- Киношники приглашают Рэя, чтобы он ставил сцены драк и учил актеров различным приемам. Представляешь, здесь был Арнольд. И Слай Сталлоне.
- Сейчас не могу, только вечером. У меня занятия, - покачал головой Рэй.
- Они говорят, что дело срочное, - повторила женщина.
Рэй снова покачал головой.
- Ох уж эти киношники! Передай им, чтобы отваливали, - крикнул он женщине.
Джеймс Эдвард был потрясен:
- Какого хрена! Разве можно сказать Брюсу Уиллису, чтобы он отвалил!
Женщина вернулась в свою кабинку.
- Боже праведный, Джеймс Эдвард! Большое дело! - Рэй Депент посмотрел в мою сторону и смущенно добавил: - Эти ребята думают, будто кино - это ужасно важно. Они не понимают. Клиент есть клиент.
- Разумеется.
- У меня занятия.
- Конечно.
В зал вошла группа из двенадцати маленьких девочек, которых привела высокая чернокожая женщина. Большинство девочек были чернокожими, и еще парочка латиноамериканок. Все в аккуратных костюмчиках для карате и спортивных тапочках. Прежде чем ступить на ковер, они дружно сняли обувь. Рэй опустил руки и улыбнулся:
- А вот и мои ученицы.
- Черт побери! - только и мог сказать Джеймс Эдвард Вашингтон.
Рэй Депент снова сжал его плечо, заявил, что был рад со мной познакомиться и что если он что-нибудь узнает, то обязательно позвонит Джеймсу Эдварду. Затем он отвернулся от нас и направился к своему классу.
Девочки выстроились ровной шеренгой, словно уже делали это тысячу раз, поклонились ему и крикнули: "Кун хей" - с идеальным корейским произношением. Рэй что-то им сказал, но так тихо, что я не расслышал, и поклонился в ответ.
Рэй Депент получает пятьсот долларов в час от голливудских звезд, но в жизни есть более важные вещи.
Глава 12
Джеймс Эдвард Вашингтон хотел еще немного пообщаться с Рэем и потому остался, я же направился к своей машине, очень медленно снимая на ходу куртку, чтобы хорошо осмотреть улицу и перекрестки. Джо Пайк ездит в аккуратном красном "джипе чероки", и я рассчитывал увидеть или джип, или голубой седан, но не заметил ни того ни другого. Может, седан вовсе меня не преследовал и я зря старался со своей курткой.
"Элвис Коул, Детектив-Экзистенциалист".
С другой стороны, парни в голубом седане могли оказаться лучше меня и мне просто не хватило мастерства, чтобы выследить их.
Нет.
Я выехал на шоссе I-10 и направился на восток, меняя полосы движения с более медленных на быстрые и нажимая на газ. Типичный житель Лос-Анджелеса. У меня получилось. Примерно через четверть мили после выезда из Ла Бри я заметил голубой седан, прятавшийся за фургоном "райдер" в двух полосах от меня. За рулем снова сидел парень в бейсболке "Доджерс", а коротко стриженный держал в руке пистолет.
Я съехал около Ла-Сьенеги и направился на север, стараясь попадать на светофоры так, чтобы разглядеть своих преследователей, но безрезультатно. Опытные ребята. Они соблюдали дистанцию, сохраняя между нами три-четыре машины, и явно не боялись меня потерять. Значит, знали, что в любой момент смогут меня найти, или работали в паре со второй машиной. Копы всегда используют вторую машину.
Ла-Сьенега - это четыре полосы, но Калтранс снова приложил здесь руку, и по мере приближения к бульвару Пико две идущие на север полосы превратились в одну. На здании крупного торгового центра на юго-восточном углу установлены видеокамеры, и я начал понемножку сбрасывать скорость. К тому времени, как я миновал перекресток, у водителя ехавшего за мной внедорожника "тойота" лопнуло терпение и он с ревом промчался мимо, показав мне средний палец. Проезжая бульвар Пико, я продолжал держаться правого ряда, и ехавшие за мной две машины свернули. В результате я оказался один на один с голубым седаном. Водитель повернул направо вместе с теми двумя машинами, словно туда и направлялся, и тут я заметил вторую машину, темно-коричневый седан, за рулем которого сидел Флойд Риггенс; он пристроился за двумя парнями на мопедах. Так-так-так.
Я продолжал двигаться на север по Ла-Сьенеге и через три квартала обнаружил, что впереди меня уже поджидает голубой седан. Судя по всему, повернув на бульвар Пико, седан, как ракета, рванул вперед, а затем свернул на север по параллельной улице, чтобы меня опередить. Флойд Риггенс, видимо, сообщил им по рации, что он меня видит и мы едем на север, и парни из седана знали, где меня ждать. Флойд остался сзади, а когда я проехал, голубой седан снова сел мне на хвост. Именно то, что мне и требовалось.
Я свернул на восток на бульвар Беверли, затем проехал по Ферфаксу мимо телевизионного городка Си-би-эс к рынку. Рынок представляет собой разбросанные тут и там сооружения в окружении парковок, которыми в основном пользуются водители туристических автобусов и жители Юты, приехавшие поглазеть на Си-би-эс.
Я свернул чуть севернее, проехал мимо автобусов и примерно миллиона пустых парковочных мест в сторону восточной парковки. С северной стороны движение довольно интенсивное, но для того, чтобы попасть в восточную часть, необходимо проехать по узкой дороге между домами, где продают папайю и фотографии Пэта Сейджака в рамках. Здесь полно машин и людей, особенно в субботу. Прекрасное место для частного детектива, решившего устроить засаду.
Выбравшись из узкого проезда, я быстро развернулся и встал за цветочным фургоном. Следом показался белый "фольксваген рэбит" с девчушкой за рулем, затем - голубой седан. Он двигался медленно, парень на пассажирском сиденье указывал куда-то на юг, а водитель, вытянув шею, пытался разглядеть, куда именно. Ему явно не понравилось увиденное, так как он сердито махнул рукой, отвернулся - и заметил меня. Я перегородил им дорогу своим "корветом" и вышел из машины, опустив руки, чтобы показать, что у меня нет оружия. Паренек с короткой стрижкой выскочил из машины и принялся что-то кричать в переговорное устройство, а латиноамериканец бросился ко мне, держа в одной руке значок, а в другой - девятимиллиметровый "браунинг". Флойд Риггенс мчался к нам с дальней стороны парковки. Турмана с ним не было. Турмана вообще поблизости не было.
- Руки вверх и в сторону, подальше от тела! - завопил латиноамериканец.
Стоит им только достать оружие, как они сразу начинают орать.
Паренек с короткой стрижкой подскочил ко мне и свободной рукой быстро похлопал меня по карманам. Я решил, что это Пинкворт. Другого, видимо, звали Гарсиа. Пока Пинкворт меня обыскивал, на тротуаре начали собираться туристы из автобусов, чтобы поглазеть на бесплатный цирк. Мужчины были в бермудах, женщины - в летних брючных костюмах, и почти все с камерами в руках. Туристы. Они сбились в небольшую группу, наблюдая за нами, а толстый парнишка в очках и футболке с надписью "Де-Мойн" выдохнул:
- Круто!
Может быть, они решили, что мы со студии Си-би-эс и снимаем очередное шоу.
- Господи, да тут уже чертова пропасть народу собралась, - произнес Гарсиа.
- Это мои фанаты, - с улыбкой сообщил ему я.
Пинкворт занервничал и опустил пистолет, словно боялся, что кто-то его увидит. Гарсиа последовал его примеру.
В это время под скрежет тормозов к нам подкатила машина Риггенса. Он рванул двери и выскочил из машины. Лицо у него раскраснелось, вид был сердитый. А еще я понял, что он здорово выпил.
- Держись подальше от моей жены, козел драный!
- Флойд! - окликнул его Гарсиа, но Флойд не слушал.
Он сделал два огромных шага вперед, затем бросился на меня, слегка скособочившись, словно хотел вилами забросить меня в другую временную зону.
Он слегка покачнулся, а я отступил на шаг и так врезал ему ногой по голове, что он отлетел в сторону.
- Вот это да! - восхитился толстый парнишка, а его папаша навел на нас свою видеокамеру "Сони".
Когда Риггенс упал, Гарсиа снова поднял оружие, а Пинкворт собрался было броситься вперед, но в этот момент из-за их машины выскочил Джо Пайк, снял с предохранителя свой дробовик и сказал:
- Не советую.
Гарсиа и Пинкворт застыли на месте и демонстративно разжали пальцы, показывая, что не собираются в меня стрелять.
Из толпы донесся дружный вздох. Отличное вышло шоу.
Рост Джо Пайка - шесть футов один дюйм, весит он сто девяносто фунтов, татуировка в виде двух красных стрел украшает его дельтовидные мышцы - в память о службе в разведке морской пехоты во Вьетнаме. Он был в потертых голубых джинсах, кроссовках "Найк", простой серой фуфайке с обрезанными рукавами и, разумеется, в черных очках, как у пилота. Иногда, когда солнечные лучи падают под определенным углом, его татуировки начинают светиться. Мне кажется, Пайк называет это призрачным видом.
- Ха, а я думал, что ты застрял в пробке, - произнес я.
Уголок рта Пайка слегка дрогнул. Он никогда не улыбается, но иногда у него дергается уголок рта. Это когда внутри он просто помирает от хохота. Или горько плачет.
Я забрал у Гарсиа и Пинкворта оружие, а Пайк обошел голубой седан, чтобы выбрать удобную позицию и блокировать Риггенса. Пайк двигался так, что казалось, будто он скользит, плывет над поверхностью земли, совсем как пантера, вышедшая на охоту. Для него двигаться и значило охотиться.
- Опусти свой чертов дробовик, - прорычал Гарсиа. - Мы из Полицейского управления Лос-Анджелеса.
Дробовик в руке Пайка даже не дрогнул. Какая-то женщина средних лет в ядовито-зеленой шляпке и с ридикюлем размером с сумку почтальона посмотрела на остальных туристов и спросила:
- Автобус-то сможет теперь уехать?
Я забрал у Риггенса оружие, а потом подошел к Гарсиа и Пинкворту, чтобы проверить их удостоверения личности.
- Ты поплатишься за это, козел! На коленях будешь ползать! - пообещал мне Пинкворт.
- Угу.
Риггенс застонал и слегка повернулся на бок. В том месте, где он ударился об асфальт, из головы у него шла кровь, но рана была неопасной. Я вынул обоймы из их пистолетов, бросил на заднее сиденье седана и вернулся к Риггенсу.
- Дай-ка взглянуть.
Риггенс оттолкнул мою руку и попытался отползти в сторону, но ему удалось лишь перевернуться на спину.
- Да пошел ты!
- Вы, парни, по уши в дерьме, - заявил Пинкворт. - Вы только что напали на офицера полиции Лос-Анджелеса.
- Давай пиши протокол - и в участок, - предложил я ему. - Может, они попросят Риггенса подышать в трубочку, пока вы меня оформляете.
- Тихо, Пинк, - вмешался Гарсиа.
В этот момент к нам подъехал четырехдверный зеленый седан, точно такой же, как две другие полицейские машины. Седан остановился рядом с Риггенсом, дверь открылась, и наружу вышел высокий мужчина с коротко стриженными седыми волосами, в слаксах, полосатой рубашке с коротким рукавом, аккуратно заправленной в штаны, и мокасинах "Редвинг". У него было загорелое морщинистое лицо, словно он много времени проводил на открытом воздухе, и я решил, что ему за сорок, хотя, может, и больше. Он посмотрел на Риггенса, затем на двух копов около голубого седана, а потом - на Джо Пайка. Мужчина не выглядел расстроенным или слишком взволнованным, как будто заранее знал, что его здесь ожидает, и не сомневался в том, что сумеет с этим справиться. Увидев Пайка, он сказал:
- Я и не знал, что ты тут замешан.
Пайк коротко кивнул.
- Вы что, ребята, знакомы? - удивился я.
- Эрик Дис, - произнес Пайк.
Эрик Дис посмотрел на меня, затем снова на Пайка.
- Мы с Пайком пару месяцев патрулировали улицы, примерно миллион лет назад, - (Пайк служил в полиции, когда я с ним познакомился.) - Убери дробовик, Джо. Все закончилось. Никто не собирается стрелять.
Пайк опустил дробовик.
Пинкворт, вытянув шею, уставился на Пайка:
- Этот сукин сын и есть Джо Пайк? Тот самый Джо Пайк?
Пайк прослужил в полиции почти три года, но все закончилось не слишком хорошо.
- Кто? - спросил Риггенс, который по-прежнему никак не мог подняться с земли.
- Ясное дело. Вас только что сделал лучший из лучших, - заявил Дис.
Пинкворт хмуро посмотрел на Пайка, как будто давно мечтал наградить его хмурым взглядом.
- Да пошел он!
Джо повернул голову примерно на пять градусов в сторону Пинкворта, и тот сразу перестал хмуриться. Пайк обладает качествами безупречной машины, словно он отлаживает собственное тело так же, как свой джип, а его джип отлажен безупречно - тело тоже. Можно легко представить, как он делает тысячу отжиманий или бежит сотню миль, словно его тело - это инструмент для мозга, а мозг - безграничный источник силы, не знающей преград. Когда мозг дает команду остановиться, тело останавливается, причем точно и без сбоев.
- Давненько мы не виделись, Джо, - заметил Дис. - Как поживаешь?
Пайк повернул голову и едва заметно кивнул.
- А ты все такой же говорун. - Дис посмотрел на туристов из Де-Мойна. - Пинк, убери этих людей. Нам толпа ни к чему.
Пинкворт сурово на меня посмотрел, затем вытащил свой значок и направился к группе туристов. Папаша толстого парнишки вовсе не хотел убираться и поднял страшный шум. Дис повернулся ко мне:
- Коул, мы могли бы предъявить тебе обвинение в препятствовании правосудию и в том, что ты выдавал себя за офицера полиции. Стоит нам захотеть - и можешь забыть о своей лицензии.
- Каким боком вы связаны с Акимом Де Муэром и бандой "Восьмерка - двойка"? - поинтересовался я.
Дис моргнул, а потом ухмыльнулся, но явно не мне, а каким-то своим мыслям.
- Это официальное полицейское расследование. И советую тебе держаться от него подальше. А еще советую тебе не совать нос в личную жизнь Марка Турмана. Станешь трахать моих людей, будешь иметь дело со мной. А тебе это не понравится. Я не тот парень, которого можно трахать.
Риггенс закашлялся, потом сел и, прищурившись, заявил:
- Я, падла, надеру твою вонючую задницу!
Ему удалось приподняться, но тут у него снова подогнулись ноги, он повалился назад и ударился головой о левое переднее колесо седана. Схватившись за голову, он жалобно воскликнул:
- Господи!
Дис несколько мгновений буравил меня глазами, затем подошел к Риггенсу:
- Хватит, Флойд.
- Он меня ударил, Эрик, - простонал Флойд. - Этот сучонок должен заплатить.
На лице Риггенса была кровь.
Дис схватил его за рубашку и так сильно дернул, что почти оторвал от земли. Риггенс бессильно прислонился головой к седану.
- Никто никому ничего не должен, Флойд.
Риггенс встал, достал платок и приложил к голове. Платок тут же покраснел от крови.
- Вот дерьмо!
- Нужен лед, - сказал я.
- Да пошел ты!
Дис небрежно махнул рукой в сторону Гарсиа:
- Пит, отведи Флойда и найди лед.
- Мне не нужен ваш поганый лед. Я в порядке, - заявил Флойд.
- Выглядишь ты паршиво, - заметил Дис. - Ты выглядишь как алкаш, которому заехали по морде.
В голосе Диса зазвучали металлические нотки, и Риггенс дернулся, словно его ударили хлыстом. Гарсиа подошел к нему и взял за руку. Флойд стряхнул его руку, но поплелся за ним в супермаркет.
- Элита, - пробормотал Джо Пайк.
На лице Эрика Диса появилось жесткое выражение.
- Они отличные ребята, Джо. И не какие-то там головорезы.
Пайк только молча посмотрел на Эрика Диса.
- Я видел Риггенса всего два раза, и оба раза он был пьян. Вы что, всегда пьете на службе? - поинтересовался я.
Дис подошел ко мне. Он был выше меня и, наверное, лет на шесть или восемь старше. Эрик Дис напомнил мне сержантов, с которыми мне довелось познакомиться в армии. Они привыкли вести за собой людей, заботиться о них и командовать ими.
- Я забочусь о своих парнях, задница, - сказал он. - Ты лучше бы о себе позаботился.
- Полегче, Эрик, - вмешался Джо Пайк.
- В каком смысле, Джо? - спросил Дис и снова посмотрел на меня: - Это предупреждение, первое и последнее. Мы сами решим проблемы девочки с Марком. Ты ей больше не нужен. Иными словами, ты уволен.
- А что, ребятам из Полицейского управления больше нечего делать, как таскаться за мной?
- Мы хотели с тобой поговорить. Поговорить или прикончить.
- Ой как страшно, Дис! - "Крутой детектив". - Какое отношение имеет Аким Де Муэр к смерти Льюиса Вашингтона?
Когда я произнес имя Льюиса Вашингтона, в глазах Диса появилось жесткое выражение, и я подумал, что, похоже, зашел слишком далеко.
- Я пытаюсь вести с тобой честную игру, Коул. Может, из-за Джо, а может, потому, что я честный парень, но если ты будешь настолько глуп, что не прислушаешься к моим словам, то мне придется решить проблему по-другому.
- Где Марк Турман? Ты дал ему выходной?
Дис уставился в землю, будто пытался вспомнить волшебное слово, но тут появились Пинкворт, Риггенс и Гарсиа. Как только Пинкворт отвернулся, толпа снова заняла свои места. Папаша толстого парнишки довольно улыбался. Риггенс сел в коричневый седан, а Пинкворт и Гарсиа направились к своей машине. Дис посмотрел на меня, и я увидел усталость в его глазах.
- Ты не помогаешь девушке, Коул. Думаешь, что помогаешь, но это не так.
- Может быть, она тут больше ни при чем. Может быть, дело гораздо серьезнее. Может быть, меня теперь интересуют Льюис Вашингтон и Аким Де Муэр, а еще то, почему пятеро полицейских так напуганы, что сели мне на хвост.
Дис кивнул, словно знал, что́ я собирался сказать, и это его совсем не порадовало.
- Дело твое, приятель.
Он вернулся к своей машине и уехал.
Риггенс с шумом рванул вслед за ним. Гарсиа завел машину, и они пристроились за Риггенсом, но Пинкворт успел показать мне средний палец. Мальчишка в футболке с надписью "Де-Мойн" расхохотался и начал хватать отца за руку, чтобы тот не пропустил столь захватывающего зрелища.
Уникальный снимок для "Кодака".
Глава 13
Через тридцать пять минут я мчался по узкой дороге домой. Под вязом у входа уже стоял джип Пайка. Я уехал с места нашей встречи с парнями из КБР раньше Пайка и нигде не задерживался, но обнаружил, что он уже здесь, как будто ждет меня пару часов, словно может одновременно находиться сразу в нескольких местах. Он постоянно такое вытворяет, но я не знаю, как ему это удается. Возможно, обладает даром телепортации.
Пайк держал на руках кота, и они что-то рассматривали на дне каньона. Наверное, искали очередных копов.
- Как тебе удалось меня обогнать? - спросил я.
Пайк отпустил кота.
- Не знал, что у нас соревнование.
"Видали каков?"
Я отключил сигнализацию, и через гараж мы вошли прямо на кухню. Проходя по своему дому, я чувствовал себя как-то неуютно, словно ожидал, что копы прячутся в шкафах или за диваном. Я оглядывался по сторонам, пытаясь понять, побывали ли они в моем доме. Такое уже случалось. Тогда мне это не понравилось, а сейчас - еще меньше.
- Все чисто, - заявил Пайк.
Вот он стоит в дальнем конце комнаты, а через мгновение уже у вас за спиной.
- Откуда ты знаешь?