* * *
В 0.35 капитаны Антонов и Бережной, выспавшиеся и отдохнувшие, вышли к штабу части, где недалеко от входа, на дороге, стоял дежурный "ГАЗ-66" и чуть поодаль командирский "УАЗ". В курилке, поставив автоматы между ног, сидело отделение солдат третьей роты во главе с прапорщиком Лехой, которого все называли по имени, молодым парнем, год назад надевшим погоны помощника офицера. Увидев Антонова и Бережного, Леха подошел к ним.
- Здравия желаю, товарищи офицеры!
- А ты чего, Леха, здесь? - спросил Сергей.
- Назад машины старшим погоню. Вы же все в пехотном полку останетесь.
- Понятно!
Подошел Казбек, поздоровался.
- Ты чего такой хмурной, старшина? - на этот раз поинтересовался Бережной.
- Нет, командир, тебе это кажется. Я такой, как всегда.
- Выспался?
- Нормально.
На ступени штаба вышли майор Крамаренко, немного позже майор Семенов и полковник вышестоящего штаба. Крамаренко осмотрел личный состав, бросил взгляд на часы:
- Так! Все на месте? Антонов, Бережной, Дудашев?
Антонов недовольно пробурчал:
- На месте! Неужели не видно?
- Вы не выспались, Антонов?
Капитан продолжал выказывать раздражение:
- А что, сразу не видно, все прибыли или нет? И было бы кому прибывать, трех человек трудно пересчитать?
Крамаренко сделал вид, что не обратил внимания на последнюю реплику капитана, повернулся к Семенову и, следуя субординации, спросил у того разрешения обратиться к полковнику. Но офицер штаба не стал дожидаться ненужного, в принципе, доклада, отдал распоряжение:
- Майор Крамаренко с одним солдатом отделения сопровождения в "УАЗ", старшим бортовой машины капитан Бережной! Всем по местам!
Офицеры, прапорщики и солдаты заняли свои места.
Владимир, садясь в кабину "шестьдесят шестого", оглянулся в сторону аллеи и там, в густой тени кустов, все же увидел Веру..
Как ни старалась женщина остаться незамеченной, капитан увидел ее. Вера все же пришла проводить его!
Страстное желание взорвалось в груди у Бережного, и он через силу удержал себя возле машины, лишь поднял на прощание руку, давая понять любимой, что видит ее.
Вера ответила ему тем же. Бережной прыгнул в кабину.
Из окна вновь посмотрел на аллею. Но там уже никого не было, как Володя ни всматривался. Но она была там, и осознание этого теплой волной накрыло его.
Что же, до встречи, любимая. До встречи!
Машины начали движение, и через полтора часа колонна из двух автомобилей вошла на территорию мотострелкового полка, сразу же направившись по сигналу местного дежурного к плацу. Там, распластав лопасти несущего винта, грузной железной птицей стоял транспортный вертолет "Ми-8". Часы показывали 2.40.
Экипаж из двух человек и стрелок станкового бокового пулемета находились на месте. Солдаты батальона машин не покидали. На плац вышли лишь полковник вышестоящего штаба, майор Крамаренко, капитан Антонов, Бережной и старший прапорщик Дудашев. Было прохладно, низкие рваные облака указывали на то, что дождя ждать не приходилось. Командир и экипаж "вертушки" заняли свои штатные места в чреве винтокрылой машины. Полковник пожал всем руки:
- Ну вот, моя миссия окончена, счастливого и скорого вам возвращения! Прошу подняться на борт, мы должны следовать графику. Вылет ровно в 3.00. Честь имею, товарищи офицеры! Удачи вам!
Глава 18
На вертолетной площадке парашютно-десантного полка "Ми-8" тоже встречал полковник, только кант на его погонах и брюках да эмблема на кителе повседневной формы четко указывали на принадлежность старшего офицера к одной из спецслужб. Рядом с ним стоял мужчина в гражданском костюме.
Антонов, первым спустившийся по трапу на бетон, сразу же узнал "гражданского", когда-то инструктировавшего Сергея на военных складах перед маршем.
- Ба! - воскликнул Антонов. - Знакомые все лица!
Извините, товарищ полковник, знакомца вот повстречал.
И, отвернувшись от старшего офицера, подошел к Маркову.
- Капитан? Как тебя-то сюда занесло? Или со складов поперли?
Марков произнес:
- А ты все такой же, Антонов! Я здесь, ты должен был сам догадаться, по долгу службы, и если вздумаешь обращаться ко мне по званию, учти, что теперь я не капитан, а майор!
Антонов развел руками:
- Смотри, что творится вокруг! Везде и все, кому не лень, звезды с неба хватают, только я вот что-то никак за нее зацепиться не могу!
- Плохо, значит, цепляешься.
Сергей спросил:
- Зубами надо?
- Это кому как придется.
- Только не мне. Я, видишь, какой непослушный.
Получаю инструктаж, а действую, игнорируя его. Кому такое понравится?
Новоиспеченный майор сделал вид, что не понял намека капитана:
- Ты это о чем?
- О марше через Кармахи.
- А! Кстати, зря ты тогда не поверил мне, а пошел на неоправданный риск, прорываясь через осиное гнездо Одноглазого. Мог бы и сгореть.
Антонов усмехнулся, спросив:
- А в квадрате А-1 не сгорел бы?
Марков ответил серьезно:
- Там не сгорел бы. Проверено! После тебя мы успешно провели там несколько колонн. Так что зря ты перестраховывался и зря рисковал. Хотя, надо признать, на перевале ты действовал отменно. Сумел переиграть такого зубра, как Реза Вараев!
- Вот-вот, я переигрываю зубров, а звезды получают те, кто советуют, как это сделать! Все правильно в нашей армии. Как и должно быть, через жопу!
Крамаренко тем временем доложил полковнику о прибытии специальной группы офицеров-автомобилистов.
При этом не преминул сделать замечание Антонову:
- Капитан, когда старший офицер докладывает, подчиненные молчат, вам незнакома сия армейская аксиома?
Сергей указал Маркову на Крамаренко:
- Вот видишь, майор, этого субъекта? Держись ближе к нему. Вы с ним точно споетесь, одного поля ягода.
Марков посоветовал Сергею:
- Иди, Антонов, лучше в строй! Майор верно говорит, а советы свои оставь для кого-нибудь другого.
- Какие мы, особисты, важные! Тьфу, твою мать, - вдруг ни с того ни с сего выругался Антонов, - подобралась компания. Скунсы, в натуре!
Но в строй встал. Полковник представился Юрием Александровичем Яковлевым. Он сразу же обратился к Сергею:
- Капитан Антонов?
- Так точно!
- Чем это вы так раздражены?
- Раздражен? Ну что вы, товарищ полковник. Раздраженным меня лучше не видеть никому! А сейчас я спокоен, как никогда.
Полковник внимательно посмотрел на Антонова, и Сергей вдруг, лишь на мгновение, но отчетливо, уловил во взгляде этого строгого внешне офицера некий необъяснимый огонек одобрения. Или удовлетворения, а может, поддержки, но никак не осуждения. И данное обстоятельство немного удивило Сергея. С чего бы это полковнику спецслужбы поощрять выходки обычного офицера, да еще направленные на его помощника, кем был представлен майор Марков? Яковлев долго задерживать у вертолета прибывших офицеров не стал, а провел в отдельную палатку.
- Вот здесь, товарищи Антонов, Бережной и Дудашев, до 9.00 отдохнете. Встретимся после завтрака у меня.
Сергей спросил, бросая свое крепкое тело на жесткую солдатскую кровать:
- А Крамаренко? Ему что, "люкс" подготовлен?
- А вот это уже вас, капитан, не касается, - полковник при желании мог легко сменить милость на гнев.
- Да ради бога. Вы, полковник, даже не представляете, какую нам услугу оказываете, убирая отсюда Крамаренко! Неоценимую услугу, полковник.
И вновь в глазах Яковлева зажглись искорки доброжелательности и даже некой симпатии, несмотря на фамильярность в обращении капитана со старшими.
- Вот и цените!
Но все это могло Антонову и казаться.
Старшие офицеры ушли.
Бережной и Дудашев выбрали себе по кровати. Закурили. Спать не хотелось. Размышлять о цели прибытия сюда не было никакого смысла, утром и так все станет ясно, поэтому разговор принял обыденный бытовой характер.
Только Дудашев угрюмо молчал, глядя в потолок невидящим взглядом. На это обратил внимание Бережной.
- Казбек! Да что с тобой? Я в последнее время не замечаю, чтобы ты хоть улыбнулся. Что-нибудь случилось?
- Нет, командир, ничего не случилось, - ответил прапорщик, - просто чувствую себя плохо.
- Заболел? Так давай санчасть поднимем!
- Не надо. Так пройдет.
- Эх, Вова, Вова, ты и не понимаешь Казбека, - вступил в разговор Сергей, - а еще влюбленный. Да он по Даше своей тоскует! Угадал, Казбек?
- Нет! - раздраженно, даже резко ответил Дудашев. - И вообще, Антон, не лезь в душу, а? Ну чего вам надо? Балагурьте меж собой, оставьте меня в покое!
Таким Дудашева даже прошедший с ним огонь и воду Антонов не видел.
- Ты что, в натуре, Казбек? Тебе же помочь хотят?
- А я прошу чьей-нибудь помощи? Прошу?
- Ты не кипятись! Не хочешь разговаривать, молчи.
Но в таком состоянии идти в рейс тебе нельзя. Останешься здесь. Завтра же буду на этом настаивать перед полковником.
Сергей, отвернувшись от Дудашева, вновь закурил.
Казбек сел на постель.
- Извините, ребята, за резкость, никого я не хотел обидеть. Угадал Антон, с Дашей у меня проблемы… Не так, как хотелось бы, все получается. Придет время, расскажу.
Антон повернулся к прапорщику:
- Ну вот! Это уже другое дело. А то сразу в нервы!
Меж нас какие могут быть недомолвки? Это с Крамаренко, да. Там другое дело! Там не только нервы поднимутся. Но и руки, чтобы настучать ему по макушке. Но мы-то друзья! Или я не прав?
Сергея поддержал Бережной:
- Прав, Антон, прав! Но если у Казбека нет настроения базарить, то и заставлять его не надо. Ты, Антон, расскажи лучше что-нибудь из арсенала своих бесконечных историй.
- "Смехопанораму" полевую нашли? А я вам вместо Петросяна, да?
- Не ломайся, Антон. Все равно молчать не сможешь!
- Этим и пользуетесь, ну хрен с вами, по возвращении с каждого стакан спирта, договор?
- Договор!
- Из жизни вам, говорите… Так, это можно!
Сергей обратился к Дудашеву:
- Кстати, Казбек, ты эту историю помнить должен!
- Что именно?
- Помнишь, года три назад, по весне поздней, марш по степи совершали?
- Нашел что вспомнить! Да за эти три года этих маршей было не счесть! Ты про боевой выход?
- Ну какой боевой? Обычный, стокилометровый, дневной, для молодняка.
- Тогда меня там не было. На такие марши я всего два раза ходил, и давно.
- Не было? А может, и не было тебя… - Сергей задумался, вспоминая, - хотя точно, тебя тогда не было. Но это общего дела не меняет! Слушайте. Идем мы, значит, взводной колонной, а за нами соседская колонна, пехотного полка, чья рота сейчас батальон прикрывает. А жара, помню, стояла адская, под сорок.
Володя спросил:
- Не круто ли?
- Говорю, под 40 градусов на солнце, значит, так оно и было. Жара, пыль, в кабинах вообще не продохнуть, движки греются, останавливаемся часто. Ад, короче! А по пути, где-то посередине, озеро, в таком котловане круглом и пологом. Круглое, как воронка от гигантского снаряда. А главное, вода в нем чистая и холодная. К тому же достаточно глубокое. Чтобы искупаться нормально.
К этому месту, на полноценный привал, мы и торопились. Дошли. Все, понятно, к воде. Окунулись прямо в робе, брезент меж машин натянули от солнца. А тут и пехота подваливает. Мы внизу и чуть дальше спуска встали, они за самом гребне остановились. Ну и те же самые манипуляции, вода, брезент! Кухню раскочегарили, чтобы горячим обедом личный состав накормить. Короче, все как положено и ничего особенного не происходило. Пока их отставший "МАЗ" на горизонте не появился. Но к нему я еще вернусь. Значит, иду я вдоль берега, смотрю, два прапора, молодой и постарше, у воды. Тот, что помоложе, окунулся и стоит мокрый, обсыхая, курит. Смотрит, как приятель его полощется. Тот весь в воду не полез, зашел по колено, встал раком и плещется. Как утка своими ластами машет. Молодой ему говорит: "Хороши стоишь, Степаныч!" Я рядом был, ситуацию до мелочей помню. Ну а старший ему отвечает: "Иди займись делом, чего над душой встал?" А молодой, видно, прилипчивый был, как Крамаренко наш. Не уходит и повторяет: "Нет, хорошо стоишь! Дать бы тебе, Степаныч, пинка, интересно, далеко ли бы ты воду вспенил?" Старший гонит молодого, а тот все свое долдонит. И в это время подкатывает пехотный "МАЗ", о котором я уже упоминал.
И надо же было такому случиться, у него обрывает переднее правое колесо. Машине-то ничего, накренилась и встала, водила уже затормозил, а колесо с ободом, сорвавшись, набирая обороты, на спуск к озеру пошло.
Прямо туда, где прапор полоскался. Я-то этого старшего предупредить не успел, все быстро произошло. Короче, влетает колесо в озеро и прапору под копчик! Тот метров восемь торпедой по водной глади прошелся.
Казбек поцокал языком, проговорив:
- Убить так могло!
- Могло! Как два пальца! Но, на счастье прапора, удар вскользь немного пришелся. А если бы точно в очко, хребет пополам как здрасьте! Ну ладно! Старший прошелся мордой по озеру, подняв волну, и встал в запарке. Колесо под водой, его не видать, а молодой со смеху на песке давится. Старшой выбирается из воды и давай молодому жало чистить. Тот орет, не трогал, мол, тебя! А кого это волнует? Хотел ударить? Хотел! Удар состоялся? Состоялся, да еще какой! И старшой никак не въедет, что человек так сильно ударить не может. Пришлось мне вступаться, объяснять, что к чему. Ну а когда колесо из воды извлекли, конфликт был исчерпан. Тут и старшой за задницу схватился. Удар хоть и скользящим вышел, но пол-ягодицы ему как бритвой срезал. Да и молодому разбитую морду зашивать пришлось, так его дружок старшой погладил. Вот такие дела бывали. И это я ничего не придумал. Рассказал, как на самом деле было.
- А у нас, по первому месту службы, помню… - начал свою историю Володя…
Так за разговорами, анекдотами, байками прошел час.
Хоть и выспались днем офицеры, но ночь взяла свое, и под утро, часа в четыре, Казбек первым, Сергей за ним и Володя постепенно уснули. Последний, прижимая к себе маленький платочек, с легким запахом любимых духов Веры. Платок оказался у него еще с дней первых, в городке, встреч.
Поднялись они в 7.00. Умылись, побрились. Все необходимое было доставлено в палатку по приказу полковника Яковлева. После завтрака за ними пришел майор Марков, все в той же гражданской одежде.
- Доброе утро, товарищи офицеры! Как вижу, вы готовы к встрече с полковником, прошу следовать за мной!
С Марковым офицеры-автомобилисты прошли в штабную палатку Яковлева.
Там их уже ждал сам полковник и майор Крамаренко.
За несколько часов до совещания Яковлев и Марков получили окончательные инструкции от Василько, по плану которых и должны были действовать. Каждый, независимо друг от друга (что офицеры между собой скрывали), по приказу коварного генерала.
Яковлев поздоровался и предложил:
- Прошу вас, товарищи офицеры, за рабочий стол!
Антон, Бережной и Дудашев заняли отведенные им места. Марков разместился немного в стороне, как бы не участвуя непосредственно в постановке боевой задачи.
- Итак! - продолжил Яковлев. - Чтобы до каждого дошло то, что от него в дальнейшем потребуется, доложу общую тактическую обстановку. Сейчас я доведу до вас то, что составляет строжайшую государственную тайну, и вы не имеете права даже в разговорах между собой, за пределами штаба, обсуждать то, что узнаете. От соблюдения секретности вашей предстоящей миссии зависит не только выполнение важнейшего задания, но и ваши собственные жизни. Только соблюдая режим абсолютной секретности, мы имеем шанс выполнить поставленную перед нами сложную задачу. С этим все ясно? Теперь о задаче. Небольшая предыстория: пограничникам, прикрывающим Чечню, удалось перехватить караван, следующий из сопредельного государства. С виду это был обычный караван, какие постоянно пытаются прорваться через границу. И захват был произведен, как обычно, быстро и профессионально. Все как обычно. Но когда контейнеры вскрыли, то оказалось, что караван нес в Чечню далеко не обычный груз. Во-первых, новейшие образцы скорострельного оружия иностранного производства. Во-вторых, зенитно-ракетные комплексы самонаведения по автономному лазерному лучу, тоже, естественно, самого последнего образца. В-третьих, боеприпасы к различным видам стрелкового вооружения, увеличенной бронебойности. Новые пули, калибра 7,62 мм, мы тут их с майором испытали. Результат потрясающий! Есть в арсенале и фосфорные пули, и разрывные.
Но самое главное, в-четвертых: среди всего этого вооружения обнаружены интересные чемоданчики. Марков, покажи один из них.
Офицер встал, отбросил брезент. Перед присутствующими в кабинете предстал затаренный в деревянную решетку пластмассовый, или что-то типа этого, чемодан.
- Знакомьтесь, - полковник сделал жест рукой в сторону чемодана, - система борьбы с нашей электронной защитой от дистанционных мин и фугасов противника.
- Только мы запустили в режим эксплуатации средства подавления радиосигналов, как они тут же из-за бугра получают противоядие. Всего таких систем захвачено десять. Одна из них перед вами в упакованном виде. Вот что нес на себе караван.
- Вопрос разрешите, товарищ полковник? - спросил Антон.
- Давайте!
- Непонятно, почему "чехи" такой ценный груз тащили обычным способом? А не нашли более безопасного варианта?
Полковник объяснил:
- Противник действовал так "халатно", потому что на том участке границы мы дали им возможность "подкупить" начальника заставы и тот "пропустил" до этого несколько караванов, "пропустил" и этот!
- Понятно. Короче, "купили" "чехов"!
- Можно сказать и так.
Яковлев продолжил:
- Теперь о замысле командования. В 12.00 отсюда, из расположения полка, выйдет войсковая колонна в составе автомобильного взвода, роты материального обеспечения. Она будет прикрыта взводом десантников и авиацией. Руководству сепаратистов через агентурную сеть разведки слита, если так можно выразиться, "деза" - дезинформация о том, что именно в этой колонне пойдет ценный груз. Для чего это сделано, надеюсь, понятно!
Но груз пойдет с другой колонной, в другом направлении и в другое время. Вам, майору Крамаренко, как начальнику колонны, капитанам Антонову и Бережному, а также старшему прапорщику Дудашеву, при согласовании с войсковым командованием и предстоит провести эту колонну.
- Вы уверены, товарищ полковник, что ваша "деза" достигла цели и ввела боевиков в заблуждение? Там, у противоборствующей стороны, тоже не лохи служат.
А на командных должностях нередко весьма опытные специалисты, офицеры, прошедшие в свое время и Афганистан, и другие вооруженные конфликты, - спросил Антонов, - насколько мне известно, контрразведка у "чехов" тоже поставлена на уровне и имеет связи в наших штабных структурах.
При этом Сергей как бы случайно бросил взгляд на Маркова, сделавшего вид, что все происходящее пока к нему отношения не имеет.
Полковник ответил: