Территория поединка
Барометр падал. С самого раннего утра жара над Диезом стояла просто невыносимая. Сержант попробовал ходить в легкой рубашке, но, постоянно раздражаясь из-за капель пота стекающих на шею, не выдержал и предпочел одежде тень деревьев на голом теле.
Ближе к полудню все изменилось.
Для северян, и для норильчан, в частности, традиционно воспринимающих большинство времен года, как разные режимы работы какого-то вселенского холодильника, сами слова "субтропики" и "тропики" напрямую ассоциируются с огромным оазисом и вечным летом. Этот миф, рожденный в недрах киностудий и туристических фирм очень стоек. В реальности все выглядит по-другому. Создатель, что бы не баловать население планеты, сделал так, что по-настоящему хорошая погода из числа "райских" – дефицит для всех.
Сначала теплый душистый ветерок, летящий из глубины острова, скользнул между кокосовых пальм, и тут же нежно зашевелились огромные листья. Заволновались олуши и семья фрегатов в лагуне. Небо, хоть и обрело неприятный свинцовый цвет, но все так же посылало на землю давящий жар. И только потом небо покрылось темными тяжелыми тучами. Обычная тропическая гроза очищающим водопадом начала рваться над островом с продолжительностью минут в пятнадцать, и с перерывом в пять. Постепенно ярость южной природы стихала, морская гладь все чаще стала покрываться причудливыми золотистыми пятнами просветов в кучевых облаках.
И нахлынули запахи из детства. Запахи-мечты далеких островов, восстающие из книжных страниц самых первых наших приключенческих книг. Напрочь перебивающие душные ароматы коммунальных квартир и тесных "хрущевок", уводящие мальчишек в мир путешествий и открытий, они и делают из нас непосед и искателей…
Изнуряющая жара окончательно спала и они опять оделись в легкие рубашки. Потом спокойно искупались под этим необычным, свинцово-золотистым, каким-то тревожным небом… Горизонт был совершенно пустынным. Над пальмовыми рощами даже олуши не летали. Уютный островок, на котором они уже обжились, казался вымершим.
В поздних воспоминаниях Сержант уже и сам не мог определиться, в какой момент он ощутил смутное беспокойство. Тишина царила над островом еще с час, а закончилась, когда появившаяся под океаном черная дрожащая точка, постепенно увеличиваясь в размерах, стала приближаться к острову, пока не обернулась маленьким самолетом. Примерно таким же, на каком Майер и попал сюда.
Можно было почти не сомневаться, что самолет летел прямо к ним.
Тогда Сержант подумал, что это, скорее всего, и есть часть "грандиозной спасательной операции", предпринятой заботливыми местными властями в их честь – облет островов с целью поиска претерпевающих. То самое, о чем говорили пилоты Ан-24. Впрочем, почему именно они должны быть исключительными объектами этого действа? Мало ли кто еще из бедолаг мог потеряться в этих бескрайних архипелагах? Туристический интернационал такого масштаба в этих краях неизбежно несет потери в лице попавших в неплановый экстрим…
Наверняка крепко потрепанный недавней грозой, самолет, зайдя с восхода, неспешно сделал два круга над островом, приветливо покачивая крыльями, но как-то устало, без энтузиазма… На последнем круге он пролетел достаточно низко, что бы Сергей смог увидеть улыбающееся лицо летчика.
– Это частная "Чессна", Серж, – тихо раздалось за его спиной, – там человека три, не больше. У моего друга была точно такая.
Виктория громко вздохнула, увидев, что машина вновь стала удаляться от острова. Майер озадаченно оглянулся на нее, но та только пожала плечами, когда винтокрылая машина стала удаляться от острова. Однако летчик и не думал никуда улетать. Развернувшись над океаном, он начал пологий спуск в лагуну, целясь прямо на берег перед ними.
– Надеюсь, что все будет хорошо… – задумчиво сказала девушка.
Еще мгновение, и это маленькое воздушное судно белого цвета с красными полосками по бортам опустилось на поплавки, сразу же подняв за собой тучу белых брызг и, оставляя за собой два пенных надреза, бодро покатило к берегу.
– Ну и как ты думаешь, Вика, куда мы там влезем, если что? У меня же одного только снаряжения наберется на полтора таких аэроплана, – недовольно проворчал Сержант, оглядываясь к подруге.
Но ее не было.
Он стремительно крутанулся, оглядывая берег, но Виктории нигде не увидел. "Что за чертовщина? – промелькнуло в голове. – Что это за маневры?"
Грохот винта уже утихал, и на берег поочередно спрыгнули три человека.
С этого момента Сержант был готов провалиться под землю, поняв, как жестоко он влип!
Ведь он почувствовал что-то неладное! Ведь насторожился! Что с ним произошло… Видать, вся эта паскудная пастораль последнего времени, как мягким наркотиком, промыла его перегретые мозги ровно настолько, что бы инстинкт самосохранения смыло напрочь волнами привычной островного кайфа.
Впереди бодро вышагивали по песку те самые бандюганы-"чегеварцы" с островка, на который они на приземлялись "Бич-Бонанзе" со стариной Нельсоном. На этот раз никаких признаков благодушия, хоть частичного, на их латиносовских рожах, увы, как не бывало. Такое грустное впечатление надежно подкрепляли имеющиеся у агрессоров стволы – старый добрый "калаш" у одного и блестящий револьвер "Кольт-Питон" у другого.
Но, как оказалось, и этого было мало Судьбе, что бы поставить беглецов на место…
Последним на берег неспешно опустился… Семен!
Тот самый китайско-вьетнамский татарин, многоопытный гид по Камрани, окрестностям и вообще всей ЮВА, благодаря которому Сергей Майер изрядно продвинулся в особенностях местных реалий, вальяжно шел по песочку. Все тот же неоспоримый шарм загорелого крепыша в дорогой тропической "двойке".
Не может этого быть…
Сержант не шевелился. Дорого бы он дал, чтобы перевести часы назад. Не увязался у него такой мирный самолетик с возможным содержимым его салона, не увязался… Теперь и кол на голове не потешешь, п о п а л и.
– Надеюсь, дергаться не будешь, кунак, – улыбнулся Семен, подходя чуть ближе.
Округлое скуластое лицо со спокойными умными глазами, уверенный взгляд специалиста по криминальной тактике. Нечего ловить… Тем более, когда два нехилых ствола смотрят тебе прямо в живот.
Майер сразу поднял рубашку и повернулся правым боком, демонстрируя, что оружия на нем нет, буркнул:
– Не буду, – и не удержался, – ну ты и сволочь…
Семен лишь усмехнулся.
– Это лирика, доктор, лирика…
Он медленно обошел вокруг пленника. За время этого маневра его нукеры грамотно перемещались, стараясь не выпустить Сергея из перекрестья прицельных линий.
Удовлетворившись осмотром, Семен сокрушенно сказал:
– Я же ясно тебя предупреждал, Сережа, что все будет "в елочку", если ты сам приключений на свою задницу не найдешь. Говорил? Говорил. Прямо в лоб тебе "сажал", – не лезь, куда не просят, не те это места… Ну и что тебе не купалось, не нырялось?
Сержант угрюмо молчал.
Неподалеку от них пилот "Чессны" вышел на берег из зарослей и громко крикнул, показывая своему шефу гранатомет, найденный там, где было организовано "пляжное пристанище".
Напряженно думая, Майер оценивал свои шансы. Очень кислые! Нукеры глаз не сводят, да и сам Сеня выглядел человеком, всегда готовым к драке, по крайней мере, в голосе показывал… Взять в заложники? На такой короткой дистанции за чужим телом не спрячешься от двоих сразу – зайдут сбоку, прострелят ногу, и раунд закончен досрочно.
Если удобный момент и будет, то не сейчас и не здесь.
– Ты, Сережа, даже не представляешь, сколько хлопот уважаемым людям доставил, посетив Танга-Кэй. Они из-за твоих глупых действий, можно сказать, теперь спокойно спать не могут.
Небрежно тронув ногой гранатомет, брошенный к его ногам пилотом, он сумрачно посмотрел на пленника:
– Ладно, это все потом… Сейчас нам надо на твой арсенал посмотреть. Где нашел базуку? Или вы ее заранее сюда переправили? Покажешь миром, или как?
– Покажу, – пожал плечами Мейер, – там, возле ВПП изба какая-то…
– Ну, что же, пошли.
Конвойная процессия двинулась в путь.
Выйдя к взлетно-посадочной полосе, охранники сразу насторожились и пошли сторожко, по волчьему, внимательно всматриваясь в "зеленку". У хибары они остановились. Один из "чегеварцев" скрылся за углом, выискивая дверь. Через какое-то время он вышел, поставил перед Семеном продавленный плетеный стульчик, бросил к ногам шефа пару тряпок, после чего долго докладывал ему то ли на испанском, то ли на португальском. Сеня кивал головой, внимательно поглядывая то на избу, то в сторону Сергея.
– Давай теперь о главном. Почему не удрали?
– Персональный лайнер не пришел, – огрызнулся Сержант, даже не собираясь скрывать переполнявшую его злость. – Заминка вышла.
– Не хохми. Подумай о перспективе.
Сержант ничего не ответил. Подумал, подумал уже…
– Честно говоря, Серега, я бы на твоем месте сразу раскололся до жопы. Никаких идеологических соображений у тебя нет и быть не может. Бизнеса у тебя в этом деле не прослеживается, а патриотизм здесь не при чем, на твою милую родину никто не напал. Как думаешь?
– Я плохо понимаю, в чем я должен колоться, – нехотя выдавил он, – ну, видели мы что-то, причем чисто случайно…
– "Чисто случайно", – неожиданно зло передразнил его Соня, ощерившись белыми зубами, – случайно, это если бы ты на пляже Виктории или Кота-Кинабалу серебряный доллар отыскал! А тут никаких случайностей быть не может… И, знаешь, лучше не возражай мне! – выпалил он, будто прочитав мысль Сергей. – У меня есть острое желание прострелить тебе что-нибудь.
Глядя на него, Сержант сразу поверил и промолчал. Уже было понятно, что убивать его, по крайне мере, сразу, никто не собирается, им пока информация нужна. А что он может им сообщить, кроме идиотской правды?
– Давай лучше начнем разговор по существу, – предложил шеф, медленно успокаиваясь.
– Соберись с мыслями и доложи коротко и ясно, чей ты человечек, кем направлен сюда, какая служба или структура в деле. Какова конечная и промежуточные цели. Давай, вываливай, не стесняйся.
После чего он достал из кармана тонкий платок и бережно вытер вспотевшие руки.
– Я, при всем желании, не могу вывалить больше, чем знаю, – устало начал Майер, – потому что ни к какой разведке не отношусь, как и к бандитским или финансовым сообществам. Я действительно турист, в некотором роде…
Договорить он не успел, сваленный на землю мощнейшим ударом справа. Вот, черт! У этого латиноса лапа, как кувалда! Поднявшись на колено, он осторожно дотронулся до скулы – саднило зверски.
– Ты понял все? – ласково спросил Семен.
Первый страх уже прошел, и сейчас Сержантом овладело предбоевое безразличие.
– Да с чего это вы, хлопцы, взяли, что я шпион? – он даже засмеялся через боль. – Вы что, на самом деле думаете, что серьезная российская или таймырская структура будет засылать сюда одиночку без надежной покрышки и нормальной связи? Если так, ты вы даже не круглые дураки, а овальные идиоты!
Он хотел добавить ещё пару "ласковых", но пока сдержался. "Чегеварец" опять дернулся было к нему, но был остановлен, так сказать, уже в полете своим строгим командиром:
– Basta, Paulo… – бросил тот, после чего опять повернулся к Сержанту, – значит, придется задать тебе эти вопросы в более специализированном месте и более крутыми в пыточном деле специалистами… Конкретно задавать! Прессанем тебя, дурака, по полной. Филиппинцы – большие мастера в этой области, да и у китайцев всегда есть, чем порадовать испытуемого.
– Бесполезно все это, Сеня. Или "Се-Мин", или кто ты там есть на самом деле… Заставить меня говорить, конечно, можно. Но это будет лишь тем, что вы и навязали мне в вопросах, – ухмыльнулся Сергей. – Ты этого хочешь?
Семен качнул головой, искренне удивившись.
– Нам сейчас все пригодится, любезный, вся информация… Как на место базирования вышел, как и с кем ты поддерживал связь, кому доложить успел.
Майер, конечно, и не собирался докладывать о том, что после долгого разговора с Игорем Лапиным картину происходящего он понимал неплохо. Что он знает и про наглый грабеж "Хараелаха", и про ключевую роль подлодки, и про характер похищенного груза. Про начало обширной контрпиратской операции.
– Да ни с кем я на связь не вышел! – зло выкрикнул Сержант, – рация на катере еле пашет, антенна ни к черту! Ближайшую тарабарщину в эфире послушал, да и все результаты, хочешь, верь, хочешь, нет.
Вроде бы, правдоподобно получилось.
– Итак, – оценив ситуацию, принял решение Семен, – нечего терять время на описание тебе твоего будущего, ты и сам вскоре все поймешь и оценишь.
Он помолчал, что-то взвешивая, и спросил уже о другом:
– А девка твоя куда отлучилась?
– Сам не знаю, спряталась где-то. Умнее меня оказалась, – мрачно усмехнулся Сергей, ответив на этот раз совершенно искренне.
– Мы поищем, нам не в лом, -совсем уже мирно сказал Сеня, усаживаясь на стул.
– А она-то вам на что? Боитесь внезапного женского нападения? – язвительно бросил Сержант.
Лицо Семена сразу стало по нехорошему серьезным.
– Нежелательный свидетель, да и только. Банально замочим, чисто для разрядки напряженности. Разовый товар, очередная дура-баба, как на бывшей родине говорят. Мы с тобой немного тут посидим, побазарим за жизнь, подождем моих ребят, а потом – на борт, и в путь-дорогу, пора тебе знакомиться с местными зинданами
Он хитро посмотрел на Майера и п е р е х в а т и л его мысль:
– Конечно, свяжут!
Глянув на море, в сторону самолета, Сержант в ответ только сплюнул на землю.
Но потом он еще раз посмотрел на горизонт, теперь уже более осторожно. Так и есть, он не ошибся!
С севера, еще довольно далеко, у самого горизонта в мареве восходящих потоков колебалась черная точка приближающегося корабля. Звука не было слышно, но судно шло очень правильным курсом, обнадеживающим. Надо решаться…
– Семен, вот если без бандитских базаров… Скажи честно, зачем ты в это дело влез? Ну, просто интересно, – спокойно спросил Сержант.
– Хочешь наивняк разыграть? – поинтересовался шеф. – Впрочем… Знаешь, я и сам думаю, что ты тут не при делах. Но это я. Остальных руководителей Синдиката, не знакомых с разгильдяйской русской душой, в этом мне не убедить, уж не обессудь…
– И все же?
– Ладно, может, такой разговор поможет…
Семен немного помолчал, словно что-то вспоминая, удивленно пожал плечами и начал:
– Все проще пареной репы. На суше честному гангстеру уже ловить нечего. Ты, вроде бы, человек умный, так что, обрати внимание, что никаких организованных сообществ рыцарей с большой дороги отныне уже не существует. Если, конечно, не брать во внимание полные анахронизмы вроде "Коза Ностры" или "триад", которые уже больше общенациональные реликвии, чем реальная сила… А все почему? Да только потому, что банковские синдикаты и промышленные группы оказались, в который раз, посильней. У их боссов есть вышколенные боевики в службах безопасности, паутина связей, взрослые деньги и, что главное, развитая собственная инфраструктура – транспорт всех видов, места базирования и даже собственные трассы. Как честному бандиту противостоять всему этому, если уже на каждом километре стоит полицай или гаишник? Все это, конечно, покупается, но на этом же и теряется время, а, следовательно, и оперативность, снижается скорость операции.
По мере того, как все более проявлялась рисуемая им картина, лицо у Сени все боши становилось похоже на лицо нормального, прагматичного и умного человека, такого душки-политика из телешоу, с увлечением рассуждающего о перспективах мирного и полезного всем людям планеты бизнеса…
– Так что, Сережа, равноправно щ и п а т ь таких монстров можно только обладая примерно равными силами, а, главное, возможностями – то есть, надо лезть в экономику, что ныне совершенно нереально, не пустят. Мелкие и средние фирмы, спросишь? Так они тоже включены, так или иначе, в более мощные структуры – договорами, сервисом, крошками бюджетной распиловки. Добавь сюда еще "новых бандитов" в погонах, для полноты картины, и ты увидишь сам, что поле заминировано начисто. Системным людям д р у г о г о мышления там делать нечего.
– Зато на водном пространстве…
– Открываются исключительно широкие возможности! – Сеня подхватил сразу, охотно продолжая философствовать. – В океане легко содержать инфраструктуру – все очень мобильно и вариативно. И никаких тебе КПП, блокпостов, постов ГАИ и прочей стационарной нечисти. С другой стороны, именно сейчас корпорации прямо таки заболели гигантоманией и проблемой скоростной перекачки материальных ресурсов из одного "медвежьего угла" глобуса в другой. Мимо нас им не пройти, поверь специалисту. Ни флот не спасет, ни спутники. Потому что дело это, как ни странно, новое! Вроде бы, повтор старых подвигов наших учителей, типа Моргана и Флинта, но… на принципиально другом уровне.
– Вот и появляются подводные лодки-каперы. – подсказал Сержант, стараясь тянуть время.
– Конечно! Но если раньше уплывали после операции вдаль, то сейчас – вглубь.
– Думаешь, управы не найдут?
– Найдут, – преспокойно ответил Сеня. – Только и мы к тому времени что-нибудь новое придумаем… Да и найти реальный ответ не так-то быстро и просто – даже потенциальные военные противники проблему обнаружения чужих ПЛ пока так и не решили, а, согласись, бабла вкачано в НИОКР-ы по этой теме было немеряно.
– Ну а сбыт хапнутого? Транснациональные корпорации очень жестко, как мне кажется…
– Слушай, не смеши… Какие ТНК? Ты себе хоть примерно представляешь себе количество задействованного при выпуске "мировой валовой контрафактной продукции" населения? А ее объемы? Вот ты, лично, за сколько баксов DVD покупаешь? То-то… Весь мир уже давно живет на контрафакте, а китайская экономика вообще на этом и базируется, – терпеливо объяснял Семен. – Да и вообще, весь этот юго-восточный муравейник занимается глобальной подделкой, в той или иной степени. Или сверхлимитным выпуском. Так что, только свистни! Сами выгрузят, подметут и пол помоют. Многие нам помогают…
Явно что-то придумав, он внезапно встал со стула.
– Знаешь, что? У тебя есть шанс. Попробую отмазать. Хваткие да извертливые личности мне и самому нужны. Тему ты понял, опыт, я вижу, уже появился. Начнешь с малого, а там посмотрим. Глядишь, потом тебя обратно на север отправим, там работы много. Хоть и тоска на том полуострове зеленая, помню по Норильску, довелось побывать… Как тебе такое предложение?
– Предлагаешь, значит, ссучиться?
Сеня аж обиделся. Как-то по-детски, чуть ли не губу надул. И манеру разговора сменил.
– Ты фильтруй базары, лепила… Ссученные те, кто от нас уходят. Недалеко, правда.
– Время дашь? – спросил Майер якобы с некоторой задумчивостью.
– Дам. Все время полета до базы – твое.
Майер только кивнул, показывая, что принял к сведению. Сейчас Сержант старательно делал вид, что размышляет о перспективах столь резкого изменения образа и способа жизни. И сам внутренне усмехнулся этим "перспективам", капитан Блад, мля…