла она. Не могла слов материнских забыть: «тому человеку ,его душа черная уже в наказание».
А как остаться ведуньей и не стать ведьмой, про то у кого совета или помощи просить Оленюшка не знала…..
И каждый год праздник стали справлять рябинник ,двадцать третьего вересеня ,время созревания и заготовки рябиновых плодов, которое на Руси становилось праздничным событием. В этот день рябиновыми веточками с плодами украшали жилища, развешивали их под крышами, так как считалось, что рябина способна защитить человека от всяких бед, ее даже прятали в карманах одежды от «дурного глаза».
Появились и на Руси песни о рябине
Ты рябинушку люби, У крыльца ее сади,
Студеной водой не поливай,
из кадушек лей - Будут ягоды красней.
После Мороза срывай
Дa жадной не будь - Птицам оставляй.
Как родится ребенок — рябину сажай,
За ней улаживай, поливай, Она твой век переживет,
Славу роду принесет.
Силу у рябин бери Да добрым людям дари.
-10-
С судьбою рвется нить.
Зима прошла для ведуньи, как один длинный сон. Одолевала душу, пустота и маяла сердце неясная тревога. Словно кто-то издалека звал Оленюшку, а голоса не слышно.
Когда в лесу появились первые проталины, наведалась к Оленюшке кикимора Пушица. Распахнула дверь в избу и ужаснулась. На лавке лежала старуха со спутанными волосами, одна тень, сталась от прежней,молодой девушки.
Позвала кикимора сестру Купальницу и вместе вывели они ведунью под яркое солнышко, Расчесали ей косы костяным гребнем.
Отпаивали Оленюшку березовым соком. Ведунья молчала, словно, кто заклятье наложил ей на уста, а на очи плат накинул.
Весеннее солнце позолотило кожу, заискрились отмытые в дождевой воде волосы русые. Но желания жить в ведунье не прибавилось. Тогда сделали сестренки-кикиморы из веток волокушу и повезли подружку к Сине озеру.
А на озере кипела жизнь: юркие уточки вили гнезда в камышах, резвилась под теплым солнышком плотва, по ночам выходили на берег русалки и пели грустные песни. Даже дядюшка Леший нет, нет, да и смахивал слезу от тех песен. Только ведунья словно зачарованная, была холодна и равнодушна.
-Вот ведь беда, так беда. Видно сухота ее за зиму изъела. Жизнь не в радость, тьма в душе. Ждать нам видно перерождения красавицы.
- Ой, неужто, и помочь нельзя,
- Да как тут поможешь, милые, видно прямая ей дорога в бабы-яги.
- Была ведунья Светлая, а станет ведьма.
Построили подружки лесные для Оленюшки шалаш, да и разбежались по своим лесным делам.
Чурались даже звери лесные ведунью, словно порчей заразиться боялись. Хотела ведунья волчат на Ярилин день подкормить, да Волчок со своей рыжей волчицей к ведунье и близко не подошли.
Но случаются чудеса в заповедном лесу. На рассвете на тихую гладь озера опустилась лебединая стая .
Словно на мгновение, зима вернулась в заповедный лес. Укрыла берега легким белоснежным пухом, а воду озерную белым покрывалом.
Красота лебединая, трубный крик, пробудили Оленюшку от оцепенения. Подбежала она к самой кромке воды и протянула к птицам руки, и молила взять с сбой в дальний путь.
В шуме множества крыл услышала ведунья, слово прощальное: «Грусть твою, дева лесная забираем с собой, чтобы утопить ее в самом глубоком озере. Живи!!»
Белокрылые птицы одна за другой вставали на крыло, а ведунья бросилась в воду, словно могла вода родного озера превратить ее в гордого лебедя. Омыла тело свое в озере ,и словно наново на свет народилась.
Лес засиял яркими красками, мир наполнился звуками, в крови забродила Весна.
А тут уж и сбор трав поспел. И рвала она траву лечебную, да приговаривала: «Небо-отец, Мать сыра Земля, помоги нарвать травки ради всякого угодья, ради всякого здоровья».
Только хотела одуванчик сорвать, да окликнули ее.
- Ты чего здесь ходишь, силки мои рвешь?
Оленюшка подняла голову и увидела чадо, зим семи не больше. Чадо, как чадо, в рубашонке, небеленой. Самым примечательным были у мальца волосы. Тут и пегий, и рыжий , и каштановый цвет. Как будто и не мальчонка, а котенок.
-А кто тебя такого малого в лес отпустил.
-Дядька голод позвал, иди, говорит ,Найден и поймай зайца ,а то брюхо песни поет ,да спать не дает.
- Да не серчай, я вот травки нарву, и уйду себе дальше,
- Нет, заяц тебя учуял, ни за что не прискачет.
Ведунья прислушалась к лесу и услышала заячью возню в зарослях осинника.
- Ты туда силки ставь, как прыгнет косой из осинника, тут и попадется.
- Не учи ученого, я так сразу сделать хотел, да ты меня спугнула.
Хмыкнул мальчонка, да и пошел к кустам. Скоро в силках заяц заверещал. Олнеюшка села на пенек, интересно было ей, как чадо с зайцем справиться.
Ничего справился, хоть и был русак почти в пол-роста отрока.
-Ну чего расселась, помоги шкуру снять.
-Ну, уж нет, охотничек, сам поймал, сам и разделывай.
- А чего ты по лесу шастаешь Я тебя у нас в городище не видел.
- А ты что всех там знаешь?
-Нет не всех, но такую красоту непременно бы запомнил. Ладно побег я, как звать то тебя
- Светлая.
-Та самая? Ведаешь, и лекарка?
- И это тоже
-Тогда жди в гости.
И побежал по тропинке к деревне , сверкая босыми пятками.
Еще долго вспоминала она эту встречу, и невольная улыбка озаряла ее лицо.
Оленюшка пришла из дальней дороги, вправляла ногу своему давнему знакомому – Огоньку,Так притомилась,что и вечерять не стала, и уснула до самого рассвета.
Утром открыла дверь, в лес идти, чтобы умыться первой утренней росой, а тут и новый знакомый, чадо шустрое.
- Здравствуй. Вот лечи. - И подтолкнул к ведунье отца.
Невысокий, жилистый, бородка курчавиться недлинная, На кожаном ремешке есть несколько украшений-пряжек в форме медвежьих голов. А к поясу прицеплен нож и песчаник - специальный камень для заточки лезвия .
-Покажь, тятя! - просяще ,обратилось чадо к отцу.
Мужчина протянул ведунье руки. Все ладони были в шрамах , в старых белеющих , и в розовых ,недавних.
Легкий ветерок разворошил кудри, и увидела ведунья пустые глазницы. Присели гости у избы на скамейку, угостились квасом ,и поведал Дубрав свою нелегкую судьбину.