- На территории. Пока тебя не было, новый дом выстроили поблизости от КПП. Ваша квартира на четвертом этаже. С балконом. На солнечной стороне. Сам выбирал. А я у вас в соседях буду.
Знакомого ГАЗика на площади не было. Даша удивленно оглянулась вокруг. Саранцев заметил и рассмеялся:
- Да я на "Волгу" пересел! Не смотри.
И направился к серой машине, из которой мгновенно выскочил солдат в берете морского пехотинца. Парень открыл багажник, вещи уложили туда. Саранцев сел рядом с шофером, а Даша и Юрий забрались на заднее сиденье. Солдат посмотрел на них в зеркальце над лобовым стеклом и весело сказал Даше:
- Ваша фотография висит у нас в клубе, вместе с фотографией Артема Новикова. Вы в Чечне служили, верно?
Даше стало трудно дышать. Она побледнела, вцепилась в воротник и рванула его, оторвав пуговицу. Муж прижал ее к себе, с досадой посмотрев на солдата:
- Помолчи и на дорогу смотри.
Полковник яростно выругался вполголоса. Не скрываясь, показал парню кулак. Пехотинец понял, что сказал что-то не то и пробормотал:
- Извините…
Женщина молчала всю дорогу. Стаценко разговаривал с Саранцевым, а она не слушала. Прижавшись к груди мужа головой, смотрела в окно и не видела ничего. Перед глазами стоял Артем и тот теплый день, когда она встречала его. Как они ехали по тому же маршруту, которым следуют сейчас. Даша и сама не заметила, что плачет. Очнулась от руки Юрия, осторожно стирающей носовым платком слезинки с ее щек.
Квартира оказалась светлой и просторной. Новенькие обои были поклеены идеально ровно. Потолки выровнены и аккуратно побелены. Линолеум на полу блестел от чистоты. Полковник развел руками:
- Ремонт солдаты под руководством прапорщика Сабурова делали по вечерам. Закончили два дня назад. Из-за этого краской пахнет.
Даша встрепенулась:
- Женька здесь?
- Ну да! Я же писал тебе! Школу прапорщиков закончил. Сказал, что тебя дождется и уволится. Он начальник столовой. Такие блюда готовит, что не в каждом ресторане найдешь! К нам даже командир бригады на обеды ездит. Представляешь, двадцать километров к нам едет, а потом обратно! Каждый день. Все уговаривает Евгения к нему перейти, да тот ни в какую. Кроме Сабурова еще двое твоих воспитанников остались на сверхсрочную. Я им все новости рассказывал, так что парни в курсе. Не обиделась?
- Нет. А что с этим подонком, Савиным?
- Выгнали мы его из армии. Полгода тяжба шла. Доходило до того, что с солдатами некому было оставаться. Все офицеры в прокуратуру уезжали на суд. И никаких ЧП! За тебя ему крепко влетело! Офицерское удостоверение прямо в зале суда отобрали. Если бы не вмешательство дяди, посадили бы! Не знаю, где эта скотина сейчас обитает, да и знать не хочу. Ладно, вы тут обустраивайтесь, а я домой. Через полчаса на службу выходить. Если помощь потребуется, обращайтесь.
Полковник ушел. Юрий предложил:
- Вообще-то в новую квартиру муж должен перенести жену через порог. Может, исполним традицию?
Она рассмеялась и кивнула. Оба вышли из квартиры, оставив дверь распахнутой. Стаценко подхватил Дашу на руки и шагнул в прихожую.
Переодевшись, отправились в столовую. Большинство офицеров было хорошо знакомо Волынцевой и она здоровалась с ними, представляя мужа. Их знакомили с новичками. Сабуров выскочил из-за стойки и бросился к Даше. Плюнув на все условности, обхватил руками и закружил вокруг себя:
- Дарья Алексеевна! Я так рад вас видеть!
Шапочка слетела с головы, полетели шпильки и седые волосы рассыпались по плечам. В столовой стало так тихо, что было слышно, как булькает кипящий на плите суп. Сабуров осторожно поставил ее на пол. Посмотрел на белую голову и сказал:
- Это ерунда, вы не переживайте. Ребята привыкнут. Главное, что вернулись.
Даша собрала волосы в ком и натянула шапочку. Улыбнулась замершему повару, стараясь разрядить обстановку:
- Юра с голоду умирает, а ты нас баснями кормишь!
Женя опрометью бросился в кухню. Офицеры не дали им подойти к раздаче:
- Ну нет! Садитесь за стол, а мы вас сами обслужим сегодня.
Дашу и Юрия подхватили под руки и подвели к столику:
- Твой именной тебя ждет!
Стаценко с удивлением обнаружил на столешнице табличку: "Здесь сидит сержант Дарья Волынцева. Место не занимать!" Дарья расхохоталась:
- И кто это придумал?
Мужики дружно ответили:
- Мы! Даже командир бригады считается с этим местом. Хотел сесть, но прочитал и ушел.
Трое офицеров притащили еду на подносах и накрыли стол перед носом у супругов. Пожелав:
- Приятного аппетита!
Разошлись по своим столикам. Стаценко сказал:
- Они тебя любят!
- Знаю. Ты не обидишься, если я попрошу тебя вернуться в квартиру одного? Хочу зайти в общежитие…
Муж кивнул:
- Не обижусь.
Даша долго стояла в пустой комнате, прикрыв глаза. В памяти всплывал голос Артема, она чувствовала его руки. Она тихо прошептала:
- Прощай, Артем! Прости меня…
По щеке проползла одинокая слеза. Она открыла глаза и на подоконнике вдруг заметила цветок бессмертника. Сразу вспомнилась новогодняя ночь и этот цветок, который она прикрепила на принесенную Новиковым елочку. Бережно взяла сухоцвет и зажав в руке, вышла из комнаты.
Вечером к ним неожиданно нагрянули гости. Офицеры явились с женами, нагруженные закусками и выпивкой. Откуда-то в квартире появились столы и стулья, магнитофон с моднейшими записями. Притащили даже двуспальную кровать "в подарок" и устроили молодым настоящее новоселье.
Стаценко только успевали принимать поздравления, да удивленно оглядываться. Когда все уже расселись, в квартиру снова раздался звонок. Одна из женщин открыла: на пороге стоял Сабуров с огромным тортом в руках, на котором красовалась надпись "С новосельем!".
Через день после прибытия, супругов Стаценко вызвали в прокуратуру Петербурга для дачи показаний из-за нападения в поезде. Там они узнали, что нападавшие были людьми Руслана Гелаева.
Приступили к службе на следующей неделе. За это время успели обставить квартиру: деньги за Чечню оставались целыми все это время. Даша с большим энтузиазмом принялась "вить гнездышко". Они ездили по питерским магазинам подбирая ковры, мебель, одеяла и посуду. Женщина радовалась каждой приобретенной вещи, как ребенок. Стаценко видел оживление жены и старался не мешать ей. Квартира стала уютной. Они возвращались после рабочего дня в дышащую миром и покоем обстановку. Включали телевизор и отключались от всего.
В конце февраля Даше пришла телеграмма, прочитав которую она рухнула на пол без сознания. Перепуганный солдат закричал так, что сбежались все соседи, В телеграмме было написано: "Ваши родители погибли в автомобильной аварии. Просим приехать для опознания и решения жилищного вопроса. Квартира приватизирована и записана на ваше имя. Сотрудник Одинцовского отделения Внутренних Дел капитан Минаев".
Вместе с мужем Даша поехала в Москву. Две недели провели в квартире родителей. Хлопоты с похоронами Юрий взял на себя, так как Даша была не в состоянии. Она целые дни плакала и твердила:
- Их убили… Это из-за Чечни…
Он пытался ее уговаривать, но быстро понял бесполезность слов. К тому же, копаясь в бумагах, он неожиданно нашел подтверждение Дашиной интуиции, так как обнаружил странную телеграмму, присланную якобы от них: "Даша в тяжелом состоянии находится госпитале. Приезжайте. Юрий". Она была послана в тот день, когда родители Даши погибли. К тому же и "Жигули" Волынцевых обнаружили на Ленинградском шоссе, неподалеку от Солнечногорска.
Ничего этого он Даше рассказывать не стал, но с сотрудниками милиции поделился своими соображениями и передал им телеграмму.
Квартиру решили продать вместе с обстановкой. Опухшая от слез Даша собирала вещи родителей, чтобы перевезти их в Питер. Полковник Саранцев, по просьбе майора, прислал машину. Солдаты стаскивали вниз коробки и чемоданы, грузили их в кузов. Волынцева забрала с собой все, что помнила с детских лет. Машина уехала. На другой день должен был прибыть покупатель. Стаценко вызвал такси и увез жену в гостиницу.
Даша устало села на кровать и сказала:
- Нам надо развестись.
Он не поверил своим ушам:
- Что?!? Что ты сказала?
Она повторила:
- Нам надо развестись. Мне мстят и эта месть падает на тех, кто рядом. Я хочу, чтобы ты жил. Я очень люблю тебя, но я хочу развестись, чтобы уберечь тебя. Прости.
Он бросился на колени перед ней. Крепко схватил за руки и сильно встряхнув, крикнул:
- А ты спросила меня, хочу ли я этого? Нет, нет и тыщу раз нет! Ты моя жена и бороться за жизнь мы будем вместе.
Она погладила его по щеке ладонью:
- Они убьют и твоих родителей.
Он сел рядом на кровать и обнял ее за плечи:
- Не убьют! Я принял меры сразу, как приехал сюда. Братья Горяевы, Тихоня и Даня уже находятся у моих. Все телеграммы они будут проверять. Я говорил с ними по телефону позавчера, когда ты заснула. Надо написать генералу Громову обо всем. Может он найдет ниточку, которая связала Питер с Чечней. Развода я не допущу.
Наступил апрель. Теплый, солнечный. Каждый вечер Юрий приносил Даше букеты первоцветов. Приходил уставший, насквозь пропахший березами и нагретой землей, но всегда веселый. Целовал Дарью со словами:
- Как поживает моя любимая жена?
Рассказывал ей обо всем, что произошло за день, внимательно выслушивал ее новости. Уходили гулять за пределы территории. И все чаще стали ужинать дома, вдвоем.
В начале мая вместе поехали в Петергоф на открытие фонтанов. Саранцев отправил с ними отделение солдат с сержантом, приказав ребятам не отходить от супругов ни на шаг. Особенно следить за приближающимися кавказцами. В дворцовом парке идти целой группой в толпе было довольно трудно. Солдаты разделились. Трое пехотинцев шло за Дашей и Юрием, остальные по бокам.
День с утра был солнечным и теплым. Женщина сняла легкий льняной пиджак и повесила его на сумку. Подхватила мужа под руку, предложила:
- Давай спустимся к заливу?
По Морскому каналу спустились вниз и долго стояли на берегу, глядя в синюю даль. Прошлись по берегу. Даша подошла к знакомому валуну и погладила ладонью шершавую теплую поверхность:
- Жаль, что вода еще холодная, а то можно было бы побродить по заливу. Это так здорово!
Юра кивнул:
- Мы летом сюда приедем и обойдем весь залив, если захочешь.
После обеда погода заметно испортилась. Поднялся ветер. С неба посыпался мелкий противный дождик и они, всей группой, поспешили к электричке. У платформы снова продавали пирожки. Даша подбежала к киоску и в этот момент Стаценко крикнул:
- Даша, берегись!
Она резко наклонилась и развернулась, автоматически отбивая сумкой занесенную над ней руку. Краем глаза увидела, как муж падает, держась руками за живот. Из-под пальцев текла кровь. Раздался истошный женский визг:
- Убили-и-и!!!
Дарья, как сквозь пелену, разглядела перед собой смуглое лицо и со всей силы ударила нападавшего по переносице. Кавказец рухнул на колени и тут же получил сокрушительный удар ногой в солнечное сплетение. Пехотинцы успели схватить того, кто ранил ее мужа. Она кинулась на колени перед Юрием. Он был в сознании. Приподняла его голову с асфальта и положила к себе на колени. Погладила по волосам. Оглядела молчавшую толпу и заорала:
- Что вы стоите? Доктора сюда!
Стаценко прошептал:
- Дашенька! Ты жива?
Один из солдат перетягивал живот офицера разорванной тельняшкой. Остальные связывали кавказцев ремнями. Вскоре, одновременно появились милиция и скорая помощь. Дарью милиционеры попытались увезти с собой, чтобы сразу снять показания, но получили такой отпор, что сочли за счастье отправить ее вместе с мужем в больницу. Солдаты-морпехи отправились с ними в отделение.
Юрий умер перед самой больницей, успев сказать ей:
- Живи за меня и Артема, живи так, чтобы мы там радовались за тебя.
Во второй раз из горла Даши вырвался к ужасу врачей волчий вой. Она трясла мертвое тело и кричала не переставая. Семь здоровенных мужиков-санитаров не смогли с ней справиться. Она раскидала их, как котят, не давая приблизиться к телу Стаценко. Два долгих часа врачи пытались с ней договориться. Только прибывший полковник Саранцев смог подойти к ней и увести с собой.
Волынцева рыдала на груди полковника и никак не могла успокоиться. Ее платье, лицо и руки были в крови. Волосы растрепались. Глаза горели безумством. Павел Викторович перепугался не на шутку, на руках внес молодую женщину в собственную квартиру и попросил жену срочно привести медика с самыми сильными успокоительными. Галина Константиновна ни о чем не спрашивая, побежала за доктором в санчасть и заставила его бежать вместе с ней назад.
Даша лежала без сознания на диване, а Саранцев обмахивал ее газетой. Старый врач констатировал инфаркт. Он откачивал ее часа два, уже не надеясь на благополучный исход, когда она неожиданно открыла мутные глаза и прошептала:
- Где Юра? Павел Викторович, позвоните его родителям. Наши друзья их охраняют. Скажите им "Недотрога просит приехать вместе с родителями", но не говорите, что Юры больше нет. Только из слова в слово, иначе они вам не поверят.
Закрыла глаза и снова впала в забытье. Доктор затряс головой, едва только Саранцев наклонился к нему:
- Я ничего больше не могу сделать! Понимаете, ни-че-го! В ней уже столько лекарств напичкано, что еще чуть-чуть и она умрет от передозировки. Вы понимаете? И шевелить ее нельзя. Теперь все зависит только от нее самой…
Доктор вздохнул и вышел, старательно пряча глаза от собравшейся на лестничной площадке толпы.
Вместо того, чтобы позвонить, Саранцев отправил в Муром своего заместителя на "Волге". Через сутки Ольга Игнатьевна и Григорий Наумович находились в квартире сына. Даша продолжала лежать без сознания. В части готовились к похоронам. А утром на следующий день, поездом, прибыли братья Горяевы, Шахтер, Тихоня и Даня. Полковник сразу же провел их к Дарье.
Сашок присел на корточки рядом с диваном, взял руку женщины в свою и тихо сказал:
- Даша, мы приехали. И остальные скоро будут. Мы телеграммы мужикам отбили. Неужели ты допустишь, чтобы мужа похоронили без тебя? Ты должна встать. Ты же сильная у нас. Ты много пережила, но должна пройти и через это горе с честью, чтобы найти того, кто направлял руку убийцы. Дашка, ты же должна отомстить!
Чуда не произошло. Женщина продолжала лежать, как труп. Разведчики вышли. Но через два часа Волынцева очнулась. Она посмотрела на сидевшую рядом с диваном Галину Константиновну и спросила:
- Мужики приехали?
Саранцева кивнула:
- Все здесь. И родители Юрия Григорьевича тут.
- Помогите мне привести себя в порядок. И принесите мне черный брючный костюм из нашей квартиры.
Через час она сама вошла в квартиру, где за столом сидели родители Юрия и разведчики. Ее лицо было бледно, а глаза мертвы. Первыми ее словами были:
- Чечня отняла у меня все. Испепелила душу. Клянусь, что буду мстить!
Ольга Игнатьевна кинулась к ней:
- Доченька, что ты говоришь? Разве их найдешь. Успокойся. Юру не вернешь. Так видно Богу угодно. А ты бросай свою службу, да поедем с нами в Муром. Там тихо, спокойно. Мы с Гришей уже не молоденькие, все тебе останется.
Женщина заплакала, прижавшись к ее груди. Но глаза Дарьи остались сухими. Она погладила худощавые плечи свекрови рукой и ответила:
- Поздно. Меня уже не остановить. Если со мной что случится - похороните с мужем. Не жалейте меня, он из-за меня погиб! Чеченцы мстили Шайтану, а Шайтан - это я.
Развернулась и вышла из комнаты. Твердо ступая, спустилась вниз и направилась в сторону клуба. Там окруженное венками, в гробу лежало тело Юрия. В изголовье застыли двое часовых с автоматами. Даша их даже не заметила. Она подошла и долго стояла рядом, гладя пальцами холодные щеки. Наклонилась и несколько раз поцеловала в мертвые губы. Протяжный тоскливый стон сорвался с ее губ. Часовые вздрогнули и переглянулись. Стремительно развернулась и вышла.
Сашок Горяев нашел ее в спортзале, вгоняющей ножи в манекен:
- Даша, пошли поешь. Ты двои сутки без крошки во рту. Завтра похороны, ты ведь не выдержишь. Пойдем.
Он хотел забрать ножи из ее рук, но она не позволила, швырнув их оба сразу: Один вонзился в горло, а второй в сердце. Горяев вздрогнул от страшного предчувствия. Женщина молча прошла к столовой. Сашок приволок ей от раздачи поднос с тарелками. Она ела машинально, не чувствуя вкуса, лишь бы от нее отвязались. Горяев тихо сказал:
- Даш, ехала бы ты в Муром. Глядишь, через год-другой все забудется. А там действительно, очень тихо. Люди вокруг хорошие живут, душевные. Знаешь, сколько они нам о тебе говорили! Едь. Мы с твоим полковником Саранцевым поговорим, он поймет.
Она взглянула на него пустыми глазами:
- Нет. Когда Артем погиб, Юра отогрел мою душу. Я знала его с тринадцати лет и верила ему. В моей душе больше нет воспоминаний, только ненависть.
- Эх, Дашка, Дашка! Хоть мы и старые друзья, но пойми, не могу я вместе с тобой открывать войну против чеченцев на российской территории. Не могу, понимаешь? Жена у меня третьего собирается рожать.
Она кивнула:
- А мне помощь в людях не нужна. Помогите собрать разведданные и уезжайте. Это моя война, вы свою отвоевали. Не жалей меня, Сашок. Я не хочу жить, но и банально нажать на курок не могу. Я должна отомстить тем, кто сделал меня такой. И я захвачу с собой еще не один десяток чеченцев, прежде чем исчезну.
Он судорожно сглотнул и спросил:
- Что надо узнать?
- Кто из питерских бандитов больше всех ненавидит черных? И по какой причине. Подходы к нему, где бывает, адреса. Желательно фотографию. Численность охраны. Ближайшее окружение. Только это.
- Ты собралась связаться с бандитами?
- Нет. Иметь бандитскую крышу.
Он немного подумал:
- Хорошо, я сделаю это…
Отряд на похороны командира прибыл в полном составе. Приехали даже Борис Васильевич и Анна Николаевна. Старый хирург и одинокая медсестра поженились совсем недавно. Разведчики несли гроб на плечах, так и не поставив его на приготовленную машину. Сами забили крышку и опустили гроб в могилу. Выдернули веревки. Родители Юрия бросили по горсти земли и Ольга Игнатьевна забилась в плаче на груди мужа. Григорий Наумович тоже плакал, только тихо. Все смотрели на Дашу, а она стояла, словно окаменев, у самого края. Она не наклонилась за комком нагретой солнцем земли, но что-то кинула в могилу. На гробе, как маленькая золотистая звездочка, лежал цветок бессмертника. Молодая женщина наклонилась, взяла ком земли, растерла его в ладонях и кинула вниз. Ее губы что-то прошептали, но только Сашок Горяев расслышал:
- Мы скоро встретимся…
Разведчики засыпали могилу, оставив аккуратный холмик, который завалили искусственными и живыми цветами. Взвод морских пехотинцев дал прощальный залп в воздух, вспугнув грачей и ворон с окрестных деревьев. Они со страшным гвалтом носились над верхушками берез. Люди начали расходиться. Братья Горяевы попытались увести Дашу от могилы, но она воспротивилась: