— В древности жрецы храма Золотого сфинкса знали это. Они умели рассчитать, в какое время посланец Синей звезды ответит на их вопросы. Приносили служители храма Золотому сфинксу жертву — птицу, змею, гиену и ягненка. А еще подносили какое-то специально приготовленное красное вино и поливали на губы своему идолу.
— Ты хочешь сказать, — перебил я с усмешкой, — что и эти сфинксы с набережной Невы заговорили?
— Не заговорили, а запели тайну, — поправил приятель. — Надо только уметь понять их песню.
— Как это можно петь тайну? — удивился я. — Это же не ария, не песня, не частушка…
Виктор развел руками.
— Не знаю… Так говорят…
— Ну и что же ты услышал? — спросил я, снова не сдержав усмешки.
Новый внезапный порыв ветра в одно мгновение отогнал прочь туман. С берега донеслись звуки просыпающегося города. Теперь с нашего катера хорошо были видны сфинксы на набережной. Казалось, они подставили свои лица солнечным лучам.
— Теперь уже ничего не услышу, — весело и поспешно ответил приятель.
Я кивнул на штурвал и назидательно сказал:
— Хватит прохлаждаться, любитель мифов, сказок и прочих небылиц. Пора в путь…
— Пора, — согласился Виктор и повернулся к штурвалу.
И вдруг стал декламировать строки Валерия Брюсова, стараясь перекричать шум мотора:
«И через кровли низких зданий,
Все озирая пред собой,
Ты видишь в сумрачном тумане
Двух древних сфинксов над Невой.
Глаза в глаза вперив, безмолвны,
Исполнены святой тоски,
Они как будто слышат волны
Иной, торжественной реки.
Для них, детей тысячелетий,
Лишь сон — виденья этих мест,
И эта твердь, и стены эти,
И твой, взнесенный к небу, крест.
И, видя, что багряным диском
На запад солнце склонено,
Они мечтают, как, — давно, —
В песках, над падшим обелиском,
Горело золотом оно…»
Не знаю, случайное ли это совпадение или нет, но в тот день я почему-то легко и неожиданно находил ответы на все не разрешенные до того вопросы.
Может, и в самом деле мне довелось услышать «песню тайн» сфинксов и уловить разгадки?..
Барин Завихренная Голова
Говорили, что сам он был не питерский, но, судя по одежде и манерам, — из благородных. Откуда приехал и что ему понадобилось в Северной столице — не знали даже самые любопытные завсегдатаи трактира, находившегося неподалеку от Академии художеств.
Именно в этом заведении почти каждый день появлялся заезжий господин.
А. Д. Меншиков
Он занимал столик в «чистой половине». За обедом обычно не терял времени. Вытаскивал из кармана пальто какие-то бумажки, карандаш и принимался что-то записывать, черкать, подсчитывать.
Вскоре этот завсегдатай трактира познакомился поближе с половым, который его обслуживал. Несколько дней расспрашивал о житье-бытье и наконец предложил необычную работу.
И рассказал приезжий господин половому прямо-таки фантастическую историю.
Откуда-то он узнал, что в том месте, где стоит на гранитном берегу один из сфинксов, схоронил свое золото светлейший князь Александр Меншиков. За день или два до ареста почуял он неладное да и собрал все самое ценное, что в доме было.
Служил у Александра Даниловича преданный ему кучер. И Азов, и Полтаву они вместе проходили. Вот с тем кучером и закопал светлейший свое золото в кожаных мешках. После того дал князь «вольную» верному слуге и потребовал с него клятву: если беда какая случится с Александром Даниловичем, то будет кучер до самой своей смерти оберегать тайну спрятанного золота.
Отправили Меншикова в ссылку, где он и умер, а верный слуга свое слово сдержал. Поселился он неподалеку от набережной, где был клад спрятан. Часто прогуливался там и, чтобы отваживать людей от заветного места, придумывал страшные истории про чертей, русалок, водяных и упырей.
Так с его помощью народ уверовал, что место это — проклятое и лучше обходить его стороной.
Долго прожил кучер, долго стерег клад, ничего оттуда не взял. Хотя непонятно, для кого оберегал добро после того, как узнал о смерти хозяина? Лишь перед своей кончиной сообщил он кому-то о меншиковском золоте…
Не очень-то поверил половой приезжему барину. Однако виду не подал и согласился помочь откопать клад.
«Барину-то с его белыми ручками одному с лопатой и киркой не совладать… — смекнул половой. — Работа не велика — за одну ночь можно управиться… А там кто знает — вдруг и впрямь золото обнаружится?
Раздобыли кладоискатели нужные инструменты и отправились богатство добывать. Пришли на место. Пока размышляли, из-под какого сфинкса выковыривать каменные плиты и землю копать, налетел ураган и закипела Нева.
Барин стал успокаивать помощника: непогода к удаче — меньше глаз посторонних. Кому захочется в такой ветер гулять по набережной?
Половой согласился с ним. Хотели они уже приняться за работу, как почувствовали неладное. Будто, помимо ветра, завыл еще кто-то. Задрожала вдруг земля под ними.
Взглянул половой вверх и ахнул. У обоих сфинксов глаза горели по-волчьи, и подрагивали они как живые, будто сдерживали ярость и не могли совладать с ней.
Отшвырнул половой в сторону кирку и прочь побежал. Как поступил тогда барин — он так и не узнал.
Прошло несколько месяцев. Забылись страхи той ночи. Стал половой под рюмочку рассказывать приятелям о странном происшествии. А однажды ему кто-то подсказал: бродит по городу один придурок, прозванный нищими-побирушками Барин Завихренная Голова.
Как окажется он неподалеку от сфинксов — так и начинает его трясти и корежить. Кричит от страха, а убежать не может. Будто ноги к камню прирастают. А когда добрые люди уводят его прочь от того места, начинает Барин Завихренная Голова плакать и бормотать что-то несуразное, про золото светлейшего князя Меншикова, которое поглотили сфинксы.
Любопытно стало половому, отправился он искать Барина Завихренная Голова».
Нашел ли? Признал ли в нем своего подельника — неизвестно.
В трактир половой не вернулся. И с той поры никто его больше никогда не видел. Вскоре исчез с петербургских улиц и Барин Завихренная Голова.
Что случилось с ними? Куда подевались? Наверное, знают о том лишь сфинксы с невской набережной…
Цветы у каменных лап
В начале Первой мировой войны стали замечать прохожие, что иногда к лапам сфинксов кто-то бросает маленькие букетики из разных цветов.
Не долго держались цветы у каменных лап. Невский ветер быстро сдувал их и швырял на мостовую или в реку. Но скромные букетики появлялись снова и снова.
Даже трудные времена не уменьшают любопытства людей. Вскоре стало известно, что цветы приносит бывшая курсистка по имени Ольга.
Любознательные петербуржцы выяснили, что был у нее жених. Забрали его на фронт в первые же дни войны, там он и пропал без вести.
Узнал досужий народ и о том, что рассказал кто-то Ольге старинную петербургскую легенду: если одаривать сфинксов цветами, угадать и исполнить их девять желаний, то могут они раз в год ответить на девять любых вопросов, открыть девять тайн. Именно девять — не больше и не меньше.
Как узнала и исполнила желания сфинксов бывшая курсистка — о том даже легенда умалчивает. Но узнала…
Может быть, разгадок стольких тайн ей вовсе и не нужно было. Хотела она лишь выяснить, жив или нет любимый и где его отыскать.
Прослышали подруги, соседи, знакомые Ольги, что могут ей сфинксы открыть девять тайн. Стали за себя просить узнать волнующие их разгадки.
Как рассказывали потом знающие люди, смилостивились, заговорили сфинксы. Вначале Ольга задавала каменным изваяниям чужие вопросы. Свой, сокровенный, напоследок оставила. Видимо, неверно подсчитала.
Когда о своем любимом спросила, сфинксы ей в ответ:
— Девять тайн мы уже открыли, больше не можем.
Взмолилась Ольга:
— Хотя бы еще два-три словечка вымолвите…
И сжалились каменные изваяния.
— Ищи среди живых!.. — сказали разом и умолкли.
Передала Ольга ответы сфинксов подругам и знакомым и отправилась на поиски любимого.
Много прошло с той поры лет, но совсем недавно мне довелось услышать от одного старого петербуржца:
— Если увидишь цветы у лап сфинксов, знай: кому-то посчастливилось услышать их «песню тайн» и раскрыть для себя нечто важное…
Забытые тени
«Приятель дорогой, здорово! Где ты был?» —
«В Кунсткамере, мой друг! Часа там три ходил.
Все видел, высмотрел; от удивленья,
Поверишь ли, не станет ни уменья
Пересказать тебе, ни сил.
Уж подлинно, что там чудес палата!
Куда на выдумки природа таровата!
Каких зверей, каких там птиц я не видал!»…
Иван Крылов
«Кабинет редкостей»
В 1714 году Петр I, когда по его инициативе создавалась Кунсткамера, писал: «Наука вращается около света наподобие крови в человеческом теле. Я предчувствую, что россияне когда-нибудь удивят самые просвещенные народы успехами своими в науках, неутомимостью в трудах и величием твердой и громкой славы».
Кунсткамеру, пожалуй, можно назвать первым в Санкт-Петербурге научным учреждением.
Сохранилось несколько преданий о том, как Петр I создавал свой «кабинет редкостей».
Там, где впоследствии построено здание Академии наук, был дремучий сосновый лес. Однажды, во время осмотра окрестностей зарождающегося города, забрел в этот лес государь. Внимание его привлекла необычная сосна.
Как отмечали современники, необычность заключалась в том, что сук на этом дереве «толщиною в изрядную человеческую руку, который выросши из одного места, и нагибаясь постепенно полукружием, врос в другое место, расстоянием на аршин и 10 вершков от своего исхода».
Царь якобы лично срубил сосну и произнес:
— Где нашел я это любопытное дерево, тут да будет со временем построена Кунсткамера…
Обрубок сосны был затем передан лично Петром I в «кабинет редкостей» как первый экспонат.
Описание экспонатов
Петербургский литератор и издатель XVIII века Василий Рубан подробно сообщал в своей книге об еще одном детище Петра Великого: «Императорская Кунсткамера началась собиратися с 1714 году, а во Академию наук соединена в 1724 году, которая чрез 33 года в большую силу и величество всяких любопытных вещей приумножена…
…Вещи в ней суть следующия:
1. Большой Готторпский глобус, который в 1716 году Государю Императору Петру Великому, во время путешествия в чужих краях, подарен от владеющаго Шлейзвиг-Голстинскаго Герцога.
…Сей глобус, 1) снаружи изображает земной глобус, 2) внутри небесной, 3) посреди его стол круглой, а на сем 12 зодий, 4) посреди того стола в половину Деаметра маленький земной глобус, 5) весь оной глобус движение свое имеет чрез машину, 6) внутрь его вмещается 12 человек, и сей глобус во всем свете славен есть отменною величиною.
2. Камера, в которой хранятся всякия математическия инструменты, модели, корабельныя машины, сферы, зрительныя трубки, и протчее.
3. Камера, в которой стоят токарныя машины и к ним принадлежащие инструменты…
4. Камера, в которой находится портрет из воску зделанной по величине возраста Государя Петра Перваго, а при том и платье Полтавское.
5. Камера, в которой хранятся животная четвероногая, птицы, травы и семена.
6. Камера, где имеются всякия скелеты человеческия, кита рыбы и других, кости слоновыя, Львовы, и протчих зверей…
7. Зал, в котором хранятся всякия Анатомическия изъявления…
8. Минеральный кабинет, в котором хранятся разного роду земли…
9. Минц-кабинет, в котором хранятся всякия древния разных государств монеты…
Есть тут же всякия дорогия вещи, сосуды, кинжалы, короны, скипетры…
И сея Императорская Кунсткамера и библиотека Декабря 5 числа, 1747 году погорела…»
Василий Рубан упомянул в своей книге лишь об одном пожаре. Но во времена Петра I, да и после него, Кунсткамера горела несколько раз. А попыток ее поджечь было и того больше.
«Бесовское скопище»
Как и многие начинания Петра I, его коллекция «редкостных предметов» вызывала недовольство в стране.
Еще в 1698 году, когда он приобрел в Голландии первые экспонаты, в Первопрестольной начался ропот: «Везет царь из-за границы безделушки всякие, чтобы создать бесовское скопище и смущать православную Русь…»
Нашептывали враги Петра Алексеевича, будто все, что он привез из-за границы — картины, оружие, инструменты, чучела животных, книги, — «мечены антихристом», и что эти предметы не держат свою тень. Как только попадает на них свет от солнца или свечи — так тень отделяется от хозяина и начинает самостоятельную жизнь.
Возможно, оттого в первые годы существования Кунсткамеры народ боялся туда заглядывать. Царь приказал вход сделать бесплатным. Мало того, велел каждого посетителя музея угощать водкой, вином и кофе. Допускались в необычное для Руси заведение все, кроме крестьян.
На водку и вино находились желающие. По нескольку раз в день приходили они в Кунсткамеру «просвещаться». Водку выпивали, кофе сплевывали тут же на музейный пол и, немного постояв в одной из комнат Кунсткамеры, мчались в церковь замаливать грех. А потом снова возвращались за очередной рюмкой водки в музей.
Особенно всполошил народ государев указ