– Это не твоё грёбаное дело, – ответил Тень, возвращая Лору его же слова.
Лор бросил пронзительный взгляд в сторону Призрака.
– Если тебя всё ещё интересует, почему я не ответил ни на одно из твоих посланий, вот тебе прямой ответ. Вы все настолько гостеприимны, просто слов нет! – Безусловно, факт попытки убийства братьев имел к этому непосредственное отношение.
– Я просто хотел сделать несколько тестов, понять, почему твой дар мутировал, – ответил Призрак.
– Я думал, что вся эта хрень из-за того, что я наполовину человек, а Семинусы и люди не совместимы.
– Уверен, что так, но всё-таки, если мне удастся это выяснить, я сумею это исправить.
Сердце Лора подскочило. Его дар лишил его нормальной жизни, обрекая на одиночество и страдание, и Лор готов был отдать своё левое яичко, чтобы избавиться от этой проклятой вещи.
Но цепь разочарований длинною в жизнь научила его скептицизму, поэтому Лор оставил надежду. Он горько рассмеялся.
– Я умилюсь от благодарности, и мы заживём одной большой и дружной семьёй?
– У тебя есть другие варианты? – спросил Призрак, растягивая слова.
– Я сам как-нибудь справлюсь.
Призрак поднял бровь и взглянул на груду окровавленной одежды, на полу.
– Я вижу.
Саркастичная задница. С другой стороны, Лор не мог не оценить чувство юмора Призрака, во всяком случае, оно у него было. Насколько Лору было известно, Тень мог разве что улыбнуться, а Фантом даже на это не способен.
Однако это не имело значения, ведь даже если бы Лор не пообещал сестре держаться от них подальше, братья всё равно никогда бы не простили ему убийство Кинана.
Принимая во внимание, что ему удастся это сделать. Факт остаётся фактом: у Кинана имелись ещё и убийцы демонов, которые приглядывали за ним, что было так некстати для Лора. Но он мог с этим справиться. Лору уже приходилось уничтожать всяких Баффи. Но как только он с этим разберётся, у него возникнет проблема посложнее – что если с Кинаном и правда могут справиться только ангелы.
Задыхаясь под взглядами слишком многих враждебных глаз, он двинулся к двери.
– Я ухожу.
– Спешишь кого-нибудь убить? – спросил Тень.
Вопрос почти попал в цель, но Лор великолепно с эти справился, ответив колкостью на колкость Тени.
– Ага.
Призрак скрестил руки на широкой груди.
– Ты не собираешься дождаться, пока оклемается раненный ангел? Кого бы ты не собирался убить, вряд ли он останется в живых. Убьёшь его позже. Возможно, во время отсрочки его поразит молния или произойдёт ещё какой-нибудь несчастный случай, избавив тебя от работы. – Да уж, а Призрак юморист.
– Пусть идёт, – сказал Тень. – Его, определённо, ждёт работа.
Наигранная правильность Тени заставила Лора взять себя в руки.
– Что вы, парни, собираетесь сделать с Идесс?
– Как только она очнётся, мы добудем из неё ответы. – Призрак бросил на Лора холодный взгляд, заставив его ощутить холод от отсутствия каких-либо эмоций. – Так или иначе.
Лор направился к вратам Хэррогейта, подальше от своих братьев, подальше от Кинана. Но он не спешил домой. Пока, во всяком случае.
Он бросил осторожный взгляд через плечо, чтобы убедиться, что его не в меру любопытные братья не наблюдают за ним, проскользнул мимо смотрового стола, по коридору, точно зная, куда направляется. Он поспрашивал сотрудников и видел план больницы, когда ему заказали Тень и Призрака. Послеоперационные палаты, укомплектованные специальным оборудованием, различного вида ваннами, стульями, кроватями с подогревом и охлаждением, находились в конце крыла, сразу за бассейном с морской водой, в котором свободно могла обитать касатка.
Лор нашёл Идесс в первой послеоперационной палате.
Всё, кроме её головы, было погружено в резервуар, вероятно, с отваром из волшебных трав. В воздухе витал пряный лекарственный аромат, вызывая желание чихнуть. Лор закрыл за собой дверь и направился к ангелу. Вода пузырилась вокруг Идесс, от поверхности поднимался пар, и ничто не скрывало наготы ангела. Тени, отбрасываемые тусклым светом, акцентировали её пышную грудь и узкие бёдра, но скрывали остальное, поддразнивая воображение.
У Лора всегда было богатое воображение.
Кто-то вынул золотые кольца из её волос и теперь каштановая грива разметалась по надувной подушке, ниспадая на плиточный пол. У Лора возникло странное желание коснуться их, чтобы определить, являются ли они столь же шелковистыми на ощупь, как на вид.
Вместо этого Лор сел на корточки на краю резервуара и начал разглядывать её профиль, такой женственный, такой мирный, словно она наслаждалась, лежа в джакузи, а не исцелялась от смертельных ран. Длинные тёмные ресницы Идесс отбрасывали тени на тонкую кожу цвета слоновой кости, на щеках играл румянец, возможно, от высокой температуры воды... или от сексуального сна.
– Не думаю, что ты меня слышишь?
Её веки задрожали, но не открылась.
– Кого тебе заказали? – спросил спокойно Лор. – Кинана или меня? – На этот раз Идесс открыла глаза и вперилась в него взглядом, но она не узнавала его, не понимая даже, где сама находится.
– Рами? – В голосе Идесс звучали надежда и отчаяние, делая её уязвимой. Искушая воспользоваться этим.
И Лор воспользовался.
– Да, – ответил он, намереваясь получить от этого выгоду. – Это Рами.
Улыбка коснулась её пухлых губ, и Лор словно пропустил удар под дых. Это был тот самый рот, за попробовать вкус который любой мужчина был бы готов убить... или за то, чтобы этот рот попробовал его на вкус.
– Ты пришёл за мной?
Лор ничего не мог с собой поделать, позволив взгляду скользнуть по всему её телу. Такая великолепная.
– Да, – прохрипел он. – Я пришёл за тобой. – "Я кончу с тобой".
– Хорошо, – вздохнула Идесс. – Забери меня в рай.
Его член дёрнулся. "О, да, я заберу тебя туда". Лор был вынужден признать, что если бы не данные обстоятельства, то есть, если бы Идесс не пыталась его убить, он уже давно бы исполнил её просьбу.
– Сперва, почему бы тебе не рассказать о своём задании?
Идесс нахмурилась.
– Я потерпела неудачу?
– В попытке убить Кинана?
– Убить? – Локон её волос соскользнул в воду, распространяясь по груди подобно крови. – Защитить.
Кислота запузырилась в горле Лора. "Идесс являлась защитником Кинана?"
– Забери меня, брат, – произнесла она, моментально охлаждая желание Лора. – Забери меня на небеса, где я, наконец, получу крылья.
Лор качнулся назад, вспомнив, что она сказала ему в особняке.
"Кто тебя послал?"
"Господь Всемогущий".
О, Иисус, она действительно говорит о небесах. Небеса. Она не падший ангел. Ангел.
Не то, чтобы это имело особое значение, но Идесс действительно являлась для него угрозой, если защищает Кинана.
Лор стянул с руки перчатку. Больница была защищена заклинанием "Убежище", но он готов был рискнуть раскалывающей череп головной болью ради спасения жизни своей сестры. Бывало и похуже, наверняка.
Лор протянул руку к Идесс, и всё, что ему оставалось сделать, это коснуться тыльной стороной ладони её щеки... нежность возлюбленного отправит ангела на Небеса, как она и просила. Идесс прикрыла глаза, словно ожидая его прикосновения, и его рука задрожала.
Какого чёрта? Он являлся убийцей. Хладнокровным убийцей. И она являлась опасностью, стоявший не только между Лором и его целью, но и пытавшейся прикончить его.
Но в этот момент Идесс вовсе не казалась опасной. Она выглядела по-ангельски милой. Хрупкой. Беспомощной.
Лор был убийцей, но и у него были определённые правила. Он никогда не стал бы поступать, как трус. С каждой из своих жертв Лор встречался лицом к лицу, давая им шанс. Убийство женщины в то время, когда она исцелялась от ран, казалось слишком низким даже для него.
Дверь открылась, и Лор вскочил на ноги, оказавшись лицом к лицу с вошедшим Фантомом. Светлые волосы обрамляли твёрдую линию подбородка брата, клыки были обнажены в немом оскале.
– Что ты здесь делаешь?
– Хотел проверить её. А ты?
Внимательный взгляд Фантома упал на протянутую руку Лора, и когда он снова перевёл взгляд на демона в голубых глазах отразилась вспышка понимания, словно Фантом точно знал, что собирался сделать его брат.
– Твою месть придётся отложить.
Лор вздохнул, пытаясь избавиться от болезненного напряжения.
– Почему?
– Потому что, – ответил Фантом со злобой, – я собираюсь проникнуть в её мысли и узнать, кто желает смерти Кинану. А потом я намерен заставить их пожалеть, что они вообще родились.
Переводчики: aveeder, natali1875, kr71
Редактор: Casas_went
Глава 4
– Мне нужна твоя помощь. Идесс, пожалуйста. – Сжимая своё предплечье, Рами согнулся пополам на краю реки Нил. Идесс опустилась рядом с ним на колени.
– Что случилось? – Но в то время как она задала вопрос, Идесс уже знала ответ, увидев, что две из четырех геральди Рами яростно пылали. Две? Это было такой редкостью, что Идесс даже никогда не слышала о подобном. Когда только один из Праймори оказывался в беде, боль от этого была очень мучительной. Идесс не могла даже себе представить каково это, когда в беде сразу двое. – Что я могу для тебя сделать?
– Помоги... Викингу.
– Конечно. – Идесс приложила палец к отметине на руке Рами и тут же переместилась на своего рода поле сражения.
Зловоние смерти было таким же густым, как и туман, окружающий Идесс. Земля была пропитана кровью, усеяна частями тел и выпотрошенными кишками. Жертвы... боже всемилостивый, жертвы... женщины, дети. Это не битва. Резня. И в центре всего это, занеся топор над умирающим человеком, стоял Праймори Рами – Викинг. Аура зла оборачивала его как саван, сквозь который едва уловимо пробивалось голубое свечение статуса Праймори. При том, что люди могли быть такими же злыми, как существа из преисподней, именно из-за этого мужчины, кожа Идесс в том месте, где должны находиться крылья, начала зудеть, по позвоночнику побежал холодок. По венам Праймори текла кровь демона.
Женщина в изодранном платье ползла к Викингу. В её глазах светилась жажда убийства, в руке она крепко сжимала кинжал. Она являлась угрозой Праймори. Если женщина убьёт Викинга, он не совершит того грандиозного переворота в мире, и не важно, хорошие он будет иметь последствия или нет.
Если женщина убьёт Викинга, Рами утратит свою благонадёжность и будет вынужден задержаться на Земле ещё дольше, чтобы искупить вину.
А это означало, что он мог остаться с Идесс. Возможно, так долго, что они могли вознестись в одно время.
Мысль вспыхнула в голове Идесс и тут же исчезла, заставив её устыдиться. Ей хотелось, чтобы Рами заработал крылья и обрёл вечное счастье на Небесах. Но как только он уйдёт, Идесс останется одинокой и несчастной без своего брата, на которого полагалась в течение стольких столетий.
Женщина ползла по крови и частям тела, боль и месть отпечатались на её лице, когда она остановилась позади Викинга и подняла кинжал...
"Останови её". Разум подстёгивал Идесс исполнить свой долг, но она понимала, что если так поступит, то Викинг убьёт женщину, предварительно надругавшись над ней. Идесс пробрала дрожь до глубины души. Та её часть, что принадлежала матери, требовала милосердия для женщины, даже при том, что долг призывал выполнить то, что будет правильным для мира в целом, а не для отдельного человека.
Но Идесс повидала ужас того, что творили мужчины с женщинами. Доказательство лежало грудами вокруг неё.
Идесс закрыла глаза.
И ничего не сделала.
Женщина вонзила кинжал глубоко в спину Викинга. Его рёв огласил округу, заставив смолкнуть все звуки вокруг. Женщина снова нанесла удар, на этот раз в шею, и Викинг рухнул на колени. Идесс не стала дожидаться продолжения. Она переместилась к своему брату, стоящему в азиатском храме рядом с телом мужчины, голова которого валялась в нескольких футах от тела. Поблизости, прислонившись к дереву, сидела женщина Праймори, испуганная, но живая.
Рами обернулся к Идесс, сжимая своё предплечье и пытаясь отдышаться.
– Слава богу, ты вернулась живой и невредимой, – прошептал он. – Когда я ощутил, что мой Праймори умер, я опасался, что ты пострадала...
– Я сожалею, – прохрипела она. – Мне... не удалось.
– Ты пыталась. Это всё, о чём я мог попросить. – Рами обнял её, притягивая к себе. – Я так горжусь тобой, сестра. Сколько раз ты приходила мне на помощь? Ты пример для подражания для всех Мемитимов, и я уверен Бог вознаградит тебя за это.
Вина окутала Идесс, подобно двухтонному савану, и её колени подогнулись под тяжестью этой отвратительной ошибки, совершённой ею. Она предала своего брата. Свой народ. Своего Бога...
***
Идесс с криком села. Её лёгкие горели, она задыхалась, пульс стучал в висках. Она ненавидела этот сон. Этот кошмар. Даже имея за плечами более двенадцати веков, Идесс всё ещё была не в силах совладать с охватившим её отчаянием.
Она не могла поверить, что до сих пор ощущала жгучую вину, держащую её словно в тисках горя, невзирая на то, что Идесс давно убедила себя, что Рами простил бы её, как только она всё ему объяснила. Он был всепрощающим, нежным и заботливым. И что самое важное, она всегда ощущала себя с ним словно на одной волне. Рами понимал её как никто другой, и даже после Вознесения он всё ещё поддерживал её. Он так долго оттягивал этот момент, рискуя разгневать Совет Мемитимов.
Это случилось пятьсот лет назад, но муки предательства всё ещё преследовали Идесс. Прижав руку к животу, а второй потерев глаза, она выудила себя из прошлого. Реальность оказалась лучше. Намного лучше. Люди открыли кофе и мороженое. И Идесс могла наслаждаться и тем и другим в большом количестве...
От этой мысли её рот наполнился слюной. Идесс открыла глаза, веки ощущались подобием наждачной бумаги, и все предстало перед ней в тусклом красноватом свете. Где это она? Бросив украдкой взгляд по сторонам, она идентифицировала помещение, как больничное: оборудование, серые стены, испещрённые какими-то защитными символами, написанными кровью. Черепа и всякие заспиртованные части во флягах стояли на полках. Она посмотрела вниз и обнаружила на своём забинтованном теле хлопчатобумажный халат.
Идесс была пациенткой Центральной Больницы Преисподней. Той самой знаменитой демонской больницы. Как она здесь оказалась?
Что-то промелькнуло мимо неё размытым пятном. Идесс вздрогнула и повернула голову. У противоположной стены парили два призрака, такие реальные, как существа из плоти и крови.
"Он вернулся. Назад! Поспеши!" Голос мужчины был скрипучий, пронзительный и наполненный паникой.
Женщина кинулась на стену, молотя кулаками вдоль трещины, пересекающей её горизонтально от одного угла до другого. Идесс исподтишка наблюдала за парочкой, потому что если бы они догадались, что она в состоянии видеть и слышать их, то тут же накинулись бы на неё с просьбами о помощи: либо выбраться, либо передать сообщение или позаботиться об их близких.
"Поспешииии!" Трещина расширилась под натиском их кулаков. Беспокойство призраков отдавалось низким электрическим гулом по коже Идесс. Что могло так перепугать мёртвых? И что ещё более странно, они являлись людскими душами. И как они здесь очутились? Они оказались в ловушке, поскольку свет не мог пробиться через построенную демонами защиту?
Вздрогнув от этой мысли, Идесс попыталась встать с кровати... и тут же была откинута назад. Она оказалась прикованной цепью. Глупцы. Ничто не могло её удержать. Идесс зарычала и сконцентрировалась на двух своих врождённых качествах Мемитима: сверхъестественных силе и скорости.
Ничего не произошло. Цепи не поддались. Она попробовала снова. И опять ничего. Вот проклятье. Идесс нахмурилась и попыталась переместиться из больницы. И опять облом. Собрав все силы, она попыталась вырвать цепи, удерживающие её запястья, из торчавших в полу болтов. Она даже попыталась сменить форму, но у неё даже когтя не появилось.