Большая часть ее предсказаний, судя по всему, приходится как раз на период семейной жизни матушки Шиптон. Однако считается, что отличающаяся крайним аскетизмом пророчица некоторое время жила в пещере и тогда предсказания сыпались из нее, как из рога изобилия. Чаще всего они касались плохих событий: войн и бедствий, вспышек голода и неприятностей местного значения, которыми так изобиловал период Контрреформации. Например, в 1513 году матушка Шиптон предсказала, что войска Генриха VIII вторгнутся в Нормандию. Примерно в то же время она напророчествовала страшный лондонский пожар, который произошел в 1666 году, и гибель Непобедимой армады испанцев («Деревянных коней, что с Запада придут, силы Дрейка в щепки разнесут»). Интересовали ее и более «прозаические» вещи: например, она предсказала открытие табака и картофеля в Новом Свете, женское освободительное движение в начале XX века и многое другое. Следует сказать, что сама она умерла задолго до всех этих событий: в 1561 году она мирно почила в своей постели в семидесятитрехлетнем возрасте.
Свои пророчества матушка Шиптон писала белым стихом, порой весьма запутанно и туманно. Так что ее будущим «биографам» пришлось немало потрудиться, прежде чем проникнуть в их смысл. Кроме того, ни одно пророчество не содержало точной даты. Поэтому люди часто вспоминали о нем, когда событие уже происходило. Так, принц Руперт, когда случился пожар в Лондоне, воскликнул: «Сбылось пророчество Шиптон!».
«Пророчества матушки Шиптон» были опубликованы уже после ее смерти, в 1641 году, а в конце XIX века они были вполне профессионально изложены в стихотворной форме английским писателем Чарлзом Хиндли. Даже если представить, что он знал об уже произошедших событиях, то откуда ему было известно, например, о Второй мировой войне? Ведь сам он пророком не был, или его современники ошибались? Тем не менее, опираясь на один из белых стихов матушки Шиптон, Хиндли написал, что ближе к середине XX века «…начнут замышляться крупные войны». И именно в это время Гитлер и его сателлиты действительно начали подготовку к войне. А вот пример еще одного пророчества: «колесницы поедут без лошадей, и несчастные случаи наполнят мир скорбью. Мысли будут перелетать по миру в мгновение ока… Люди будут гулять под водой, и ездить, и спать, и болтать. Люди по воздуху будут летать…Железо не будет тонуть в воде, подобно деревянной лодке. И в Англии поднимется Стеклянный дворец…»
В изложении Хиндли это выглядит вот так:
Промчится голос над Землей стократ
Быстрее, чем стрела и даже взгляд…
И поплывет в морских глубинах челн,
Как шхуна в дерево, в железо облачен.
И золото добудут из ручья
В стране, которая пока ничья…
Когда картины оживут и прямо на людей пойдут,
Когда челны, как рыбы, поплывут,
Когда, как птицы, люди в небо полетят,
Тогда потоки крови полмира поглотят…
И кто станет отрицать, что оно исполнилось на все сто процентов, ведь матушка Шиптон ясно описала знакомые нам телефон, автомобиль, телеграф, телевизор, подводные лодки, самолеты. А уж о потоках крови и говорить нечего… В одних стихах достаточно компетентно описываются многие технические изобретения, предугаданные пророчицей, в других – войны и иные исторические события середины XIX века. Например, ее предсказание «…когда будет построен дом из хрусталя… развяжется война между турками и язычниками…» явно относится к русско-турецкой войне, случившейся как раз после того, как в Лондоне в 1851 году для Всемирной выставки был построен павильон из стали и стекла, названный Хрустальным дворцом.
Однако самые странные и страшные пророчества йоркширской ведьмы адресованы не только к ушедшему XX веку. Согласно некоторым ее рукописям, самые трудные испытания должны выпасть на долю человечества в далеком будущем. Далеком для нее, но так ли оно далеко от нас? Впрочем, ведьма не поленилась старательно описать все зловещие симптомы надвигающихся бед:
Шторм взбороздит ревущий океан, во мгле
Восстанет Гавриил на небе и земле.
Смерть мира старого он протрубит в свой рог,
И миру новому придет рождаться срок.
И пламенный Дракон небесный свод пересечет
Шесть раз, доколе старый мир умрет.
Я слышу, как дрожащая земля вскричала,
От этих шестерых предвестников финала…
Горящий хвост Дракона – знак таков:
Паденье духа, всех людских грехов.
Пред тем, как все пророчество свершится,
Мой склеп сгорит, и дух освободится.
В другом ее пророчестве относительно Третьей мировой войны сказано, что причиной ее станет ситуация на Ближнем Востоке, где уже вовсю идет работа по созданию «мирного атома». Она рисует апокалиптическую схватку над Соединенными Штатами (страной, которая «пока ничья…»). Но пока нас радует, что и дом, и склеп матушки Шиптон стоят до сих пор. Обе эти достопримечательности – одна из самых значительных статей дохода городка Кнэйрсборо, в который стекаются толпы туристов, дабы посмотреть на место упокоения знаменитой ведьмы. Особым вниманием туристов, и в первую очередь городских властей, пользуется, естественно, склеп, поскольку, как видно из пророчества, его разрушение является прямым указанием на последующие страшные события. Но пока могила цела и тщательно охраняется, нам, похоже, бояться нечего. Тем более что конец света, согласно пророчеству йоркширской ведьмы, должен был произойти в 1881 году. Правда, так сказали ее биографы, расшифровывавшие предсказания. Но, может быть, на Землю обрушится страшная беда, которую предсказывают многие пророки:
И вновь Дракон свой пламень принесет
И на куски хвостом всю Землю разобьет.
Все океаны в глубь Земли уйдут
И царь, и раб – от жажды все умрут.
Вернутся воды, свет развеет мрак,
И новая Земля, что встанет из морей,
Той, прежней, будет мягче, суше и чистей,
Свободной от людских пороков и страстей.
Она взлелеет новый род людей.
Бояться будет этот новый Свет
Хвоста Дракона пламя много лет.
Но время вытрет память, вытрет страх.
Вы мне не верите? Но будет так!
Пока род этот не дождется лучших дней,
С небес прибудет серебристый Змей.
Он изрыгнет невиданных людей,
Что принесут в мир часть своих кровей.
Земли пороков чуждый тот народ
Даст разум в новый человечий род.
И с ним смешается, чтоб показать,
Как нужно жить, любить и помогать.
Их дети будут ясно видеть суть вещей.
Тот чудный дар изменит жизнь людей.
С их разумом, красой и добротой
Придет на нашу Землю Век златой.
Горящий Хвост Дракона – Знак таков
Паденья духа, всех людских грехов…
…Иссякнет все терпение у гор —
И пепел вырвется наружу, как укор.
Земля поглотит города в стране,
Которой нет еще, известно мне…
…И вот затем, как этот знак явится,
Мое пророчество тогда свершится.
ЭПИМЕНИД
(VII–VI вв. до н. э.)
Ох, уж эти древние греки – уверенной поступью вошли в историю и навсегда остались в ней. Причем многие из этих достопочтенных мужей умудрились вписать свои имена в разные сферы культуры и науки. И до сих пор мы удивляемся их извечному универсализму: кого ни возьми – и философ, и поэт, и оратор в одном лице. Они сумели подняться до небывалых высот интеллектуального развития, заложить фундамент практически всех наук и оставить память по себе. К тому же некоторые из них вели такой, мягко говоря, нестандартный образ жизни, что их бытие (как они сами любили говорить) обросло легендами, и уже не поймешь, где тут правда, а где вымысел. И вообще – был ли такой человек. Вот и получается, что об одних личностях можно с уверенностью сказать – «исторические», а о других лишь загадочно произнести – «полулегендарные». Вроде бы и есть о жизни последних кое-какие сведения, а присмотришься повнимательней – выходит, что ничего толком и неизвестно. Впрочем, от этого интерес к ним только увеличивается.
Ярким примером такой полулегендарной личности может служить древнегреческий прорицатель Эпименид. Начнем с попытки выяснить, когда он жил. Большинство источников указывают на VII или VI вв. до н. э. Но с учетом того, что некоторые легенды утверждают, будто он прожил около 350 лет, установить временные рамки его жизни практически невозможно.
Зато известно, что Эпименид родился на острове Крит, острове всемогущего Зевса (в некоторых источниках этого мудреца так и называют – Эпименид Критский). Родился будущий прорицатель и философ в городе Фесте, а потом жил в знаменитом Кноссе. Однако критян, своих земляков, он особо не жаловал. Свидетельство тому его знаменитое высказывание: «Все критяне лжецы». Эта странная логическая конструкция (Эпименид сам критянин, то есть он тоже лжец, и значит, утверждение неверно, а если оно неверно, то не все критяне лжецы…) представляет собой логический круг, по которому ходить можно очень и очень долго. Данный «парадокс лгущего критянина» не давал покоя многим ученым умам. Так, философ Хрисипп (III в. до н. э.) написал о нем три книги, а его коллега и современник Филет Коносский, не одолев логической задачки, в сердцах покончил с собой. Немало нынешних философов и логиков тоже не прочь поразмыслить над этим высказыванием.
Впрочем, современники Эпименида уважали и почитали его вовсе не за эту мудреную фразу (говорят, что он сказал ее в запале спора, возможно, даже неосознанно, а кто-то бросил в ответ «ты же сам критянин!»). Они больше обращали внимание на его стихи, философские рассуждения и предсказания. Говорят, он был знаком и дружен с великим греческим законодателем Солоном Афинским и часто помогал ему дельными советами. Уж если такой признанный мудрец к нему прислушивался, то можно представить, какой вес имел этот Эпименид в обществе.
В некоторых источниках его причисляют к знаменитым семи мудрецам, вошедшим под таким общим названием во все учебники философии. Список этих семи у разных авторов сильно варьировался – достойных было явно больше семи. То, что Эпименид в некоторых версиях попадает в него, говорит о многом – он был одним из самых уважаемых и известных мыслителей эпохи Фалеса, хотя о его философских воззрениях обширной информации нет. Известно, что он создал собственное космогоническое учение и считал, что тайну всего сущего можно узнать, если разгадать загадку Ночи и Дня. О его мировоззрении говорят и такие строки (они приписываются ему многими исследователями, но точно установить их авторство невозможно):
Нет никакого срединного пупа земли или моря,
Если ж и есть, то известен богам, а смертным неведом.
Сложно сказать, была ли у Эпименида в юности склонность к подобным философствованиям и насколько пытлив был его ум. Зато существует красивая легенда, повествующая о том, как он обрел сверхъестественные возможности.
О чудесных событиях, изменивших всю жизнь Эпименида, повествует Диоген Лаэртский (III в. до н. э.) в своем давно ставшем классикой труде «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов». То, что Эпименид попал в эту книгу, говорит в пользу его реального существования, но сам рассказ, наполненный мифическими подробностями, причисляет мудреца все-таки к полулегендарным личностям. Диоген и не скрывал того, что в своей работе он основывался на распространенных в то время легендах об Эпимениде.
Они сообщали, что в нежной юности будущий мудрец вместе с отцом пас овец на просторах родного острова. Одна овца отбилась от стада, и отец послал юношу найти ее. Эпименид отправился на поиски. Он еще не знал, что ему не доведется больше увидеть ни эту заблудшую овечку, ни своего родителя. Юный пастух легко поддался расслабляющим ласкам полуденного солнца, прилег отдохнуть и заснул. Диоген пишет, что сон настиг его в роще, но в других источниках фигурирует пещера (вообще образ пещеры в мифологии встречается часто, она выступает неким сакральным убежищем, где человек может обрести тайное знание). Многие авторы уверяют, что спал он в пещере Зевса, той самой, где, по преданиям, воспитывался и рос могущественный бог. Эпименид провел там ни много ни мало – около пятидесяти лет (данные варьируются от сорока до пятидесяти семи лет, что, впрочем, не так уж важно). У греков даже поговорка такая появилась: «спать больше, чем Эпименид».
Конечно, пещера Зевса не могла быть обычной, такой как все пещеры, – ей просто по статусу не положено. Она оказалась «зачарованной». Пока Эпименид пятьдесят лет мирно спал в ней, на него снизошло озарение, и он стал обладателем тайного знания и огромных возможностей. Эпименид получил дар ясновидения – прошлое и будущее с той поры перестали быть для него загадкой. Хотя сам мудрец, проснувшись, не сразу осознал, что произошло, и не сразу ощутил обретенный дар.
И не удивительно – он ведь думал, что задремал ненадолго, и первым делом отправился за овцой. Да, нужно еще сказать, что облик его не изменился за те полвека, что он проспал, – Эпименид проснулся таким же юношей, каким и сомкнул глаза. Конечно, он не нашел ни овцы, ни отца. Расстроившись, думая, что отец будет недоволен, он направился к дому. Его не покидало странное ощущение – в городе он никого и ничего не узнавал. Да и люди не знали его, спрашивали, кто такой он и с какой целью пожаловал. В его доме жили другие хозяева. Он ничего не понимал. Но вскоре встретил старого человека, и тот человек удивленно отпрянул от него. В его глазах были и страх, и благоговение. Этот старик оказался младшим братом мудреца – ему, конечно, было легче узнать Эпименида, ведь тот нисколько не изменился. Отойдя от шока, брат объяснил ему, в чем дело.
Так Эпименид осознал: с ним случилось нечто необычное, боги наделили его выдающимися способностями. Он начал использовать свой дар во благо окружающим. Эпименид часто предсказывал им будущее, но больше всего он говорил о прошлом – с таким знанием дела, как будто жил вечно. Он умел доходчиво растолковывать давние события, нередко видел в них особые знаки, скрытые от взора простого смертного, и объяснял все это людям. Слава о нем распространилась быстро, и весть о его необычайно долгом сне тоже. Легенда слагалась за легендой. Эпименида стали почитать как избранника богов. Плутарх говорил, что он постиг «науку о божестве, воспринимаемую путем вдохновения и таинств».
Мудрый Эпименид много странствовал, предсказывал будущее, читал знаки прошлого, излечивал людей, проводил очистительные обряды. Он побывал во многих местах и везде оставлял по себе добрую память. Кроме того, он успевал заниматься поэзией и философией. Все тот же Диоген Лаэртский сообщает, что Эпименид написал множество произведений: это и эпические поэмы о рождении богов, о «рождении куретов и корибантов», о путешествии аргонавтов в поисках Золотого руна, и прозаические произведения «О жертвоприношениях в критском государственном устройстве», «О Миносе и Радаманфе» и многое другое.