Гордо, как на троне, восседал старик на вершине самой большой горы-облака. Его длинные серебристые волосы ниспадали на полуобнаженные плечи, а на груди ярко светился знак удлиненного ромба. Глаза Учителя были прикрыты. Его жилистые руки мирно покоились на коленях, пока Савелий не взглянул на него. В тот же миг его руки и глаза взметнулись в сторону Солнца, палящего так беспощадно, что вряд ли в его лучах могло сохраниться что-либо живое. Тем не менее Савелий нисколько не ощущал этого жара: ему было комфортно и уютно, как в материнской утробе.
Вокруг Учителя, на более низких горах-облаках, восседали на скрещенных ногах убеленные сединами величественные старцы, покрытые белоснежными тогами. На груди каждого, как и у Учителя, тоже светился знак удлиненного ромба. Все взоры старцев были устремлены на своего предводителя.
- ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ, БРАТ МОЙ! - торжественно обратился он к Савелию.
- И я приветствую тебя, Учитель! - преклоняя колено, воскликнул Савелий.
- Очень рад снова видеть тебя!
- Приветствуем тебя, брат наш! - стройным хором провозгласили старцы.
- И я вас приветствую, братья мои! - ответил Савелий.
- ПОДОЙДИ КО МНЕ, БРАТ МОЙ. - Учитель величественно взмахнул рукой.
И тут, словно по воле некой неведомой силы, его мгновенно перенесло в пространстве, и он оказался перед Учителем, стоя на моментально подплывшей под него небольшой горе-облаке.
- ВИЖУ В ТВОИХ ГЛАЗАХ УДИВЛЕНИЕ, - заметил Учитель.
- Этот вызов стал для меня неожиданным: я настроился на долгую разлуку, - честно признался Савелий.
- ЖИЗНЬ ВНОСИТ СВОИ КОРРЕКТИВЫ, - проговорил Учитель. - СО ВРЕМЕНИ ТВОЕГО ПОЯВЛЕНИЯ НА ПРЕДЫДУЩЕМ ВЕЛИКОМ СХОДЕ И ДО СЕГОДНЯШНЕЙ ВСТРЕЧИ НА ТВОЮ ДОЛЮ ВЫПАЛО СТОЛЬКО ИСПЫТАНИЙ, СКОЛЬКО ДРУГОМУ ХВАТИЛО БЫ НА ЦЕЛУЮ ЖИЗНЬ… - Учитель взглянул на старцев, и те дружно кивнули головами в знак согласия. - НЕ БУДУ ПЕРЕЧИСЛЯТЬ ЭТИ ИСПЫТАНИЯ: ТЫ ИХ ПРОПУСТИЛ ЧЕРЕЗ СЕБЯ, А КОСМИЧЕСКИЕ БРАТЬЯ, НЕ ВЫПУСКАЯ ТЕБЯ ИЗ СВОЕГО ПОЛЯ ЗРЕНИЯ, О НИХ ЗНАЮТ.
И вновь седовласые старцы закивали в знак согласия:
- Да, знаем, о старейший из нас!
- ПРОСТОМУ СМЕРТНОМУ, К КАКИМ ОТНОСИШЬСЯ ТЫ, БРАТ МОЙ, ВОЗМОЖНО БЫЛО ПРОЙТИ ВСЕ ЭТИ ИСПЫТАНИЯ ЛИШЬ НА ГРАНИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ, КОТОРЫЕ, УВЫ, НЕ БЕСПРЕДЕЛЬНЫ…
Савелий внимал каждому слову Учителя, стараясь не только не упустить ни одного из них, но и вникнуть в их глубинный смысл.
- НЕ ЖЕЛАЯ ПОТЕРЯТЬ ПОСЛАННИКА ВЕЛИКОГО КОСМОСА НА ЗЕМЛЕ, КАКОВЫМ ЯВЛЯЕШЬСЯ ТЫ, КОСМИЧЕСКИЕ БРАТЬЯ ПРИШЛИ К ЕДИНОДУШНОМУ РЕШЕНИЮ, КОТОРОЕ ДО СЕГО ВРЕМЕНИ НИКОГДА ЕЩЕ НЕ ПРИНИМАЛИ: НЕ ДОЖИДАТЬСЯ ПРИХОДА СЛЕДУЮЩЕГО ЦИКЛА… - Он сделал паузу, чтобы подчеркнуть значимость этого события. - ВЕЛИКИЙ СХОД СОБРАЛСЯ ТОЛЬКО ДЛЯ ВСТРЕЧИ С ТОБОЙ, БРАТ МОЙ!
- Это великая честь для меня, братья мои! - воскликнул Савелий, и от нахлынувших чувств его голос чуть дрогнул.
- ВСЕ КОСМИЧЕСКИЕ БРАТЬЯ ГОРДЯТСЯ ТЕМ, ЧТО СРЕДИ ЧЛЕНОВ ВЕЛИКОГО СХОДА ИМЕЕТСЯ ТАКОЙ БРАТ! - торжественно проговорил Учитель.
- Чем я заслужил эту честь, Учитель? - смущенно спросил Савелий.
- ДЕЛАМИ ВЕЛИКИМИ, БРАТ МОЙ!
- Мне сейчас стыдно, Учитель! - воскликнул с горечью Савелий.
- ОТЧЕГО ЖЕ, БРАТ МОЙ? - удивился Учитель.
- Оттого что оказался настолько слабым, что призывал к себе смерть! - признался Савелий.
- МУЖЧИНЕ НИКОГДА НЕ НУЖНО СТЫДИТЬСЯ СВОЕЙ СЛАБОСТИ, КОГДА ОН ПОТЕРЯЛ СВОЮ ПАМЯТЬ, БРАТ МОЙ, - возразил Учитель и тут же пояснил: - ПОТЕРЯТЬ ПАМЯТЬ - ВСЕ РАВНО ЧТО ПОТЕРЯТЬ СОБСТВЕННОЕ "Я".
- Так вы все знали?
- КОНЕЧНО! ИМЕННО ПОТОМУ И ПРИШЛИ К ЕДИНОДУШНОМУ РЕШЕНИЮ, ЧТО ПОРА ВЫЗВАТЬ ТЕБЯ НА ВЕЛИКИЙ СХОД! КОГДА ТЫ ПОТЕРЯЛ ПАМЯТЬ И ТВОЕ ТЕЛО ПАРАЛИЗОВАЛО, КОСМОС ПОТЕРЯЛ КОНТАКТ С ТОБОЙ, И ВСЕ БРАТЬЯ БЫЛИ ВЗВОЛНОВАНЫ ТВОИМ ИСЧЕЗНОВЕНИЕМ… - с волнением вздохнул Учитель. - НЕКОТОРЫЕ ПОДУМАЛИ, ЧТО ТЫ ПОТЕРЯЛ ЖИЗНЬ… ДАЖЕ СОЕДИНЕННАЯ ЭНЕРГИЯ ВСЕХ КОСМИЧЕСКИХ БРАТЬЕВ НЕ СМОГЛА ОБНАРУЖИТЬ ТЕБЯ. И ТОГДА МНЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ, ЧТО ОСТАЛАСЬ ТОЛЬКО ОДНА НАДЕЖДА ОТЫСКАТЬ ТВОЙ СЛЕД НА ЗЕМЛЕ: ОБРАТИТЬСЯ ЗА ПОМОЩЬЮ К ТОМУ ИЗ БРАТЬЕВ, КТО НАХОДИТСЯ БЛИЖЕ К ТЕБЕ…
- Христо Гранич?! - догадался Савелий.
- ДА, ИМЕННО ОН, - подтвердил Учитель, - ВОПРЕКИ ПРАВИЛАМ КОСМИЧЕСКОГО БРАТСТВА, Я ЛИЧНО ОБРАТИЛСЯ К НЕМУ ЗА ПОМОЩЬЮ…
- Он не впервые спасает мне жизнь! - заметил Савелий.
- А РАЗВЕ МОГУТ БРАТЬЯ ПОСТУПАТЬ ИНАЧЕ? - удивился Учитель.
- КОСМОС ОДОБРИЛ МОЙ ВЫБОР, - продолжил Учитель. - И СЕЙЧАС МЫ МОЖЕМ КОНСТАТИРОВАТЬ, ЧТО МЫ НЕ ОШИБЛИСЬ: ТЫ С ЧЕСТЬЮ ВЫДЕРЖАЛ ВСЕ ИСПЫТАНИЯ, ВЫПАВШИЕ НА ТВОЮ ДОЛЮ. ОДНАКО МНЕ ХОЧЕТСЯ УСЛЫШАТЬ ТВОЙ ОТВЕТ НА ВОПРОС, КОТОРЫЙ ЗАНИМАЕТ ВСЕХ КОСМИЧЕСКИХ БРАТЬЕВ…
- Спрашивайте, Учитель!
- У ТЕБЯ БЫЛО ОЧЕНЬ МНОГО ТРУДНЫХ МОМЕНТОВ ВО ВРЕМЯ ЭТИХ ИСПЫТАНИЙ, ПОЧЕМУ ЖЕ ТЫ НИ РАЗУ НЕ ОБРАТИЛСЯ ЗА ПОМОЩЬЮ К СВОЕМУ ВЕЧНОМУ ЗНАКУ, РАСПОЛОЖЕННОМУ РЯДОМ С ТВОИМ СЕРДЦЕМ?
- Вы же говорили, я могу обратиться к нему, если у меня будет твердое ощущение, что я не справлюсь сам: нельзя понапрасну тратить энергию Космоса!
- Я НЕ ГОВОРИЛ ЭТОГО! - возразил Учитель.
- Да, не говорили… - тут же согласился Савелий и с вызовом добавил: - Не говорили вслух! Однако я уловил ход ваших мыслей, Учитель! - Он лукаво улыбнулся.
- Я ВСЕГДА БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ТЫ - ДОСТОЙНЫЙ УЧЕНИК! - оценил Учитель. - В ПРОШЛОЕ ПОЯВЛЕНИЕ НА ВЕЛИКОМ СХОДЕ ТЫ ПОЛУЧИЛ ЭНЕРГИЮ И ЗНАНИЯ ПЕРВОГО ЦИКЛА, И СЕЙЧАС ПРИШЛА ПОРА СДЕЛАТЬ СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ КОСМИЧЕСКОГО ПОЗНАНИЯ. ТОГДА ТЫ ОБРЕЛ ЗНАНИЯ СОБСТВЕННОЙ ЗАЩИТЫ И НЕКОТОРЫЕ СВЕРХНАВЫКИ, КОТОРЫМИ НЕ ОБЛАДАЕТ ПРОСТОЙ СМЕРТНЫЙ. ТОГДА ТЫ БЫЛ НАДЕЛЕН ПРАВАМИ РЕШАТЬ ПО СОБСТВЕННОМУ РАЗУМЕНИЮ, КАК ТЕБЕ ПОСТУПИТЬ С ТЕМ ИЛИ ИНЫМ ЗЛОМ. ПОРА ДЕЛАТЬ СЛЕДУЮЩИЙ ШАГ КОСМИЧЕСКОГО СОЗНАНИЯ. И КОСМОС ПРИШЕЛ К ЕДИНОДУШНОМУ МНЕНИЮ, ЧТО ТЫ ГОТОВ ВЗВАЛИТЬ НА СВОИ ПЛЕЧИ ДВОЙНУЮ МИССИЮ ПО ИСКОРЕНЕНИЮ ЗЛА.
Савелий хотел было задать вопрос, но, перехватив еле заметный знак Учителя, осекся.
- ДВОЙНАЯ МИССИЯ ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, ЧТО КОСМОС ХОЧЕТ НАДЕЛИТЬ ТЕБЯ ПРАВОМ БЫТЬ И. СУДЬЕЙ, И ПАЛАЧОМ ВОДНОМ ЛИЦЕ!
- Смогу ли я, Учитель?! - с сомнением в голосе воскликнул Савелий.
- Я ВЕРЮ В ТЕБЯ, БРАТ МОЙ! - твердо сказал тот. - ЧТО ТЫ ОТВЕТИШЬ КОСМОСУ?
- Я согласен, Учитель! - уверенно ответил Савелий и тут же спросил: - Я могу задать вопрос, Учитель?
- БРАТЬЯ СЛУШАЮТ ТЕБЯ…
- Мне тревожно за моих родных и близких… - с тяжелым вздохом проговорил Савелий, - не нанесет ли им вред мое новое предназначение, которое поручаете мне вы, Учитель, и мои Космические братья?
- В ПОДОБНЫХ СЛУЧАЯХ КОСМОС БЕРЕТ БЛИЗКИХ ИЗБРАННОГО ПОД СВОЮ ЗАЩИТУ, ОДНАКО И САМ ИЗБРАННЫЙ, НАДЕЛЕННЫЙ НОВЫМИ СПОСОБНОСТЯМИ, ТОЖЕ МОЖЕТ ВСТАТЬ НА ИХ ЗАЩИТУ, ТОЛЬКО… - Старый Учитель прервал свою речь, словно решая, стоит ли говорить об этом или нет, потом продолжил: - ТОЛЬКО В ЭТОМ ТАИТСЯ ОДНА ОПАСНОСТЬ: ЕСЛИ ИЗБРАННЫЙ ПОДКЛЮЧИТ СВОЮ ЭНЕРГИЮ И СПОСОБНОСТИ ДЛЯ СПАСЕНИЯ КОГО-ТО, ТО В ТОТ МОМЕНТ ОН САМ СТАНОВИТСЯ УЯЗВИМЫМ… ЭТОТ НЕДОСТАТОК УСТРАНИТСЯ НА СЛЕДУЮЩЕМ ЦИКЛЕ КОСМИЧЕСКОГО ПОЗНАНИЯ… ТАК ЧТО ПОМНИ ОБ ЭТОМ ВСЕГДА! ЧТО ЕЩЕ?
- Учитель, я хочу задать еще один вопрос, связанный с моей страной!
- Я СЛУШАЮ ТЕБЯ, БРАТ МОЙ!
- Во время нашего недавнего общения я спрашивал о нашем, тогда еще будущем, Президенте. Что сейчас, Учитель, вы скажете о нем?
- ТОГДА Я ПРЕДПОЛОЖИЛ, ЧТО ИНОГДА ОН СЧИТАЕТ СЕБЯ НЕПОГРЕШИМЫМ, И ЭТО ОПАСНО ПОТОМУ, ЧТО ОН МОЖЕТ ПОДДАТЬСЯ НА ЛЕСТЬ, ПОВЕРИТЬ МНИМОМУ ПРЕКЛОНЕНИЮ, РАБОЛЕПИЮ…
- Да, я отлично помню ваши слова, Учитель!
- К СОЖАЛЕНИЮ, ТАК И ПРОИСХОДИТ: ВАШ ПРЕЗИДЕНТ, НЕ ИМЕЯ ОПЫТА РУКОВОДСТВА ОГРОМНОЙ СТРАНОЙ, ВНИМАТЕЛЬНО ВЫСЛУШИВАЯ СВОЕ ОКРУЖЕНИЕ, ОЧЕНЬ ЧАСТО ИДЕТ НА ПОВОДУ ИМЕННО ТЕХ, КОГО НЕ ВСЕГДА ЗАБОТИТ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЛАГО СВОЕЙ СТРАНЫ, БЛАГО СВОЕГО НАРОДА… - Учитель тяжко вздохнул. - ПРИКРЫВАЯСЬ ЛЖЕЛОЗУНГАМИ О БЛАГОПОЛУЧИИ РОССИЙСКОГО НАРОДА, ОНИ, ИСПОЛЬЗУЯ НЕОПЫТНОСТЬ ПРЕЗИДЕНТА, БОЛЕЕ ВСЕГО ДУМАЮТ О СВОЕМ БЛАГЕ, О СВОЕМ БОГАТСТВЕ, РАСПРАВЛЯЯСЬ ПРЕЖДЕ ВСЕГО С ТЕМИ, КТО МОЖЕТ РАСКРЫТЬ ПРЕЗИДЕНТУ ИХ ПЛАНЫ, ТО ЕСТЬ С ТЕМИ, КТО НЕСЕТ ПРАВДУ ЛЮДЯМ…
- Так что же делать, Учитель?
- ВАШ ПРЕЗИДЕНТ ВЫБРАН НАРОДОМ, А ЭТО ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ОСТАЕТСЯ 'ТОЛЬКО ОДНО: ПОМОЧЬ ПРЕЗИДЕНТУ РАЗОБРАТЬСЯ В ХИТРОСПЛЕТЕНИЯХ ДВОРЦОВЫХ ИНТРИГ! ПОМОЧЬ ПРЕЗИДЕНТУ НАБРАТЬСЯ ОПЫТА, НАУЧИТЬ, ЧТО ХОРОШО ДЛЯ СТРАНЫ, ЧТО ХОРОШО ДЛЯ НАРОДА, АЧТО НЕСЕТ ЗЛО! ПОНЯТНО, БРАТ МОЙ?
- Да, Учитель! И последний вопрос…
- ГОВОРИ!
- Обретение таких новых сил и возможностей означает, что наши с вами контакты, Учитель, будут еще реже?
- ДА, ТЫ ПРАВ, БРАТ МОЙ! - с горечью подтвердил он. - А ТЕПЕРЬ ПОПРОЩАЙСЯ СО СВОИМ СТАРЫМ УЧИТЕЛЕМ! - На этой фразе, как и на прошлом Великом Сходе, голос великого старца дрогнул, и они, как и тогда, склонив головы, коснулись друг друга лбами.
- Мне будет невыносимо трудно без вас, Учитель! - тихо проговорил Савелий, и его глаза увлажнились.
- НЕ ЗАБЫВАЙ, БРАТ МОЙ: Я - В ТЕБЕ, ТЫ - ВО МНЕ! - словно заклинание повторил в ответ Учитель свою вечную фразу, потом чуть отклонился, обхватил руками предплечья Савелия, пристально посмотрел ему в глаза, словно мысленно передавая тому на прощанье нечто важное, после чего решительно выпрямил руки, отстраняя его от себя, и твердо сказал: - ВСТАНЬ В ЦЕНТР НАШЕГО КОСМИЧЕСКОГО БРАТСТВА.
Савелий повернулся: все члены Великого Схода, скрестив ноги, уже сидели небольшим кругом, который замыкал Учитель. Савелий занял место в центре и повернулся к Учителю.
- БРАТ НАШ, ТЫ ГОТОВ ПРИНЯТЬ ВОЗЛОЖЕННУЮ НА ТЕБЯ МИССИЮ КОСМИЧЕСКОГО БРАТСТВА ВЕЛИКОГО СХОДА И БОРОТЬСЯ СО ВСЕЛЕНСКИМ ЗЛОМ ПРИ ПОМОЩИ ПРАВОГО СУДА И САМОСТОЯТЕЛЬНОГО ИСПОЛНЕНИЯ ПРИГОВОРА? - торжественным голосом вопросил Учитель.
- Да, Учитель, я готов! - без колебаний ответил Савелий.
- ТЫ ГОТОВ ПРИНЯТЬ НОВЫЕ ПОЗНАНИЯ КОСМИЧЕСКИХ БРАТЬЕВ ВЕЛИКОГО СХОДА СЛЕДУЮЩЕЙ СТУПЕНИ?
- Да, Учитель, я готов!
- БРАТЬЯ! - громко проговорил Учитель.
И вновь члены Великого Схода повторили те жесты, что были на предыдущем Великом Сходе: каждый из них возложил левую руку на плечо соседа, а правую простер ладонью вперед, в сторону Савелия.
- БРАТЬЯ! - еще громче воскликнул Учитель. И все старцы закрыли глаза.
- БРАТЬЯ! - в третий раз выкрикнул Учитель.
И неожиданно из ладони каждого члена Великого Схода вырвался яркий луч голубоватого цвета и устремился к Савелию, вонзаясь в него со всех сторон на уровне груди. Ярким светом вспыхнул на груди Савелия Вечный Знак удлиненного ромба, а откуда-то сверху, из открытого Космоса, упал на голову Савелия яркий луч желтого цвета. Его сердце наполнилось удивительным ощущением счастья, и в тот же самый момент желтый луч, словно огромная труба, засосал Савелия, и он потерялся…
Недели, предшествовавшие досрочным президентским выборам, здорово утомили "государственного человека" Шуру Позина. Хотя их исход, по существу, был предрешен и рейтинг исполняющего обязанности президента существенно превосходил рейтинг всех его соперников, его предвыборный штаб и руководитель Администрации Щенников старались исключить любые случайности. Потому опять, как и перед выборами в Думу, Позин мотался по стране. Ему достался так называемый "красный пояс", где люди традиционно голосовали за левых.
Позин вел долгие беседы с губернаторами, встречался с представителями разных политических сил. Левых и иных патриотов он убеждал в том, что Путин как раз их кандидат, потому что он - выходец из спецслужб, а следовательно, по определению, не может не быть государственником и основную задачу свою видит в том, чтобы всемерно укреплять нашу бедную и ослабевшую страну. Кроме того, как бывший офицер, то есть человек, имеющий твердые понятия чести и долга, он никак не может спокойно смотреть на то, как разворовывают принадлежавшее народу богатство.
Для правых и демократов иных мастей имелась другая пластинка: Путин был ближайшим сотрудником и доверенным лицом виднейшего демократа "первой волны" мэра Петербурга Анатолия Собчака и последовательным рыночником, которым стал, служа в разведке за границей, где окончательно и осознал преимущества рыночной экономики над плановой, социалистической.
Одним словом, Позин, как всегда, умел найти соответствующие и, что самое главное, нелживые аргументы для людей самых полярных политических ориентации, чтобы успешно выполнить поставленную перед ним задачу. Молодость и.о. президента, его спортивные успехи, знание иностранных языков - все шло в строку…
В ночь после победных выборов Позин, естественно, был в "Александер-хаусе". В этой праздничной радостной толпе победителей он был своим, одним из тех незаметных, кто принес эту победу. В толпе Президент выделил Шуру, сам подошел и дружелюбно поблагодарил Позина в своей скромно-деловой манере и по ходу заметил: "Мы обязательно с вами скоро увидимся".
По "Александер-хаусу" с довольным видом сытно пообедавшего кота разгуливал Гавриил Петропавловский, которому молва приписывала построение всей технологии предвыборной кампании, - в частности, саму идею грубых "наездов" скандально популярного журналиста Березненко на возможных оппонентов будущего президента.
Обменявшись рукопожатиями, приятели отошли в сторону.
- Пора нам с тобой, Шурик, о делах поговорить. В общем, надо повидаться, как обычно, в неофициальной обстановке. - Петропавловский был знаменит тем, что никогда не терял времени зря, обделывая дела на спортивных соревнованиях, охотах и в саунах.
Через несколько дней они встретились на той даче антиквара, приятеля Позина, где начинали планировать думскую предвыборную кампанию. Но на этот раз они не сидели у камина, а долго гуляли по весеннему, набухшему влагой лесу. Они обсуждали результаты выборов, состав будущего правительства и неминуемые кадровые перестановки. Беседа текла мирно и неторопливо. Как-то невзначай Петропавловский спросил:
- А не пошел бы ты работать ко мне в Фонд? Ведь судьба твоя теперь туманна и неопределенна. Маловероятно, что ты когда-нибудь будешь пользоваться таким безграничным доверием у первого лица государства.
- Почему это ты так решил?
- А я тебе доверяю, - не отвечая на вопрос, продолжил тот, - и работу предлагаю интересную - возглавишь весь блок, занимающийся средствами массовой информации. Перефразируя великого вождя пролетарской революции, считавшего, что "важнейшим из искусств является кино", можно с полной уверенностью сказать, что в наши дни главенствующую роль играет "ящик", - именно телевидение создает и разрушает политические репутации, а не программы и убеждения кандидатов во власть.
Позин взглянул на собеседника и чуть заметно улыбнулся: Петропавловский воспользовался его собственными разработками, сделанными несколько лет назад.
- Так называемые демократы всегда абсолютизировали собственный опыт и собственные устремления, выдавая их за волю народа…
Создавалось впечатление, что Петропавловский читает лекцию для одного студента.
- Впрочем, эта ошибка свойственна всем революционерам, - продолжил "лектор", - начиная с отцов Французской революции и кончая большевиками. Никто из них не умел, да и не считал нужным по-настоящему прислушиваться к своему народу, потому их срок в контексте всемирной истории и оказался столь короток.
- Спорить с тобой невозможно, мой циничный друг. - Позин даже не пытался скрыть своей иронии. - Свобода слова, над которой так трясутся демократы, нужна от силы десяти процентам просвещенного населения. Эти проценты видят в ней потенциальную возможность реализации прав свободной личности, что, правда, тоже иллюзия. - Словно в пику Петропавловскому, теперь он решил поораторствовать. - Достаточно почитать наши печатные издания и посмотреть телевизор, чтобы в этом убедиться. Остальным же девяноста процентам нужна непыльная работа и приличная зарплата, а потом пенсия, на которую можно прожить. А кто хороший, а кто плохой - им доходчиво объяснят с экрана телевизора.
- Я всегда подозревал, Шурик, что ты - умник. Представляешь, какую парочку мы составим - циник да умник. Делов наделаем, как Маркс и Энгельс, даже хуже…
- Ты все шутишь, Гаврик.
- Я серьезен как никогда. Поработаешь у меня, изучишь профессионально изнанку телевидения и его механизмы, потом, глядишь, и руководителем какого-нибудь канала назначим. Хватит уже тебе в твоем возрасте, да с твоей головой и знаниями на побегушках служить. Пора самостоятельным делом заниматься.
- Подумать надо. - Позин был несколько обескуражен предложением Петропавловского, очевидно сделанным из самых лучших побуждений. - Дело в том, что я не умею в присутствии от сих до сих сидеть - характер непоседливый. Да и чиновник я никудышный - сам непослушный и командовать не способен. Могу только советы давать…
В суете двух предвыборных кампаний Позин и в самом деле как-то не задумывался о своей дальнейшей судьбе. Вернее, мысль о том, чем он будет заниматься в будущем, тревожила его регулярно, но он отгонял ее, погружаясь в сиюминутные дела и разговоры. Постоянные конкретные задачи, требовавшие безотлагательного решения, не позволяли ему сосредоточиться на мыслях о будущем.
Не умея и не любя принимать однозначные решения, выбирать из многих имеющихся вариантов единственно верный, Позин всегда предпочитал оставлять окончательное решение за кем-то иным, за тем, кто заказывал ему прогноз развития тех или иных политических и психологических ситуаций, ожидаемых ходов и выходов.
В случае же его личной судьбы выбор ее дальнейших возможных путей переложить было не на кого, и Позин максимально оттягивал этот неприятный момент. Предложение Петропавловского застало его врасплох. Оно было лестным и перспективным с карьерной точки зрения. Но работать под началом этого откровенного циника и заядлого интригана, обласканного властями современной России, ему нисколько не улыбалось.
Остроту ума и большие знания Петропавловского Шура, безусловно, ценил. Однако ему претила главная отличительная черта характера будущего патрона - удивительная способность убеждать всех в том, что черное это на самом деле - белое, и наоборот, причем делать это с таким видом, будто он сам этому безгранично верит. Такое поразительное умение озвучить с необыкновенной убедительностью любой заказанный ему тезис в высшей степени ценилось власть предержащими.
Но обижать людей, особенно стремящихся сделать ему добро, Позин не мог, а потому, нарушая долгую паузу, задумчиво сказал:
- Спасибо тебе, Гаврик, на добром слове, но ты же знаешь, какой я нерешительный. А потом, как это воспримут Щенников и компания?
- Ты только соглашайся, а Щенникова и иные оргвопросы беру на себя.
- Позволь мне подумать чуток.
- Даю тебе на размышление целое лето, а в сентябре жду - осенью предстоят большие дела. К этому времени Путин получит реальную оппозицию, как и любой политик, пытающийся что-то делать. Тебе не надо объяснять, кто в нее войдет, в частности многие из наших с тобой дружков и союзников…
Позин быстро взглянул на него: "Не слишком ли тот откровенничает перед ним? И не стоит ли за этим предложением какой-нибудь подводный камень? Стоит об этом поразмышлять на досуге…"
- Вот и поборемся с ними на славу. Калейдоскоп повернулся - конфигурация рисунка стала совсем другой, - так соратники превращаются в противников. Того же Аркашонку Велихова придется чуток приструнить, а то прослышал я, что он, как есть самый великий теоретик и практик демократии, собирается учить демократии Президента.
- Нельзя недооценивать Велихова, - осторожно заметил Позин.