Декадентство – это искусство, утратившее эстетическое чутье, но сохранившее свою технику. Это творчество без идеала, как толстовщина – религия без Бога.
Декаденты и интеллигенция – то же, что в гастрономии люди, испортившие себе пищеварение, но сохранившие аппетит.
Диссертация – научный труд, имеющий двух оппонентов и ни одного читателя.
Добро, сделанное врагом, так же трудно забыть, как трудно запомнить добро, сделанное другом. За добро мы платим добром только врагу; за зло мстим и врагу, и другу.
Добродетель только тогда и получает вкус, когда перестает быть ей. Порок – лучшее украшение добродетели.
Добрый человек не тот, кто умеет делать добро, а тот, кто не умеет делать зла.
Дорога к правде (истине) не для избранных, а для мужественных.
Достойный человек не тот, у кого нет недостатков, а тот, у кого есть достоинства.
Дружба может обойтись без любви; любовь без дружбы – нет.
Дружба обыкновенно служит переходом от простого знакомства к вражде.
Дураки вообще, а отечественные – в особенности, очень любят управлять чем-нибудь.
Есть два рода болтунов: одни говорят слишком много, чтобы ничего не сказать, другие тоже говорят слишком много, но потому, что не знают, что сказать. Одни говорят, чтобы скрыть, что они думают, другие – чтобы скрыть, что они ничего не думают.
Есть два рода дураков: одни не понимают того, что обязаны понимать все; другие понимают то, чего не должен понимать никто.
Есть женщины, в которых никто не влюбляется, но которых все любят. Есть женщины, в которых все влюбляются, но которых никто не любит. Счастлива только та женщина, которую все любят, но в которую влюблен лишь один.
Есть люди, в которых самые пороки милее и безвреднее, чем у иных добродетели.
Есть люди, вся заслуга которых та, что они ничего не делают.
Есть люди, которые становятся скотами, как только начинают обращаться с ними, как с людьми.
Есть люди, которые умеют говорить, но не умеют ничего сказать. Это ветряные мельницы, которые вечно машут крыльями, но никогда не летают.
Желание нравиться – женская форма властолюбия, как желание удивлять, т. е. пугать, есть мужская форма той же страсти. Женщина отдается в плен тому, кем хочет повелевать; мужчина завоевывает ту, которая хочет холопствовать.
Женская любовь – это дар, который получает свою цену только тогда, когда перестает быть подарком.
Женщина любит, чтобы ее понимали не как женщину, а как человека женского пола.
Женщина опасна не когда нападает, а когда падает.
Женщина, соблазняющая мужчину, гораздо менее виновата, чем мужчина, соблазняющий женщину, потому что ей труднее стать порочной, чем ему остаться добродетельным.
Женщины всё прощают, кроме одного – неприятного обращения с собою.
Жены – инспектрисы мужей, только одни инспектируют их сердца, другие – их карманы, а третьи, самые разумные, – их рты.
Женятся на надеждах, выходят замуж за обещания.
Жизнь не в том, чтобы жить, а в том, чтобы чувствовать, что живешь.
Жизнь учит лишь тех, кто ее изучает.
Жить – значит быть любимым. Он жил или она жила – это значит только одно: его или ее много любили.
Закон жизни отсталых государств или народов среди опередивших: нужда реформ назревает раньше, чем народ созревает для реформы. Необходимость ускоренного движения вдогонку ведет к перениманию чужого наскоро.
Закономерность исторических явлений обратно пропорциональна их духовности.
Здравый и здоровый человек лепит Венеру Милосскую из своей Акулины и не видит в Венере Милосской ничего более своей Акулины.
Здравый смысл – свой собственный.
И москаль, и хохол – хитрые люди, и хитрость обоих выражается в притворстве. Но тот и другой притворяются по-своему: первый любит притворяться дураком, а второй – умным.
Изысканность – вкуса признак.
Инерция – энергия без действия.
Иногда необходимо нарушать правило, чтобы спасти его силу.
Инстинкт – двигатель без сознания, но с участием воли; автомат – двигатель без воли и в механике без сознания.
Искусство – суррогат жизни, потому что искусство любят те, кому не удалась жизнь.
Истина что свет: ее самое не видно, но все предметы видны и понятны, лишь насколько обладают ее светом.
Истинная цель дела благотворительности не в том, чтобы благотворить, а чтобы некому было благотворить.
Историк – наблюдатель, а не следователь.
История ничему не учит, а только наказывает за незнание уроков.
Какая самая умная женщина? Та, которую хочется благодарить даже за отказ.
Каприз – половая категория дамского мышления, не замеченная Кантом.
Капризные выходки озорной мысли – неоригинальные идеи логического мышления.
Когда люди, мнением которых мы дорожим, отказывают нам в достоинствах, которые у нас есть, мы обыкновенно падаем духом, как будто потеряли их, а когда приписывают нам достоинства, каких мы в себе не подозревали, мы ободряемся и стараемся приобрести их.
Когда у мыслителей быстро вертятся мысли, у немыслящей публики кружится голова.
Красивые женщины в старости бывают очень глупы только потому, что в молодости были очень красивы.
Красноречие есть подделка и мысли, и поэзии.
Красота хороша, только когда она сама себя не замечает.
Крупные писатели – фонари, которые в мирное время освещают путь толковым прохожим, которые разбивают негодяи и на которых в революции вешают бестолковых.
Крупный успех составляется из множества предусмотренных и обдуманных мелочей.
Кто не любит просить, тот не любит обязываться, т. е. боится быть благодарным.
Кто очень любит себя, того не любят другие, потому что из деликатности не хотят быть его соперником.
Либералы – игроки на глупость, как консерваторы – игроки на трусость.
Логика в истории – что математика в естествоведении.
Лучший воспитатель – голод: он быстро распознает то, с чего надо начинать воспитание – стоит ли воспитывать питомца.
Любовь женщины дает мужчине минутные наслаждения и кладет на него вечные обязательства, по крайней мере, пожизненные неприятности.
Люди живут идолопоклонством перед идеалами, и, когда недостает идеалов, они идеализируют идолов.
Люди ищут себя везде, только не в себе самих.
Люди, которые, не имея своего ума, умеют ценить чужой, часто поступают умнее умных, лишенных этого умения.
Люди самолюбивые любят власть, люди честолюбивые – влияние, люди надменные ищут того и другого, люди размышляющие презирают и то и другое.
Метафора или поясняет мысль, или затемняет ее. В первом случае метафора – поэзия, во втором – риторика или красноречие.
Можно иметь большой ум и не быть умным, как можно иметь большой нос и быть лишенным обоняния.
Молодежь что бабочки: летят на свет и попадают на огонь.
Мудрено пишут только о том, чего не понимают.
Мужчина видит в любой женщине то, что хочет из нее сделать, и обыкновенно делает из нее то, чем она не хочет быть.
Мужчина занимается женщиной, как химик своей лабораторией: он наблюдает в ней непонятные ему процессы, которые сам же и производит.
Мужчина любит женщину чаще всего за то, что она его любит; женщина любит мужчину чаще всего за то, что он ею любуется.
Мужчина любит женщину, сколько может любить; женщина любит мужчину, сколько желает любить. Потому мужчина обыкновенно любит одну женщину больше, чем она того стоит, а женщина хочет любить больше мужчин, чем сколько в состоянии любить.
Мужчина любит обыкновенно женщин, которых уважает: женщина обыкновенно уважает только мужчин, которых любит. Потому мужчина часто любит женщин, которых не стоит любить, а женщина часто уважает мужчин, которых не стоит уважать.
Мужчина падает на колени перед женщиной только для того, чтобы помочь ее падению.
Мужчина слушает ушами, женщина – глазами, первый – чтобы понять, что ему говорят, вторая – чтобы понравиться тому, кто с ней говорит.
Мужчины больше всего дорожат в женщинах их наклонностью дешево продаваться.
Музыка – акустический состав, вызывающий в нас аппетит к жизни, как известные аптечные составы вызывают аппетит к еде.
Мысль без морали – недомыслие; мораль без мысли – фанатизм.
Наблюдать людей – значит презирать их, т. е. лишать себя возможности понимать их; чтобы понимать их, надо жить с ними, презирая их образ жизни, а не их самих.
Наблюдение чужих пороков очень полезно для самоисправления: собственный порок становится особенно противен, когда увидишь его в другом и почувствуешь, как неприятно обладать тем, что сейчас осмеял, ибо мы любим осмеивать всех и вся, кроме себя и своего.
Наука стремится все пороки объяснить болезнями, а моралисты все болезни производят от пороков. Скоро, к удовольствию судей и врачей, преступников будут лечить, а больных наказывать.
Научная проблематика что порядочная дама: чем скромнее и почтительнее подойдешь к ней, тем скорее она позволит понять себя.
Наше будущее тяжелее нашего прошлого и пустее настоящего.
Наше общество – случайное сборище сладеньких людей, живущих суточными новостями и минутными эстетическими впечатлениями.
Не начинайте дела, конец которого не в ваших руках.
Некоторые думают, что стоит только обозвать всех дураками, чтобы прослыть умным.
Некоторые женщины умнее других дур только тем, что сознают свою глупость. Разница между теми и другими только в том, что одни считают себя умными, оставаясь глупыми; другие признают себя глупыми, не становясь оттого умными.
Обыкновенно женятся на надеждах, выходят замуж за обещания. А так как исполнить свое обещание гораздо легче, чем оправдать чужие надежды, то чаще приходится встречать разочарованных мужей, чем обманутых жен.
Одни вечно больны только потому, что очень заботятся быть здоровыми, а другие здоровы потому, что не боятся быть больными.
Он преподает не науку, а собственные мысли, т. е. свои научные недоразумения.
Он слишком умен, чтобы быть счастливым, и слишком несчастлив, чтобы быть злым.
Остроумие в мышлении – то же, что пряность в питании, она делает вкусной пищу, но портит и вкус, и пищеварение.
Остряк – не разбойник, и разбойник – не остряк; первый острит, но не режет, последний только режет и редко острит.
Откровенность – вовсе не доверчивость, а дурная привычка размышлять вслух, т. е. в присутствии чужих.
Пессимизм что тошнота, которая происходит от трех причин: 1) от объедания, 2) голода и 3) беременности.
Писатели, как родители, любят наделять свои детища свойствами, которых лишены сами. Оттого герои у Мопассана всегда глупы, а у Толстого – умны.
Под свободой совести обыкновенно разумеется свобода от совести.
Под сильными страстями часто скрывается только слабая воля.
Под старость глаза перемещаются со лба на затылок: начинаешь смотреть назад и ничего не видеть впереди, то есть живешь воспоминаниями, а не надеждами.
Политика должна быть не более и не менее как прикладной историей. Теперь она не более как отрицание истории и не менее как ее искажение.
Право по своему существу есть софистика, ибо есть борьба с инстинктом, т. е. с природой, и его слугой – здравым смыслом.
Прежде в женщине видели живой источник счастья, для которого забывали физическое наслаждение, ныне видят в ней физиологический прибор для физического наслаждения, ради которого пренебрегают счастьем.
Прежде дорожили лицом и скрывали тело, ныне ценят тело и равнодушны к лицу.
Прежде инстинкт, как холоп, грубил и бунтовал, но и подвергался бичу, ныне он эмансипировался и пользуется уважением как природный государь жизни.
Прежде чем требовать, чтобы другие были достойны нашей любви, надобно заслужить их любовь.
Природа – зеркало, т. е. отражающая пустоту для того, кто в нее смотрится: он может видеть в ней только сам себя, свое внутреннее содержание.
Простейший способ не нуждаться в деньгах – не получать больше, чем нужно, а проживать меньше, чем можно.
Прошедшее нужно знать не потому, что оно прошло, а потому, что, уходя, не умело убрать своих последствий.
Прямой путь – кратчайшее расстояние между двумя неприятностями в жизни.
Различие между храбрым и трусом в том, что первый, сознавая опасность, не чувствует страха, а второй чувствует страх, не сознавая опасности.
Размышляющий человек должен бояться только самого себя, потому что должен быть единственным и беспощадным судьей самого себя.
Речь – расплавленное золото.
Русская интеллигенция – листья, оторвавшиеся от своего дерева: они могут пожалеть о своем дереве, но дерево не пожалеет о них, потому что вырастут другие.
Русские цари – мертвецы в живой обстановке.
Русский культурный человек – дурак, набитый отбросами чужого мышления.
Русский студент – вечное жвачное животное, которое в университете жует литографическую бумагу, а потом на службе – бумагу кредитную, и тем сыт бывает.
Самое благовоспитанное сердце – которое воспитано печалью.
Самолюбивый человек тот, кто мнением других о себе дорожит больше, чем своим собственным. Итак, быть самолюбивым значит любить себя больше, чем других, и уважать других больше, чем себя.
Самый верный и едва ли не единственный способ стать счастливым – это вообразить себя таким.
Самый веселый смех – это смеяться над теми, кто смеется над тобой.
Самый дорогой дар природы – веселый, насмешливый и добрый ум.
Самый непобедимый человек – это тот, кому не страшно быть глупым.
Светские люди – это класс общественных трутней, откармливаемых рабочим людом сначала для потехи, а потом на убой.
Семейные ссоры – штатный ремонт ветшающей семейной любви.
Сердце женщины – чистая доска, белый лист бумаги: на нем никогда ничего не прочтешь, но многое напишешь, если умеешь писать на таком материале.
Сладострастие есть не что иное, как властолюбивое самолюбие, разыгранное на женских прелестях.
Слово – великое оружие жизни.
Современная философия есть дело разума, освободившегося от власти здравого рассудка и поработившегося микроскопу.
Сознание – умение пользоваться знанием.
Справедливость – доблесть избранных натур, правдивость – долг каждого порядочного человека.
Старость для человека что пыль для платья – выводит наружу все пятна характера.
Статистика – наука о том, как, не умея мыслить и понимать, заставить это делать цифры.
Страсти становятся пороками, когда превращаются в привычки, или добродетелями, когда противодействуют привычкам.
Схоластика – точильный камень научного мышления: на нем камни не режут, но об камень вострят.
Счастлив, кто может жену любить как любовницу, и несчастлив, кто любовнице позволяет любить себя как мужа.
Счастье – кусок мяса, который увидела в воде собака, плывущая через реку с куском мяса во рту. Добиваясь счастья, мы теряем довольство; теряем, что имеем, и не достигаем того, что желаем.
Талант – искра Божья, которой человек сжигает себя, освещая этим собственным пожаром путь другим.
Талант что мозоль на ноге: банщик срежет ее, а деятельность ноги восстановит.
Талант – это власть над другими.
Твердость убеждений – чаще инерция мысли, чем последовательность.
Театральный зритель есть человек, купившей себе в кассе право требовать, чтобы его одурачили, заставили мираж принимать за действительность.
Темперамент – возбудимость, сумма и степень ощущений.
Только в математике две половины составляют одно целое. В жизни совсем не так: например, полоумный муж и полоумная жена – несомненно две половины, но в сложности они дают двух сумасшедших и никогда не составят одного полного умного.
У женщины сердце умнее ее ума: потому-то она чувствует умно и размышляет глупо.
Уважение к чужому мнению, уму – признак своего.
Ум гибнет от противоречий, а сердце ими питается.
Уметь разборчиво писать – первое правило вежливости.