Стоять и ждать, пока Фарида закончит съемку, ему уже надоело, но и вниз ведь не спустишься раньше нее. Он еще раз сверился с ксерокопией фрагмента подробной карты местности. Далеко же они забрались! Вот гора Шмидтиха, отсюда видно только вершину. Так, а это гора Сидельникова. А это – гора Южный мыс, к юго-западу от них.
Добирались они долго.
Сначала поднялись на "Медвежку", миновали бесконечный ряд технических строений и заброшенных объектов комбината, потом проехали мимо развалин былого поселка и ушли в горы, оставив карьер открытого рудника с левой стороны. Скоро дорога стала похуже. Но не настолько, что бы у проверенной в подобных путешествия "Нивы" и ее экипажа возникли проблемы. И не в таких местах проходили! Первый раз они остановились в самом начале расположения этой воинской части. Внизу громоздилась гора Шмидта – необычный вид с обратной стороны. Бывший "Склад ВВ" под ней. Сфотографировались возле насыпного ДОТ-а – долговременного огневого сооружения.
Потом "Нива" остановилась возле вертолетной площадки с разобранным и вывезенным основанием из крепких бетонных блоков, которые наиболее хозяйственные норильчане растащили на гаражи… Здесь стоило оглядеться. Лапин разглядывал плато в свой непростой бинокль со встроенной цифровой камерой. Дикая вещь. Увидел, нажал, – "щелк!" и готово. Потом скинул кадры через USB-порт на компьютер и пользуйся, изучай. Вражья техника, зависть дядьки "Просто Бонда". Один раз они увидели в паре километров черный джип, и тогда Майер переложил карабин поближе. Черт его знает, места тут глухие… Потом они поехали дальше, оставив за собой центр управления и казармы. Поднялись на срез вершины. Немного поглядели на капониры и пусковые установки ракет. Их было много. Когда эти ракеты нацеливали в небо по тревоге, их силуэты было хорошо видно всем проезжающим по автодороге Норильск – Кайеркан. Здесь Лапин уже бывал и даже утащил домой кусок красного обтекателя боевой части. Так и валяется в кладовке.
Сержант упрямо загонял "Ниву" все глубже в горы, сюда, на границу воинской части. Потом они потеряли дорогу и ехали по мелкому острому курумнику. А еще через десять минут приехали в конечную точку планового маршрута. К колоссальному обрыву, не отвесному, но достаточно крутому. Потому гора "Обрывом" и называлась.
– Ну, теперь все, здесь мой план выполнен, – Фарида тронула Игоря за плечо и показала на сложенный кофр.
Сержант обрадовано вскинул карабин на плечо и пошел заводить "Ниву", перед этим крикнув им уже издалека:
– Идите пешком! Если уж свалюсь, так хоть один…
Свалиться тут можно было. От края обрыва тянулись две узкие полоски-насыпи. Это были дороги. Они вели к двум острым конусным холмам, торчавшим из глубины пропасти словно рожки огромного каменного животного из древних мифов. На самой горе между этими насыпями чернели остатки строения, где, судя по удаленности, и располагался для постоянного жития служивый люд. Крошечный отдельный гарнизон. Тут же грозно топорщилась единственная уцелевшая вышка местного караула. А на вершинах этих холмов когда-то стояли передвижные радиолокационные станции. Сейчас их не было. Ребят же интересовал именно правый о б ъ е к т.
Дотошный Серёга еще в прошлый раз побывал на левой вершинке, выяснив, что дорога туда перепахана тяжелой техникой. С большим трудом, видать, вояки утаскивали станцию назад, к материнской горе. И утащили ведь таки куда-то.
А вот справа… Справа дорога была целехонька. И стальные колья фиксации целой системы противоветровых растяжек остались, и талрепы. А сам станция валялась внизу, под склоном. Ее и поднимать не стали, ибо не стоила игра свеч. Хотя, из соображений секретности надо бы было это сделать. Видать, слишком торопились зенитные начальники свернуть точку и успеть добыть себе удачное место службы на материке. Вот и хорошо. В смысле, есть теперь на что посмотреть, если поверить Сержанту. А как ему не верить?
Заглушив вполне благополучно забравшуюся на вершинку машину, Майер уже доставал из багажника смаркированные мотки основных веревок – вниз спускаться. Закрепил вокруг сразу двух кольев, да и за "Ниву", на всякий случай.
– Сейчас всё увидите! – загадочно пообещал он напарникам и тут же быстро полез вниз, как в прорубь прыгнул.
Суть они увидели сразу.
Станцию не свалило свирепыми северными ветрами, постепенно стаскивая её к кромке склона. Ее потеряли не по халатности персонала, и не вследствие пожара. Передвижную РЛС буквально снесло, смело каким-то мощнейшим энергетическим зарядом! Импульсом! Сам корпус и раструб локатора были оплавлены с левой стороны так, будто были сделаны из пластика или прикоснулись к плазменному облаку дикой температуры…
Часть локатора просто испарилась, ибо никаких расплавных струй и обломков на склоне и внизу не было. О том, что стало с дежурным персоналом, думать не хотелось…
Внеземной летучий объект ударил по РЛС всей силой своей технологии.
Пекло. Плазма.
– Вот и доследились, ядренть, секретчики… – мрачно произнес Лапин.
– Скорее всего, военные влепили парой ракет по этим "тарелочкам", а те ответили, уж как умели…- высказала свое предположение Фарида, не прекращая фотографировать страшные последствия такого "ответа".
Молчал только Майер. Он и до этого много чего передумал-переварил. Всего он друзьям не сообщал, две недели настырно уговаривая их бросить все свои дела и приехать сюда, к объекту. Они и приехали, с надеждой и эйфорией… и вот теперь подавленно молчали. Неприемлемая для души смесь прикосновения к какой-то великой тайне и к страшной трагедии современного противостояния цивилизаций.
Общее молчание прервал далекий жужжащий звук, несерьезный какой-то, игрушечный. Это и была почти игрушка – мотодельтоплан, медленно приближающийся к ним со стороны поселка Кайеркан. Оранжево-синий треугольник на фоне низких облаков. Идет не слишком высоко, ровно, курс строгий и вполне ясный. Сюда летит.
– Раз в неделю прилетает, – уверенно сообщил Сержант, разглядывая пришельца в свой чудо-бинокль. – Я и в прошлый раз его тут видел. Тоже снимает, похоже – исследователь-конкурент. Но пока мы здесь, низко не спустится… Хорошо бы его найти и познакомиться. В засаду, что ли, нарядиться, по старой памяти?
– Думаешь, он отслеживает? – неуверенно спросила Фарида.
– Уверен. Мало того! Он и садиться тут, иногда кофейку попьет, иногда перекусит, заправится… Я стаканчики пластиковые находил. Чего ему еще здесь делать?
– А не комитетчики ли это? – спросил Лапин и сам себя опроверг. – Да не… причем тут дельтоплан… А познакомится стоит.
Друзья ничего не ответили, из чего он сделал вывод, что предложение принимается с известной осторожностью. Подумав, Лапин решил, что пора, и спросил о главном:
– Фарида, Сержант, что делать-то будем? Секретим, или как?
Секунду подумав, журналистка медленно предположила, взвешивая как хрупкий вопрос, так и свои слова:
– Заманчиво, конечно, сходу сенсацию вбросить… Жаль вот только, если пропадет она без отдачи. Надо сначала покопаться хорошо, во всех смыслах. А пока можно и фантазийную зарисовку поместить в пару газет. Место там изменить, детали… проверить интерес читателя. Вдруг что-то всплывет, вдруг, кто-то что-то знает? Позвонят обязательно, уж поверьте… Как смотрите на это?
– Это хорошая мысль! – нехотя одобрил ревнивый Сержант.
А Лапин убрал бинокль, показывая остальным, что пора возвращаться.
Большую часть обратного пути они ехали молча. Пустота в голове и пустота вокруг.
А потом начались "своеобразно-обжитые" места – парочка бичей срезала бензорезом двутавры бывших военных конструкций, добывая халявный материал для строительства новых уличных павильонов. Рядом стояла грузовая "Газель" хозяина рабсилы, спрятавшись от нескромного взгляда за стену куполообразного капонира.
Сержант сплюнул в форточку и невесело произнес:
– Вот ведь… У всех горожан свои интересы.
"Это точно", подумал Лапин, перекатил в руке оплавленную капельку металла и посмотрел в форточку со своей стороны назад, на гору Обрыв. И в какой-то момент ему показалось, что явственно видит позади ленты колесных следов яркое пятнышко светящегося объекта, спускающегося на плато…
Игорь проснулся и послушал тишину.
Сразу же понял, что быстро добрать сон ему не удастся. Он неторопливо сел, сразу опустив ноги в теплые тапки-чуни из овечьего меха на толстой кожаной подошве, легко оделся, даже не стараясь передвигаться бесшумно. Барсик храпел в ногах так, что было понятно, – из пушки не поднять дрыхнувшего зверюгу! И вышел на улицу.
Было уже довольно темно. Море опять разволновалось, прибой вздыхал ночным шепотом, лениво перекатывая гальку, недовольно шуршащую в холодной волне.
Отчего-то Игорь решил подняться на пригорок, оглядеть горизонт. Видать, тревожно было на душе. Черт его знает, после такого сна, или же сама оперативная обстановка заставляла лишний раз оглядываться…
Он поднялся и сразу понял, что сделал правильно. Сердце екнуло.
На острове Северном несколько раз моргнул огонек. Его было еле заметно на расстоянии девяти километров. Размер не определишь, и источник тоже.
Очень уж похоже на НЛО из свежего сна.
Но это было не НЛО. Это точно.
Сон о блуждающем "Москито"
А в Норильске окруженный домашним уютом Димка Квест отчего-то никак не мог уснуть. Хмель уже почти прошел, но остаточный адреналин, продуцированный возбужденными надпочечниками, не давал ему успокоиться. Идиотское состояние. В народе его называют мудро – "не допил"…
Он подошел к окну своей девятиэтажки. Длинная гряда Елового Камня, как переводится с долганского название Хараелахских гор темнела на севере. Левее ее лишь угадывались, но были почти не видны за туманной дымкой Ламские горы.
Ох, и натерпелись они там прошлой осенью… С тех пор, как закончились невероятные приключения друзей при поисках потерпевшего аварию в Путоранах ленд-лизовского самолета "Москито", прошло немного времени, но отголосков случилось преизрядно. Всю информацию вроде засекретили… Что-то скрыли сами друзья, что-то заблокировал департамент безопасности. Но слухи об опасном приключении все равно просочились в массы.
Игорь часто вспоминал, как во время летней поездки на Ламу познакомился с владельцем катера, в ведомство которого входило и подразделение водолазов. Тот рассказал Квесту, что подчиненные в очередной раз его подчиненные отпросились и пошли на Ламу – утопленный "ленд-лизовский" самолет искать!
Вот так-то… Классический "дурной пример".
Делать нечего, подумал Квест и нехотя достал таблетку снотворного, от употребления которого давно уже отвык. Запил холодным чаем и через полчаса его свалило. Но былое аукнулось ему странным, мистическим сном.
…Боковой ветер и моросящий дождь пригвоздили всю летающую технику к стоянкам, убив надежду пассажиров на ближайшие десять часов. Всем стоп.
Только один дежурный вертолет МЧС тяжело оторвался от бетонки аэропорта "Алыкель" и, круто развернувшись, пошел на северо-восток. Спасение людей всепогодно, если по совести работать…
Квест летел по коммерческим делам, а Лапин просто так, на море взглянуть в последние дни отпуска, глаза пальмами погладить… Сейчас они сидели в ресторане второго этажа, возле громадного окна и старались не унывать. Есть не хотелось, а надо. Сколько еще тут торчать? Теоретически, можно было взять тачку и махнуть в город. Но система оповещения доверия не внушала, а количество желающих экстренно улететь в Адлер не позволяло надеяться на спокойное прохождение регистрации… Лучше уж тут! Да и сам аэропорт отчего-то больше походил на домодедовский, а не на норильский. Уютно тут было, цивильно.
Напротив них за столиком сидел человек серьезный, но компанейский. И знающий предмет. Это было важно, поскольку разговор шел о самолетах. О чем же еще говорить перед полетом в ресторане закрытого по погоде аэропорта?
Поначалу рассказывал Квест. Он любил и умел "затравить баиньки", да и летных историй знал без счета. Лапин в основном молчал, ковырял вилкой безмолвное тело котлеты и изредка ехидно мешал рассказчику. Коньяк в дешевом стеклянном графине "медицинской серии" вполне прогрелся и разговор оживал на глазах. Тут помогло и непонятное движение на стоянках. Пара тягачей по очереди таскала тяжелые самолетные туши, плохо различимые в пасмурной мороси.
– АН-22-й тянут. Красноярский грузовик. – авторитетно заявил Квест, запивая "азербайджанца" пепси-колой.
– Двадцать четвертый, – не согласился собеседник, на секунду глянув в мутную пелену.
– Вы, часом, не летчик? Опознаете, как перед стрельбой, – иронично отметил Димка.
– Никакого отношения не имею. Средний бизнес местного значения! – без обиды ответил мужчина.
– Однако в авиатехнике разбирается получше тебя, Дима, – Лапин отодвинул котлету и вернулся к салату "Столичный".
– Хобби? – Димка спросил для поддержания разговора.
– Хобби… Был эпизод в моей жизни! Хотите послушать, господа? – незнакомец приглашающе улыбнулся. – Вы вот, Дмитрий, упоминали о мистических приметах летного племени… – он образно покрутил вилкой, изображая пропеллер, – а я сейчас вам расскажу о… п р и з р а к е северного неба. Хотите послушать?
– Отчего же не послушать хороший рассказ в уютном месте. Просим! – Квест потянулся к графину, обозначая вступление в тему.
Их собеседник тщательно промокнул губы салфеткой и начал:
– Познакомился я с этим призраком при незабываемых обстоятельствах, должен вам сказать. Августом 1981 года, в самые дожди торопясь вырваться из Норильска, так и не согревшиеся на нашем солнышке, отправились мы двумя парами в свадебное путешествие. Маршрут выбрали нетривиальный, но, так сказать, бюджетный… По Енисею на дизель-электроходе "Лермонтов" до Красноярска, а там поездом – на юг, к морю… На второй день пути, уже на траверзе Туруханска пошла материковая тайга, может помните.
Лапин согласно кивнул, мол, бывали.
– Дикие берега, минимум "населенки", все условия для диковинных встреч! И они были… То лось переплывает реку, то непуганый Топтыгин стоит на берегу, караулит, что бы не пристали к его угодьям. Мы для более детального изучения берегов взяли с собой два бинокля. Никаких видеокамер тогда и в помине не было, о чем я чертовски жалею! Сейчас вот все мыслимое снаряжение есть, да самих случаев нет… А произошло следующее. Стояли мы вдвоем на палубе вечерком. Тайга – темная, мрачная, река ледяная даже по цвету, берега в протоках, и ни огонька кругом. Давит весь этот мрак на нервы, да так, что не по себе становится! Кроме нас, на палубе никого не было – встречный ветер, холодный, колкий, без анораки долго не выстоишь. К тому времени радист внешнюю трансляцию уже отрубил, песни кончились, и вся публика сгруппировалась в нижнем ресторане, наслаждаясь псевдоуютом и скудным ассортиментом дешевых закусок…
Он поясняюще показал на их столик. Мол, ничего и не изменилось с тех пор, не богаче стала фантазия поваров наших…
– Вдруг слышим мы неясный нарастающий гул! Ясно, приближается техника, но пока неясно какая. Я бинокль приготовил. Хотя уже в тот момент сердечко напряглось, а ноги сами отнесли чуть подальше от поручней… И вот тут рывком, совершенно неожиданно, с громовым нарастанием звука, из-за поворота реки, на высоте около трехсот метров из низких серых облаков вываливается самолет, небольшой двухмоторный моноплан! И, повторяя изгиб Енисея, тяжело, с постоянным снижением проходит над нами! Чуть покачивает крыльями, но не приветственно, как в кино про войну, ничего подобного! Одним заваливается влево, – такое впечатление, что никак не может выровняться! Весь обшарпанный, серенький в разводах, явно очень старый…
Пауза помогла слушателям вникнуть в атмосферу произошедшего. Опытный был рассказчик, сразу видно.
– Мы, конечно, обалдели. Возникло ощущение, совершенно явственное, что самолет вот-вот воткнется в воду! Но он упрямо тянул. Дымов не было, и звук относительно ровный. Зрелище на фоне сумеречного, мрачного Енисея… просто жуткое! Мистическое. Да… Так он и ушел за поворот реки, почти падая, завернул уже на высоте метров в пятьдесят. Мы, потрясенные до последней клеточки, все так же стояли и все ждали взрыва, ну… какого-то разлета, вспышек пламени! Но нет – тишина на реке, только мерный шум судовых винтов и шелест воды на форштевне "Лермонтова". Да и те скоро смолкли, что-то с машиной у наших матросов произошло…
Квест поежился, да и Лапин слегка напрягся.
– После прихода в Красноярск перерыл я все газеты, спросил знакомых, в том числе и работающих в краевом ЦК комсомола, у них доступ к всякой информации был. Пробили, вызнали, и выяснилось, что никто про подобное ЧП не слышал! Ни в штабах ПВО, ни в службах управления воздушным движением, ни в органах. Да просто не было именно в это время в том секторе реки никаких самолетов! И не могло быть… Денек мы помусолили варианты, ничего правдоподобного не изобрели, да и стали забывать про этот случай – дело молодое, жизненных впечатлений и так вдосталь… История эта и мной забылась до той поры, пока я не вернулся с отпусков домой, в Норильск. А там, уж не помню точно, то ли в журнале что-то прочитал… В общем, начались воспоминания и ассоциации, на неведомое потянуло! Ради интереса я стал искать и сравнивать силуэты подобных двухмоторных машин – получается, что таинственный падающий самолет не что иное, как известный американский разведчик времен второй мировой – "Москито"! Чушь какая-то! Я при случае как-то намекнул другу, большому специалисту по авиации второй мировой, и уже из первых пояснений, понял, что такого быть не может! Успокоился.
– Так уж и успокоились? – не поверил Лапин. Он бы не успокоился.
– Вы правы. После перестройки я ушел в коммерцию, возил в Норильск все подряд, от видеокассет до холодильников. А для себя и друзей – книги. Ну помните, какой книжный голод был после восьмидесятых? Да и деньги появились, связи в коллекторах. И тут я вспомнил об этом случае. А что? Доступ есть колоссальный, ну и давай я справки наводить… Момент помог. Так случилось, что помогал я одному начинающему писателю-публицисту статью по ленд-лизу писать. Нашли мы совместно старых пилотов-перегонщиков, всю находимую литературу перелопатили, а ее оказалось на удивления в достатке. Короче, разобрал я тот ленд-лиз по косточкам, от залива Креста и зоны "Кабарга-контроль" до Турухи и печально знаменитой стройки №503… А что, вариант! Американскую технику и гоняли-то СИБАЛом, так маршрут Сибирь-Аляска назывался. Ну, нет никаких "Москито" в перечне перегоняемых бортов! Не заказывали!