* * *
Было уже начало одиннадцатого вечера, но "клиент" на горизонте пока еще не просматривался.
Предварительный заказ – в плане меню предстоящего им ужина – Серж Поляков сделал еще днем, по телефону. Из легких закусок на столе присутствовали рулетики из лангустов, оливки, овечий сыр, рыбное суфле, какие то моллюски. В качестве аперитива они пропустили по фужеру "бланк дэ бланк" от "Моэт и Шандон". Серж умело поддерживал беседу, девушки были очень милы и в меру сексуальны, язычок у каждой тоже был подвешен будь здоров, по своему, конечно, по женски. Так что Бушмину оставалось лишь вставлять изредка свои реплики, слегка выпивать и перекусывать и еще делать вид, что он от всего этого тащится, что ему здесь оч чень комильфо, что именно здесь, в Париже, в этой прекрасной компании он ощутил, что такое сладкая и магическая "дольче вита", что именно об этом он мечтал в своем офисе, где то в заснеженной Москве, глядя из окна на огромный, странный, нелепый город, где соседствуют отвратительнейшая нищета и вопиющая роскошь, где ужасные "пробки" на улицах, самые гнусные в мире менты и расплодившиеся в изобилии нахрапистые молодые люди с бесконечно циничным взором и поистине бульдожьей хваткой…
Пока у него в голове крутились эти мысли, официант достал из серебряного ведерка бутылку "Брют Империал", откупорил шампанское и разлил по фужерам: настал черед второго аперитива, под который хорошо пошли тарталетки с мясом морских ежей и мидии с пряными тостами.
Стол, за которым они так комфортно расположились, находился непосредственно у панорамного окна, через которое открывался великолепный вид на щедро иллюминированные огнями набережные Сены и подсвеченный со всех сторон мощными прожекторами собор Парижской Богоматери. Полюбовавшись несколько секунд заоконным ландшафтом, Андрей повернул голову к Полякову и сказал:
– Спасибо, Серж. Классный ужин, отличная у нас подобралась компания. А что, трудно, наверное, сюда попасть со стороны? Я бы хотел порекомендовать это заведение некоторым из своих знакомых.
– Без блата? – подхватил разговор Поляков. – Не думаю, что это возможно. То есть заведение это не клубное, отнюдь не закрытое. Но столики в системе "Гранд табль дю Монд" принято резервировать за несколько недель до предполагаемого визита в ресторан.
* * *
Ровно через час после начала ужина подали фирменное блюдо – утку по пекински под апельсиновым соусом. Но не успели они еще приступить к горячему, как в сопровождении метрдотеля в зал вошла небольшая компания, на которую Бушмин, естественно, сразу же обратил пристальное внимание. Это были две молодые женщины в вечерних платьях – одна из них, роскошная темноволосая женщина лет двадцати пяти или чуть постарше, была в перчатках выше локтя и меховой накидке, частично прикрывавшей ее великолепные обнаженные плечи и спину – и двое мужчин в вечерних костюмах, одному из которых явно еще не было и тридцати, а другому, наоборот, порядком за сорок.
– Это мэтр Анри Мишон, – чуть понизив голос, сказал Поляков. – Известный адвокат, человек с оч чень серьезными связями и возможностями.
Но Бушмина в данный момент интересовал не французский адвокат, пусть даже и широко известный в узких кругах, а остальные трое. Вернее сказать, прежде всего его интересовал именно молодой человек, чье обличье, скажем так, ему было знакомо.
Метрдотель вел их к дальнему столику, накрытому на шестерых, но пустовавшему до сей поры. Компания должна была вот вот пройти мимо того стола, где сидел Бушмин и его нынешние сотрапезники. Андрей не знал, стоит ли ему что то сейчас предпринимать, но инициативу с ходу взяла другая сторона, а именно "клиент", про которого он недавно думал, что тот черта с два сможет попасть сегодня в этот крутой кабак…
– О о о, какие люди! – притормозив возле их столика, воскликнул молодой человек. – Андрей?! Вот так встреча, вот так сюрприз!
– Здравствуйте, Георгий. – Бушмин в свою очередь изобразил на лице бурную радость. – Вас я тоже не ожидал увидеть в Париже… и уж тем более здесь!
Извинившись, он выбрался из за стола, накоротке обнялся с молодым банкиром, как будто они действительно были очень близкими друзьями.
– Ну и задали же вы мне задачку, – успел шепнуть ему на ухо Захаржевский, которому, надо признать, очень шел его вечерний костюм. – Пришлось действовать в экстремальном режиме. – А затем уже громче, адресуясь своим, сказал сначала по русски, а затем по английски, вероятно, для местного адвоката: – Знакомого встретил! Тоже любитель экстремальных видов спорта! Идите за столик, а я сейчас подойду.
– Серж… дамы… это мой хороший приятель, – еще раз легонько хлопнув банкира по спине, сказал Бушмин. – Настоящий любитель экстрима! Недавно вот мы развлекались с ним на Северном Кавказе, в Приэльбрусье с горочек катались. Знаете ли, покруче, чем в каком нибудь Куршевеле…
– Андрей, ты как оказался в Париже? – спросил Жорж. – По делу здесь или…
– Или, – сказал Андрей. – Выписал себе отпуск. Сегодня, кстати, первый день гуляю. – А ты, Жорж?
– Ты знаешь, дружище, я тоже отдыхаю, – обрадовался банкир. – Не объединить ли нам наши усилия? Какие у тебя планы? Э э э… Я вижу, вам уже утку подали? Покидаю вас, покидаю… Андрей, мы ведь еще поговорим? Бон аппети и…
Когда он отошел, шатенка, глядевшая на него все это время как завороженная, сказала:
– Ва ау! Это ведь Жорж Захаржевский! В прошлом году в Куршевеле и на Ривьере он присутствовал на всех серьезных тусняках! Хм… Мужчины, а не выпить ли нам еще шампанского?
Уже в первом часу ночи, когда обе компании вполне отдали должное поварам этого заведения и продегустировали кое что из винного погреба "Серебряной башни", к столику Андрея вновь подошел Захаржевский.
– Андрей, какие у вас планы? – спросил он. – Не прокатиться ли нам всем в ночной клуб "Парадиз"? Это совсем недалеко отсюда, минутах в десяти езды.
Бушмин посмотрел на Полякова. Тот слегка улыбнулся и развел руками.
– Завидую я вам, молодым, – сказал он. – Раньше и я такой был. Конечно, Андрей, отдыхайте. Париж и ночью прекрасен! Э э э…
– Федор, ты ведь поедешь со мной… кутить? – поняв, на что намекает его парижский знакомый, спросил Бушмин у брюнетки.
– Хоть на край света, милый Андрей, – заверила его красотка.
– Мы с Надин закажем такси, – сказал Поляков, – а вам оставим лимузин.
– Думаю, в этом нет необходимости, – все с той же полуулыбкой на губах заявил молодой банкир Захаржевский. – Нас у подъезда ожидает свой лимузин, в котором найдется место для двоих. Ведь мэтр Мишон отказался ехать с нами в райское местечко, ссылаясь на возраст и загруженность делами.
– Я вам по хорошему завидую, молодые люди, – сказал Поляков, который, в общем то, и в свой полтинник, насколько знал Андрей, был не дурак поразвлечься. – Рад был познакомиться, мсье Жорж. Андрей, если я вам еще понадоблюсь, дайте только знать.
* * *
В начале второго ночи они впятером, Бушмин с девушкой по имени Федор, а также Захаржевский с двумя сопровождавшими его молодыми женщинами десантировались в парижском "ночнике", где веселье в это время было в самом разгаре.
Федор и темноволосая красотка ненадолго отошли в дамскую туалетную комнату. Третья девушка, которой с виду было лет двадцать шесть, осталась с мужчинами, но держалась чуть особняком, благо в клубе царила вольная атмосфера. "Эге, – подумал Бушмин, оценив ее крепенькую фигурку и цепкий, профессионально внимательный взгляд. – Похоже на то, что Жорж дополнительно обзавелся телохранителем в юбке."
Они подошли к бару, заказали напитки. Воспользовавшись тем, что хоть на какое то время они остались одни, Бушмин решил перекинуться с "клиентом" словцом, благо музыка вокруг гремела так, что вряд ли кто способен был их сейчас подслушать.
– Где вы сейчас квартируете, Георгий?
– В отеле "Ритц", мы там с пятницы поселились.
– А я – в "Крийоне".
– Да, я в курсе.
Бушмин придвинул пепельницу, вытащил из пачки сигарету, закурил.
– Тогда объяснитесь, зачем понадобился весь этот спектакль? Почему, спрашивается, нельзя было законтачить в гостинице? Или в каком нибудь скверике, к примеру?
– Так надо, Андрей.
– Это не ответ.
– Ну хорошо. Во первых, наша встреча должна была выглядеть делом случая. Во вторых, мне нужно было, хотя бы мельком, показать вас адвокату Мишону. В будущем это может нам пригодиться. В третьих, мне хотелось самому посмотреть, как вы держитесь на публике.
– Должно быть, вы в курсе, что я не фотомодель и не публичный политик.
– Я знаю, кто вы, и даже, если вы еще не забыли, не так давно видел вас в реальном деле, – усмехнулся Захаржевский. – Речь сейчас идет о другом. Небольшая проблема заключается в том, что то место, куда мы отправимся уже вскоре, суть не армейская казарма. Если хотите, это – другая вселенная, со своими законами и своими представлениями о людях. Так вот, мне было сказано еще в Москве, что вы имеете некоторый опыт общения с обитателями этой "второй вселенной". Или, если угодно, опыт тусовщика.
– Ну и как я вам показался?
– Вполне, Андрей. Комильфо. Авантажно. Конечно, ваше спецслужбистское прошлое не скрыть под костюмом "от кутюр". Если внимательно приглядеться, то и сейчас на плечах вашего "арманиевского" поджака можно разглядеть погоны. Но это не беда. У нас в стране многие из успешных ныне бизнесменов ранее носили погоны. Главное – не выпячивать особенно это обстоятельство, хотя бы до поры до времени. Ну и "чтоб костюмчик сидел", это тоже важный момент в наши времена.
Опробовав коктейль, Бушмин еще раз внимательно посмотрел на девушку, взобравшуюся на хромированный табурет шагах в восьми от них, пересекся на секунду с ней взглядом, затем, тронув за локоть "клиента", сказал:
– Почему вы выбрали именно меня, Георгий?
– Думаю, вы и сами способны догадаться… Кроме того, меня заверили, что вы – "лучший из лучших".
– Зачем я вам понадобился? Я не смогу в одиночку обеспечить вашу безопасность, тем более здесь, за кордоном. В этом вот бедламе…
– Мне нужен надежный человек рядом. Только и всего.
– У меня даже нет с собой оружия. Ну и как, спрашивается, я могу вас охранять?
– В этом пока нет нужды. Здесь и сейчас нам ничего не грозит. Поэтому расслабьтесь и получайте удовольствие от жизни. Когда мне реально понадобится ваша помощь, я вам скажу. Кстати…
Банкир извлек из внутреннего кармана пиджака глянцевую визитку и передал ее Бушмину.
– Здесь адрес и телефон одного банковского учреждения в районе Дефанс. Нам нужно уладить кое какие формальности. Завтра, ровно в одиннадцать утра, я буду ждать вас в вестибюле банка. А вот, наконец, и наши женщины.
В "Парадизе" они пробыли до трех ночи. Последний по счету танец оказался медленным и тягучим. Это было "ретро танго" в стиле десятых годов минувшего века. Прижавшись упругими полушариями грудей к Бушмину, Федор, у которой явно слегка кружилась голова от выпитого шампанского, облизнув влажные от "ланкомовской" помады губки, томно прошептала:
– Милый, хочешь я тебе сделаю минет?
– Что, прямо здесь? – удивился Андрей.
– Хи хи, – сказала брюнетка. – Это было бы прикольно… Поедем, милый, к тебе?
– В следующий раз, Федор. – Бушмин поплескал ее по гладкому плечику. Заметив, что девушка слегка надула губки, он решил подсластить пилюлю. – Утром у меня есть кое какие дела. А после полудня, если ты сама, конечно, не против такой идеи, мы отправимся вместе с друзьями в поход по бутикам Вандомской площади…
Глава 15
Не плачьте над трупами павших бойцов
Лещенко, получив известие от своего помощника, сразу же позвонил в Москву человеку, известному в узких кругах под прозвищем Сценарист. Тот, с полунамека поняв, о чем идет речь, сказал, что тоже подъедет. Через час с небольшим они состыковались у одного из поворотов с Новорижского шоссе; Сценарист пересел из своего транспорта, где компанию ему составлял его личный охранник, в джип Лещенко, после чего они двинули прямиком на объект, который находился километрах в трех от места рандеву.
Юрий Николаевич – так в миру зовут Сценариста – в прошлом также служил в органах, ну и теперь он является одним из совладельцев одной из крупнейших в столице частных охранных структур (а еще года за три до этого он возглавлял службу безопасности крупной нефтяной компании). Ему примерно сорок пять, спортивен, подтянут, строг и требователен к подчиненным, умеет мыслить широко, глобально, на свой, конечно, спецслужбистский лад.
Миронов закрыл за их джипом створки ворот, после чего сопроводил обоих визитеров внутрь коттеджа.
– Ну, как тут наш "клиент"? – поинтересовался Юрий Николаевич. – Созрел?
– Вполне "созрел". Да вы сейчас сами все увидите.
Гости освободились от верхней одежды. Миронов сопроводил их в подвал, где царил довольно таки тяжелый дух. Щелкнул включателем. Лещенко посмотрел на пленника, который все еще был скован парно с мертвым эсбистом. Вот уж точно "созрел": за время его отсутствия Литвинов стал седым как лунь.
Да, именно так: этот жизнерадостный в недавнем еще прошлом и довольно молодой мужчина выглядел теперь намного старше своего истинного возраста.
Когда в помещении вспыхнул свет, Литвинов сначала обхватил голову руками, на одной из которых был укреплен браслет с прочной сталистой цепочкой – так, словно пытался защититься, укрыться от какой то новой угрозы, – потом вдруг бурно, в голос, разрыдался.
– Прекратите истерику! – сердито сказал Лещенко. – Этот человек, кстати, умер, в том числе и по вашей вине! Хватит тут лить слезы! Уж я то в курсе, сколько народу вы со своими гребаными партнерами "заказали" в середине девяностых…
Миронов наконец отомкнул браслет на руке покойного экс гэбиста. Они вдвоем, на пару с Лещенко, предварительно натянув резиновые перчатки и действуя осторожно, чтобы не перепачкаться в крови, держа труп за руки и за ноги, уложили его на приготовленный загодя кусок брезента. Сволокли "жмура" по ступеням в нижний, подземный этаж, а затем после некоторых манипуляций с тайными запорами определили мертвяка – в недавнем еще прошлом коллегу и едва ли не приятеля Лещенко – в расположенный под фундаментом строения толстостенный резервуар с кислотой.
Минут примерно еще через пять все уже было готово для проведения "доверительной беседы" – на Литвинова вместо испачканного кровью пиджака напялили синюю спецовку, ему дали вдоволь напиться воды; в подвале появились три табуретки, на одну из которых усадили бизнера, к новому обличью которого – в особенности к его белой, как одуван, голове – пока сложно было привыкнуть. Миронов, разжившись всем необходимым и не обращая внимания на остальных присутствующих, занялся кровавой лужицей на цементном полу, явно намереваясь смыть либо же соскоблить пятна крови, чтобы от них не осталось и следа.
Сценарист достал из кейса перекидной блокнот, авторучку, компактный цифровой диктофон и сотовый телефон "НОКИА 3650", снабженный хитрым дополнительным чипом, способным заблокировать всякие попытки определить обратный номер и даже вычислить зону роуминга.
– Литвинов! – прикрикнул на нефтяника Лещенко. – Кончай мне тут трястись и всхлипывать! Мы не затем сюда, блядь, приехали, чтобы твои рыдания выслушивать! А ну ка подбери сопли! Сядь ровно! Смотреть сюда!! Будешь и дальше юлить и отпираться, мы тебя мигом в котлетный фарш переработаем!..
Громко икнув, Литвинов чуток подобрался и даже поднял на них глаза, в которых было примерно такое же выражение, как у затравленного зверя.
– Михаил Алексеевич, вы меня слышите? – почти участливым голосом спросил Сценарист, который взялся разыгрывать партию доброго гестаповца.
– Да, слышу, – надломленным голосом сказал Литвинов. – Э э э… товарищи чекисты… мне нужны хоть какие то гарантии…
– Все в ваших руках, господин бизнесмен, – все с теми же мягкими интонациями в голосе заявил Сценарист. – При определенном раскладе, если, конечно, вы нам поможете, нам не только нет необходимости причинять вам какие либо неприятности, но мы даже заинтересованы в том, чтобы вы и далее, Михаил Алексеевич, занимали свой высокий пост в структурах "Ространснефти". Под нашим, естественно, контролем…
– Но… меня ведь похитили?!
На лице Сценариста появилась легкая усмешка.