- Прости. – Какие новости, он извиняться умеет? – Иди оденься.
Джинсы оказались немного малы и коротковаты, но можно претвориться, что так задумано. Я взяла туфли в руки и вернулась в гостиную.
- Что дальше?
- Мы едем на завтрак.
- А здесь нельзя? В смысле… ладно, забудь.
- Ты же знаешь, что у тебя не будет шанса сбежать?
- Теперь – да. Я схожу за пиджаком.
- В лифт, сейчас. – Он поднялся с дивана.
- Мей… мистер Мейсен, на улице осень, если вы не в курсе…
- В лифт. – Он поднял пистолет с дивана и пристегнул к держателю на груди.
Совсем скоро мы оказались на парковке, мои предплечья покрылись мурашками. Конечно, этому придурку пришлось залазить в автомобиль через пассажирскую дверцу, перебираться через пассажирское сидение и коробку передач, прежде чем оказаться на водительском месте. Сегодня мы поедем на матово-сером Лексусе… даже думать не хочу, каким образом на него заработали.
Он не стал прятать оружие… пистолет вызывающе чернел на фоне его белоснежной рубашки. Неужели есть лицензия? Святые небеса…
Я совершенно не ориентировалась в этом районе, потому понятия не имела, куда можно отправиться на завтрак. Наверняка, не в МакДональдс. Ох, и я оказалась права. Спустя десять минут мы остановились у дорогого на вид ресторана «La Cosa Nostra». Итальянский? Привез ли он меня сюда, потому что знал, что я наполовину итальянка? Глупая мысль…
Здание было двухэтажным и темно-коричневым. Внутри оказалось более чем просто малолюдно. Кто завтракает в ресторане? Ладно, не так. Кто завтракает в ресторане на окраине города в промышленной области?
Мейсена приветствовали по имени – вот, кто завтракает в ресторане на окраине города. На меня как-то странно смотрели, но также вежливо поприветствовали. Мой потенциальный убийца на гостеприимство персонала отреагировал как уксус на соду – прошипел что-то раздражительное сквозь зубы. Он выбрал столик на четверых в глубине зала, сел и зло сдернул салфетку со стола.
- Ты сядешь или нет?!
- Сяду. – И я села напротив него.
- Сядь рядом.
- Окей.
- Мистер Мейсен.
- Я это и имела в виду. – Я заняла место слева от него.
- Скоро придут люди. Ешь и молчи. Поняла?
- Да.
- Заказывай, что хочешь. Но не алкогольное. – Я посмотрела на него и закатила глаза.
- Не дерзи. Твое положение очень шаткое. Передай своему сердцу, что оно бьется временно. – И мое сердце как будто услышало…
- Я не понимаю. К чему все это? Ты получаешь извращенное удовольствие? Я никому не скажу, и ты знаешь об этом… но раз не отпустил там, в переулке, или хотя бы сейчас, значит, существует всего один оптимальный для тебя вариант… в чем дело? Когда?
- В переулке за мной наблюдали. Я подчиняюсь правилам, знаешь ли. – Он опустил глаза в меню.
- Хорошо, там ты не мог отпустить меня. А сейчас?
- Ни сейчас, ни когда-либо еще.
- И чего тогда ждешь?
- Ты хочешь умереть? Попасть на небо к своему жениху? – Он отвлекся от изучения меню и посмотрел на меня.
- Нет, не хочу. – Откуда, мать вашу, он узнал о кольце, о женихе? Может, я говорю во сне?
- Ну а я не хочу убивать невиновных. Пока что… не хочу. Догадываешься, почему я взял тебя с собой? – Он жестом подозвал официанта.
- Чтобы я помыла посуду после того, как ты позавтракаешь?
Подошел официант:
- Вы выбрали, сэр?
- Черный кофе. Что ты выбрала, Изабелла?
- Кофе со сливками… и чизкейк?
Официант кивнул и ушел.
- Я забрал тебя с собой, чтобы без меня не произвели зачистку.
- О. Так я теперь всегда за тобой хвостом?
- Если не получится решить проблему иначе, я тебя застрелю.
- О. Понятно. – Мне на самом деле было предельно ясно.
- Фамилия?
- Свон.
- Значит, итальянка – мать?
- Да… какое это имеет значение?
- Для того, кто не хочет умирать, ты задаешь слишком много вопросов. Cognome?
- Esposito.
- Очень иронично. Ты не находишь? – Я промолчала, еще неизвестно, кого кому подкинули. [1]
Принесли заказ. Кофе пахло замечательно, но аппетит всё никак не приходил. Хотя я не ужинала… может, это похмелье?
- Пепельницу, - громко сказал Мейсен… бля, и ему принесли пепельницу. – Теперь помалкивай. – К нашему столу шли двое. Мужчина в возрасте и молодой парень.
Прямо напротив меня сел мужчина, грузный, с проседью и тяжелой челюстью. На нем был серый костюм в белую полоску… пиджак, очевидно, не застегивался, обнажая внушительный живот, обтянутый белой рубашкой… вот-вот, и пуговицы брызнут в стороны. Из его нагрудного кармана кокетливо выглядывал бордовый шелковый платок. Херовы ценители вкуса. Второй человек выглядел значительно моложе первого, он сел напротив Мейсена. И выглядел таким безобидным… васильковые глазки, светлые волосы в удлиненной стрижке, тонкие, почти женские руки. На нем был самый обыкновенный черный костюм и галстук-селёдка.
- Доброе утро, Эдвард. – Голос у старшего мужчины хриплый, скорее всего, прокуренный. Все собравшиеся за столом пожали друг другу руки, меня как будто и не было здесь. О, постойте… Эдвард? Ну, теперь понятно, почему он предпочитает, чтобы его называли по фамилии. Имя слишком устарело. Что-то напоминает… Эдвард и Брунгильда… Тристан против Эдварда борются за сердце Изольды… благородный сэр, рыцарь круглого стола Эдвард… я прыснула. Напротив сидящие удивленно на меня уставились. Я неловко улыбнулась и поспешила опустить взгляд, делая вид, что очень заинтересована своим кофе. Сэр Эдвард меня убьет. Мужчины заказали по нескольку блюд, не глядя в меню.
- Эдвард, ты должен был почистить за собой. Ты знаешь это. – Эдвард откинулся на спинку своего стула.
- Невозможно.
- Ты ставишь меня в неудобное положение. Тебе лучше других известно, что в организации перед законами все равны. Тот факт, что ты мой брат, не может разрешить тебе нарушать правила. Все мы, и я в том числе, придерживаемся правил. Почисть за собой, раз уж не смог сделать дело без свидетелей. – Говорил только крупный, блондин откровенно скучал, скорбно возведя очи к потолку.
- Эммет, я знаю правила. Я ничего не нарушаю.
- Как это не нарушаешь?! Ты ставишь под угрозу всю организацию! Вот почему, мне приходится отслеживать твою работу, Эдвард. Я не могу на тебя положиться! Я вынужден посылать людей следить за тобой, ты не делаешь свою работу чисто. – Эммет, похоже, начинал заводиться. Я вжалась в спинку стула, крепко сжимая чашку кофе.
- Мы убиваем свидетелей. Но не трогаем наших женщин, ты знаешь.
- И чья она женщина? Я просто чертовски уверен, что не видел ее раньше. Ты пытаешься обмануть меня. Блядь, да ты же знаешь последствия! Я устал от твоей задницы.
- Конечно, ты не видел ее раньше. Она моя. – Я застыла. Игра принимает крутой оборот. Не слишком ли он много для меня делает? И что я должна буду взамен?
Эммет устало вздохнул:
- Ты не знал ее до вчерашнего вечера, ты спрашивал ее имя. – Наблюдатели были так близко? Они даже слышали наш разговор? Черт подери.
- Любовь с первого взгляда. – Эдвард даже ни разу не взглянул на меня.
- Я так чертовски понимаю тебя, дядя… но Элис не итальянка. – Внезапно вставил блондин. – А отец…
- Джаспер, помолчи. С твоим дерьмом мы разберемся позже.
- Она не дерьмо! – Джаспер пораженно уставился на Эммета. Этот грузный и, по всей видимости, бывший брюнет его отец? Мальчик, должно быть, пошел в мать. Ну и семейка. Значит, Эммет старший брат Эдварда, а Джаспер племянник…
- Ты знаешь, что я имел в виду. Помолчи минуту! – Рявкнул папаша. - Эдвард, какая, нахуй, любовь с первого взгляда? Ты взбалмошный идиот.
- Ты знаешь правила, Эммет, ты не можешь убить мою женщину.
- Она не твоя женщина, Эдвард.
- Моя. – Он резко развернулся в мою сторону. – Что скажешь, amore mio, чья ты, uccello canoro? – Его голос был холоден, челюсть напряжена.
- Твоя… re mio. – Уголок его губ дернулся.
- И ты его любишь? – Эммет задал мне вопрос, впервые признавая мое присутствие… по всей видимости, смирившись с тем, что придется участвовать в этом дешевом представлении. Простой вопрос поставил меня в тупик. Я знала, что должна была ответить, но челюсть мне не подчинялась… он же знает, что я солгу, если скажу «да». А я уяснила, что Эммету лгать нельзя… если хочешь жить.
- Ты любишь меня, Белла-bellezza? – Я повернула голову к Эдварду, потом обратно к Эммету и снова к Эдварду… бляяяядь.
- Конечно, amata. Я говорила тебе прошлой ночью… - Эдвард снисходительно улыбнулся.
- Тогда поцелуй его. – Улыбка резко спала с лица Мейсена. Что это значит?
И опять я обратилась в каменного истукана, не зная, что, черт возьми, должна сделать. Мы обязаны поцеловаться? Или можно сказать, что мы не хотим делать это на людях? Я не успела развить свою мысль дальше, потому что Эдвард оторвал меня за шею от спинки стула и крепко прижался своими губами к моим… моя шея точно будет синей… я пораженно распахнула глаза, все еще изображая истукана, но быстро взяла себя в руки, закрыла глаза и попыталась расслабиться. Эдвард не двигал губами, просто прижал их к моим, а через несколько секунд отпустил.
- Как же меня заебали ваши задницы. Катитесь к черту! – Эммет поднялся со стула, кинул свою салфетку прямо на тарелку и пошел прочь. – Джаспер!
Блондин поднялся и быстро пожал руку Эдварду:
- Я рад за тебя, дядя. – Не может быть, чтобы он купился.
- Спасибо… - Эдвард удивленно приподнял брови.
Я допила кофе и расковыряла свой чизкейк… мать вашу, я не соображаю, что происходит. Что будет дальше? Мы до старости будем изображать влюбленных? Или Эдвард по доброте душевной дает мне отсрочку в несколько дней, может быть, даже недель? Опять неизвестность…
- Он ведь не поверил.
- Конечно, нет.
- И что дальше?
- Поверил он или нет, он не может нарушить правила организации. Он босс, но даже он должен подчиняться.
- И они не придут провести… зачистку, пока тебя не будет рядом?
- Я не знаю.
- Опять временно жива. – Он промолчал.
- Ты закончила?
- Да, Эдвард.
- Я для тебя не Эдвард.
- Как вам будет угодно, La mia morte. [2]
Мы садились в автомобиль, и я думала о том, что в рот своему брату Эдвард дуло не запихнул… хотя тот сквернословил почище меня. В который раз убеждаюсь, насколько жизнь несправедлива.
Видимо, прошел дождь – асфальт по всей дороге домой был мокрым. Ветер сильный и порывистый. Я смотрела в окно и наблюдала за прохожими, сегодня Эдвард был задумчив и вел машину медленно. Люди торопились по своим делам… и вряд ли кто-то из них задумывался о временности своей жизни. Хотя, возможно, кто-то из них случайно умрет раньше меня, через час или пятнадцать минут… но их счастье в том, что они понятия не имеют насколько близко подобралась смерть.
Эдвард поставил автомобиль в конец ряда, и первой теперь стояла Суббота. Завтра начинаются выходные… черт, а это, должна признать, удобно.
Мы не разговаривали друг с другом, он только мотнул головой в сторону спальни, и я покорно заперла себя в комнате. Стянула джинсы и завалилась на кровать, пряча голову под жесткое покрывало. В доме было ужасно тихо… и я заснула.
Я то и дело просыпалась, но заставляла себя заснуть снова. Просто не знала, чем себя занять. Если придется изо дня в день прятаться в этой комнате – тогда смерть, пожалуй, не худший вариант для меня. Когда совсем стемнело, я откинула одеяло с головы и посмотрела в окно… кошка сидела на низком широком подоконнике. Как она попала сюда? Я закрывала дверь… Она повернула голову к воде в заливе, а потом снова посмотрела на меня. Смерть заглядывала в мои глаза. Я застонала и перекатилась на другую сторону кровати, подальше от нее. Уснуть снова совсем не получалось, и я сдалась.
За дверью было темно и тихо. Я чувствовала себя какой-то варенной, несвежей. И отправилась в душ… ведь рано или поздно мне все равно придется им воспользоваться? Чего тянуть, времени и так не шибко много. Я не знала, была ли я одна в квартире или Мейсен где-то здесь… поэтому предусмотрительно развернулась спиной к прозрачной двери. Из двух зол выбирай меньшее… Ладно, пускай увидит мою спину и задницу, я сохраню для его фантазии что-то более значительное. Горячие струи лизали мое тело… комната моментально наполнилась паром. Я мыла волосы и думала о том, что сейчас делают мои родные… Отец? Анжела? Эрик? Сью? Ищут ли они меня? Волнуются ли? Вряд ли. Бывало я исчезала на несколько недель… давненько я уже этого не делала, но все равно так и не заработала репутацию постоянного, обязательного человека. Ветреная, временная… я улыбнулась. Какой человек – такая и жизнь, а какая жизнь – такая и смерть? Забавно.
Моя кожа раскраснелась, я чувствовала себя лучше. Я постирала белье и повесила на металлический держатель для полотенец… пиджак и колготки исчезли. Наверняка, у него есть горничная или кто-то вроде того. Мм… и что мне теперь делать? Пойти в комнату и натянуть джинсы без белья? У меня еще есть майка – ее я предусмотрительно не стала стирать. Остаться совершенно без какой-либо одежды как-то не улыбалось. Наверное, можно попросить у Эдварда… Эдвард и Брунгильда. Я засмеялась, прислоняя лоб к еще теплой стене.
Прежде чем повернуться целиком, я осторожно посмотрела через плечо, проверяя обстановку. И замерла. Он стоял за дверью, прислонив спину к стене коридора. И на нем опять не было ничего, кроме домашних черных штанов… Милый Господи. Стеклянная дверь запотела, но все еще оставляла возможность подглядывать. Мейсен заметил, что я за ним наблюдаю, но абсолютно никак не отреагировал. Продолжал стоять и смотреть. Черт, я понятия не имела, нравилось ли ему то, что он видел? Вот черт. Я отвернулась от него и, все еще стоя спиной к двери, сделала шаг назад, потом два вправо. Сняла большое белое полотенце и быстро завернулась. Мне нечем было вытереть голову… это полотенце было единственным, а вновь оказаться совершенно обнаженной не хотелось. Я отжала волосы прямо на пол и, придерживая свою импровизированную одежку, двинулась к двери. Он всё еще был там.
- Ты не только убийца. Но еще и извращенец? – В коридоре оказалось намного прохладнее в сравнении с ванной, кожа вспыхнула мурашками. Я почти успела пройти мимо, когда он схватил меня за локоть… и этот жест был грубым.
- Ты мне задолжала. – Его глаза опять светились. И он был чертовски опасно красив. Я догадывалась, что будет дальше… и часть меня обрадовалась, что я так вовремя приняла душ. А другая часть была в ужасе.
- Я не чувствую себя обязанной.
Он не ответил… молча, крепко держа за локоть, повел вдоль по коридору… в то место, где я спала. Ему пришлось переступить через брошенные мною на пол джинсы. Его рука резко дернула меня и толкнула, усаживая на кровать. Мои колени и его ноги практически соприкасались.
- Не усложняй всё еще больше, amore.
Я схватилась руками за полотенце на груди, крепко прижимая его к себе. А он немного спустил штаны, выпуская на волю свое возбуждение… Сердце забилось быстро-быстро, возможно, я даже покраснела. Мать вашу. Я пыталась сдержать дыхание, чтобы его самая чувствительная часть не просекла мое волнение. Его достоинство было большим и красивым, со вздутыми венами. И мне казалось, что оно смотрит прямо на мои губы… о, Господи! Я не шевелилась.
Мейсен завел руку за спину и из-за резинки штанов достал пистолет. Он не направил его на меня, свободно опустил руку вдоль тела. Это было предупреждение. Я не шевелилась.
- Есть проблемы? – Спросил он спокойно.
Окажись мы в другой ситуации… если бы все было немного иначе… я бы не подумала дважды, прежде чем обхватить его своими губами. Но в самом деле… одно из его дул уже проникало в мой рот против воли. А это еще хуже, еще унизительней. Тем более, я не знала, за что расплачиваюсь. Меня могут застрелить через час после этого или завтра. Стоила ли игра свеч? Нет, не думаю.