Он заглушил двигатель и вышел на большую, покрашенную в желтый цвет, платформу около кабинки оператора. “В чем проблема?” крикнул он им.
“Если это — машина Джульетты Куп, то нам нужно осмотреть ее,” крикнул Юп в ответ.
“Понятно” сказал Дик Миллер. “Но она не идет на запчасти, парни.”
“Нам нужно только осмотреть ее минутку,” сказал Юп.
“Ладно, я спущу ее здесь,” сказал Дик Миллер, указывая на место в середине двора около огромной груды грузовиков.
Три Сыщика кивнули и пошли туда, куда указал Дик Миллер. В то время как они шли, двигатель подъемного крана, снова заработал и сломанный автомобиль, свисающий на конце круглого магнита, начал двигаться за ними. Юп просмотрел наверх, и увидел что автомобиль медленно раскачивается вперед назад. Но когда она набрала скорость, то стала качаться сильнее.
“Эта штуковина, сильно удариться, когда упадет на землю,” сказал Пит. “Он сумасшедший.”
Они попытались отойти с ее пути, но машина на верху преследовала их качаясь в опасной близи.
“В чем юмор?” крикнул Пит сквозь рев двигателя подъемного крана.
“Это не шутка! Смотрите!” крикнул Боб.
На земле у снования крана лежал Дик Миллер. Он схватился за живот, согнувшись от боли. Кто — то другой поднялся вверх в кабинку подъемного крана и теперь управлял им. Кран раскачивал машину в десяти футах над их головами.
“Кто управляет краном?” спросил Юп.
Внезапно подъемный кран качнул машину в их сторону, и электромагнит отпустил ее. Все 2 000 килограммов искореженного металла упали на землю.
13 Дело (Портфель) с убийством
Автомобиль упал на землю с оглушительным грохотом. К счастью Три Сыщика вовремя отскочили. Они укрылись позади кучи разбитых автомобилей, наблюдая как качается электромагнит. Сам по себе, магнит был достаточно большим и достаточно тяжелым, чтобы убить человека. И было очевидно, что, тот кто находился в кабинке оператора, не станет возражать против такого "несчастного случая".
Когда гигантский магнит перестал раскачиваться, Пит выглянул из укрытия, чтобы рассмотреть, того кто был в кабинке подъемного крана.
“Следовало догадаться,” прошептал он своим приятелям. “Это — М-р. Красавчик.”
Три Сыщика вышли из-за кучи машин. Они увидели высокого мужчину в армейском куртке, выходящего из кабинки. Он спрыгнул и пнул Дика Миллера, чтобы тот не вставал.
“Он идет сюда,” сказал Пит, подталкивая друзей назад. Они укрылись за другой кучей автомобилей, пытаясь остаться вне поля зрения.
“Возможно он хочет добраться до машины Джульетты — точно так же, как и мы,” сказал Юп.
Внезапно они услышали звук бьющейся бутылки. Пит не выглянул, пока не почувствовал запах дыма. Когда он выглянул, то увидел, что М-р. Красавчик бросает второй Коктейль Молотова в автомобиль Джульетты.
“Он уничтожает улики!” в отчаяние произнёс Пит.
“Так вот оно что,” сказал Юп. “его не интересует содержимое машины. Он только хочет удостовериться, что мы их не получим!”
“Если в машине остался бензин, то она взлетит как сигнальная ракета!” сказал пит.
Как только огонь разгорелся, М-р. Красавчик сел в свой Порше стоявший около ворот. Пит было последовал за ним, но Боб, и Юп удержали его.
“Не обращай на него внимания,” сказал Боб, с силой схватив руку Пита. “Мы должны забраться в багажник!”
“Быстрей, пока машина Джульетты не сгорела!” добавил Юп.
“Пока не взорвалась, ты хочешь сказать!” сказал Боб.
Пит секунду смотрел на горящий автомобиль Джульетты и начал действовать. Он начал бегать по свалке, разыскивая в открытых автомобильных багажниках и грудах металлолома. Наконец он нашел то, что искал — старый лом. Затем помчался к раскуроченному при падении Мустангу Джульетты. Огонь уже охватил большую часть машины и почти достиг задней части — где был бензобак.
Пот тек со лба Пита, пока он ломом открывал багажник, следя за огнем. Наконец крышка багажника поддалась и открылась.
“Достал!” завопил торжествующе пит, доставая мягкий коричневый кожаный портфель. Он помахал им в воздухе Юпу и Боба, чтобы они могли видеть. “Давайте уходить отсюда пока эта штуковина не взорвалась!” крикнул он.
Юп улыбнулся. “По правилам автомобильных свалок бензобаки разбитых машин опустошают,” сказал он Бобу. “Машина не взорвётся.”
“Почему ты раньше мне об этом не сказал?” спросил Пит, сердито нахмурившись.
“Я знал что пока буду тебя убеждать в том что это безопасно машина сгорит,” сказал Юп. “Ты работаешь лучше, когда твои природные инстинкты овладевают тобой.”
“Большое тебе спасибо.” простонал Пит.
Вызвав скорую помощь, Юп, Боб, и Пит остались не надолго, чтобы удостовериться, что с Диком Миллером все будет в порядке.
“Я слышал что вы, парни детективы,” сказал Дик Миллер. “Но я не знал, что вы расследуете аварии и все такое.”
“Не всегда,” сказал Юп с улыбкой.
Потом они поспешили к особняку Большого Барни, где Джульетта и Келли ждали их. Сам большой Барни отсутствовал и не должен был появиться дома до вечера.
“Вы нашли что-нибудь?” одновременно произнесли две взволнованных девушки, открывая парадную дверь.
Юп показал портфель как свидетельство утренних приключений.
Джульетта улыбнулась и провела их в гостиную, где Юп положил портфель на стеклянный журнальный столик. С нетерпением она расстегнула молнию и вытащила синий кожаный ежедневник. Она открыла страницу, которая была отмечена в день аварии, который стерся из ее памяти.
“Вот оно,” сказала она взволнованно.
Она минуту смотрела на страницу, а затем покачала головой. “Все, что там написано, что целый день ИП".
“Отдел ИП, это отдел Пандро Мишкина, не так ли?” сказал Юп. “Зачем бы тебе понадобилось встречаться с ним?”
“Я потратила несколько дней на каждый отдел, чтобы изучить бизнес,” сказала Джульетта. “Но больше я ничего не помню.”
“Может быть ты вспомнишь, если посмотришь на что что осталось в портфеле,” сказал Юп.
Джульетта открыла другое отделение портфеля и нашла там три папки с примерно двумястами ксерокопиями документов. Она их вытащила и полистала несколько минут, затем положила их и пожала плечами. “Я не помню этих документов,” сказала она. Было ясно, что она рассчитывала на возвращение памяти, когда найдет портфель. Она сильно разочаровалась.
“Ты не возражаешь, если я взглянул?” сказал Юп. Он поднял ежедневник. На первой странице было написано имя Пандро Мишкина. Юп быстро просмотрел отчет.
После нескольких минут чтения в тишине, Юп поднял голову и обратился к комнате.
“Теперь я полагаю, что могу восстановить картину, случившегося две недели назад, в ночь аварии Джульетты,” начал он. “Это — копия отчета Пандро Мишкина о пищевой добавке под названием Мультисорбитан. Она была изобретена Доном Деллэсэндро несколько лет назад. В отчёте говориться что Мультисорбитан это ароматизатор, улучшающий вкус продуктов и делающий его интенсивнее — но у него есть один недостаток. Он делает еду настолько вкусной, фактически, вызывает привязанность.”
“И это недостаток?” спросил Боб.
“Что удивительно нет,” сказал Юп. “ФУЛ — федеральное Управление по контролю за продуктами и лекарствами — протестировало Мультисорбитан, потому что они тестируют все новые виды лекарств и продукты такого типа. Но они запретили Дону Деллэсэндро выпускать Мультисорбитан, потому что нашли доказательства того, что это канцерогенное вещество.”
“Какое?” переспросил Пит.
“Может вызвать рак,” объяснил Боб.
Юп откашлялся и продолжил. “Мы знаем, что ты встречалась с Пандро Мишкиным в пятницу, в день аварии. И мы знаем, что у тебя есть копия документов инкриминирующих его. Теперь исходя из того что знаем,” сказал он, откладывая отчет, “мы будем делать предположения. Я полагаю, что ты, возможно, обнаружила этот отчет случайно, во время твоего визита в офис Мишкина. Отталкиваясь от времени происшествия аварии, я сказал бы, что это произошло ранее в тот же день. И когда ты обнаружила его, то я думаю, что ты сильно расстроилась,” сказал Юп.
Юп начал вышагивать по комнате, входя во вкус. “Я думаю, что это так сильно тебя расстроило, что ты забрала их из офиса Пандро Мишкина и сбежала. Он, вероятно, преследовал тебя, пытаясь вернуть их. И когда ты покинула Корпорацию Курицы Куп в своей машине, я думаю, что Пандро Мишкин последовал за тобой. Короче говоря, я полагаю, что он был тем человеком который вел машину, оставившую следы на месте происшествия.”
“Короче,” сказал Пит. “Почему этот отчет так расстроил Джульетту?”
“Да, вопрос на миллион, не так ли?” улыбаясь произнес Юп. “Она расстроилась, потому что знала, или подозревала, как и я, что Мультисорбитан — главный ингредиент в новом восхитительном продукте под названием Сочно'Цып!”
Юп дал им немного времени обсудить эту идею а затем продолжил. “Ты обнаружили ужасную тайну, что кто-то возможно Пандро, возможно Деллэсэндро, возможно даже твой отец — сознательно и хладнокровно добавляет этот яд в Сочно’Цып. Конечно, последствия отравления Мультисорбитаном не проявляются в течение многих лет. Но через некоторое время, миллионы людей, которые регулярно едят этот канцероген, начнут заболевать раком. Никто не обнаружил бы причины, пока не стало слишком поздно.”
Рот Джульетты дрожал. “Мой отец никогда бы не сделал такого!” выкрикнула она.
“Мы не можем с уверенностью этого утверждать, только если ты поможешь нам доказать это,” сказал Юп.
Всем было ясно, что его ум, как обычно, обдумывал план действий.
“Какую схему ты придумал, Юп?” спросил Боб.
“Все просто,” сказал Юп. “Нам нужно выяснить, знает ли Большой Барни о Мультисорбитане в рецепте Сочно’Цыпа. Есть идеи?”
“Я выясню,” сказал Джульетта. “Мой отец держит рецепты своих продуктов в сейфе, в своем офисе.”
Юп щелкнул пальцами. “Я так и знал. Ты можешь достать его?”
“Я не знаю комбинацию сейфа,” ответила она. “Только Большой Барни знает ее.”
“Это плохо,” сказал Юп. “Мы должны достать рецепт без ведома Большого Барни. Он не должен узнать наших намерений.”
Внезапно Джульетта улыбнулась. “А что насчет секретаря Папы?” спросила Джульетта. “Она, вероятно, знает больше о нем, чем он сам. Она может знать комбинацию.”
“Тогда пошли,” сказал Пит.
“Нет. Я пойду одна,” сказала Джульетта. “Я даже не уверена, что поступаю правильно. Рецепты папы совершенно секретны — вам придётся пообещать.”
“Конечно, конечно,” сказал Юп. “Когда ты вернёшься?”
“Через несколько часов,” сказала Джульетта.
Два часа прошли мимолетом. Три сыщика и Келли провели это время, делая, то что предложила им Джульетта. Ели, смотрели телевизор, отдыхали. Последнее было не выполнимо для Юпитера.
Прошел еще час.
Наконец открылась дверь, и вошла Джульетта, неся листок бумаги и улыбаясь.
“У меня есть рецепт,” прошептала она, озираясь, чтобы убедиться, что отца нет дома. “Нет никакого упоминания о Мультисорбитан в Сочно’Цыпе. Мой папа не какой-то сумасшедший убийца.”
Юп схватил листок и прочитал его содержимое.
“Похоже, что все наше расследование спущено в туалет,” сказал Пит.
Юп сложил бумагу и положил себе в карман. Затем он посмотрел на Джульетту. “Если никто не отравляет курицу, тогда почему ты говорили это во сне? И почему для тебя было так важно найти портфель? И почему этот отчет о Мультисорбитане, с печатью Пандро Мишкина, был в твоём портфеле?”
“Я не знаю,” сказала Джульетта.
“Мы и подавно не знаем,” торжественно произнес Юп. “Но кое что мы точно знаем. Это то, что наш список подозреваемых, быстро уменьшается. Твой отец, кажется, выбыл. Майкл Ардженти тоже, потому что у нас нет ничего, чтобы могло связать его с Мультисорбитаном или с этим отчетом Пандро Мишкина. Сам Пандро — темная лошадка. Он может быть невиновным, или соучастником. Но подозреваемый, который больше всего меня интересует, это человек, который не хотел, чтобы мы нашли этот отчет. Человек, который подослал М-ра. красавчика, чтобы запугать нас. человек, который изобрел Сочно'Цыпа — Дон Деллэсэндро!”
“Что теперь?” спросила Келли. “Вызовем полицию?”
“Но нам нужны доказательства,” сказал Юп. “Мы должны проникнуть в Чудесные Вкусы и выяснить, что скрывает Дон Деллэсэндро.”
“Юп там охрана высший класс,” предупредил Пит.
“Хорошо, это значит что нам придётся проникнуть туда сегодня ночью,” сказал Юп, “когда охранники будут сонными.”
“Лучше заняться этим пораньше” сказала Джульетта. “Секретарь моего папы напомнил мне еще одну вещь, которую я забыла. На сегодняшний вечер запланирована большая вечеринка. Большой Барни собирается представить Сочно’Цып миру! Все будут его есть,”
“О, нет!” воскликнула Келли.
Как говорит Большой Барни, сказал Юп, “Люди не догадаются, что их поразит!”
14 Секретный ингредиент
В пять часов сыщики сидели в машине Боба, неприметно припаркованной через дорогу от офиса Чудесных Вкусов и складского здания в Лонг-Бич. Сначала они сделали остановку дома, чтобы переодеться в черные джинсы футболки. Юп также взял с собой маленький, таинственный черный чемоданчик, который аккуратно положил себе на колени. Пит и Боб никогда не видели этот чемоданчик прежде.
“Как только Деллэсэндро уедет, мы сделаем наш ход,” сказал поглаживая чемоданчик Юп.
“Как мы узнаем, что он там?” спросил Боб.
“Его автомобиль здесь,” сказал Пит. “Я узнал его.”
“Откуда ты знаешь как он выглядит?” удивленно спросил Боб.
“После того как отсняли новую рекламу для Большого Барни, я преследовал Большого Барни, помнишь?” сказал Пит. “И он приехал сюда, в Чудесные вкусы.”
Один за другим, места на парковки опустели. Но только в шесть часов вечера, серый кадиллак Дона Деллэсэндро, наконец, покинул парковку и направился в сторону Лос-Анджелеса.
“Вероятно он едет на вечеринку Большого Барни,” сказал Пит.
Они вышли из машины на почти полностью опустевшую парковку. Когда они достигли входа, Боб покараулил пока Пит, и Юп изучали дверь.
“Вы будете изучать систему защиты?” простонал Пит.
Все шесть глаз сфокусировались на маленькой электронной панели с клавиатурой. Она была расположена на хромированной стене ряжом со стеклянной дверью. За дверью была расположена будка охранника, но в ней никого не было.
“Он вероятно все еще делает обход,” заключил Боб. “Давайте войдём.”
Три Сыщика решили, что клавиатура работает также как их собственная система безопасности в Штабе. Введя специальная комбинацию на клавиатуре, чтобы открыть дверь. Но кто знает что случится, если они введут неправильный код??
Юм открыл свой маленький чемоданчик. “К счастью для нас, я сконструировал этот электронный декодер комбинаций замка,” сказал Юп. “Как только я подсоединю декодер к клавиатуре, мое устройство считает комбинацию. Я протестировал его в Штабе, и он работал.”
Юп быстро открутил крышку на клавиатуре и подключил два проводка декодера к двум проводкам в корпусе. Его сердце учащенно забилось. Он щелкнул выключателем, и после нескольких звуковых сигналов и вспышек, декодер выдал комбинацию чисел.
“Хорошо, давайте попробуем,” сказал Пит, направляясь к двери.
Но Юп схватил Пита за плечо. “Подожди! Что-то не так.” Юп нервно настраивал декодером.
“Я думаю он неисправен,” согласился Боб, когда посмотрел на устройство Юпа. “Он выдал неправильную комбинацию. Это — комбинация нашей системы безопасности в Штабе!”
Юп покраснел от стыда. “Проблема в конденсаторе и потому код неправильный. Эхх, Сожалею, парни.””
“Не волнуйтесь об этом,” сказал Боб. “Спрячь все быстрый! Охранник идёт.””
Юп спрятал декодер в рубашку, пока охранник подходил к столу. Прежде, чем он подошел Боб приблизился и позвонил в звонок.
Охранник приоткрыл дверь, посмотрев на них сверху в вниз. “Чем могу помочь?” спросил он.
Юп был настроен исправить оплошность с декодером.
“Мы из службы доставки 'Три Парня в Черных майках' сказал Юп. “Мы, должны кое-что забрать из офиса М-р. Деллэсэндро. Он сказал, что это вопрос жизни и смерти.”