Пумукль выглянул из полотенца.
— Ну, ты всё ещё сердишься, что стал чистым? — спросил его мастер.
— Конечно, — проворчал тот.
Эдер поднёс к нему зеркало.
— Признайся, что ты, чистый, намного красивее.
— Я — бледный, как стены на кухне.
— Нет, ты красивый. Красивый и хороший Пумукль!
Домовой бросил на Эдера не очень-то дружелюбный взгляд, и тут лицо его засияло.
— Если я — красивый и хороший, потому что помытый, то ты — безобразный и злой, потому что нос твой в саже! Теперь пришло время тебя мыть! — торжествовал домовой.
Эдер заглянул в зеркало — на его лице красовались тёмные пятна. Пумукль уже тащил двумя руками мыло и, сияя, кричал:
— Нюхай! Закрывай глаза!
— Я вытру сажу кончиком полотенца.
— Нет ты сядешь в чашку с водой!
— О, я думаю, мне в ней не поместиться. Я просто намылю кончик полотенца и вытру лицо.
— Стоп! Теперь моя очередь тереть!
Эдер послушно наклонился и дал Пумуклю оттереть со своего лица сажу. Тот принялся с таким усердием тереть, что нос Эдера стал совсем красным.
— Теперь надо тебе ещё пощекотать шею! — весело сказал домовёнок, совсем забыв, что был сердит.
Эдер наклонился снова.
— Теперь ты можешь посмотреть на себя в зеркало! — наконец смилостивился домовёнок и запрыгнул мастеру на плечо. — Теперь мы оба красивые и хорошие! — довольно произнёс он.
— Очень хорошие, — согласился Эдер.
— Я думаю, мы будем мыться ещё, — великодушно решил Пумукль. — Через два или три года, когда ты снова будешь красить свою кухню.
— Может, не надо ждать так долго, а…
Эдер не успел уточнить, когда они будут мыться в следующий раз, потому что вернулась фрау Айхингер и мастер должен был рассчитаться с ней за работу.
— Бывают дни, когда всё получается не так, — сокрушённо вздохнула женщина.
Мастер Эдер предпочёл промолчать.
Жаль, что мы так и не узнали, когда Пумукль будет мыться в следующий раз. И жаль, что мы не можем увидеть, какими бывают чистые домовые (как, впрочем, и грязные тоже).
Но хорошо знать, что домовых можно мыть. Я считаю, проделки чистого домового гораздо приятнее переносить.
Пумукль и пасхальные яйца
Пумукль не имел никакого представления о праздниках, отмечаемых людьми. Да и откуда ему было это знать? И об обычае искать на Пасху раскрашенные и спрятанные зайчиком яйца он, конечно, тоже не имел никакого понятия.
Возможно, живя у Эдера, он никогда бы об этом и не узнал, потому что пасхальный заяц приходит в основном в те дома, где есть дети. У старого мастера, как известно, детей не было, но он получил приглашение от своей сестры провести Пасху у неё в гостях. Она написала, что маленькая Бэрбель будет очень рада увидеть своего дядю.
Сестра Эдера жила со своей семьёй в небольшом доме, в получасе езды от города.
Она, естественно, ничего не знала о существовании Пумукля, так как Эдер никому не рассказывал о своём приятеле. Старый мастер с удовольствием принял приглашение, но не оставлять же Пумукля одного в мастерской на все праздничные дни?! После долгих колебаний Эдер решил взять домового с собой.
— Послушай, Пумукль, мы поедем с тобой в гости, но ты мне должен пообещать, что будешь вести себя как мышка, чтобы мне не было стыдно за тебя.
— Как какая мышка? — захотел узнать Пумукль. — Самая тихая мышка?
— Абсолютно тихая, — подтвердил Эдер.
— Аб-со-лют-но? О, это будет очень нелегко, — озабоченно произнёс домовой.
— У моей сестры есть сад, там ты можешь прыгать, бегать, лазать по деревьям. Но в доме — как мышка. А на праздник Пасхи, в воскресенье утром, зайчик спрячет в саду яйца.
— Зайчик спрячет яйца? — сделал большие глаза Пумукль.
— Да, разноцветные яички.
— А почему они разноцветные?
— Ну, потому что на этот празник их раскрашивают. Так их легче искать.
— Ага, — понимающе протянул малыш, — после праздника заяц собирает яйца снова, а чтобы легче было искать…
— Да нет же! Дети должны искать! Это ведь пасхальный подарок, — удивляясь непонятливости домового, объяснял Эдер.
Глаза Пумукля становились больше и больше.
— Если хотят что-то подарить, то ведь не прячут? А если прячут, значит, не хотят дарить?
— Пойми, Пумукль, на пасхальных праздниках всё по-другому.
— Почему?
— Почему, почему, — Эдер начал терять терпение, — на Пасху каждый радуется, когда ищет спрятанные яйца.
Лучше бы он не говорил ничего, он даже и не подозревал, какие последствия повлекут за собой его объяснения.
Пумукль искренне недоумевал. Он ни разу в жизни не видел, чтобы люди радовались, когда им приходилось что-то искать, например спрятанные домовым вещи. Напротив — радовался домовой, а люди всегда были ужасно сердиты. А Эдер говорит такое!
— Как часто бывает Пасха? — решил уточнить Пумукль.
— Раз в году.
«Ах вот оно что, — успокоился домовёнок, только раз в году. Вероятно, я как раз в этот день ничего не прятал, поэтому и не мог видеть, как люди радуются при поисках».
Но ещё больше был удивлен Пумукль в день отъезда.
Эдер упаковал небольшой чемодан и сверху осторожно положил небольшой свёрток.
— Что в этом пакете? — тут же полюбопытствовал домовой.
— Подарок для Бэрбель.
— Что ты ей подаришь? — не отставал тот.
Эдеру пришлось открыть пакет и вытащить смешного красного зайца из картона, с полным животом конфет.
— Бэрбель умрёт со смеху, когда получит твой подарок, — захихикал Пумукль.
Эдер был слегка обижен:
— Это — пасхальный заяц, он хоть и потешный, но не думаю, что можно умереть от его вида.
— Это заяц? — недоверчиво протянул Пумукль. — Ну знаешь, чего только нет на свете, но я никогда не думал, что пасхальные зайцы выглядят так странно.
Эдер спрятал картонного зайца в пакет и положил в чемодан.
— Ну, они выглядят не совсем так, но это не важно. Сегодня вечером, когда Бэрбель будет спать, мы его тоже спрячем в саду, а завтра рано утром…
Пумукль не дал договорить:
— Мы? Мы спрячем? Значит, я тоже могу прятать! — И он подпрыгнул от радости. — О, мы найдём самое хорошее место, сам пасхальный заяц не сможет лучше спрятать, чем мы!
Пумукль не мог усидеть на месте от нетерпения, живо представляя себе, как будет радоваться Бэрбель, что ей придётся долго-долго искать так хорошо спрятанный Пумуклем подарок. Домовёнок возбужденно прыгал с чемодана на стол, со стола на чемодан. Вдруг он замер на месте.
— О, я так хотел бы тоже что-нибудь искать! Или этот искальный праздник только для людей? — И лицо его тут же омрачилось.
— Не «искальный», а «пасхальный», — поправил его Эдер.
— Ты же сам говорил, люди идут искать, а не пасти кого-то.
Эдер потерял надежду всё объяснить Пумуклю так, чтобы тот наконец понял. Махнул рукой и сказал:
— Потерпи — и ты сам всё увидишь.
Чемодан был упакован, и Эдер, взяв ещё раз обещание с Пумукля вести себя тихо, направился к вокзалу.
Всё время в поезде и по приезде к сестре Эдера домовой послушно сидел в кармане мастера, не пищал, не щипал. Старый мастер был очень доволен своим приятелем, и никто даже не заподозрил, что Эдер прибыл не один.
Вторая половина дня прошла тоже без происшествий. Пока Эдер пил с родственниками чай и рассказывал о жизни в городе, Пумукль исследовал сад. Только вечером, когда Эдер распаковывал чемодан в отведённой ему комнате, домовой появился перед ним, сияющий от счастья, и восторженно зашептал:
— Я полдня искал подходящие места, куда мы будем прятать подарки. И нашёл! На большой ёлке, на самой верхушке есть птичье гнездо, туда мы спрячем красного зайца. Для людей, которые один раз в год радуются, когда что-нибудь ищут, это будет самой большой радостью, ведь им придётся очень, ну очень долго искать.
— Но, Пумукль, я ведь не полезу на верхушку, ветки не выдержат моего веса, — возразил столяр.
— Ах да, — Пумукль призадумался. Сам он тоже не мог лезть на ёлку — заяц был слишком велик для малыша. Новая мысль озарила его лицо:
— Там стоит мусорный ящик! В нём можно спрятать что угодно, и не надо никуда лезть!
— Но, Пумукль, мусор — не совсем подходящее место для подарков, согласись.
— Да, неподходящее, а вот водосточный желоб — очень даже подходящее. Мы можем через чердачное окно подобраться поближе и разложить в нём целый ряд подарков.
— И свалиться вниз, — добавил мастер Эдер.
— Ну тогда в подвале для угля. Мы засыпем зайца углём и никто не сможет найти его.
— Он будет чёрным, как трубочист, наш заяц, — заметил Эдер.
Пумукль пригорюнился:
— Все мои хорошенькие местечки для подарков кажутся тебе неподходящими, а я так старался, искал, был таким послушным и аб-со-лют-но тихим.
— Иди сюда, малыш, — попробовал успокоить своего домовёнка старый мастер, — мы пойдём сейчас в сад вместе, и ты увидишь, сколько хороших мест мы найдём.
Все в доме уже спали, когда мастер Эдер и его Пумукль крадучись вышли в сад.
Кругом было тихо, полная луна освещала лужайку.
— Посмотри, — зашептал Эдер, указывая на кусты, — здесь повсюду рано утром зайчик спрячет крашенные яйца.
— Повсюду? — испугался Пумукль. — Тогда для нашего красного зайца не останется места.
— Не бойся, мы поставим нашего зайца вот тут, под самым большим кустом.
— Нет! — воскликнул Пумукль в голос.
— Тише. Почему — нет?
— Завтра утром его увидит настоящий заяц и страшно рассердится.
— Это ещё почему?
— Я бы тоже страшно рассердился, если бы меня сделали из картона и набили живот конфетами.
— Ах, нет, Пумукль, зайчик не обидится, только, может, посмеётся.
— О, я пойду завтра утром в сад, хочу посмотреть, как он будет смеяться. А если всё-таки рассердится, то я прослежу, чтобы он не повредил нашего зайца.
— Ах, оставь, это совсем ни к чему, — и Эдер поставил картонного зайца под большой куст.
— Да здесь же его сразу увидят, — запротестовал Пумукль, — поставь хотя бы на другую сторону, у забора. — И домовёнок стал двумя руками толкать зайца в угол.
— Оставь его в покое! — приказал Эдер строго.
— Ну тогда положил бы прямо на дорогу! — возмущался домовой.
— Т-сс! Не так громко!
— Ты же ничего не понимаешь в этом деле, из тебя никогда не получится настоящий домовой!
— Это и не нужно. Заяц останется здесь, а мы пойдём спать.
Домовёнок затопал ногами:
— Не хочу спать! Не пойду!
Не долго думая, Эдер схватил малыша за шиворот и посадил к себе в карман.
Тот трепыхался там и ворчал:
— Вот встречусь утром с зайцем, увидишь, он согласится со мной и мы будем вместе прятать подарки.
Эдер только усмехнулся в ответ и направился к дому.
Ночью Пумукль ещё долго вертелся в кровати и не мог заснуть от возбуждения.
Так что не удивительно, что на следующий день домовёнок проснулся очень поздно.
Встал он, правда, раньше других, но когда выбежал в сад и огляделся, то понял, что приход зайца он проспал — пасхальные яйца были уже спрятаны. То есть, что значит спрятаны, если домовёнок тут же увидел их под кустами?!
— Ну и неумехи эти пасхальные зайцы! — возмутился Пумукль. — Люди проснутся, будут радоваться предстоящим поискам, а яйца — вот они, пожалуйста, лежат почти на виду!
И Пумукль тут же принялся исправлять промахи непутёвого зайчишки.
Первым делом он принялся перетаскивать за уши картонного зайца. Он был слишком тяжёл для малыша, но тот не сдавался. Не сдавался и заяц: верхняя часть его отклеилась, и конфеты в золотистых фантиках высыпались на траву. Это нисколько не смутило домового, ему тут же пришла в голову замечательная идея: спрятать по одной все конфеты. Работы, конечно, много, зато продлится радость поисков. И пустого зайца будет легче прятать.
Пумукль, ужасно довольный собой, прыгал по саду, прятал конфеты, представляя радость, с которой они будут найдены.
Для зайца он нашёл прекрасное, скрытое от всех глаз местечко, но никак не мог собрать рассыпавшуюся фигуру и, не долго думая, решил спрятать зайца по частям.
С яйцами Пумуклю было справиться намного легче: красное он запихал под мусорный ящик, синее — забросил в бочку с дождевой водой (оно так смешно булькнуло). Жёлтое яичко домовой закопал в ящике с цветами. Потом он нашёл в кустах покинутое птицами гнездо и сложил туда все оставшиеся яйца, кроме одного, для которого он хотел найти особо интересное место. Он долго размышлял, пока не решил, что лучшего места, чем дома, под диванной подушкой, ему не найти. Можно искать не только сегодня, но и завтра, и послезавтра, и все будут ужасно рады такому невероятно длинному празднику, а пасхальный заяц придёт лично поблагодарить Пумукля за помощь и скажет:
— Дорогой Пумукль! Ты так превосходно справился с этой нелёгкой задачей, на тебя можно положиться!
— Жаль, что у тебя так мало яиц, — ответит ему Пумукль, — в следующий Раз принеси семь и сто, и девять-восемь, и все будут спрятаны, как полагается.
Пумукль поклонился воображаемому зайцу и неся в обеих руках последнее яйцо, направился к дому.
Вдруг он остановился, потому что ему в голову пришла ещё одна замечательная идея: не только Бэрбель, но и все взрослые наверняка захотят что-нибудь поискать в этот день. Радоваться — так всем! — решил Пумукль. А что и куда спрятать, он уж придумает — для чего ж ещё дана ему такая большая голова!
Не теряя ни минуты, домовой понёсся в дом, засунул последнее яйцо под диванную подушку и начал с усердием растаскивать и прятать все вещи, которые были ему по силам. Ключи перекочевали в корзину для белья, запонки оказались в коробке с бумагой, брошка — в ящичке для швейных принадлежностей, правая перчатка Бэрбель — в шкафу для обуви. Кто знает, сколько бы ещё вещей исчезло, если бы в комнату не вошли родственники Эдера. Бэрбель была уже взволнована предстоящими поисками пасхальных яиц и тянула отца в сад:
— Папочка, ну поскорее, зайчик наверняка уже побывал у нас! Я знаю, где он мог спрятать яички: под кустом, у забора или у калитки… — и она выбежала в сад.
Но ни под кустом, ни у забора, ни у калитки ничего, разумеется, не было. Не оказалось яиц и в других привычных местах. У девочки выступили слёзы:
— Зайчик забыл про нас…
Родители недоумённо переглянулись: неужели в сад зашёл кто-то чужой и собрал все разложенные ими яйца?
В этот момент в сад пришёл мастер Эдер и, увидев плачущую племянницу и озабоченные лица сестры с мужем, недоуменно спросил:
— В чём дело?
— Я сама не понимаю… — ответила ему сестра.
— Ни одного яйца, — подхватил её муж.
— Я была такой послушной, — всхлипывала Бэрбель.
Эдер переводил взгляд с одного на другого и вдруг всё понял: конечно, здесь не обошлось без вмешательства его домового! Какие потаённые места предлагал вчера этот безобразник!
Зайца он хотел спрятать в дальнем углу, под кустом у забора.
— Бэрбель, не плачь, — принялся успокаивать девочку Эдер, — может быть, зайчик решил в этом году получше спрятать подарки? Ты ведь стала на год старше! Посмотри-ка вон под тем кустом, в самом углу, у забора.
Девочка побежала туда, куда указал мастер, и вскоре её радостный крик возвестил о правильном предположении дяди. Она вернулась, неся в одной руке верхнюю, в другой — нижнюю части от зайца и соединив их вместе, решила, что заяц просто великолепен!
— Там внутри должны были быть конфеты… — осторожно заметил Эдер.
— Нет, конфет не было, — уверила его Бэрбель.
Эдер стал обходить куст со всех сторон, поднимая ветки и раздвигая ногой траву. Родители девочки тоже присоединились к поискам, и, действительно, конфеты в золотых фантиках были найдены!
— Наверное, у вас в саду поселился ёжик, — предположил Эдер, — и нарушил все планы пасхального зайца.
— Хм… — только и сказал папа девочки.
— Но где же яйца? — спросила сестра Эдера.
— Ой, я надеюсь, ёжик их не съел! — испугалась Бэрбель.
— Нет-нет, ежи не едят яиц, — поспешил уверить её Эдер, мучительно вспоминая, куда хотел спрятать яйца Пумукль. Мусорный ящик!