Я, наконец, поднялась с кровати. На мне не было белья, потому я осторожненько выглянула в коридор, проверяя маршрут до ванной комнаты — поблизости никого не обнаружилось. И я трусцой кинулась к своему белью. Блядь! Его опять намочили, и уже неважно, случайно это сделали или специально, это по-любому херово. Пришлось с голой задницей бежать обратно в комнату, а позже вновь натягивать джинсы на обнаженное тело. Одевшись, я вернулась в ванную, умылась и в очередной раз почистила зубы его зубной щеткой. Если честно, у меня просто не было выбора, но мне нравилось думать, что я пакостничаю ему. Хотя пакостничать мистеру Мейсену — очень опрометчивый шаг, который, безусловно, может стоить вам жизни.
Я слонялась по квартире в абсолютном одиночестве, не зная, чем себя занять. В его холодильнике не было еды... и я выпила стаканчик виски для храбрости — не прощу себе, если буду прятать глаза после случившегося. Кошка куда-то запропастилась, разыскать ее мне не удалось. Разыгравшееся любопытство заставило меня открыть ту дверь, которой вчера воспользовался голый Эдвард. Меня не удивило, что за ней оказалась его спальня — это было предельно логично. Внутри все было черно-белым: низкая расхристанная кровать, простынь белая, а наволочки на подушках, как и одеяла, черные... Окно напротив двери во всю стену, открывающее шикарный вид на залив — определенно, он испытывал больную привязанность к гигантским окнам. Хотя, возможно, это нравилось его дизайнеру. Рядом с кроватью, вместо тумбочки, возвышался внушающий доверие серебристый сейф, на нем стояли классический круглый будильник, чьи обездвиженные стрелки показывали неправильное время, и офисный светильник… на полу валялись оптические очки и книги... о, он читает в очках? Печется о своем зрении, и правильно, ведь стрелок — не тот, кто стреляет, а тот, кто попадает. Я подошла ближе и присела на корточки, рассматривая книжки: одна из них была на итальянском — Божественная комедия; вторая — на неизвестном мне языке, третья... Господи, зачем ему понадобилась книга о тропических гусеницах? Я заглянула под кровать и отшатнулась в сторону, когда меня встретила пара серых глаз, в унисон с агрессивным шипением. А вот и кошка нашлась. Смерть. Я покачала головой. Больной придурок.
В комнате было мало личных вещей, по крайней мере, на виду — лезть в шкафы или в стол я не решилась, с него станется установить там сигнализацию или какие-нибудь садистские ловушки... Я уже собиралась уходить, когда услышала, что приехал лифт. Действительно, звукоизоляция напрочь отсутствует, зачем это нужно? Ума не приложу. Выскользнув из его комнаты, я постаралась максимально тихо закрыть за собой дверь и кинулась в кухню...
Спустя несколько секунд из гостиной послышался глухой звук, как будто что-то объемное, но легкое бросили на ковер или диван.
- Изабелла! - Мейсен звучал зло.
Не торопясь, я пошла по коридору, мои босые стопы отчего-то вспотели и, должно быть, оставляли влажные следы на крупной глянцевой плитке. Хорошо, что в гостиной на полу дерево и ковер. Мейсен сидел на диване, закинув одну руку на низкую спинку. Рядом с его ногами валялась перевернутая обувная коробка, одна из туфель вывалилась на пол — это была изящная черная лодочка из кожи с декоративными шипами, да притом на убийственной шпильке. На диван был брошен темный непрозрачный чехол, который, по всей видимости, скрывал мой сегодняшний наряд. Чуть дальше, и опять же, перевернутым вверх дном валялся нессер — косметика.
- Что, мистер Мейсен? - Он раздраженно глянул на меня.
- Ты должна быть готова к шести. И мне чертовски по барабану, если что-то из этого тебе не подойдет.
- А сейчас который час? - В доме не нашлось ни одних исправных часов, а ориентироваться по солнцу я не умела.
Он коротко глянул на свои широкие наручные часы:
- Половина пятого.
- Хорошо... я... ты... ам... - Ненавижу, когда мой язык вытворяет со мной нечто подобное.
- Что? - Выплюнул он и резко повернул голову в мою сторону.
- Сейчас я пойду мыть голову, ты мог бы не ошиваться рядом со своей прозрачной ванной?
- Не ошиваться? – Тщательно произнося звуки, он смотрел на меня так, будто я сообщила, что верю в Санта-Клауса.
- Да. И мне понадобится фен. - На его щеках заходили желваки.
- Надо было говорить об этом раньше. Сейчас я не пойду искать для тебя фен. Ясно?
- Предельно. - Я пожала плечами и пошла в ванную. Да пошел ты к черту, мерзавец.
Естественно, моя просьба о невмешательстве в личное пространство хотя бы в то время пока я принимаю водные процедуры, вряд ли для него что-то значила, я сама не знаю, зачем об этом попросила, ведь было совершенно очевидно, что мое слово против его ничего не стоит. Потому я, как и прежде, развернулась спиной к двери, перед тем как снять одежду. Справилась я максимально быстро — и это неудивительно, кроме мужского геля для душа и мужского же шампуня в моем распоряжении ничего не было. Вряд ли в нессере найдутся духи, так что придется мне пахнуть мужчиной. Да и ладно. В самом деле, он и так проявил заботу, приобретя для меня платье и туфли. Делал ли он это самостоятельно? Или попросил кого-то о помощи? Мне хотелось, чтобы первый вариант оказался истинным. Потому что мне было любопытно, что, по его мнению, могла бы надеть его девушка на официальное мероприятие. Хм... я уже частично видела обувь — строго и элегантно, даже несмотря на мелкие шипы. Форма классическая. О, и это еще одно очко в пользу того, что выбор он делал сам.
Как это ни странно, но поблизости от ванной он не появился. Надо же... Завернутая в полотенце, которое было единственным доступным, а, следовательно, оно было его полотенцем, я пошла в гостиную, чтобы забрать платье, туфли и косметику. Мерзавца на диване не оказалось. Я забрала вещи и вернулась в свою спальню. Мои брови поползли вверх, когда на кровати я обнаружила коробку, на которой был изображен черный матовый фен. Ох, мистер Мейсен, вы таки не перестаете меня удивлять. Я усмехнулась.
Просушив волосы полотенцем, я снова обернула его вокруг тела. Присев на кровать, осторожно расправила чехол и потянула за молнию... внутри оказалось бледно-бежевое платье, такое, что из-за его цвета я буду казаться голой. Оно идеально подходило к моим трусикам — тон в тон. Материал был тонким и легким... что-то среднее между шифоном и шелком. Вынув его из чехла, я обнаружила, что грудь полностью закрыта, никакого тебе декольте, зато спина... в общем, лифчик явно отменяется. В таких редких случаях маленькая грудь является преимуществом. Помимо платья в чехле оказались шелковые черные чулки с поясом и ободок для волос, целиком выполненный из крупных камней. Точно такие же камни служили окантовкой платья на спине, они поблескивали по кромке выреза в том месте, где по идеи моя спина превращается в попу.
Пожалуй, сама себе я бы выбрала что-то другое... из плотного материала, черное или красное. Но дарёному коню, как известно, в зубы не смотрят.
Отложив платье в сторону, я столкнулась с очередной проблемой... большое зеркало было только в ванной, но там не было розетки. Как мне, черт возьми, попытаться уложить волосы феном без зеркала? Повезло, что в нессере оказалась годная расческа.
- Эдвард? - Я высунулась из своей комнаты.
Он выглянул из своей спальни, точно копируя положение моего тела. Уголок его губ дернулся вверх.
- Что еще? - Мы смотрели друг на друга, и нас разделяла длинная стена коридора.
- Мне нужно большое зеркало.
- В ванной есть зеркало.
- Да, но там нет розетки.
- Зачем тебе розетка? – Его брови стремились сойтись на переносице.
- Чтобы уложить волосы феном, Эдвард.
- Ну так, уложи волосы, а потом посмотри на результат в зеркало.
Я моргнула.
- Ты что, издеваешься? Я не могу уложить волосы без зеркала!
Он что-то прошипел сквозь зубы и выскочил из комнаты, проносясь мимо меня по коридору... ох, на нем не было ничего кроме классических брюк и ремня, его босые ноги громко ударялись о глянцевую плитку. Я высунулась сильнее и увидела, что он направился в то крыло квартиры, где, по его словам, был выход к общему лифту. Громко хлопнула дверь.
Прошло около пяти минут, и я засомневалась, вернется ли он, прежде чем Мейсен вновь замаячил на горизонте, таща большое прямоугольное зеркало без рамы. Подойдя к моей двери, он бесцеремонно схватил меня за локоть и вытащил из комнаты. Я пялилась на его ладонь, сжимающую мою руку и заметила, что его указательный палец кровоточил... мало того, он вымазал меня своей кровью. Оставив меня в коридоре, он зашел в мою комнату и звучно прислонил зеркало к стене.
- Ты вытащил зеркало из общественного лифта? - Я подошла ближе.
- Какая разница?! Собирайся, ради всего святого. Я как никогда раньше близок к тому, чтобы действительно тебя застрелить. - Он толкнул меня, отчего я плюхнулась на кровать, и прошел мимо, хлопая дверью. Двумя секундами позже дверь его спальни также захлопнулась.
Окей.
Я высушила волосы круглой щеткой, пытаясь создать подобие крупных волн, и, слава Богу, в нессере оказался маленький флакончик лака... надежно закрепив сверкающий ободок, я снова воспользовалась лаком. Дальше дело пошло быстрее. Скоро разобравшись с чулками и поясом, я втиснула свои ноги в туфли — смотрелись они отлично, чего не скажешь об удобстве. Следующим было платье, я аккуратно просунула голову, чтобы не повредить прическу, закрепила ремешки на шее и подняла правую руку вверх, чтобы застегнуть боковую молнию. Это был мой размер... знал ли он его наверняка или выбирал на глаз? Хотя, трудно представить, чтобы Мейсен делал что-либо небрежно, на глаз. Воздушная юбка, состоящая из нескольких слоев легкой ткани, оказалась на две ладони выше колена. Я повертелась у зеркала и решила, что за свой внешний вид мне сегодня не должно быть стыдно. Но, вообще-то, еще неизвестно, в чем появятся другие дамы — ведь все познается в сравнении. Я выбрала красную помаду, чтобы не казаться совсем уж бесцветной, накрасила ресницы и нарисовала стрелки. Ничего больше я сделать не успела...
Он толкнул дверь моей комнаты, отчего та ударилась о стену.
- Мы из-за тебя опаздываем. - Его голос был таким, что я не решилась возразить и, отложив черную подводку в сторону, молча двинулась к двери. Он отошел и, не оглядываясь, направился к лифту. Я следовала за ним... что мне еще оставалось делать? В лифте я разглядывала его костюм... строгий и черный. Галстук отсутствует. Белоснежная хрустящая рубашка с жестким высоким воротничком. Прямоугольные запонки из черного камня — я помнила их. И до боли в глазах блестящие туфли. Черт побери, он выглядел пафосно. Не то что бы мне это не нравилось...
Поехали мы на Субботе, ею оказалась вишневая ауди-купе. Минут десять дороги он молчал, хмуро смотря в лобовое стекло и абсолютно игнорируя светофоры. Моя задница опять практически летала по салону. Но атмосфера была таковой, что я не решалась открыть рот. Дешевле будет помолчать. Резко крутанув руль влево, да так, что моя голова ударилась об окно, а хрустальный ободок немного съехал в сторону, он, наконец, признал мое существование.
- Я не смогу постоянно таскать тебя за собой, будут моменты, когда мне потребуется отойти... все эти мероприятия... в общем, это работа. Налаживание контактов и связей. Заключение сделок в неформальной обстановке и прочее, прочее, прочее. Так вот. Когда меня не будет рядом, следи за своим языком. А лучше вообще не открывай свой рот. Окей?
- Окей. - Да и о чем я могла бы поговорить со всеми этими людьми?
- Спасибо. - Выдавил он сквозь зубы.
Больше он не сказал ни слова. А я задумалась над тем, чего ужасно стыдилась еще с утра, я так отчаянно боялась встретиться с его глазами, думала, что буду краснеть как школьница, но теперь мне было плевать… я не ощущала неудобств по этому поводу. Вообще никаких. Ну, может быть, утренний виски все-таки помог… на голодный желудок, тем более.
Минут через пятнадцать, визгнув шинами, он остановился у высокого отеля, и, очевидно, тот принадлежал к экстра-классу. Изящная вывеска гласила: «Borgata» - они реально сдвинуты на итальянском языке. Я понятия не имела, в какой части города мы находимся, но совершенно точно раньше мне не приходилось видеть этого здания — иначе непременно запомнила бы... облицовка из блестящего бежевого мрамора, на первом этаже огромные витрины, выгодно демонстрирующее фойе. Ох, даже красная дорожка...
- Оставайся внутри. - Он вышел, захлопнув дверцу, обошел машину и открыл передо мной мою дверь, попутно предлагая руку. У меня глаза на лоб полезли. На что он раздраженно сжал губы, и я поспешила всунуть свою руку в его большую ладонь. Мейсен натянуто мне улыбнулся и приложил несколько больше силы, чем требовалось, чтобы помочь мне покинуть салон автомобиля. Я едва не споткнулась.
- Ты выбрал для меня самые неудобные туфли, какие мне приходилось носить, так что, попридержи коней, amato. - Я говорила это, улыбаясь, потому что около входа тасовалась кучка папарацци. Мерзавец ничего не ответил.
Внутри помещения пол был ослепительно блестящим, к слову, способным конкурировать с начищенными туфлями Мейсена, и убийственно скользким. Мне пришлось мертвой хваткой вцепиться в своего «бой-френда». На что тот поморщился. Он кинул ключи от машины кому-то мужчине в бордовом пиджаке и повел меня к лифту. К нам поспешила группка дорого одетых людей, но Мейсен не стал никого ждать, быстро ударяя ладонью по кнопке 18 этажа, створки лифта захлопнулись практически перед их носами. Утешительно то, что он со всеми такой мерзавец, а не персонально со мной.
Мы вошли в гигантский банкетный зал с большими круглыми столами, застланными плотными жемчужными скатертями. На полу лежал мягкий узорчатый серый ковролин, и я вздохнула с облегчением... еще десять метров глянцевой плитки, и я бы наверняка свернула себе шею. Народу было очень много, вероятно, мы приехали одними из самых последних, все леди и джентльмены общались группами. Женщины выглядели прекрасно, лучше меня (очевидно, на сборы им выделили поболее моего часа), но значительно старше. Да и мужчины казались постарше Эдварда. Хотя я понятия не имела, сколько ему лет, навскидку тридцать — но ставить не решусь, в отношении Эдварда совершенно ни в чем нельзя быть полностью уверенным, и в этом я полностью уверена.
Он аккуратно взял меня за локоть и повел вперед, кивая встречающимся на пути мужчинам, на женщин же даже не глядел. Ужасный, ужасный мерзавец женоненавистник.
- Эдвард, приветствую. Так слухи оказались правдивы... наконец ты нашел себе достойную пассию? А я уж думал, не доживу. - Полный мужчина среднего роста протянул Эдварду руку, тот ее быстро пожал. А затем он протянул руку и мне... я намеревалась пожать ее, но мужчина ловко повернул мою ладонь тыльной стороной вверх и поцеловал. Эдвард сцепил пальцы на моем плече, оставляя синяки, и я поспешила выдернуть руку из захвата незнакомца. Он удивленно посмотрел на меня, и я закосила под дурочку, улыбаясь.
- Добрый вечер, Бенджамин. Да, слухи на этот раз не обманули.
- Она просто прелестна.
- Она Изабелла. - Безэмоционально ответил Мейсен.
- Приятно познакомиться, Изабелла.
- Взаимно, Бенджамин. - Я снова улыбнулась. Эдвард стрельнул в меня взглядом.
Мужчины заговорили об инвестициях, акциях, бирже и состоянии экономики в своих районах. Часто использовался непонятный мне слэнг и какие-то итальянские словечки, которых я не знала. Некоторые говорили исключительно на итальянском, понимала я лишь обрывки фраз и отдельные слова... Краем глаза я заметила, что женщины сгруппировались в другом конце зала и о чем-то оживленно беседовали, чинно держа бокалы с шампанским и перебирая пальцами свои, я уверена, баснословно дорогие колье. На мне же не было никаких украшений вообще... если не считать ободок в волосах. Пару раз я ловила на себе любопытные взгляды густо подведенных глаз, но они не беспокоили меня, потому что не казались агрессивными... просто любопытствующими, даже слегка удивленными.