- Времени не было. Ты вот сам представь - выходишь ты утром из дома, весь такой в делах, в заботах, планы строишь. А с тобой в лифт твари эти заходят, втроем. Причем они с ножами, а ты с мобильником. Твои действия? Вот то-то. И знаешь почему? Ты не ждал нападения, не готов был. Как Михаил, как Олег и Пашка. Это его нож, кстати, он его сам сделал и мне отдал. А я знал, что зверье это на охоту вышло, только объект их неправильно определил. Ну, вчера-то я за всех поквитался. А за витрину прости, у меня другого выхода не было. Сколько она стоит?
- Да какая разница… Я теперь должник твой по гроб жизни. Ладно, звони своим, я пойду, люлей раздам кому надо.
Роман подал Максиму телефон, поднялся и пошел к дверям. И не вписался в проем, врезался в косяк, чертыхнулся негромко, вышел, прикрыл дверь. Состояние Назарова было объяснимо: скажи любому, что вчера ты по лезвию прошел и только чудом жив остался, - будет та же реакция. Ладно, проехали. Максим схватил телефон, набрал Ленкин номер.
- Да?! - почти выкрикнула она в трубку. - Да, говорите!
- Лен, это я. Как вы? - Максим говорил очень тихо, почти шептал, чтобы снова не поперхнуться от кашля.
- Макс, ты где?! У тебя… - проорала Ленка и не выдержала - разревелась.
- Я скоро приеду, через неделю, не позже. Васька как? Не болеет? - спрашивал Максим, но Ленка продолжала рыдать.
Среди всхлипов и бессвязных слов ему все же удалось разобрать "нормально", "не болеет" и "с работы уволили".
- Да и черт с ней, с работой! Уволили - и очень хорошо, вот и сиди с Васькой дома. - Максим вздохнул с облегчением. Если увольнение - это самое страшное, что случилось с ними, то можно не волноваться. Проживем как-нибудь.
- Денег нет, - Ленка отревелась и уже говорила внятно. - Холодно, вещей теплых мало. Надо все заново покупать - и мне, и Ваське. Мы ж только летние вещи с собой привезли, когда на море ехали… - И снова шмыгнула носом.
- Выкрутимся, - уверенно заявил Максим и добавил еле слышно, словно его могли подслушать: - Через неделю, не позже. Ваське только не говори, чтобы не разболтала ненароком. У вас точно все спокойно? Не звонили тебе, не угрожали?
- Да нет, кому мы тут нужны? Соседи моего деда, оказывается, помнят. Я даже не ожидала. Про тебя спрашивали, а я не знаю, что и сказать. Решили, наверное, что мы с тобой развелись, и я для всех теперь обычная мать-одиночка. - По голосу жены Максим догадался, что Ленка улыбается. А она продолжала: - Васька каждый день про тебя спрашивает, говорю, что ты на работе. Вроде, верит пока. И все лошадей ваших рисует.
Максим улыбнулся, услышав эти слова, и почувствовал, что начинается очередной приступ кашля.
- Хорошо, я понял. Скоро у вас буду. Я еще позвоню. Пока, - быстро попрощался он с женой.
Ленка говорила еще что-то, но Максим не дослушал. Нажал "отбой" и минуты три не мог прийти в себя - почувствовал острую боль в правом боку, за ребрами. Невралгия, как и следовало ожидать. Нет, Ленке в таком виде показываться нельзя, надо лечиться, пока есть возможность. Опасаться больше нечего - шакалов он уничтожил собственными руками. Надо вернуться к семье живым и обязательно здоровым, ведь неизвестно, что ждет его в этом Александрове. Опознать Максима сейчас почти невозможно, за два месяца в бегах он изменился так, что сомневался, узнают ли его жена и дочь. Отощал, стал словно еще выше ростом и злее. Даже не так - безжалостнее и жестче, после того как ликвидацию бандитов пришлось проводить практически рядом с домом. На эту тему разговор с Романом затянулся за полночь. Тот все пытался понять, как такое вообще стало возможным - двадцать три года колонии за то, что человек выполнял свою работу.
- Я юриста нашего спросил, он сказал, что в Уголовном кодексе на этот случай статья есть. И что за умышленное преступление во исполнение заведомо незаконного приказа или распоряжения полагается уголовная ответственность на общих основаниях. Я только не понял - где преступление-то? - Роман уже основательно принял горячительного, и разговор шел на повышенных тонах.
- Чего тут непонятного? Кто приказ отдавал? Что значит - не знаю? Кто эфир тогда слушал - ты или я? Кстати, как фамилия того полкаша была, случайно не помнишь?
Вопрос Максима заставил Романа пропустить очередной ход, стопка вернулась на стол нетронутой.
- Чего-то припоминаю. То ли Стрелков, то ли Стрель чук - со стрельбой связано. Пистолетов, Автоматов, Трассеров?
- Ага, Кобылкин, Пристяжкин, Жеребеев, - передразнил Романа Максим, - все просто. В суде даже не стали выяснять, кто же был тот вышестоящий начальник, который отдал приказ стрелять… И крайнего нашли, да только облом у них случился. Я ж думал, что свора эта по моим следам пойдет, а вот как получилось… - Максим уставился в потолок.
- Кстати, о своре. Нашли их утром. Я в конторе кое-кого знаю, подъехал к хибаре той, зашел, посмотрел, - вполголоса поведал Роман. И спросил - по тону Максим догадался, что этот вопрос волновал Назарова больше всего: - А потрох сучий - это, извиняюсь, свиной, это вместо шкуры?
- Ну да. На рынке только ливер и башка свиная оказались, а я торопился, - усмехнулся Максим и заговорил тоже шепотом, то и дело захлебываясь кашлем: - Слушай, а журналистов знакомых у тебя нет? Хорошо бы заметку такую, кратенькую слепить: найдены там-то и там-то четыре трупа со следами… Это пусть сами выдумают, можно даже другой город указать - неважно. Главное, чтобы заказчик почитал, - попросил Максим.
Роман помолчал, ответил:
- Да можно попросить, найдутся борзописцы. Да толку-то от писанины этой? Что ты и кому доказать хочешь?
- Доказать - уже ничего. Предупредить, чтоб в горах сидели, а сюда только в сопровождении опытного экскурсовода совались! - зло прошипел Максим. Проораться хорошенько не давал кашель, каждый приступ сопровождался болью в правом боку. Приходилось сгибаться, прижимать локоть к ребрам.
- Да не поймут они! - Роман, в отличие от командира, мог себе позволить орать во все горло. - Ты с кем разговаривать собрался? Со скотоводами из Средневековья? Это ж пастушеская цивилизация! Помочь им надо, как по телеку каждый день талдычат! Я бы им помог, чтоб не мучились, - парочкой боеголовок с ядерным зарядом, точечно! - Роман выговорился наконец, привалился к стене.
- Так и я о том же. Только говорить с ними надо на их языке, чтоб знали: сунутся сюда, обратно по частям возвращаться будут, со свиным потрохом в зубах. Или в черепушке проломленной, вместо мозгов. Один раз я так сделаю, второй, третий, а в четвертый уже не понадобится - побоятся. И, прежде чем соваться, крепко подумают, узнав, что их соплеменников здесь на шашлык разделывают.
- Ты все же поострожнее будь, Макс. При твоем темпераменте ты запросто можешь дуркой закончить.
- Невозможно попасть туда, где уже находишься. Россия - это одна большая дурка, - ответил, не глядя на Романа, Максим. - По-твоему, все это могло произойти в любой другой стране? Нет, только наш родимый дурдом мог предоставить им такую возможность - охотиться на людей. И делать это в открытую. Я все правильно сделал. С волками жить - по-волчьи выть. Ты не хуже меня это знаешь. Я тоже раньше думал - законы, власть, справедливость… Нет этого ничего, нет! Остался только мой собственный адат, моя война, моя правда! Да этих четверых за одного мало! - последние слова Максим выкрикнул, но сразу же осекся.
- Да прав ты, прав. Ладно, давай заканчивать, что ли, мне на работу утром. Ты лечись, а я погнал. - Роман, придерживаясь за стенки коридора, выбрался в прихожую, оделся.
Максим проводил его до площадки первого этажа, убедился, что Назаров благополучно сел в такси, рядом с водителем, и отбыл в коттедж, где жил со всей семьей - женой, двумя детьми, тестем и тещей. Городская квартира обычно пустовала. До тех пор, пока в ней не поселился гость. Максим вернулся в квартиру, закрыл дверь. И только собрался навести порядок в кухне, как почувствовал, что сил не осталось. Болезнь еще давала о себе знать - снова поднималась температура. Он поплелся в комнату, улегся на кровать, закрыл глаза. И почти сразу заснул - как в обморок упал.
Через неделю Максима осмотрел придирчивый врач - лысый, толстый, важный дядечка в очках. Долго слушал легкие, простукивал, задал кучу вопросов. И смилостивился, выдал диагноз "Здоров". Максим первым делом бросился звонить Роману, тот выслушал, промычал что-то невнятное в трубку и сказал, что все понял. Приехал вечером, уже поздно, довольный и сияющий, долго копался в кожаном портфеле, как Дед Мороз в мешке с подарками, и подал Максиму бумагу с печатью.
- Это зачем? - Максим пробежал взглядом текст. В документе говорилось, что паспорт Кириллова Игоря Владимировича утерян и взамен пострадавшему необходимо получить новый. Был указан незнакомый Максиму адрес: улица Чкалова, дом два, квартира тридцать шесть.
- Извини, фамилию, имя и отчество мне самому выдумывать пришлось, надеюсь, что угодил. Это что-то вроде удостоверения личности, действительно два месяца. По ней тебе даже билет хоть на поезд, хоть на самолет продадут и паспорт не спросят. Все, капитан, ты теперь в законе. Правда, ненадолго. - Роман хлопнул командира по плечу.
- Спасибо, - поблагодарил Максим и в очередной раз поинтересовался ценой услуги, но Роман прикинулся глухим. Что странно для человека с абсолютным музыкальным слухом. Потом рассказал что-то про хорошие отношения и чей-то старый должок.
Максим больше вопросов не задавал, думал только об одном: стартовать немедленно или дождаться завтрашнего утра? Посмотрел на часы: одиннадцатый час, поздновато. Ладно, подождем несколько часов, утром двинем. Роман, видимо, подумал о том же. Вытащил из нагрудного кармана пиджака пластиковую банковскую карточку, протянул ее Максиму.
- Не возьму. - Тот отступил назад, но Роман двинулся следом и нарочито скучным, безразличным голосом предложил:
- А давай подеремся. Кто проиграл, того и карта.
Максим условия пари не принял, взял карточку.
- Ну, вот и договорились. Завтра я тебя на вокзал отвезу. Билет до Москвы брать будешь?
- Нет, я через Тверь поеду, а там на автобус пересяду. Огородами в общем, как привык. Чего лишний раз светиться? - сообщил свой примерный план передвижений Максим.
- Ну и правильно, - одобрил Роман, попрощался, хлопнул дверью.
Но все получилось по-другому, билеты Максиму продали только на проходящий ночной поезд. Пришлось задержаться у Романа еще почти на сутки. Их Максим провел с пользой - осмотрел личный состав "Блокпоста", раскритиковал бойцов в пух и прах. Не трогал только одного - круглолицего, побледневшего мордоворота со шрамом на щеке. Он под раздачу попал первым, порцию самых горячих люлей от руководства уже получил и выводы соответствующие сделал.
- Он не ждал, видите ли, что бомж у него автомат вырвет, - пояснил после Роман, на что Максим резко ответил:
- Хоть бомж, хоть женщина, хоть ребенок - неважно. Хоть бабушка с палочкой. Потерял оружие - ты труп. Всё, свободны. - И двинулся следом за Романом в его директорский кабинет.
Они попрощались уже у вагона фирменного поезда. Роман зашел следом за командиром в купе, проверил обстановку, оглядел попутчиков. Кивнул одобрительно, вышел на перрон. Поезд плавно тронулся с места, Максим стоял у окна. Махнул Роману рукой, тот сделал несколько шагов вслед за поездом, но быстро отстал, пропал в толпе. "Сколько же я километров по железной дороге намотал?" - Максим попробовал подсчитать, но бросил эту затею, вернулся в купе. Забрался на свою верхнюю полку, накрылся одеялом, закрыл глаза. Через шесть с половиной часов, ранним утром, поезд будет в Твери. Там надо быстро перебраться на автовокзал и постараться сразу же уехать в небольшой районный центр, пересесть на электричку… Бешеная собака снова готовилась к броску - крюк до Александрова предстояло сделать немаленький.
Считается, что путь к дому всегда короткий, но Максиму не повезло. На дорогу до города, расположенного на границе Тверской и Ярославской областей, у него ушло больше суток. Где-то ремонтировали мост, и автобусы шли по другому - более длинному - маршруту. Но все равно это была уже финишная прямая, до Александрова оставалось немногим больше ста двадцати километров. Максим купил билет на автовокзале, дождался автобуса, уселся в самом последнем ряду. Пассажиров было немного, и все они рассредоточились по салону, кто-то сразу заснул, кто-то читал. Автобус пересек мост через Волгу и теперь ехал по городу. Сделал несколько остановок и выбрался наконец на шоссе, набрал скорость, даже выехал в левый ряд. Максим задремал, потом опустил спинку кресла и попытался заснуть. Но тут автобус взял вправо, сбавил ход и остановился. Максим посмотрел в окно - обычная остановка, на ней в очередь выстроились несколько человек. Все они быстро зашли в автобус, уселись кто куда. Две женщины лет сорока устроились перед Максимом. Они сразу же зашуршали пакетами, принялись оживленно обсуждать общих знакомых и сплетничать. Максим не прислушивался к их болтовне, снова задремал, по несколько сказанных громким шепотом слов заставили его насторожиться.
- Мне мой вчера звонил, сказал, что еще одну нашли. У нашего дома, представляешь? На стоянке, там, где магазин круглосуточный. Утром кто-то вышел за машиной, увидел и заорал так, что все проснулись. Милиция приехала, с собакой, да толку то, - говорила та, что сидела у окна, - полная, неповоротливая женщина в темно-красном пальто.
- Это какая уже по счету? - оживленно поинтересовалась вторая - такая же упитанная, коротко стриженная тетка в черной куртке.
- Пятая или шестая, а всего человек десять уже, наверное. И, прикинь, снова горло перерезано. Мой сам видел, сказал, что кровищи там целая лужа, - охотно делилась жутковатыми подробностями тетка в красном.
Вторая охала, поддакивала.
Сон пропал, Максим, не открывая глаз, прислушивался к разговору женщин. И скоро понял, что обе они посменно работают в пригороде Твери на каком-то предприятии, сейчас едут домой. А в том городе, куда они направляются, уже почти месяц находят в разных местах убитых. И все - с перерезанным горлом и другими "приметами", которые обычно оставляли на телах убитых боевики. Максим с трудом сдерживался, чтобы не задать женщинам несколько вопросов, но продолжал прикидываться спящим. "Наврал, тварь", - вспомнил он последние слова боевика с простреленными ногами и свиной головой на коленях. Тот клялся здоровьем всех членов своей семьи, что группа, отправленная за сослуживцами капитана Логинова, была единственной. Жаль, что не было тогда времени дожать ту сволочь, заставить жрать свиные мозги, чтобы вырвать признание. Максим сел, посмотрел в окно. План дальнейших действий возник мгновенно. Но для этого придется изменить маршрут. Те, кто орудовал сейчас в небольшом городке, либо были спущены с цепи позже, либо находились в резерве до того момента, когда в газете с небольшим тиражом не появилась коротенькая заметка. Несколько сухих строчек - там-то и там-то обнаружены тела четырех неизвестных. Причина смерти - ножевые ранения, полученные предположительно в драке. Причина драки - ее участники не поделили украденные с мясокомбината отходы производства. Заказчик, если не дурак, поймет, что это была за драка и о каких отходах мясоперерабатывающего производства идет речь.
Является ли происходящее здесь ответкой родственников "пострадавших" или частью хорошо подготовленной операции - неважно. Главное - оставлять за спиной эту свору нельзя, надо уничтожить бандитов и только после этого ехать к своим. Максим снова прислушался к разговору: по словам женщин выходило, что искать убийц никто не собирается. Что не удивительно: в деньгах дети гор недостатка не испытывают. Интересно, во сколько им обошлась лояльность местной милиции? Максим достал с полки рюкзак, положил рядом с собой на соседнее кресло. Потом вытащил мобильник, но тут же убрал. Не сейчас - позже, когда все закончится. Ленка и так знает, что любой срок, озвученный мужем, можно смело умножать на два, а то и на три. Да и не задержится он здесь, все займет дня два-три - не больше.
Автобус свернул с шоссе на примыкающую дорогу. Тетеньки впереди зашевелились, снова зашуршали пакетами. Первая, в куртке, поднялась с места, направилась к дверям, вторая топала следом. А за ними пробирался Максим, и за ним еще человек семь. Автобус въехал на автовокзал, остановился. Максим вышел следом за женщинами, осмотрелся. Никому не было до него дела - высокий, поджарый, коротко стриженный молодой человек с небольшой бородкой ничьего внимания к себе не привлек. Вот и хорошо, вот и славненько. Мимо протопал наряд милиции с хрипящими рациями в руках. Рядом бежала на поводке тощая нервная овчарка, крутила мордой и то ли фыркала, то ли чихала. Максим на всякий случай сделал вид, что ищет что-то в рюкзаке, копался в нем, пока наряд не отошел подальше. Максим знал, что сейчас он сам не себя не похож: Кириллов Игорь Владимирович и капитан Логинов образца двухмесячной давности - два разных человека как внутренне, так и внешне. И все же у этих людей есть много общего - форма носа, например, разрез и цвет глаз. Но все это можно заметить, если присматриваться внимательно, а такой возможности Максим предоставлять никому не собирался. Забросил рюкзак за спину и направился к газетному киоску. Купил местную газету, пролистал, нашел нужный раздел. Гостиница - вот что ему сейчас нужно, ну и перечень местных "очагов культуры", конечно. Ближайший отель со скромным названием "Дворик" оказался недалеко от автовокзала. Максим поговорил с администратором - высокой, туповатого вида девицей с выдающимися во все стороны формами - и получил ключ от номера.
- А где ваш паспорт? - Девица хлопала глазами, с ее ресниц падали черные хлопья сажи. Максим сначала не понял, что происходит, потом догадался, что это сыплется удлиняющая тушь.
- Паспорт у меня украли, вот справка вместо него. Видите, здесь сказано, что я могу получить новый только через два месяца, - втолковывал девице Максим. Но лукавил: на самом деле новый паспорт выдавался не позднее двух месяцев со дня пропажи документа. Но это было сейчас неважно, девица все равно ничего не поняла и принялась заполнять какие-то бланки. Максим терпеливо ждал, осматривался в фойе. Похоже, постояльцев здесь очень мало, а может, и вообще, кроме него, никого нет. Сидит у окна сонный охранник в чоповской форме, пялится на экран своего мобильника. Тишина, покой, даже машины на дороге появляются редко. Удобно - толпы нет, вокзал близко. Дороговато, правда, ну да ладно.
Номер на втором этаже оказался стандартный, на удивление чистый, с работающим телевизором и горячей водой в кране. Максим постоял посреди своего временного жилища, посмотрел в окно, потом включил телевизор. По местным каналам шли старые фильмы, выпуски новостей если и будут, то только к вечеру. Самое время пройтись, присмотреться, что тут да как.
Он бродил по городу до темноты, посетил два злачных места. Но все здесь было спокойно - никого, даже отдаленно похожего на "оппонентов", Максим не встретил. Поужинал не спеша, вернулся под ледяным дождем со снегом в гостиницу. И успел как раз к выпуску новостей. Диктор с экрана вещал о чем угодно - об успехах трудовых коллективов, о повышении собираемости налогов, о достижениях районной самодеятельности. Только не о том, что людям посреди белого дня режут глотки и оставляют их истекать кровью. Либо власти не хотят поднимать панику, либо не понимают, что происходит, либо уже потеряли контроль над ситуацией. Если верить теткам в автобусе, погибло уже десять человек, последнюю жертву нашли вчера. Значит, сегодня обошлось. Хотя день еще не закончился.