— Так что ж, сосед, ударим по рукам?
Бобеша взяло любопытство, как это они будут ударять по рукам. Отец подставил руку, Венцл хлопнул по ней, и больше они не торговались. Пеструха была продана.
— Ну вот, пан Венцл, раз уж мы так дешево уступили вам корову, нашему парнишке с вас причитается выкуп, — заметила мать.
Венцл улыбнулся и, обратившись к Бобешу, сказал:
— За то, что ты исправно пас Пеструху, на, получай на гостинцы! — И он вложил Бобешу в руку большую твердую монету. Это были пять крон серебром.
Такой крупной, красивой, блестящей монеты у Бобеша еще никогда не было, он прямо рот разинул. «Э-э, пан Венцл подобрее крестного! Тот никогда бы мне столько не дал», — подумал Бобеш.
— А что надо сказать, Бобеш? — спросила мать.
— Спасибо, пан Венцл.
— Ну то-то! Или ты забыл, что благодарить полагается?
— Да ведь он и сам бы поблагодарил, — сказал Венцл.
— Покажи, Бобеш, денежку. Дай-ка я спрячу. Мы на нее костюмчик тебе справим. Купим получше — это тебе будет памятка о нашей Пеструхе. Ты ведь ее любил.
Потом все вернулись в комнату. Мать снова предложила Венцлу посидеть, сказала, что будет варить кофе, а дедушка тем временем принесет кое-чего — надо магарыч распить. Дедушка тут же ушел; мать принялась варить кофе. Отец с Венцлом беседовали, сидя за столом. Венцл расспрашивал отца про то, как с ним случилось несчастье в лесу.
Отец начал рассказывать. Валили они высокую ель. Сначала подрубили, а потом он и еще два лесоруба стали тянуть за веревку, но ель ни с места. Тогда отец предложил подсечь ее немножко топором и пошел за ним. Топор был поодаль укрыт под ельником от солнца, чтобы не ссохлось топорище и не слетал обух. Только отец повернулся и отошел, те двое взяли да еще раз потянули за веревку. Ель подалась и качнулась. Отец услыхал треск, оглянулся, видит — макушка дерева клонится прямо на него. Он отскочил, но его настигло ветвями и придавило к земле; он сразу потерял сознание и сообразить не успел, как все произошло.
Венцл посочувствовал отцу, все удивлялся и приговаривал:
— Да неужели? Ах, пес возьми! Ну вы подумайте!
Бобеш тоже слушал отца, но голова его была занята мыслью о том, что же такое дедушка принесет из трактира.
Тем временем мать подала на стол кофе, хлеб и масло.
— Кушайте, пан Венцл, уж не побрезгуйте нашей бурдой. Мы ведь так не сготовим, как пани Венцлова, — сказала она.
Венцл чуть только пригубил и сразу возразил матери, что кофе очень вкусный, а вот его старуха (так он называл Венцлову) — та варит просто помои. Цикорию чересчур много добавляет, одно надувательство, а не кофе.
— Вот уж нет! Вот уж неправда! — смеясь, говорила мать и продолжала угощать Венцла. — Отрежьте себе, пожалуйста, пан Венцл, хлеба, намажьте маслом — это ведь от нашей Пеструхи масло. По крайней мере, узнаете, что за масло — настоящий миндаль! Такому маслу и господа в городе позавидовали бы.
Бобеш обратил внимание, что мать налила кофе в новые кружки, купленные в городе.
Когда выпили по кружке кофе и поели хлеба, пришел дедушка, принес несколько больших и маленьких бутылок. Дедушка вытащил пробку из большой бутылки. Оттуда так стрельнуло, что Бобеш вздрогнул.
— Мама, что в бутылке эдак бахает?
— Пиво.
— И его пьют?
— Ну конечно, пьют, раз это пиво.
— Ты мне тоже дашь попить, ладно?
— Нет, Бобеш, это не для детей, это только взрослым можно пить.
— А почему детям нельзя?
— Потому что детям вредно, они от этого захворать могут.
— Да ведь ты сама говорила, что будете пить за здоровье.
— Это только так говорится, Бобеш. Взрослому не повредит, если немножко выпить.
— А ты мне дай чуточку!
— Ни-ни, Бобеш, тебе и чуточку нельзя — вредно.
«Жалко, что я не взрослый! — сказал себе Бобеш. — Мне все только и говорят: того не смей делать, этого не смей слушать, этого тебе нельзя пить, того тебе нельзя есть, это ты не поймешь. Все можно будет, когда станешь большим. Вот когда будешь большим, тогда можно. Ах, — вздохнул он, — я, наверное, так и не дождусь, когда буду большим!»
Мать принесла большие стеклянные посудины наподобие стаканов, но с одной ручкой сбоку. Она протерла их чистой тряпочкой, потом ополоснула холодной водой.
Когда пиво стали разливать из бутылок в кружки, Бобеш заметил, что само пиво желтое, а сверху получается белая, как сметана, пена..
— Мама, можно мне хоть вон того белого попробовать?
— Ну, погоди, я тебе дам глотнуть. По крайней мере, сам увидишь, что ничего хорошего нет.
Бобеш принес свою маленькую кружку, мать отлила ему немножко пива. Он отпил и приостановился:
— Ой, мама, вот невкусное-то, горькое! Дай мне кусочек сахару, а?
— Нет, Бобеш, сахар с пивом не идет. Это не кофе.
— Тогда я не хочу. Брр, какое нехорошее!
— Вот видишь, я же говорила тебе, что ничего хорошего нет.
— А зачем же вы пьете за здоровье, если оно ничуть не вкусное?
— Ну, этого тебе не понять, Бобеш. Большим оно кажется вкусным, ну а мне тоже не нравится.
— Мама, а вон в той маленькой бутылке что?
— То тебе и вовсе нельзя пить — то водка.
— И ее тоже за здоровье пьете?
— Тоже, Бобеш, но только совсем немножко, чтобы не опьянеть.
— Но ведь ты, мама, говорила, что водка для здоровья вредная. Как вы можете пить ее за здоровье?
— Говорю же тебе, Бобеш, все можно пить, только понемножечку.
— И водки мне не дашь, мам?
— Нет, Бобеш, детям ее вообще нельзя пить.
— Нисколечко?
— Нисколечко.
Бобеш смотрел, как они пили пиво, сдували пену, чокались кружками. Потом отец дал Венцлу длинную сигару, и они закурили. И дедушка тоже. Только мать с бабушкой не курили.
— Мам, а почему тебе папа не дал сигары?
— Не болтай, Бобеш, глупостей при гостях!
Когда все пиво было выпито, отец налил водки в маленькие рюмки. Все подняли рюмки, опять чокнулись ими, как и пивными кружками, и сказали:
— Ваше здоровье!
— Ба-ба, кто же это к нам идет? — воскликнул дедушка, завидев кого-то в окно.
Отец с матерью бросились к окну, остальные — за ними. Видя полные рюмки на столе, Бобеш испытывал огромное искушение попробовать то, что ему запрещали. Действовать, понятно, надо скорее, пока все смотрят в окошко. Бобеш быстро схватил материну рюмку и залпом опорожнил ее. Едва он успел проглотить, как почувствовал, что глаза у него вылезают на лоб и он вот-вот задохнется. Бобеш зажал ладонью рот, чтобы не закашляться. В носу у него щипало, язык словно огнем жгло, глаза налились слезами. Он даже весь передернулся. «Ох, и как они могут это пить! — подумал Бобеш. — Недаром мама говорила, что это отрава, вред один».
— Крестный к нам идет, — сказала мать.
Бобеш сорвался со скамейки и побежал к дверям встречать крестного. Ни на отца, ни на мать он не взглянул, боясь, как бы они не догадались по его виду, что он пил водку.
Крестный был уже в сенях.
— Ну-ка, ну-ка, поди сюда, молодой человек, поди сюда! Шут подери, какой ты красный! Да ты здоров ли, а?
— Здоров, крестный. Я пиво пил, только оно невкусное.
— Ах ты мошенник, уже и пиво пьешь, скажи на милость!
Когда крестный подсел к столу, каждый дал ему отпить из своей рюмки. Крестный понемножечку отпил отовсюду. Бобеш пристально следил за его лицом. Будет ли он морщиться и появятся ли у него слезы? — Но крестный смотрел так спокойно, словно пил простую воду. Только когда выпил, глубоко вздохнул и сказал:
— Ну, доложу я вам, и крепкая! То есть такая лютая, аж язык дерет!
Бобеш почувствовал, что у него вдруг закружилась голова, лицо стало гореть и самому сделалось очень жарко. Он поднял глаза вверх, на крестного, и ему показалось, что у крестного две головы. И отец, и дедушка, и вообще всё, что он видел, как-то двоилось. А когда он посмотрел на Мисю, у нее оказалось четыре глаза.
— Ма-а-ма, — запинаясь, сказал Бобеш, — почему все кружится?
Он заметил, что и язык у него одеревенел, не ворочается, и такой тяжелый, словно из олова.
— Да что же с тобой, сынок, происходит? — воскликнула мать. — Господи, ты прямо весь раскраснелся!
— Ни-и-чего, ма-ама, ни-и-чего, у меня голова кружится!
— Что ты, сынок? Он, наверное, выпил из чьей-нибудь рюмки! — обратилась мать к остальным.
Бобеш растопырил руки, намереваясь пойти к матери, но пошатнулся и ухватился за лавку.
Мать, отец, дедушка, бабушка, крестный и Венцл изумленно смотрели на него.
— Вот, полюбуйтесь на этого безобразника! — сказал отец.
— Ну и осрамил ты нас, парень! — добавил дедушка.
— И поделом вам, коли оставляете мальчишку без призору! — по обыкновению, ворчала на всех бабушка.
Мать взяла Бобеша на руки; он захныкал, что хочет спать, что комната кружится и все летает.
— Вот так пройдоха! — сказал крестный. — Оглянуться не успели, он уже стаканчик водки хватил! Бедовый парень, кто бы мог подумать!
Мать уложила Бобеша в постель, и он мигом заснул как убитый. Проспал все на свете, не видел даже, как Венцл уводил Пеструху и как о ней плакала мать.
Когда он проснулся, у него нещадно болела голова. Мать приложила ему холодный компресс. Бобеш заметил, что вид у нее огорченный и остальные тоже невеселые. Сначала было подумал, что это из-за него. Но вскоре и сам расплакался, узнав, что Пеструхи уже нет: ее увел Венцл.
Когда мать меняла ему компресс, Бобеш сказал:
— Я, мама, просто удивляюсь, как только люди могут пить эту водку! У меня от нее прямо и руки и ноги болят.
Бобеш и вправду был совсем разбитый, ему даже и есть не хотелось.
Глава 14 БОЖЕНКА ТОНЕТ
Спустя неделю продали козу. Купил ее Безручка. Отец уступил козу очень дешево, потому что Безручка пообещал помочь по хозяйству в такой работе, которая отцу была не под силу.
Мать немножко побранила отца за то, что он слишком дешево продал козу: все равно у Безручки она долго не пробудет — он живо пропьет.
— Как — пропьет, мама? — недоумевал Бобеш.
— А так. Станет пить в трактире водку в долг, а когда нечем будет заплатить долги, трактирщик возьмет у него козу.
— Мам, а разве Безручке никогда не бывает плохо от водки?
— Конечно, бывает плохо, да ведь он, как только поправится, опять пьет.
— А я, мама, эту водку и видеть не хочу. Брр, до чего же скверная! Мама, а когда мы переедем в город?
— Ох, милый, скоро, скоро…
— А как мы поедем?
— Папа, наверное, с возчиком вместе на подводе, а мы все поездом.
— Мама, я бы тоже хотел поехать с папой на возу.
— Об этом тебе надо с отцом поговорить. Попроси его получше, скажи, что будешь послушным. Ехать долго придется, так что ты уж, милый Бобеш, отца не серди.
— Что ты, мама! Я буду смирный, как ягненок.
— Знаю, какой ты ягненок! — погрозила ему пальцем мать. — А теперь ступай играть, у нас дел много.
— Мама, отпусти меня, пожалуйста, к Безручке, а?
— Чего ты там не видал, скажи на милость?
— Я бы хотел попрощаться с Франтой и Тондой.
— Пока ведь еще не едем, успеешь увидеться не один раз.
— А вдруг не увижусь?
— Да, уж наверное, они не станут плакать. Ну ладно, беги, все равно покоя не дашь. Только ненадолго, скорее возвращайся, понял?
— Понял, мама! — выпалил Бобеш, а сам уже мчался бегом вниз, к садику, и дальше, на пруд к плотине.
Все Безручкины ребята были там и играли вместе с другими детьми в фасоль.
Когда Бобеш подошел к ним, никто не обратил на него внимания. Но стоило ему объявить о своем переезде в город, как дети прекратили игру. Все завидовали Бобешу. Теперь он вызывал интерес, казался особенным — ведь он будет жить в городе. Дети охотно поделились с ним фасолью и приняли к себе играть.
— Гляди, гляди, ребята! — закричала девочка, которую звали Пепой. — Вон идет Боженка с Вашичком!
Боженка катила красивую коляску с куклой, рядом с ней шел Вашичек в зеленом охотничьем костюме, с ружьем на плече.
Дети смотрели на них во все глаза, восхищались Боженкиными игрушками, но молча, про себя. Великолепие игрушек, нарядное платье — не то чтобы дорогое, но отличающееся от их одежды — вызывало в ребятах чувство зависти и вместе с тем неприязни.
— Ну и красивая же кукла! А коляска-то! — вздохнула Пепа.
— Кабы мне такую коляску, я бы очумела от радости, — сказала другая девочка.
— Мальчишка и ружье-то держать не умеет. Не такому сопляку ружье иметь… — пробурчал Тонда.
Бобеш испытывал сильное желание подойти к Боженке, сказать ей новость. Хотелось похвастаться, доказать ей, что он не кто-нибудь — ведь не всякий может переехать из деревни в город. Она еще, пожалуй, и позавидует. Но Бобеш вспомнил материн наказ не водиться с Боженкой.
Поравнявшись с детьми, Вашичек для пущей важности вздернул голову и вышагивал точно заводной. Боженка выступала как пава, сделав вид, что никого не замечает. Бросив взгляд на Бобеша, Вашичек сдернул с плеча ружье, прицелился и крикнул:
— Вот я тебя застрелю! Как щелкнет, так и бухнешься!. Но Бобеш знал от дедушки, что игрушечное ружье даже цыпленку не причинит вреда. Давняя злость на Вашичка подзадорила его. Он выпятил грудь, расставил ноги и проговорил:
— На, стреляй, стреляй! Не боюсь твоего пугача, дурак!
— Ты не обзывайся, а то изобью! — хорохорился Вашичек.
— Ну-ка, ну-ка! — В Бобеше тоже заговорила воинственность.
— Вашичек, не обращай внимания на этих мальчишек! — сказала Боженка, однако не утерпела и взглянула на Бобеша.
Хотя мать велела ей сторониться мальчишек из бедных семей и всячески настраивала ее против Бобеша, он чем-то нравился Боженке. Он вот и Вашичка не побоялся, а у того ружье, да и сам он гораздо больше Бобеша.
Боженка обернулась к Бобешу, подала ему горшочек и сказала:
— На, Бобеш, зачерпни мне воды. Мы будем варить кофе кукле… Да, Вашичек?
— Ага, — отозвался тот. — Бобеш, ты будешь у нас служить, хочешь? — сказала Боженка и улыбнулась.
Бобеш не успел ответить, как его опередил Тонда:
— Боженка, я тоже буду у вас служить, ладно? — И Тонда взял у нее горшочек.
— А я хочу, чтобы Бобеш… — насупившись, возразила Боженка.
Бобеш смотрел в землю, потом мрачно сказал:
— Не буду я вам служить, не хочу я больше с тобой водиться! Ты меня обзывала, и вон тот мальчишка… — Бобеш кивнул на Вашичка. — Моя мама тоже не велит мне с тобой разговаривать.
— Ну что ж, не хочешь — не очень надо! — ответила Боженка и вздернула носик вверх. — Верно, Вашичек?
— А ну его, сопливого дурака!.. Мы в тебе вовсе и не нуждаемся!
Бобешу было обидно, что Безручкины ребята сразу переметнулись к Боженке и Вашичку.
— Вот уйду домой и не стану играть! — сказал он.
А самого взяла такая досада! Уж мог бы набрать воды Боженке, раз она захотела вместе играть…
— Иди, пожалуйста, никто тебя не держит… Верно, ребята? — сказала Боженка.
Понурив голову, Бобеш нехотя побрел вдоль плотины. Значит, Безручкины ребята теперь будут весело играть с Боженкой, а с ним она вон как скверно обходится…
Бобеш шел медленно, надеясь, что хоть Безручкины мальчишки вернут его. Но никто его не окликал. Все занялись игрой и забыли про Бобеша. Ему стало очень горько. Небось, когда Боженка была у них дома, он охотно показал ей все-все, а она вон что делает! Франте и Тонде небось и кукленка отдал, а они теперь и не смотрят… Ну да ладно, скоро его тут не будет, пускай делают что хотят.
Бобеш расположился неподалеку от них, на плотине, подвернул штаны, опустил ноги в воду и стал ими болтать. А сам украдкой поглядывал, во что они там играют. Ага, в «папы-мамы». Безручкины ребята — дети. Ишь ты, этот воображала Вашичек-папа лупит Тонду за то, что он как будто бы пролил кофе. Нет, на таких противных и смотреть не стоит.
«Ага, уже разонравилось!» — заметил про себя Бобеш, заслышав крик.
Тонде то и дело влетало от папы, и он взбунтовался: