Нарк нажал на сигнал. Пришлось сигналить ещё трижды, пока солдаты соизволили заинтересоваться гостями. Из фанерного домика, игравшего роль боевого поста, вышел доблестный русский солдат, в пятнистой форме, типа летний камуфляж. Помятый, сонный, небритый, явно с похмелья, но с автоматом через плечо. «Дедушка» в странной солдатской иерархии – непонятно только, почему вышел он сам, а не послал какого-нибудь «духа». Впрочем, может там только деды и были – место-то козырное. Тихо, никто не стреляет, с мутантами воевать не надо, начальство далеко. Вполне ожидаемо, что тут будут служить старослужащие солдаты, а точнее косить от службы, в ожидании дембеля и отправки домой.
Солдат остановился у шлагбаума. Угрюмо глянул на лимузин. Сквозь затемнённые стёкла, да ещё сейчас, в это туманное раннее утро, лица водителя не разглядел, по этому поводу смачно плюнул себе под ноги, и не торопясь особо, закурил. Поёжился от утреннего холода, по случаю ещё не закончившейся весны, почти даже морозца, и пошёл к машине. Через узкий проход между стрелой шлагбаума и первой опорой в бесконечном заборчике из колючей проволоки. Дошёл до бокового окна лимузина и повстречался взглядом с немного безумными очами чернявыми, принадлежащими милому джентльмену по имени Нарк. Первой реакцией солдатика, мигом проснувшегося, был рефлекторный рывок ладони к висящему на плече автомату и бодрый шаг назад.
– Жить надоело? – Мягко спросил Нарк и приветливо улыбнулся. Лучше бы он так не шутил, рожа у него, блин…
– Кто такие? – Справившись с собой, рявкнул солдат.
– Террористы, бля! – Перекосился Нарк лицом. – Что? Не видно?
– Нарк, дуло залепи.
Раздалось откуда-то из зияющей полумраком глубины лимузина. Раздалось за секунду до того, как солдат гневно скрипнул зубами. Сразу после скрипа челюстного аппарата, тихо открылась боковая дверь. Из машины вышел здоровенный мужик в смокинге, со шрамом через пол лица, он встал рядом с машиной, настороженно изучая местность. Его взгляд солдату совсем не понравился – маньяк натуральный. Следом появился человек размерами поменьше в таком же элегантном одеянии, но с красивым добрым лицом. Глаза только стального цвета и взгляд очень такой пронизывающий. Этот заговорил.
– Здравствуйте. – Улыбнулся человек. Солдат, наконец, отпустил автомат и угрюмо пробурчал какую-то чушь насчёт закрытой для проезда зоны. – Да вы что?! – Человек даже изумлённо всплеснул руками и широко раскрыл глаза. – Неужели всем запрещено проезжать по этой чудесной местности?
Солдат, приподняв брови, огляделся. Как и ожидалось, ничего чудесного вокруг не обнаружилось.
– Всем. Разворачивайте машину. Попытку проехать, расцениваю как нападение на пост, и в этом случае имею право стрелять на поражение. Короче! Валите отсюда, если жить хотите.
Солдат ощутил себя необыкновенно смелым и грозным. Он даже многозначительно коснулся пальцами ствола автомата. Показал взглядом на фанерную избушку. Из узкого окошка не очень приветливо блеснуло дуло, чего-то огнестрельного, может, даже пулемёта. Неожиданно для солдата, главный в этой троице прыснул в кулак, давясь смехом. Громила хищно оскалил белые зубы, а придурок за рулём истерично рассмеялся.
– Ой, простите. – Утирая слезу, сказал главный. – Я не хотел вас расстроить.
– Вы что психи? – Рыкнул солдат. Он, кстати, уже решил, что они психи и есть. Что стоит солдатам взять да и начать стрелять? И попробуй потом докажи, что три трупа и изрешечённый пулям лимузин, не пытались пробиться с боем за ограждение. Трупы-то говорить уже не умеют…, если погибли не в Зоне.
– Нет, нет, что вы, мы из мэрии… – Главный в троице, вдруг смутился и замялся, даже глаза опустил. – Хотя, наверное, в каком-то смысле мы не совсем нормальны. Все на нервах знаете ли. Вот и водитель наш, почти совсем уже головой повредился.
– А? – Собственно ответ ожидался другой и солдат удивлялся искренне. Так что, мимолётной тени недоумения на лицах здоровяка-телохранителя и водителя он не заметил.
– Мэр у нас… – Парень тяжело вздохнул и пожаловался грустным голосом. – Всех уже замучил. Сумасшедший, и что характерно: совсем не лечится!
– Что? Какого ты мне эту херню впариваешь? – Взвился солдат, чувствуя, что над ним издеваются, но каким образом происходит издевка, не совсем понимал. – Хрена забыли на Кордоне? Поворачивай оглобли мужик!
– Никак не могу товарищ сержант. Совсем никак. Кстати, вы не слишком сопливы, для своей формы? – Старослужащий сержант, как-то отвыкший от пренебрежительного отношения к своей персоне, и уж тем более отношения откровенно насмешливого, почти позеленел, крепче берясь за автомат.
– Немедленно покиньте территорию, иначе будет открыт огонь на пора…
– Какие умные слова! – Восхитился главный и, повернув голову к телохранителю, воскликнул. – А ты говорил дубоцефал, дубоцефал: он такие длинные слова не только помнит, но и даже повторить способен! Какой же он идиот? Правда, – Парень в сомнении пожевал губами. – не думаю, что он в состоянии понять смысл этих слов…
Солдат открыл рот, передумал и громко клацнул челюстью. Дёрнул затвор и без пояснений направил дуло на психа в смокинге.
– Нарк, ты посмотри на него! – Сверкая небывалой радостью, воскликнул парень. – Какой мужественный мужчина! Какой смелый! А ты говорил: пидо…ас ссыкливый…
Нервы «дедушки», крепко пострадавшие как от издевательств над ним в бытность «духом», так и в боях пережитых на краю Зоны, натянулись тонкой струной и лопнули. Он вжал спуск. Что именно произошло, солдат не понял, но как-то неожиданно оказалось, что автомата у него в руках уже нет. Псих в костюмчике за пару тонн баксов, небрежно держал упомянутый ствол двумя пальцами, чуть отстранив оружие в сторону. Солдат ощутил, как по спине течёт струйка холодного пота. Долгие пару секунд он смотрел на свой чудесным образом утраченный автомат и ждал выстрелов товарищей. Здоровяк быстрым движением достал пистолет, и солдат мысленно попрощался с жизнью.
– В машину, живо. – Рявкнул псих и телохранитель без вопросов, правда, явно удивлённый, исчез внутри.
Солдат ждал стрельбы с КПП, но там всё было тихо. И это очень пугало. Вскоре, секунде на пятой, до него дошло, что своей фигурой он закрывает бандита, только что выбросившего его оружие в кусты. Солдат пулей метнулся в чахлую придорожную растительность. КПП тут же затрещал автоматным огнём. Пули с визгом врезались в автомобиль. Щёлкали по асфальту. Только не слышно было предсмертного крика, какого-нибудь стона или просто сочных звуков рвущих плоть пуль. Солдат приподнял череп и не смог поверить своим глазам.
Тот самый псих неспешно шагал к посту, что-то насвистывая, из окон по нему палили два ствола. Ни одна пуля не попадала в цель. Пули секли искры из лимузина – видимо бронированного, уродовали асфальт, но гостя почему-то не задевали. Только прямо перед ним мерцали, время от времени всполохи синеватого света: кажется, именно туда попадали пули. Человек вошёл в микроздание и спустя секунду, стрельба стихла. Солдат резво вскочил на ноги, намереваясь бежать, но вынужден был упасть без сознания: чей-то тяжёлый кулак почти свернул ему челюсть.
– Босс? – Поинтересовался здоровяк, потирая костяшки пальцев. – Что это было?
Босс в этот момент выволакивал из здания двух полумёртвых от страха и полностью дезорганизованных солдат. Волок он их за шкирки, счастливо улыбаясь и по-прежнему насвистывая незатейливую веселёнькую мелодию.
– Рекламная акция. – Скромно пояснил босс. – Теперь наш генерал точно заинтересуется новым предложением…. Кстати, со следующего месяца, каждому обязательно носить: куда лучше бронежилета…, правда, заряд маленький. Надолго не хватает.
– А что носить?
– Да так…, хреновину одну. – Солдаты плюхнулись на пятую точку подле машины, точнее были грубо на неё брошены. Водитель уже покинул машину и взял солдат на прицел.
– Вот на кой ты солдатика вырубил? – Спросил неуязвимый для пуль человек, укоризненно глядя на телохранителя. Здоровяк с отсутствующим видом пожал плечами.
Говоривший повернулся к двум насмерть перепуганным воинам русским.
– Слышь, быстро на пост…, вот ты и звони своим. Генерала сюда вызови и живо. Скажешь, пост подвергся нападению, вас всех взяли в плен и скоро станут зверски пытать.
– А к-кто? – Нерешительно поднимаясь на ноги, спросил солдат.
– Велес.
Когда генерал Туманов прибыл на КПП номер 7, третьей линии, иначе зовущейся Пригородом Ада (среди местной разумной жизни и солдат), он был искренне поражён увиденным. Не меньше он был поражён и реакцией на его появление гостей Пригорода. Дело в том, что вторая линия, представляла собой полукилометровую полосу, с внешней стороны замыкавшуюся шестиметровой железобетонной стеной – её стали возводить сразу после памятного супер Прорыва и гибели палаточного городка журналистов и иже с ними. Кстати, стену эту возводили по всему Кордону – в случае прорыва первой линии, она должна была сыграть роль непреступного рифа, о который разобьётся волна мутантов. Учитывая необходимость возведения стены (наивно считалось, что она же пресечёт случаи проникновения на территорию Зоны новых двуногих) и то, что ей теоретически предстояло однажды остановить, строили быстро и на совесть. Самое смешное, что за всё время строительства, почти закончить стену, успели только в одном месте – на территории занятой русскими войсками. Правда пулемётные и смотровые вышки на гребне стены, ещё не сделали. А зато вот у америкосов даже первые сегменты стены, солдатами прозванной Рубеж, ещё не были возведены! Во как! И у стены этой, конечно же, имелись ворота. Большие. Электронные.
Здоровенные створки бесшумно и тихо раскрылись, примерно в километре от КПП, вследствие чего гости не сразу обратили на это действо внимание своё. А вслед за тем из недр второй линии, грозно ревя моторами выпрыгнули БТР и два автомобиля. БТР, зачем-то снабжённый страшным пулемётом с подозрительно широким раструбом дула, ломанулся по полям и остановился в полях же, сбоку от лимузина, загнанного на запрещённую к въезду территорию, прямо под окна сторожки КПП. Из люка высунулся солдатик и совершенно вульгарно наставил ствол пулемёта на прилично одетых, добропорядочных граждан с немного бандитскими рожами. Автомобиль, типа кабриолет, так же уехал в поля, но с другого бока. Оттуда выскочили четыре солдата, вооружённые очень опасным видом автомата Калашникова – считалось, что при некотором везении из него можно подстрелить человека, иногда даже насмерть. Второй автомобиль, остановился прямо перед гостями.
– …и она значит, ему говорит: "А лопаткой по еб…у?". – Закончил рассказывать анекдот Велес и кивнул хохочущему Маньяку. – Ты наливай братан…, куда?
Один из пленённых солдат, сидевших перед бампером лимузина прямо на асфальте, попытался встать и убежать к своим. После грозного оклика, тут же вернулся на место.
– А вот мужики, чего я слышал. – Маньяк виртуозно, одним движением разлил коньяк по пластиковым стаканчикам, поставленным на капот. Так себе пойло, Велес его обычно для гостей возил: горьковатое, дешёвенькое, всего по сотне баксов за бутылку. – Говорят, на Кордоне усиление будет, целый полк ещё пригонят.
– Да ну, понт. – Нарк брезгливо одними пальцами поднял стаканчик. Велес с Маньяком почти точно повторили его жест. Чокнулись, выпили. – Гадость…, целый полк: куда они его тут всунут?
– Мутантов ими прикармливать будут. Что б не кидались на Кордон.
Ухмыльнулся Велес. Парни хохотнули вместе с боссом. В сей чудесный миг, открылись двери третьей машины, какой-то военный вариант древнего «Хаммера», с характерным вздутием заднего правого борта: скорее всего дополнительная тяговая установка. Газ или ещё что-нибудь дешёвое и устаревшее. Из машины вышли двое. Генерал в простом камуфляже с крайне недовольным и чуточку ошарашенным лицом и какой-то молодой человек с погонами майора. Последний был вооружён обнажённым пистолетом Макарова.
– Вы в своём уме??? – Реально так зарычал генерал, узрев чудесную картину. Трое элегантно одетых молодых людей, пьют коньяк на капоте машины. Дорогущий, возможно коллекционный коньяк, из одноразовых пластиковых стаканчиков пьют. На капоте лимузина. На КПП регулярных войск, на третьей линии Кордона. Прежде разоружив и пленив наряд приквартированный к КПП. Наряд на асфальте сидит и с надеждой взирает на своего генерала. А разоружил их городской чиновник с парой телохранителей. И теперь эти люди мирно выпивают, общаются, под дулами пулемёта, автоматов и пистолета.
– Опа! – Изумился Велес, демонстративно оглядываясь и скользя взглядом по местности. – Пацаны, вы ничего не слышали?
– Чего? – Оба почти так же хорошо копируя поведение шефа, огляделись. – Не, не слышали.
– Да…, показалось, собака где-то лает… Наливай.
Туманов стал багровым. Изумление и возмущение испарились без следа, зато ярость воспарила на неведомые ранее высоты. Генерал достал пистолет и навёл его на гостей.
– Ты парень переходишь все границы. – Прошипел генерал. – Руки за голову! Посидишь под арестом у нас, денёк. Может, ума прибавится.
– Генерал, генерал…, вы меня разочаровали. – Даже не соизволив повернуться лицом к говорившему ответил Велес, держа стаканчик в руке. – Идите к нам, выпьете, успокоитесь.
– Какого хера!? А если бы я отправил людей и дал приказ стрелять на поражение?
– Вы бы этого не сделали. – Велес опрокинул стаканчик, довольно крякнул и закуривая сигарету повернулся, наконец, к говорившему. – Я же назвал себя. Но если бы такое случилось, вы бы лишились многих хороших солдат.
– Псих, ты ведь не называл мне своего, кхм, второго имени. – Генерал опустил пистолет, найдя в себе силы улыбнуться шутке насчёт возможности потерять своих людей. Хотя в душе всё рвалось прикончить этого сопливого мэра и забыть, как звали. Но, слишком хорошие деньги платит сопливый мэр, что бы поддаваться гневу, пусть и справедливому.
– А вы будто не узнали его, едва я в этом городе нарисовался! – Велес приветливо улыбнулся нахмурившемуся лицу генерала. Последний вообще-то искренне считал, что его изыскания на тему: кто такой этот новый мэр, остались ни кем не замеченными. Наивный, хоть и седой. Едва он начал копать, кое-кто задумался на тему: а не пришить ли этого любопытного вояку? Но потом решили, что он, может, однажды пригодиться и отказались от излишней жестокости.
– Неважно. Надо быть полным идиотом, что бы лезть сюда и нападать на солдат!
– Или Велесом… – Не вовремя открыл рот Маньяк, получил от босса затрещину и скромно замолчал, наливая себе ещё немножечко коньячку.
– Ты. – Велес указал на ближайшего солдата, лёгким толчком подошвы ботинка в пятнистую спину. Солдат от неожиданности охнул и плюхнулся носом вперёд. – Расскажи своему шефу, как мы ваш пост взяли. Подробно.
Солдат поднялся, отдал честь, даже попробовал каблуками щёлкнуть, но промахнулся мимо каблука и едва не упал. Потом рассказал. Сжато, без лишних слов, но подробно.
– То есть…, это всё было… – Генерал жевал губами, пытаясь озвучить свою мысль. Пистолет он уже убрал. Коротким лающим приказом отменил тревогу среди солдат. БТР обиженно гудя неохотно поехал обратно. Четверо с автоматами так же навострились обратно. Остался только неизвестный майор, генерал и трое пленных. Ну и, конечно, Велес с братвой.
– Демонстрация. – Велес небрежным кивком указал на освобождённых пленных, сейчас стоящих по стойке смирно подле генерала. – Даже эти оболтусы, с таким прибором не напрягаясь, разделают в капусту весь сектор Кордона, любых войск коалиции. Конечно, если не напорются на запрещённое оружие. И кстати, вот. – Велес бесцеремонно залез за пазуху Нарка. Достал оттуда большой странно выглядящий пистолет, продемонстрировал генералу. – Даже «Заря», сможет только оглушить и только если солдату не повезёт. Против гравитационного оружия, конечно, не защитит никак, но такого оружия в мире довольно мало. А от огнестрела защита стопроцентная.
– Это конечно хорошо… – Генерал взъерошил волосы и вздохнул. – А я тут причём?