* * *
Психолог Надя вечером долго не могла уснуть. Ее мысли беспорядочно перескакивали с работы на домашние проблемы и обратно, а сон так и не шел. Потом попробовала почитать Юнга – "Проблемы души нашего времени" (давно собиралась), но споткнулась на фразе: "Почему я вообще побуждаю пациентов на некоторой известной стадии развития выражать себя посредством кисти, карандаша или пера? А делается это прежде всего для того, чтобы вызвать действие". Ну прямо Репин с его проблемами. Значит, он подсознательно стремится помочь себе с помощью живописи. Это же тема для диссертации! Какой уж тут сон! Но развить тему не получалось. Уставший мозг буксовал. А тело хотело расслабиться. И вместе они – ум и тело – никак не состыковывались.
Наконец где-то около часу ночи Надя не выдержала. Встала, приняла горяченный душ, выпила две таблетки успокоительного и вернулась в постель. Вроде бы помогло. Юнг стал отпускать, мечты о диссертации – потихонечку растворяться, мысли о взрывотехнике – уплывать в небытие. И тут раздался взрыв!
Будильник?! Но на часах – лишь четверть третьего. Будильники до такой степени с ума не сходят. Даже китайские. Звук не умолкал.
Наконец Надежда сообразила, что источник тревоги – ее мобильник, забытый на подоконнике. Ощущая босыми ногами холод линолеума, она на ощупь нашла телефон.
– Алло?..
– Надь, ты не спишь? – послышался в трубке виноватый голос Репина.
– Господи, что за идиотский вопрос… Сам-то как думаешь?
– Так что, лучше утром перезвонить?
Психологиня заметалась в поисках тапок.
– Уже утро! Я убью тебя, лодочник… Говори уж, раз разбудил.
– Ну, извини… Я опять по поводу Ленки. Тут такое дело… У нее подруга есть, Маша. Самая близкая, еще со школы. Они десять лет за одной партой просидели и все равно дружат, представляешь?.. Маша – циничка еще та. Прибабах на прибабахе. Бультерьер в лифчике, короче… Но я не об этом. У нее в субботу день рождения. В ресторане справлять будет, в "Дольче Вите". Итальянский, ну ты знаешь.
– Покороче нельзя? – простонала Надя, накидывая халат. – Без подробностей.
– Так я ж по делу… У Машки этой железное правило: если она в гости приглашает, то человек обязательно с парой прийти должен. Мужчина – с женщиной, и наоборот. Ну если, конечно, правильной ориентации. А неправильной – тоже с парой. Один придешь – она тебя на порог не пустит, кто б ты ни был. За редким исключением, к которому я не принадлежу.
– А если у меня, допустим, пары нет?
– Ищи. Или у подруги займи, если сама найти не можешь… Говорю же: дама с прибабахами. В молодости начиталась чего-то. Или нанюхалась… Не суть. Так вот: Ленка туда обязательно придет. Машкин день рождения она ни за что не пропустит… И, если у нее кто-то есть, она именно с ним и заявится!
– Ну, заявится… И что? Ты взорвешь "Дольче Виту"?
– Зачем? Мне просто надо знать, есть у нее кто или нет. Если есть, то… Короче, я с тобой посоветоваться хочу. Надо мне туда идти или нет?
– А завтра, на свежую голову, посоветоваться нельзя?
– Ты чего, Надь? Завтра ж суббота… То есть уже сегодня.
– Вот именно, что уже сегодня… – вздохнула Михайлова. – Погоди, я еще не проснулась…
Она включила торшер и плюхнулась на кровать, как боец, вернувшийся на плацдарм, который должен защищать до последней капли крови.
– Значит, непременно придет?.. И не одна?.. Что ж, отличная диспозиция! – Надежда уже забыла про сон, она вошла в новую роль. – Лучше не придумать… Только давай сразу договоримся: никакой самодеятельности! Раз уж хочешь, чтоб по науке, так должен делать все, что я скажу. По инструкции. Будем клин клином вышибать…
Закончив разговор и выключив на всякий случай телефон, Надежда вдруг поняла, что заснуть уже точно не сможет. Она тихонько прошла на кухню и, залив воду в небольшую турку, поставила ее на плиту.
Затем опустилась на стул.
И… разрыдалась.
* * *
На день рождения Машки они приехали с получасовым опозданием. Елена должна была предстать перед подругой и ее окружением во всей своей красе. На красоту нужно было время. Сидя в салоне и поглядывая сквозь огромную витрину на прогуливающегося по тротуару Леонида, она терпеливо дожидалась, пока мастерица колдовала над ее прической. Она и самой себе не хотела признаться, что ждет: а вдруг брошенный муж все же позвонит? Позже, когда маникюрша накладывала на обработанные ногти блестящее покрытие, Елена Прекрасная сообразила: Анатолий не сможет дозвониться, даже если очень захочет, поскольку она занесла его номер в черный список. А также обезопасила себя от всех неизвестных абонентов, чтобы муж не вздумал воспользоваться телефонами коллег.
Сама же она звонить ни за что не станет. Вот еще…
Наконец преображение завершилось, и Елена Прекрасная покинула салон.
Леонид Андреевич отнесся к опозданию совершенно спокойно. Есть же мужчины – терпеливые и уравновешенные… Только вот почему ей с такими не везет? Репин на его месте уже замучил бы упреками. Довольная собой и, главное, своим внешним видом, Лена впорхнула в его машину, предвкушая заслуженное одобрение от циничной Машки.
Ожидание оправдалось. Теперь, сидя чуть поодаль от именинницы, Лена время от времени ловила на себе Машкины взгляды – многозначительные и одновременно чуть ироничные. Несмотря на пугавшую многих экстравагантную манеру общения, для друзей Машка готова была горы своротить. Лену она любила и искренне желала ей добра со всеми вытекающими из этого факта непредсказуемыми последствиями. Но сейчас эти ее взгляды Репину почему-то страшно бесили. Достала подружка своими намеками. Ее-то какое дело, будет у нее романтическая история с Хариным или нет?
Леонид Андреевич, чутко уловив состояние своей спутницы, подлил ей "Бароло".
– Грустишь?
– А?.. А, нет-нет… Просто устала. Наверное, отвыкла жить с мамой.
– Если тебе нужно временное жилье, есть очень хороший вариант. Недорого, в центре, все удобства… Хотя я, честно говоря, не совсем понимаю. Квартира-то – твоя. А ты ему оставила. Что за странный альтруизм? Пускай бы ехал в свое общежитие. Почему ты страдать должна?
– Квартира не моя, а наша, – неуверенно возразила Репина.
– Слова. Красивые, но слова. Ты извини, не в моих правилах дурно говорить при жене о муже, но мужик должен быть мужиком. Я, когда от первой уходил, квартиру ей оставил. Даже мыслей не возникало, что может быть по-другому. Хотя деньги на нее, естественно, именно я заработал.
Елена не ответила, но благородство оценила. Просто не знала, что ответить. Она стала исподволь наблюдать за Машкой и ее спутником.
Нынешнего кавалера ее школьной подруги звали Радий. Родился Радий в середине шестидесятых, когда профессия физика-ядерщика была столь же почетной, сколь сегодня – ремесло футбольного тренера. Но отец Радия, как ни странно, физиком не был и вообще никакого отношения к науке не имел, а работал кладовщиком на инструментальном заводе. Его самого в свое время назвали Вольфрамом. Тоже, конечно, имечко еще то. Но, если отец Вольфрама, он же дед Радия, давая имя своему отпрыску, был, скорее, жертвой индустриализации, чем собственной глупости, то про самого отпрыска этого не скажешь. Отпрыск был уже настоящим, стопроцентным дураком, а его сын, в свою очередь, стал жертвой вольфрамовой глупости. И сочетание "Радий Вольфрамович" в течение многих лет неизменно вызывало улыбки окружающих вне зависимости от того, в каких кругах озвучивалось.
Машка же ласково называла своего избранника "Радиком", и в ее устах это имя звучало столь мило и непринужденно, что Вольфрамыч мгновенно забывал про все жизненные неудобства, которые так долго терпел по причине родительской недальновидности. Их роман начался не так давно и пребывал на подъеме. Обращенные друг на друга взгляды еще дышали нежностью, и Лена, невольно вспоминая свое знакомство с Репиным, с каждой минутой становилась все мрачнее. В том числе и из зависти к более счастливой подруге. Быстренько сбегав замуж еще в институте, Машка к защите диплома уже обрела статус разведенной женщины и теперь использовала его на всю катушку.
А через пару минут Елена и вовсе получила удар. Радий Вольфрамович с бокалом в руке вновь поднялся со своего места и во всеуслышание начал благословлять судьбу, которая преподнесла ему драгоценный подарок в лице очаровательной виновницы торжества, как вдруг двери банкетного зала распахнулись, и на пороге появился… Репин.
Он был при полном параде: строгий костюм, белоснежная рубашка и стильный, в крупную клетку, галстук. В первый момент Лена его даже не узнала. Но главное: Репин заявился не один!
И если бы кто-то из сослуживцев мог в этот момент видеть эту пару, то вряд ли опознал в спутнице капитана-взрывотехника старшего (и страшного, как они между собой бакланили) лейтенанта милиции Надежду Михайлову. Тысячу раз правы французы: женщину делают женщиной две вещи – прическа и обувь. Ну и грамотно подобранная боевая раскраска. Для визита в "Дольче Виту" старлей Михайлова надела итальянские босоножки на длинном тонком каблуке, из-за чего моментально стала выше и стройнее. А волосы психологини, в повседневной жизни собранные на затылке целомудренным конским хвостом, сейчас были уложены в стильное каре, эффектно поблескивали в свете электричества и источали умопомрачительный аромат. Между прочим, будь обе – и Елена, и Надежда – повнимательней, они тотчас узнали бы друг друга, поскольку буквально час тому назад восседали на соседних креслах в лучшем салоне красоты Юрьевска. Но при посещении указанного заведения любая женщина превращается в Нарцисса в юбке или, в крайнем случае, в брюках. Когда собственное отражение превалирует над всем остальным.
– С днем рождения! – Анатолий протянул виновнице торжества огромный букет белоснежных роз. – Знакомьтесь, это – Надя.
– Очень приятно… – тупо откликнулась Маша и, растерянно глянув на Елену, добавила: – Проходите…
Парочка расположилась на противоположном от Елены конце длинного стола, где оставалось несколько свободных мест. Усаживаясь, Репин бросил настороженный взгляд в направлении супруги. Та сидела, словно окаменев. Конечно, окаменеешь тут. "Неплохой человек", блин. Да сволочь последняя!
Харин, в отличие от спутницы, сохранял полное самообладание. Что она сумела оценить, несмотря на окаменелость. Настоящий мужчина, сильный и уверенный в себе. Когда он осторожно коснулся локтя Елены Прекрасной – словно волшебник расколдовал спящую царевну, – она внутренне встрепенулась. "Подумаешь! И чего я, собственница, дергаюсь? Получила подтверждение своим подозрениям – и делов-то! Теперь что – всю жизнь переживать? Нет уж, перебьетесь, господин бывший муж Репин. Сами переживайте. А мне – по лампочки!"
– Не нервничай… – шепнул Харин. – Не подыгрывай ему. Просто он хочет сделать тебе больно.
– Зачем? – еле слышно отозвалась униженная жена.
– Вопрос не ко мне…
Михайлова толкнула Репина в бок:
– Толь, ты же не на поминках, а на дне рождения. Не сиди с таким траурным видом… И поухаживай за мной, пожалуйста! Вот тот салатик, с креветками, очень аппетитно смотрится…
Взрывотехник послушно плюхнул Надежде в тарелку две ложки "Карабинера".
– И вина налей… Нет-нет, белого!.. С этим салатом надо пить белое… Спасибо! А знаешь, у тебя красивая жена…
– Знаю.
– Если б я была мужчиной, влюбилась бы… А как ты с ней познакомился?
– Обыкновенно. Тоже, между прочим, на дне рождения. Только не у Машки, а у моего однокурсника. Она тогда институт заканчивала, а я из первой командировки вернулся. Весь такой героический… Хотел подвиг для нее совершить. Отбить от хулиганов, вытащить из огня…
– И как, совершил?
– Не-а… Не повезло с хулиганами. Через лужу только перенес… Накануне дождь был, и возле дома дорожку затопило. Я Ленку на руки подхватил и перенес. Потом целовались в подъезде…
– А долго после этого встречались? До свадьбы?
– Пять месяцев. Когда поженились, я к ней переехал. С тещей жить, конечно, не сказка, но не в моей же общаге медовый месяц проводить… Два года так кантовались. Потом ей вариант по бизнесу подвернулся. Я тогда опять на Кавказе был, не знал ничего. Кто-то там предложил ей землю перепродать. Ленка рискнула, в долги влезла. Но зато на квартиру заработала… А потом вошла во вкус.
Репин вздохнул, машинально взял бокал Надежды и залпом его осушил. Помолчал.
– И до сих пор из него не вышла…
Покосившись на соперницу, Лена брезгливо скривилась.
– Уже и пьют из одного стакана… Надеюсь, он не потащит ее к нам домой?
– А ты полагаешь, что он повезет ее в милицейское общежитие? – Харин иронично поджал губы. – Я же говорю, ты зря оставила ему квартиру.
Лена не ответила.
Через приоткрытую дверь из соседнего зала донеслась музыка.
Репина вдруг тряхнула головой – словно царевна, пробужденная от долгого сна поцелуем рыцаря. И прямо взглянула на Харина:
– Пригласи меня!
– Куда?
– Танцевать.
– С удовольствием.
Леонид Андреевич встал, галантно отодвинул стул и, поддерживая спутницу под локоток, направился с ней к выходу.
– Они что – уходят? – встрепенулся автор портрета "Незнакомка с косой".
– Нет, – успокоила Надежда. – Танцевать пошли.
– Откуда ты знаешь?
– Взрывотехнику надо быть более наблюдательным. Видишь, ремешок на спинке стула?.. Твоя жена сумочку оставила. Значит, еще вернется. Да и музыка подходящая.
– Я сейчас не на службе… – буркнул Репин, немного успокаиваясь.
– А раз не на службе, то можешь пригласить меня…
– Куда?
– Танцевать.
– Зачем?
– Ох, Репин, Репин… За Леной твоей присмотрим. Вставай, пошли!
Tombe la neige,
Tu ne viendras pas ce soir… -
лилась из динамиков ностальгическая мелодия. В полумраке танцпола вяло топали с десяток пар.
– Она, видите ли, спонсор семейного счастья… – шептал Анатолий, обнимая партнершу и злобно поглядывая на танцующих в нескольких шагах Елену с Хариным. – Ну и все: туда не смотри, сюда не ходи… Я тебе честно скажу: лучше б у тещи жить оставались.
– Чем же лучше?
– Да тоже не райское наслаждение. Но все равно… Денег не хватало, а жили нормально. Даже в Евпаторию отдыхать ездили.
– Толя, дело не в деньгах, поверь. Деньги – не причина конфликтов, а их индикатор. Вернее сказать, проявитель. Тест на устойчивость. Говорят, что человек должен пройти через огонь, воду и медные трубы. Тогда, мол, и ясно будет, что он собой представляет. Вот и многие семьи подобное испытание проходят. Деньгами. Причем как их отсутствием, так и избытком. И еще неизвестно, какое из этих испытаний сложнее… Ой, у меня, кажется, что-то в волосах… Посмотри, пожалуйста!
Анатолий послушно запустил пятерню в прическу старшего лейтенанта. Та чуть поморщилась от боли и спрятала лицо, уткнувшись Репину в плечо.
– Нет, ничего… – констатировал тот спустя несколько секунд. – Заколка съехала, наверное…
* * *
Харин почувствовал, что Елену буквально трясет от злости, и крепче сжал ее в объятиях.
– Леночка, не обращай на него внимания… Я же говорю, это – просто дешевая месть.
– За что?
– Наверное, за то, что ты не собираешься прыгать с крыши.
Лена бросила на Репина косой взгляд и увидела, как муж гладит соперницу по волосам. Та в ответ нежно к нему прильнула.
– Опусти руку! – приказала она Харину.
– Что? – удивился тот.
– Левую руку ниже опусти…
И, не дожидаясь реакции партнера, резко опустила его ладонь, лежавшую на ее талии, сантиметров на двадцать ниже, на бедро.
– Этот упырь что – совсем страх потерял? – зашипел Репин и рванулся было из объятий Надежды. Объятия оказались прочнее. Взрывотехник сдался. Не хватало еще одной драки… Да и не солидно. – Откуда он вообще взялся? Что-то раньше я его не видел.
– Не он. Это она… – возразила Михайлова. – Толя, успокойся! Это ведь тоже испытание… И ты должен показать, что тебе очень хорошо, и что все ее попытки вывести тебя из равновесия – тебе по барабану… Улыбайся!
Репин осклабился, словно злобный вампир из модного фильма.
– Молодец… Вот ты сказал, что вам с тещей жить было лучше. А как думаешь, почему? Что вас объединяло?
– Теща и объединяла. Общий враг – он всегда сплачивает.
– Я серьезно.
– А если серьезно, то… Третий кит капитана Репина.
– Кто?..
Надя отчаянно пыталась понять пациента, но он вдруг замолчал. Тогда она перевела взгляд на Елену с Хариным. Те, увлеченные друг другом и беседой, органично покачивались в танце, не обращая внимания на окружающих. Рука партнера красноречиво свидетельствовала о его намерениях.
Надо было спасать эксперимент, и психологиня демонстративно прижалась к Анатолию.
– Поцелуй меня!
– Чего? – изумленно вытаращился тот.
Но психолог с неожиданной силой притянула Репина к себе и прильнула к его губам.
* * *
– Ну, это уже совсем ни в какие ворота…
Не дожидаясь окончания танца, Лена оторвалась от Харина и кинулась прочь из зала. Как ни приятны были прикосновения Леонида, но видеть, как собственный муж обнимает и целует другую, оказалось выше ее сил. Трагедия собственника. Вроде уже готова была окунуться в новую страсть, а тут – старое в новом обличье. Не отпускает. Харин метнулся вслед за партнершей.
Репин успел заметить удалявшуюся спину супруги – собственно, он и не выпускал ее из вида. И тоже кинулся к выходу.
Но Надежда преградила ему дорогу.
– Толя… Не смей! – Психолог мертвой хваткой натасканного бультерьера вцепилась в лацкан пиджака взрывотехника. – Держи себя в руках, слышишь?
– Да пусти же!..
Пара оторванных пуговиц полетели в стороны, но на этот раз живописец не сдался. Вывернувшись, Анатолий оставил пиджак в цепких руках психолога. Так ящерица, спасая свою жизнь, оставляет захватчику хвост. Только в отличие от ящерицы Анатолием двигала взрывоопасная смесь ревности-злости-обиды. И он кинулся следом за женой. С веселым шепотом: "Убью!"
Сумочка Елены по-прежнему висела на спинке стула, но ни ее самой, ни ее хахаля в банкетном зале уже не было.
Репин бросился к выходу. Выскочив на улицу, он успел увидеть лишь отъезжавший с парковки темный "хундай". Придав машине злобным взглядом дополнительное ускорение, капитан резко выдохнул. И хлопнул себя по карманам в поисках сигарет. Но в карманах было пусто, потому что еще год назад он променял пагубную привычку на живопись.
Вдруг он ощутил, что пиджак вернулся на плечи.
– Ноготь сломала… – виновато улыбнулась Надежда.
Репин не ответил.
– Толь, успокойся… – Михайлова робко прикоснулась к его руке. – Ты все сделал правильно. Вот увидишь.
Но автор детского рисунка "Смерть Чебурашки" снова промолчал. Он смотрел в ту сторону, куда умчалась машина. Затем, порывшись в кармане пиджака, достал скомканную салфетку и записал на ней номер уехавшего "хундая".